東亞杯迄今已舉辦了整整十屆，下一步怎么走？今年7月在韓國(guó)舉辦期間，東亞足球聯(lián)盟已經(jīng)開(kāi)始醞釀改革。未來(lái)，東亞杯不僅要繼續(xù)辦下去，還要增加資金投入，嘗試推出新的模式，力爭(zhēng)在影響力層面比肩中亞杯、海灣杯。

危機(jī)四伏

7月15日韓日男足比賽現(xiàn)場(chǎng)，韓國(guó)足協(xié)第一副主席李容秀說(shuō)：“有關(guān)東亞杯的改革，已經(jīng)到了刻不容緩的時(shí)候。目前，我們正在從各個(gè)角度考慮提高比賽水平的辦法?！睆乃谥械弥瑬|亞足聯(lián)內(nèi)部已經(jīng)就這項(xiàng)賽事的改革達(dá)成共識(shí)。

慘淡的票房收入，在體育營(yíng)銷方面的落后，東亞足聯(lián)已意識(shí)到危機(jī)所在。本屆東亞杯男、女足共12場(chǎng)比賽，有6場(chǎng)比賽觀眾不足1000人。其中，日本男足對(duì)中國(guó)香港隊(duì)僅有687名觀眾。女足比賽的上座率更慘，單場(chǎng)最低上座甚至只有193人。

在男足首個(gè)比賽日結(jié)束后，韓國(guó)足協(xié)迅速出臺(tái)一項(xiàng)促銷活動(dòng)：凡是購(gòu)買韓國(guó)男足第二、三場(chǎng)比賽門票的人，可以享受10月國(guó)際比賽日韓國(guó)隊(duì)主場(chǎng)賽事門票9折的優(yōu)惠。但此舉效果并不明顯，韓國(guó)隊(duì)第二場(chǎng)對(duì)中國(guó)香港隊(duì)時(shí)，觀眾人數(shù)只比首輪中韓對(duì)決多出1095人。至于韓國(guó)女足比賽，更是無(wú)人問(wèn)津，即便是時(shí)隔20年后奪冠，最后一場(chǎng)比賽觀眾還不到600人。

其實(shí)，這種現(xiàn)象在過(guò)去兩屆已十分明顯。尤其是受疫情影響，上屆臨時(shí)改到日本舉辦，無(wú)論熱度還是受重視程度，都不及前幾屆。壓軸大戲韓日對(duì)決的觀眾人數(shù)還不到1.5萬(wàn)，相比2019年在釜山的29252人、2017年在東京味之素球場(chǎng)的36645人，可謂相差甚遠(yuǎn)。本屆東亞杯，韓日對(duì)決的觀眾人數(shù)略有上漲，達(dá)到18418人，但男足6場(chǎng)比賽的平均上座人數(shù)僅有5356人，比上一屆的6398人有所下降。

其中，不可忽視的原因就是韓日男足無(wú)法派出超級(jí)明星參賽。由于東亞杯通常在非國(guó)際比賽日舉辦，無(wú)法征調(diào)孫興慜、李剛?cè)?、久保健英、三笘薰等旅歐球員，習(xí)慣大飽眼福的韓日球迷對(duì)僅以J聯(lián)賽、K聯(lián)賽選手組成的陣容不感興趣。李容秀坦言：“我們?cè)趧?dòng)員球迷的過(guò)程中確實(shí)遇到阻礙。無(wú)論如何，那些在歐洲聯(lián)賽效力的球員，特別是對(duì)參與到世界杯的球隊(duì)，還是會(huì)得到更多的關(guān)心和期待?！?/p>

想當(dāng)初，東亞杯的創(chuàng)立是以中日韓三國(guó)男足同時(shí)參加2002年世界杯為背景，以錦標(biāo)賽的形式，將三國(guó)球隊(duì)之間的對(duì)決系統(tǒng)化和規(guī)范化，提高品牌價(jià)值和關(guān)注度。某種程度上，東亞杯就是把多年以來(lái)的中韓、中日和韓日對(duì)抗賽合三為一，其前身是戴拿斯杯東亞四強(qiáng)賽。那時(shí)候，國(guó)際足聯(lián)不像今天這樣擁有雄厚的財(cái)力，西亞的足球?qū)嵙褪唾Y金也遠(yuǎn)不如現(xiàn)在強(qiáng)勢(shì)，中日韓之間的過(guò)招稱得上強(qiáng)強(qiáng)對(duì)決。

如今，世界足壇發(fā)生了翻天覆地的變化。與國(guó)際足聯(lián)、亞足聯(lián)乃至西亞足聯(lián)相比，東亞足聯(lián)在外交和財(cái)力方面的影響力大幅縮水。此外，日韓兩國(guó)和中國(guó)之間足球水平差距顯著擴(kuò)大。2017年第7屆東亞杯之前，韓國(guó)和日本男足曾經(jīng)先后墊底，中國(guó)男足也有兩次折桂。但最近三屆比賽中，即使韓日派出的并非最強(qiáng)陣容，也呈現(xiàn)出兩強(qiáng)兩弱的局面。

過(guò)去20年，韓日旅歐球員數(shù)量呈幾何量級(jí)增長(zhǎng)，兩隊(duì)參加?xùn)|亞杯的球員幾乎是準(zhǔn)二隊(duì)配置甚至更低，冠軍獎(jiǎng)杯的吸引力大打折扣。此外，東亞杯經(jīng)常在悶熱的夏季舉行，今年前半段賽地龍仁和水原的白天體感溫度接近50攝氏度，這就更難吸引球迷觀賽。其中，男足比賽地龍仁龍?bào)w育場(chǎng)地處京畿道遠(yuǎn)郊，場(chǎng)地周圍山勢(shì)陡峭。很多韓國(guó)球迷乘車觀賽時(shí)，不得不將車?？吭诰嚯x球場(chǎng)較遠(yuǎn)的山腳下。東亞杯結(jié)束后，有韓國(guó)媒體將龍仁龍?bào)w育場(chǎng)稱為“韓國(guó)球迷最不愿意前往的賽場(chǎng)”。

如此慘淡的辦賽氛圍，不由讓東亞足聯(lián)內(nèi)部產(chǎn)生焦慮。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，東亞杯將重演A3聯(lián)賽的命運(yùn)。2003年?yáng)|亞足聯(lián)成立之初，由中日韓三國(guó)聯(lián)賽冠軍參加的東亞A3俱樂(lè)部冠軍杯應(yīng)運(yùn)而生，但由于贊助商韓國(guó)現(xiàn)代體育公司破產(chǎn)，又受到亞冠全面壓制，這項(xiàng)賽事在2008年銷聲匿跡。

兩大改革

大約在十年前，國(guó)際足聯(lián)比賽日制度愈發(fā)規(guī)范，東亞杯逐漸縮水，東亞足聯(lián)的內(nèi)部也曾產(chǎn)生很多不同看法。有人認(rèn)為，東亞杯需要改變發(fā)展方向，追求年輕化，讓有潛力的年輕球員參與其中，探索U系列化的可行性。仿效東亞運(yùn)動(dòng)會(huì)邁向東亞青年運(yùn)動(dòng)會(huì)的改革，東亞杯或可演變?yōu)閁23東亞杯。

實(shí)際上，東亞足聯(lián)在2011年曾醞釀創(chuàng)辦U23東亞杯，旨在為奧運(yùn)會(huì)預(yù)選賽隊(duì)伍提供交流的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)，受到3·11日本大地震影響，賽事被迫擱淺，很多贊助商對(duì)U23的概念興趣不大，帶有抵觸情緒。所以，東亞杯的年輕化一直沒(méi)有邁出堅(jiān)實(shí)的一步。

本屆東亞杯上，韓日陣中最具看點(diǎn)的球員都是老將。35歲的周敏圭首戰(zhàn)進(jìn)球之后，圍繞他能否趕上美加墨世界杯的末班車，韓國(guó)國(guó)內(nèi)一時(shí)熱議不斷。獲得最佳球員和金靴獎(jiǎng)的熱爾曼·良也已30歲，卻是第一次代表日本隊(duì)參加國(guó)際比賽。日本國(guó)內(nèi)對(duì)他是否有實(shí)力參加世界杯表示懷疑。

韓日派出二隊(duì)配置，是真的以練兵為主，還是不得已而為之？日本隊(duì)主教練森保一表示：“J聯(lián)賽有很多優(yōu)秀的球員，希望大家都能感受到，有很多人來(lái)觀看J聯(lián)賽?！痹谔佤斘靼？磥?lái)，這還是宣示J聯(lián)賽作為東亞第一聯(lián)賽的行為。他說(shuō)：“起用30歲的熱爾曼·良，并非為世界杯做準(zhǔn)備，也不是為了替換老一代球員。日本隊(duì)使用經(jīng)驗(yàn)豐富的老將是為了贏得冠軍，而不是發(fā)掘新人?！币虼耍堰@支日本隊(duì)稱作日本B隊(duì)，而非U23隊(duì)。

25年前，特魯西埃正是日本隊(duì)主教練。他沒(méi)有參加過(guò)這項(xiàng)賽事，卻從中深刻感受到東亞杯相比以往的區(qū)別。他說(shuō)：“如果這項(xiàng)賽事放在我執(zhí)教的那個(gè)年代舉行，肯定非常有用。當(dāng)時(shí)，大多數(shù)球員來(lái)自本土聯(lián)賽，是一個(gè)鍛煉球員的好機(jī)會(huì)。但現(xiàn)在，日本隊(duì)的主力球員都在歐洲，這項(xiàng)賽事最大的好處或許就是鍛煉年輕球員。不過(guò)，森保一的目標(biāo)是奪冠，因此還是把成熟的球員放在主力位置?！碧佤斘靼ＵJ(rèn)為，東亞杯的含金量較低，只有一兩個(gè)人能從這里踢到世界杯。年輕球員不要對(duì)東亞杯抱有幻想，因?yàn)榱艚o國(guó)內(nèi)球員的席位有限。

韓國(guó)隊(duì)主教練洪明甫的態(tài)度也有幾分相似。他認(rèn)為練兵為輔，爭(zhēng)冠當(dāng)先。迎戰(zhàn)日本隊(duì)前，他已提前亮劍，推出三中衛(wèi)打法。據(jù)說(shuō)，這是洪明甫為世界杯上對(duì)付歐美強(qiáng)隊(duì)嘗試的一種改變。按照韓國(guó)媒體的預(yù)測(cè)，參加?xùn)|亞杯的韓國(guó)球員至少有4成可以踢到明年世界杯。

由此可見(jiàn)，即使廣泛納新，韓日對(duì)待東亞杯的態(tài)度仍然認(rèn)真而嚴(yán)謹(jǐn)。這也是東亞足聯(lián)探索改革方向的參考。李容秀說(shuō)：“更好的時(shí)機(jī)、更好的選手，這是東亞杯下一個(gè)目標(biāo)，目的就是要給觀眾帶來(lái)更多高水平的比賽?！睂?duì)此，東亞足聯(lián)正在探討兩個(gè)改革方向的可能性。

李容秀透露，東亞足聯(lián)正在討論將東亞杯安排在國(guó)際比賽日進(jìn)行。2025年中亞杯確定于8月29日至9月8日舉行，恰好覆蓋9月1日至9日的國(guó)際比賽日。此外，如果在國(guó)際比賽日舉辦，可能嘗試不同賽制。按照李容秀的設(shè)想，目前的4隊(duì)循環(huán)賽可以改為淘汰制，第一比賽日為兩場(chǎng)半決賽，第二比賽日安排季軍戰(zhàn)和決賽。他說(shuō)：“假如旅歐球員參加，比賽價(jià)值更高，可以迎來(lái)更多觀眾?！?/p>

另外一項(xiàng)正在醞釀的改革曾經(jīng)在東亞杯歷史上出現(xiàn)過(guò)，即邀請(qǐng)其它洲球隊(duì)參賽。李容秀說(shuō)：“應(yīng)該從地區(qū)聯(lián)盟的角度來(lái)討論這個(gè)問(wèn)題，比如澳大利亞可以參賽，或者邀請(qǐng)東盟國(guó)家參與，這樣可以提高賽事水平。中亞杯已經(jīng)為我們提供了參考?！弊罱鼉蓪弥衼啽?，阿曼隊(duì)均以外卡身份參加，馬來(lái)西亞隊(duì)也曾經(jīng)得到邀請(qǐng)。

針對(duì)東亞杯改革的討論代表著一種信號(hào)，盡管這項(xiàng)賽事的熱度和影響力減弱，但從本質(zhì)上來(lái)講，東亞杯未來(lái)還是要做大做強(qiáng)。很多人對(duì)新任東亞足聯(lián)主席鄭夢(mèng)奎抱有期望，期待他以更具創(chuàng)造性的方式，改變東亞杯的發(fā)展方向。

如何定位

東亞足聯(lián)醞釀改革已是大勢(shì)所趨，那么，中國(guó)足球又該如何定位？

歷經(jīng)過(guò)去三屆東亞杯，中國(guó)男足的競(jìng)爭(zhēng)力已大不如前。這與中國(guó)隊(duì)從2017年第7屆開(kāi)始派出“二隊(duì)”參賽不無(wú)關(guān)系。但從另一個(gè)角度看，中國(guó)足球有被日韓逐漸甩開(kāi)之勢(shì)。

本屆賽事期間，韓國(guó)足協(xié)曾牽頭在水原市召開(kāi)一項(xiàng)技術(shù)交流研討會(huì)，主旨是分享并討論青少年發(fā)展、教練員培訓(xùn)和國(guó)家隊(duì)管理理念等足球發(fā)展規(guī)劃方面的問(wèn)題。會(huì)議上，韓日兩國(guó)足協(xié)技術(shù)部負(fù)責(zé)人成為主角，中國(guó)足協(xié)只派出國(guó)管部技術(shù)總監(jiān)傅博一人參加，連國(guó)家隊(duì)代理主帥久爾杰維奇都沒(méi)有現(xiàn)身。據(jù)悉，本次研討會(huì)與會(huì)近40人，韓日足協(xié)還達(dá)成了未來(lái)定期舉辦類似研討會(huì)的共識(shí)，旨在將此活動(dòng)打造成定期的技術(shù)合作與交流平臺(tái)。中國(guó)足協(xié)的態(tài)度令人費(fèi)解。

東亞足聯(lián)想在技術(shù)領(lǐng)域展開(kāi)探索，比如與東南亞聯(lián)盟創(chuàng)立東南亞-東亞冠軍杯賽，還要進(jìn)一步增加在技術(shù)和行政、市場(chǎng)和營(yíng)銷、打擊操縱比賽等多個(gè)領(lǐng)域的合作。本屆東亞杯結(jié)束后，韓國(guó)足協(xié)在首爾承接2025年亞足聯(lián)精英裁判研討會(huì)?？上В芏喾N因素制約，中國(guó)方面少有人參會(huì)。

韓日足協(xié)官員表示：“中國(guó)足球要更快發(fā)展，更多融合到近鄰乃至整個(gè)亞洲是當(dāng)務(wù)之急?！边@里面不僅涉及競(jìng)技領(lǐng)域，還包含技術(shù)、行政、營(yíng)銷、市場(chǎng)等多個(gè)負(fù)面。遺憾的是在本屆東亞杯期間，韓日彼此走得更近，中國(guó)足球更像是旁觀者。

在女足賽事中，中國(guó)隊(duì)成績(jī)還不錯(cuò)，以1勝2平獲得亞軍。相比男足，東亞杯女足賽事的含金量更高，中國(guó)隊(duì)的不俗表現(xiàn)也更容易被認(rèn)可。未來(lái)一段時(shí)間里，東亞足聯(lián)設(shè)想與東南亞足聯(lián)在青少年國(guó)字號(hào)和女足層面展開(kāi)比賽交流。

這對(duì)于中國(guó)足球是一個(gè)重新定位的契機(jī)。在成年男足領(lǐng)域，中國(guó)隊(duì)已經(jīng)被韓日甩開(kāi)，短期之內(nèi)要追趕并不現(xiàn)實(shí)。若能在女足和青少年層面保持優(yōu)勢(shì)，整個(gè)東亞地區(qū)對(duì)于中國(guó)足球的認(rèn)知有可能發(fā)生改變。2026年，新一任東亞足聯(lián)輪值主席將由中國(guó)足協(xié)主席擔(dān)任，2028年?yáng)|亞杯也將在中國(guó)舉辦。中國(guó)足球只有把握機(jī)遇，方可謀劃全局，砥礪前行。

責(zé)編 王敬澤