2024年是中法建交六十周年，但中法之間的交往源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，起點(diǎn)就是法王路易十四時(shí)期。要了解法國(guó)面向東方的歷史，就必須從路易十四說(shuō)起。

路易十四在位72年，開(kāi)創(chuàng)了法國(guó)歷史上最輝煌的時(shí)代，成為歐洲古典時(shí)代專(zhuān)制君主的典型象征。

路易十四的東方政策

近代早期法國(guó)系統(tǒng)性的海外擴(kuò)張肇始于亨利四世執(zhí)政時(shí)期。其子路易十三在位時(shí)，經(jīng)蒙莫朗西海軍元帥與紅衣主教黎塞留兩代經(jīng)營(yíng)，形成了東印度、西印度群島一西非和新法蘭西三個(gè)主要的擴(kuò)張方向。路易十四大膽任用財(cái)政專(zhuān)家柯?tīng)栘悹柨偫砗＼?、?cái)政、工商、外交等要?jiǎng)?wù)，統(tǒng)合國(guó)家力量試圖重振法國(guó)的海外影響力。

路易十四即位后，法國(guó)成為歐洲的中心國(guó)家。相較之下，法荷戰(zhàn)爭(zhēng)以后，西班牙在歐洲的地位進(jìn)一步下降，到了西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，王位由路易十四之孫獲得，西班牙就此成為法國(guó)的盟國(guó)，但在歐洲已無(wú)足輕重。

在1685年法國(guó)國(guó)王路易十四正式向中國(guó)派出耶穌會(huì)傳教士之前，由于葡萄牙在遠(yuǎn)東享有保教權(quán)（padroado），中國(guó)國(guó)內(nèi)的耶穌會(huì)傳教活動(dòng)主要由葡萄牙傳教士龔斷。法國(guó)希望擺脫1494年由羅馬教廷仲裁的《托德西拉斯條約》的束縛，該條約在美洲大陸發(fā)現(xiàn)的兩年后將世界劃分為兩個(gè)福音傳播區(qū)。西班牙和葡萄牙分別取得了在美洲和遠(yuǎn)東地區(qū)福音傳播的保教權(quán)，他們承擔(dān)運(yùn)送和維持傳教士使團(tuán)。1556年，葡萄牙在澳門(mén)站穩(wěn)了腳跟，這使得歐洲、中國(guó)和日本之間的三角貿(mào)易大增。在1698年第二批“國(guó)王的數(shù)學(xué)家”人華之前，葡萄牙籍傳教士在中國(guó)傳教區(qū)一直占據(jù)主導(dǎo)地位，葡萄牙語(yǔ)甚至是中國(guó)教區(qū)的“官方語(yǔ)言”。路易十四做出不路經(jīng)里斯本和澳門(mén)直接向中國(guó)派遣法國(guó)天主教傳教士的決定，違背了葡萄牙對(duì)亞洲傳教活動(dòng)的保教權(quán)。

葡萄牙當(dāng)時(shí)在人口和經(jīng)濟(jì)上已被削弱，它失去了在亞洲的大部分貿(mào)易站，英國(guó)占領(lǐng)了在印度的貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，而馬來(lái)半島和印度尼西亞馬魯古群島則被荷蘭占有。新崛起的北歐強(qiáng)國(guó)信奉新教，在行使海洋權(quán)力時(shí)，他們無(wú)視《托德西拉斯條約》的規(guī)定。葡萄牙此時(shí)的經(jīng)濟(jì)津貼已不能確?，F(xiàn)有傳教士的更新。隨著時(shí)間的流逝，托德西拉斯保教特權(quán)規(guī)定逐漸失去作用。新興列強(qiáng)參與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)海外領(lǐng)土的控制，不再承認(rèn)羅馬權(quán)威，托德西拉斯規(guī)定更不在話下。像法國(guó)一樣忠于天主教，期望加入競(jìng)爭(zhēng)的國(guó)家，感到一切禁規(guī)都是不公正的。

另外，葡萄牙的海上權(quán)威正受到荷蘭和英國(guó)的挑戰(zhàn)。葡萄牙人已不能再控制他們的傳統(tǒng)道路。1613年，馬六甲落入荷蘭人手中。在厄勒海峽，荷蘭人和英國(guó)人建立了商行和倉(cāng)庫(kù)以監(jiān)控來(lái)往的船只。最大的商行1619年建立于巴塔維亞（Batavia，今雅加達(dá)）。另外，當(dāng)時(shí)葡萄牙人口不過(guò)百萬(wàn)，無(wú)論從人口上還是從軍事上，它已不能再確保在東方的擴(kuò)展。在伊比利亞半島政治統(tǒng)一的60年間，由于同西班牙王室合并，葡萄牙的問(wèn)題就更顯得嚴(yán)重了。

17世紀(jì)末法國(guó)王室向中國(guó)派遣傳教團(tuán)的行為并不僅僅是一個(gè)宗教事件，其背后還有相應(yīng)的政治意義和經(jīng)濟(jì)利益。法王路易十四在位期間，法國(guó)國(guó)力蒸蒸日上，逐漸代替西班牙、葡萄牙成為歐洲大陸最為強(qiáng)盛統(tǒng)一的國(guó)家。路易十四不希望屬于自己臣民的傳教士受葡式傳教體系的控制，向中國(guó)派遣傳教士有助于法國(guó)在東方的勢(shì)力擴(kuò)張，打破葡萄牙在東亞對(duì)教務(wù)的壟斷。而以傳教名義的擴(kuò)張不僅有政治影響，還有經(jīng)濟(jì)利益。時(shí)任財(cái)政大臣的柯?tīng)栘悹栂Ｍ谄咸蜒绹?guó)勢(shì)衰微之際，抓住時(shí)機(jī)積極發(fā)展法國(guó)與遠(yuǎn)東國(guó)家的貿(mào)易關(guān)系。

此外，法國(guó)介入遠(yuǎn)東傳教亦是法國(guó)國(guó)內(nèi)天主教復(fù)興的必然結(jié)果。16世紀(jì)法國(guó)國(guó)內(nèi)的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，天主教在法國(guó)的地位得到鞏固，國(guó)內(nèi)的宗教熱情亦隨之高漲起來(lái)，由此激發(fā)法國(guó)人投身遠(yuǎn)東傳教活動(dòng)的熱情。法國(guó)的陸方濟(jì)被選中，并于1659年被任命為東京宗座代牧，不久以他為首的巴黎外方傳教會(huì)亦宣告成立。又由于巴黎外方傳教會(huì)全由法國(guó)人組成，因此葡萄牙亦同樣擔(dān)心巴黎外方傳教會(huì)的傳教士來(lái)到遠(yuǎn)東會(huì)損害葡萄牙的國(guó)家利益。實(shí)際也是如? “安菲特利特號(hào)”帶來(lái)的法國(guó)貨中，數(shù)量最多的是玻璃鏡此，在巴黎外方傳教會(huì)的幫助下，17世紀(jì)下半葉法國(guó)東印度公司在印度、東南亞的海外擴(kuò)張成績(jī)斐然。不僅積極開(kāi)拓遠(yuǎn)東新線，亦在各地建立起商站，甚至在暹羅駐軍。因此，法國(guó)在東方的海外擴(kuò)張亦為法國(guó)傳教士的傳教提供了物質(zhì)保障。不僅如此，路易十四和其他天主教一樣，亦認(rèn)為其肩負(fù)著復(fù)興天主教的重任，因此法國(guó)人投身海外傳教不僅僅得到教廷的支持，更重要的是得到了法國(guó)國(guó)家的支持，故而17世紀(jì)末法國(guó)耶穌會(huì)士大規(guī)模入華既是路易十四支持和資助的結(jié)果，又是路易十四宗教熱忱的具體表現(xiàn)。

“國(guó)王的數(shù)學(xué)家”傳教團(tuán)就是在這種背景下應(yīng)運(yùn)而生的。1700年11月30日，張誠(chéng)成為法國(guó)耶穌會(huì)在華傳教團(tuán)體的第一任總會(huì)長(zhǎng)，法國(guó)耶穌會(huì)在華傳教團(tuán)體自此與葡萄牙耶穌會(huì)的中國(guó)副省會(huì)相分離。在華法國(guó)耶穌會(huì)傳教團(tuán)體逐漸脫離葡萄牙管控，成為受法國(guó)政府保護(hù)的獨(dú)立傳教力量。路易十四的派遣行為反映了法國(guó)自身的政治利益、宗教利益和經(jīng)濟(jì)利益。同為耶穌會(huì)的法、葡兩國(guó)傳教士之間的斗爭(zhēng)代表了國(guó)家力量的角逐。

初識(shí)中國(guó)

當(dāng)路易十四做出向中國(guó)派遣“國(guó)王的數(shù)學(xué)家”的決定時(shí)，有著一個(gè)重要的文化背景，即中國(guó)作為一個(gè)強(qiáng)大的文明古國(guó)已經(jīng)進(jìn)入歐洲人的視野。路易十四不僅具有關(guān)于中國(guó)的知識(shí)和文化背景，而且自己也有一個(gè)向東方擴(kuò)張的計(jì)劃。

當(dāng)葡萄牙和西班牙從印度洋和太平洋在中國(guó)南海合圍、利瑪竇采取“文化適應(yīng)政策”后，耶穌會(huì)在中國(guó)得到了快速的發(fā)展，傳教士們所撰寫(xiě)的關(guān)于中國(guó)的書(shū)籍開(kāi)始在歐洲流傳。1585年門(mén)多薩的《中華大帝國(guó)史》是歐洲第一部關(guān)于中國(guó)歷史的書(shū)，很短的時(shí)間，它就有了幾乎歐洲所有的語(yǔ)言的版本，法國(guó)著名文學(xué)家蒙田感慨地說(shuō)：“我們驚呼為奇跡的火炮和印刷術(shù)，世界另一端的中國(guó)早在一千年之前就使用了?！?/p>

1658年在慕尼黑出版的意大利來(lái)華耶穌會(huì)士衛(wèi)匡國(guó)的《中國(guó)上古史》，更是讓蒙田驚訝地說(shuō)：“中國(guó)的歷史使我們懂得，世界遠(yuǎn)比我們所知的更大、更豐富。”

利瑪竇的《耶穌會(huì)與天主教進(jìn)入中國(guó)史》在歐洲出版后，一個(gè)真實(shí)、復(fù)雜、多元的中國(guó)展現(xiàn)在歐洲人面前。傳教士們?cè)谌A的傳教故事，吸引了很多人，而利瑪竇所介紹的科舉制度，是法國(guó)人前所未聞的，中國(guó)人所崇拜的孔子只是一個(gè)哲學(xué)家，而在唐代以前中國(guó)人并不知道基督教等，這些引起了法國(guó)思想家和哲學(xué)家們的關(guān)注。

1667年德國(guó)的百科全書(shū)式人物基歇爾出版的《中國(guó)圖說(shuō)》，以其豐富的關(guān)于中國(guó)的插圖轟動(dòng)歐洲，一個(gè)高度發(fā)達(dá)的文明古國(guó)展現(xiàn)在歐洲人面前。阿塔納修斯·基歇爾是歐洲17世紀(jì)著名的學(xué)者、耶穌會(huì)士。基歇爾雖然著述繁多，但1667年他在阿姆斯特丹出版的《中國(guó)圖說(shuō)》，恐怕是他一生中最有影響的著作之一。

盡管基歇爾本人從未到過(guò)中國(guó)，但書(shū)中大量引用了在中國(guó)的耶穌會(huì)士衛(wèi)匡國(guó)、曾德昭、卜彌格、白乃心與他的通信材料，在他的筆下，中國(guó)地域廣闊，從南到北如此之廣大，包含了熱帶、寒帶各種氣候帶；中國(guó)物產(chǎn)豐富，世界各地的水果、林木、香料、動(dòng)物，中國(guó)都有，人們能品嘗到各類(lèi)水果，看到各類(lèi)珍奇動(dòng)物；中國(guó)土地肥沃，湖泊、江河濕潤(rùn)著所有的土地，交通發(fā)達(dá)通暢，陸路和水路交通把一個(gè)個(gè)城市聯(lián)系起來(lái)。

不僅在地理位置、自然環(huán)境上中國(guó)有著獨(dú)特的條件，經(jīng)濟(jì)上高度發(fā)展，而且政治昌明，法律健全，行政管理有效，民風(fēng)淳樸，人民勤勞。基歇爾筆下的中國(guó)是一個(gè)富裕的國(guó)度、文明的國(guó)度，是一令人神往的國(guó)度。在這種介紹中，基歇爾表現(xiàn)出了文藝復(fù)興以來(lái)的那種對(duì)自然的頌揚(yáng)，對(duì)開(kāi)明政體的向往，對(duì)一種人文精神的認(rèn)同的基本傾向。顯然，相對(duì)于中世紀(jì)的歐洲來(lái)說(shuō)，中國(guó)勝過(guò)歐洲的任何一個(gè)國(guó)家，這是一種暗喻，一種襯托，一種比較，這種暗喻表達(dá)了一個(gè)“遠(yuǎn)離中心的存在”，一個(gè)神奇的東方的存在。這當(dāng)然是“社會(huì)集體想象”中的烏托邦類(lèi)型。

1656年波蘭來(lái)華耶穌會(huì)士卜彌格的《中國(guó)植物志》，讓歐洲知道了一些從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的植物，而克萊耶爾剽竊卜彌格寫(xiě)成的《中國(guó)醫(yī)學(xué)》，則顯示了東方醫(yī)學(xué)的古老與神奇。

如果說(shuō)以上這些書(shū)籍大都是在華的傳教士所寫(xiě)，難免有傳教之嫌，那么1665年在荷蘭出版的《荷蘭東印度公司使節(jié)團(tuán)訪華紀(jì)實(shí)》，則是第一本歐洲國(guó)家訪華團(tuán)的紀(jì)實(shí)，這本書(shū)真實(shí)描述了1655年到1657年荷蘭出訪團(tuán)途經(jīng)廣東、江西、江蘇、安徽、山東、河北、北京所看到的清初中國(guó)的真實(shí)景象。這本書(shū)的內(nèi)容基本是真實(shí)的，但書(shū)中銅版畫(huà)插圖有不少是虛構(gòu)的，中國(guó)的形象表現(xiàn)更具有奇特的異國(guó)情調(diào)?！皬拇艘院?，中國(guó)藝術(shù)風(fēng)格（Chinoiserie）開(kāi)始流行起來(lái)。在18世紀(jì)，歐洲實(shí)用藝術(shù)乃至科學(xué)都受到這股‘中國(guó)熱’的影響?！保郯鼧?lè)史：《中荷交往史（1601-1989）》，香港路口店出版社，1989年]

以上這些關(guān)于中國(guó)的知識(shí)路易十四應(yīng)該是知道的，正是在這種文化背景下，當(dāng)比利時(shí)傳教士柏應(yīng)理神父剛乘荷蘭軍艦從中國(guó)回到歐洲時(shí)，路易十四就有了自己的東方政策，希望在東方擴(kuò)大法國(guó)的影響。這樣，路易十四逐漸親近法國(guó)耶穌會(huì)士，他選擇拉雪茲擔(dān)任告解神父。拉雪茲安排柏應(yīng)理與路易十四見(jiàn)面。路易十四對(duì)這位從中國(guó)遠(yuǎn)道而來(lái)的耶穌會(huì)士做了兩件事：

第一，他召見(jiàn)了柏應(yīng)理，了解中國(guó)的真實(shí)情況。1684年9月25日，在凡爾賽宮路易十四召見(jiàn)了柏應(yīng)理和皈依天主教的中國(guó)人沈福宗。這是他第一次見(jiàn)到中國(guó)人，沈福宗的言談舉止、衣著打扮讓引領(lǐng)歐洲時(shí)尚的路易十四大為驚嘆。沈福宗面容端莊，眉眼舒緩，一身厚重的青絲藍(lán)緞紋龍織錦長(zhǎng)袍，行走時(shí)，長(zhǎng)袍的下擺微微生風(fēng)，有一種說(shuō)不出的氣度。

沈福宗在路易十四面前展示了中國(guó)人是如何寫(xiě)字的，他拿起毛筆用中國(guó)的墨汁為路易十四書(shū)寫(xiě)中國(guó)的文字。1684年9月的法國(guó)《優(yōu)雅信使報(bào)》（MercureGalant）報(bào)道了這次路易十四接見(jiàn)沈福宗一事?！八麛y往歐洲的那名青年人于該月15日在凡爾賽宮拜見(jiàn)了法國(guó)國(guó)王，翌日又參加了國(guó)王的晚餐。這名‘印度青年人’（中國(guó)人）身穿印度式服裝，上面繡有龍的圖案，在兩袖的上部都繡有掙獰動(dòng)物的圖案。他貼身穿一件綠絲的上衣。著一身藍(lán)底的華麗織金緞子上衣。國(guó)王陛下在聽(tīng)到他用漢語(yǔ)做祈禱后，便令人給他桌子上擺了一盤(pán)菜，以欣賞中國(guó)人用兩根四面體和長(zhǎng)一法尺的象牙筷子吃飯時(shí)表現(xiàn)出的雅致利落和輕巧靈活的風(fēng)度。那名中國(guó)人用右手在手指間抓著筷子。”（維吉爾·畢諾：《中國(guó)對(duì)法國(guó)哲學(xué)思想形成的影響》，商務(wù)印書(shū)館，2000年）

路易十四對(duì)中國(guó)的文字十分好奇，當(dāng)時(shí)的報(bào)道稱(chēng)“中國(guó)有八萬(wàn)字，同一音有不同的聲調(diào)，而同一音又有數(shù)十種不同的意思，需用時(shí)三十年方能掌握，可見(jiàn)中國(guó)人記憶力之強(qiáng)和想象力之豐富”。沈福宗還帶來(lái)了孔子的畫(huà)像，他讓法國(guó)人第一次見(jiàn)到了“孔子”，并用天書(shū)般的中文誦讀了禱告詞。沈福宗的出現(xiàn)掀起了法國(guó)對(duì)中國(guó)知識(shí)探求的熱潮，巴黎學(xué)者除了寫(xiě)出文字報(bào)道以外，還繪制了沈福宗的肖像畫(huà)，現(xiàn)藏于法國(guó)國(guó)家圖書(shū)館。

第二，幫助柏應(yīng)理出版了中國(guó)的經(jīng)典文獻(xiàn)《中國(guó)哲學(xué)家孔夫子》。柏應(yīng)理返回歐洲之后在“羅馬學(xué)院”找到了殷鐸澤返回歐洲時(shí)所帶回的儒學(xué)的翻譯譯稿，又加上他所寫(xiě)的序言和他早在中國(guó)寫(xiě)好的《中國(guó)年表》（TabulaChronologicaMonarchiaeSinicae），法國(guó)皇家圖書(shū)館館長(zhǎng)得知這部書(shū)稿的情況后，提出要出版這本書(shū)。書(shū)很快進(jìn)入了出版程序，并于1687年在巴黎順利出版。

柏應(yīng)理在書(shū)前撰寫(xiě)了《致路易十四的書(shū)信》，文中他把路易十四稱(chēng)為“最信奉基督的國(guó)王”（RexChristianissimus），由于法國(guó)與天主教會(huì)的特殊關(guān)系，從13世紀(jì)起，法國(guó)國(guó)王便得到了這個(gè)稱(chēng)號(hào)。柏應(yīng)理也把法國(guó)稱(chēng)為“世界上基督宗教國(guó)家中最信奉基督的國(guó)家”，柏應(yīng)理還將其拿到皇家圖書(shū)館出版，并在封面上表明這本書(shū)是應(yīng)路易十四的命令出版的。一系列的舉動(dòng)很有策略性：他將路易十四作為自己的保護(hù)傘。柏應(yīng)理把《中國(guó)哲學(xué)家孔夫子》奉獻(xiàn)給路易十四，不僅僅是為了感謝路易十四的支持，也是為了保護(hù)耶穌會(huì)在華的傳教政策，即所謂的“利瑪竇策略”。因?yàn)椋瑲W洲已經(jīng)有人開(kāi)始批評(píng)耶穌會(huì)在中國(guó)的傳教路線。

柏應(yīng)理的《致路易十四的書(shū)信》也可以被歸類(lèi)為一種叫“君王鏡鑒”的文體，即君王身邊的文人或顧問(wèn)所寫(xiě)的一種書(shū)，以此為鏡展示理想的君王形象，特別是他的美德。這種文體在古代的西方已經(jīng)有了，在中世紀(jì)獲得了很大的發(fā)展。它的主要目標(biāo)不是如同哲學(xué)一樣展示理論上的真理，而是要在世俗世界中實(shí)現(xiàn)真理，其關(guān)鍵在于在政治上捍衛(wèi)真理。對(duì)信奉基督的君王而言，他的信仰和美德都來(lái)源于宗教，而他的特殊任務(wù)就是在政治上體現(xiàn)和實(shí)現(xiàn)宗教的功能。

柏應(yīng)理希望通過(guò)這本書(shū)贊揚(yáng)路易十四，獲得他對(duì)耶穌會(huì)在華傳教的支持。應(yīng)該說(shuō)他成功了。當(dāng)然，無(wú)論是柏應(yīng)理的《致路易十四的書(shū)信》，還是孔子思想的翻譯，中國(guó)思想和知識(shí)的傳播與變異都是混雜在一起的。這些需要專(zhuān)門(mén)討論，這里不做展開(kāi)。不過(guò)對(duì)路易十四來(lái)說(shuō)，出版這樣的書(shū)自然符合他的東方政策。

柏應(yīng)理從中國(guó)回到巴黎時(shí)，還帶了南懷仁神父在北京用拉丁文撰寫(xiě)的一封信。

在信中，他介紹了在歷算之爭(zhēng)后，康熙皇帝對(duì)待傳教士十分親切，他寫(xiě)道：“在北京宮廷中，皇帝多年來(lái)一直以特殊的恩寵和善意對(duì)待我們，至今每天都在表達(dá)這種善意。他經(jīng)常派遣他的親信侍從前來(lái)我們住所，詢(xún)問(wèn)我們的健康狀況，并在各種公共事務(wù)和私事中廣泛利用我們的才能。他時(shí)常召我們?nèi)雽m，親切地讓我們進(jìn)入他的內(nèi)室，友好地詢(xún)問(wèn)我們的情況，命人上呈御膳，并贈(zèng)送每個(gè)人以珍貴的衣物和皮草，還命人用生動(dòng)的色彩為我們每個(gè)人繪制畫(huà)像，還將自己在狩獵或捕獵中捕獲的野雞、魚(yú)類(lèi)、野兔、鹿等送至我們家中，甚至是親手遞給我們?！?/p>

他吁請(qǐng)法國(guó)耶穌會(huì)士來(lái)支持耶穌會(huì)的傳教事業(yè)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)在中國(guó)的耶穌會(huì)士大都上了年紀(jì)：意大利的傳教士衛(wèi)匡國(guó)、魯日滿都已去世多年，幸存者都已年邁，比如，1685年柏應(yīng)理神父已經(jīng)63歲，殷鐸澤神父已經(jīng)59歲，畢嘉神父已經(jīng)62歲。他希望法國(guó)多一些人來(lái)中國(guó)傳教。因?yàn)椋袊?guó)需要有懂得科學(xué)的傳教士，“尤其是天文學(xué)及所有其他數(shù)學(xué)學(xué)科，特別是那些更為愉悅的學(xué)科，如光學(xué)、靜力學(xué)以及最終的機(jī)械學(xué)（無(wú)論是理論的還是實(shí)踐的），這些學(xué)科如同某種繆斯女神，極大地吸引了學(xué)習(xí)者的目光。它們?cè)谶@里受到的尊崇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它們?cè)谠S多歐洲學(xué)院中的地位，在那些學(xué)院中，它們被視為幾乎沒(méi)有實(shí)際用途，僅僅是消耗資源的學(xué)科。然而在這里，它們卻頻繁地進(jìn)入皇帝的宮廷，并且在王公和貴族們的跪拜禮中，站在皇座旁邊。實(shí)際上，神圣的宗教也常常披上星光燦爛的天文學(xué)的外衣，在王公和省級(jí)官員之間輕易地找到入口，并在他們的保護(hù)下，輕松地維護(hù)著自己的教堂和祭司”。此信寫(xiě)于1678年8月15日，南懷仁殷切地期待凡是希望在中國(guó)傳教之旅中將數(shù)學(xué)學(xué)科作為伴侶的人，首先應(yīng)盡力掌握天文學(xué)的理論與實(shí)踐，即行星運(yùn)行與日食的理論，以及熟練進(jìn)行相關(guān)計(jì)算的算術(shù)。此后，他們應(yīng)當(dāng)努力掌握更具吸引力的數(shù)學(xué)知識(shí)，如日晷學(xué)、測(cè)地學(xué)、光學(xué)、靜力學(xué)以及所有理論與實(shí)踐并重的機(jī)械學(xué)。毫無(wú)疑問(wèn)，最好是所有希望前往中國(guó)傳教的人，至少對(duì)天文學(xué)的兩大領(lǐng)域有一定的了解。

這封寫(xiě)給歐洲耶穌會(huì)士同人的信得到廣泛的流傳。在法國(guó)，1681年9月《優(yōu)雅信使報(bào)》發(fā)表了此信的摘要，而全信于1682年在書(shū)店里發(fā)行。葡萄牙在中國(guó)傳教的困難在于缺乏足夠的資金支持。此時(shí)法國(guó)正從數(shù)十年的內(nèi)戰(zhàn)和宗教戰(zhàn)的廢墟中恢復(fù)過(guò)來(lái)，對(duì)急于將自己的光芒投射到全世界的“太陽(yáng)王”路易十四來(lái)說(shuō)，見(jiàn)到了柏應(yīng)理帶來(lái)的沈福宗，路易十四對(duì)中國(guó)有了感性的認(rèn)識(shí)，而南懷仁的信則是一個(gè)受歡迎的邀請(qǐng)。

因?yàn)椋芬资囊恢庇兄c中國(guó)建立聯(lián)系的想法。他指派了聞名歐洲的西里伯爵負(fù)責(zé)開(kāi)辟前往中國(guó)的陸路通道，并指派四位傳教士和一些侍從協(xié)助他。1688年8月7日，路易十四寫(xiě)了三封分別致波斯國(guó)王、俄國(guó)沙皇和中國(guó)皇帝的信函，寄給了在華沙的西里伯爵。西里伯爵收到法王的信后，于1688年9月初從華沙啟程前往莫斯科。此次受命的四位傳教士本來(lái)預(yù)想的最佳路線是通過(guò)莫斯科和西伯利亞進(jìn)入中國(guó)，但由于擔(dān)心俄國(guó)的阻撓，決定兵分兩路。阿夫瑞爾和薄賢士?jī)晌簧窀缸呱鲜雎肪€，另外兩位神父則通過(guò)土耳其、波斯一直到達(dá)希爾萬(wàn)公國(guó)首都沙馬基。如果俄國(guó)給予方便，前往沙馬基的神父則到莫斯科和其他同伴會(huì)合。如果俄國(guó)拒絕，在莫斯科的神父將和西里伯爵前往沙馬基，整個(gè)使團(tuán)會(huì)合后再通過(guò)波斯北部和中亞地區(qū)進(jìn)入中國(guó)。但不幸的是，俄國(guó)果然提出種種詰難，拒絕傳教士借道，而且更出乎他們預(yù)料的是，俄國(guó)故意將他們拆散，命令西里伯爵立刻沿波斯方向離開(kāi)俄國(guó)，卻讓另外兩位神父沿加利西亞和摩爾達(dá)維亞方向離開(kāi)。阿夫瑞爾返回法國(guó)，薄賢士雖歷盡艱險(xiǎn)，但終未完成尋求新途的任務(wù)，后經(jīng)海路抵達(dá)中國(guó)。西里伯爵攜路易十四致康熙的信于1689年夏天按之前的約定抵達(dá)沙馬基與走第二條線路的神父會(huì)合，然后一起向伊斯法罕進(jìn)發(fā)。他們本打算于1690年夏天穿越烏茲別克人居住的地區(qū)。然而，同年5月，西里伯爵被他的一個(gè)侍從勒死，這個(gè)意外事件沉重地打擊了他的傳教士同伴，使之停止了繼續(xù)前往中國(guó)的腳步。下面是路易十四一封沒(méi)有到達(dá)中國(guó)的信。

至高無(wú)上，最優(yōu)秀、最強(qiáng)大、最寬宏大量、最不可戰(zhàn)勝的親愛(ài)的君主，我們最親愛(ài)的好朋友，愿上帝保佑您更加偉大，幸福美滿。

得知陛下您求賢若渴，希望在您身邊和整個(gè)帝國(guó)內(nèi)擁有諸多精通歐洲科學(xué)的博學(xué)之士，因此數(shù)年前我們決定派遣我們的臣民，六位博學(xué)的耶穌會(huì)數(shù)學(xué)家，為陛下帶來(lái)所有最新奇的科學(xué)知識(shí)，尤其是我們巴黎城內(nèi)著名的皇家科學(xué)院所獲得的天文觀測(cè)新知。然而，漫長(zhǎng)的海路將您我兩國(guó)分隔開(kāi)來(lái)，且耗時(shí)長(zhǎng)久，充滿意外與危險(xiǎn)。因此，為了滿足陛下您的需要，我們決定派遣另外幾名同樣是數(shù)學(xué)家的耶穌會(huì)士，隨同西里伯爵，經(jīng)更短且更安全的陸路前往，以便他們能作為我們相互尊重和友誼的象征盡早抵達(dá)您的身邊。所有非凡之事的忠實(shí)見(jiàn)證者敘利伯爵在歸來(lái)之時(shí)，會(huì)將您一生的輝煌功績(jī)發(fā)表出來(lái)。

我們?cè)干系郾Ｓ幽廨x偉大，幸福完滿。

1688年8月7日于馬爾利

這封信未能到達(dá)中國(guó)，而是被傳教士帶回了法國(guó)。后又幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，現(xiàn)存于法國(guó)外交部檔案處。

從俄通往中國(guó)的道路沒(méi)有打通，但通過(guò)海路向中國(guó)派遣傳教士的計(jì)劃則完全實(shí)現(xiàn)了。