閻明復(fù)是中共“諜戰(zhàn)英雄”閻寶航之子，從小生活在“閻家老店”，領(lǐng)略早期共產(chǎn)黨人和民主人士投身革命的風(fēng)采；他是毛澤東、鄧小平、彭真等領(lǐng)導(dǎo)人的俄文翻譯，十七年的翻譯生涯見證了中蘇關(guān)系從“蜜月”到破裂的全過程；他在“文革”中被關(guān)押秦城監(jiān)獄七年半，仍不說一句假話，不忘對黨的忠誠；他創(chuàng)辦中國大百科全書出版社，提出“大百科精神”；他身居高位，為民政慈善事業(yè)開拓了廣闊天地，創(chuàng)辦中華慈善總會……2023年7月3日，這位傳奇的老人走完了自己的一生，享年九十二歲。

“文革”結(jié)束后，我國各項(xiàng)事業(yè)百廢待興，“中國百科全書第一人”姜椿芳自在獄中就苦苦思索究竟為何會出現(xiàn)這場浩劫，他認(rèn)為是普遍的愚昧和個人迷信，因而下決心重獲自由時要編纂一部現(xiàn)代百科全書，去除愚昧，啟迪思想。甫一出獄，他便積極奔走，得到中央的支持后，從編譯局“借來”閻明復(fù)創(chuàng)辦大百科全書出版社，編輯中國自己的大百科全書。姜椿芳任首任社長兼總編輯，閻明復(fù)任副社長、副總編輯，直至1983年底，閻明復(fù)在中國大百科全書出版社工作了六年。在大百科全書出版社工作期間，全社上下都親切地稱他“明復(fù)”。

中國大百科全書出版社初創(chuàng)之時，沒有固定的辦公地點(diǎn)，中央編譯局的會議室、國家出版局的傳達(dá)室都曾借用為工作地點(diǎn)，版本圖書館的三間平房白天用于辦公，晚上作臨時宿舍。出版社也曾借用過個人支援的私房，直到蔣宅口外館斜街舊址建成，出版社的辦公地點(diǎn)才算初步確定下來，那時閻明復(fù)已離開大百科。姜椿芳是學(xué)者型領(lǐng)導(dǎo)，主抓業(yè)務(wù)工作，因而辦公選址、人事調(diào)動方面的工作閻明復(fù)承擔(dān)得更多。創(chuàng)業(yè)維艱，當(dāng)時大百科的很多同事常?？吹介惷鲝?fù)騎著一輛自行車外出辦事，回來自行車后座上帶著掃帚、椅子等用具，就這樣一點(diǎn)點(diǎn)筑起大百科全書出版社的基礎(chǔ)。

出版大百科全書，最重要的是編輯人才，當(dāng)時“文革”剛結(jié)束，知識分子在這次浩劫中受的沖擊最大，很多人還未出獄或還未被平反。姜椿芳和主管人事工作的閻明復(fù)不拘一格，尊重知識、尊重人才，只要有真才實(shí)學(xué)，都量才錄用。一方面，大百科全書的編纂需要高水平的編輯人員；另一方面，這些知識分子經(jīng)過“文革”，痛惜失去的歲月，都摩拳擦掌，將一腔熱血都投入大百科全書的事業(yè)中。

梁啟超的孫子、梁思成的兒子梁從誡在外交部工作時被打成“現(xiàn)行反革命”，閻明復(fù)調(diào)他來大百科全書出版社工作時，他還以為是搞錯了，由于英語極好，后來在大百科兼任翻譯工作。

大百科全書首卷《天文學(xué)》的編輯組負(fù)責(zé)人鄧偉志剛從上海來到北京時連住處都沒有，閻明復(fù)為他安排了房間，還請人為他購置生活用品，甚至親自為他鋪床。

正是這樣籠絡(luò)人才，閻明復(fù)1983年底調(diào)離時，中國大百科全書出版社已經(jīng)有五百多人，為中國百科全書事業(yè)乃至中國出版事業(yè)打下了人才基礎(chǔ)。

在當(dāng)時，編纂中國大百科全書史無前例，首先要確定的就是編輯方針：是參考國際上編百科全書的傳統(tǒng)做法以字頭漢語拼音為序，還是按照學(xué)科分卷的方法？兩種觀點(diǎn)爭論不休。姜椿芳主張按照學(xué)科分卷，先出版，日后成規(guī)模了再按照拼音排序，閻明復(fù)堅(jiān)定支持姜椿芳的意見。后來，大百科確定按學(xué)科分卷出版，各卷?xiàng)l目按漢語拼音順序排列。第一卷為《天文學(xué)》，屬于科技卷，早日出版既可產(chǎn)生影響，又可以積累經(jīng)驗(yàn)為其他學(xué)科卷的出版創(chuàng)造條件。

總的編輯方針確定后，還需要詳盡、科學(xué)、高度統(tǒng)一的體例。閻明復(fù)主持成立了學(xué)術(shù)委員會，定期召開全社學(xué)術(shù)討論會，并出版社刊《探討》，對編寫體例、程序、框架設(shè)計(jì)、條目設(shè)置、參見、索引等進(jìn)行討論研究，不斷充實(shí)完善。同時，他還輔助姜椿芳總編輯專門成立了統(tǒng)一資料室，選擇各學(xué)科掌握外語的人員參加，這項(xiàng)工作為我國的辭書出版標(biāo)準(zhǔn)化開了先河，而且成為百科術(shù)語數(shù)據(jù)庫建立的基礎(chǔ)。

與此同時，閻明復(fù)也積極推動中國大百科全書出版社與外國出版商的合作，促進(jìn)中國出版事業(yè)與國外同行的交流合作。1979年11月26日，美國不列顛百科全書公司編委會副主席兼副總裁弗·吉布尼率團(tuán)訪華。年底，中國大百科全書出版社與美國不列顛百科全書公司達(dá)成了合作編輯出版中文版《簡明不列顛百科全書》的協(xié)議。在當(dāng)時的背景下，中國的出版社要和一家美國出版公司簽訂合作協(xié)議出版這樣一部百科全書，沒有上級主管部門和有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的首肯是不可能實(shí)現(xiàn)的。交流期間定下的編輯方針原則，促進(jìn)了中國出版業(yè)的發(fā)展，也推動了中國出版業(yè)與其他國家出版公司的合作與交流。

1993年第一版《中國大百科全書》出齊時，《人民日報》發(fā)表文章《鑄就中華文化的豐碑》，文前按語說：“大百科精神，是一種執(zhí)著的愛國主義精神，是一種高尚的集體主義精神，是一種主動開拓的創(chuàng)業(yè)精神，是一種實(shí)事求是的科學(xué)精神，是一種無私的奉獻(xiàn)精神?！遍惷鲝?fù)曾專門撰文回顧大百科出版社成立三十周年的歷史，指出：“‘大百科精神’是追求民主、科學(xué)的‘五四’精神在‘文化大革命’特殊時期結(jié)束后的集成和發(fā)揚(yáng)光大，是善于學(xué)習(xí)、勇于創(chuàng)新；尊重科學(xué)，重視人才；發(fā)揚(yáng)民主，廣開言路；艱苦奮斗，發(fā)奮圖強(qiáng)。”“‘大百科人’并不是別的什么人，就是把自覺地傳播科學(xué)文化知識、提高中華民族科學(xué)文化水平、實(shí)現(xiàn)我國四個現(xiàn)代化視為己任的有心人。幾百位百科全書的編輯，幾千位大百科總編委會和學(xué)科編委會委員，兩萬多位大百科撰稿人，都是由大百科精神凝聚起來的‘大百科人’。”“大百科精神”是在中國出版業(yè)發(fā)展的那段艱辛?xí)r光中總結(jié)提煉出來的，對于當(dāng)下出版事業(yè)重視學(xué)習(xí)、創(chuàng)新、人才等方面都有指導(dǎo)意義。

離休后，閻明復(fù)花費(fèi)十年時間打磨《閻明復(fù)回憶錄》，則是為出版界提供了一部不可多得的寶貴成果?；貞涗浄譃閮蓛?，將近百萬字，講述了他的少年時代、大學(xué)歲月、翻譯生涯、“文革”遭遇，以及恢復(fù)工作后的許多往事。全書跨越超過半個世紀(jì)，從“九一八事變”到新中國成立再到改革開放，涉及眾多重要人物和重大事件。

閻明復(fù)提到其寫回憶錄的初衷：“作為翻譯，我曾在偉人們身邊工作了十年，親歷了中蘇關(guān)系從‘蜜月’到冷戰(zhàn)的過程，想把那些歷史事件真實(shí)記錄下來。”他是帶著歷史親歷者的使命感來寫的，而后就“沒辦法停下來”。他回憶了自己幼時在重慶村十七號“閻家老店”，隨父母與中共早期領(lǐng)導(dǎo)人和民主人士交往的歲月。其中周恩來也是“閻家老店”的“?？汀?。他少年時在哈外專讀書，后被分配到全總?cè)畏g，而后任中辦翻譯組組長，為毛澤東、周恩來等中共高級領(lǐng)導(dǎo)人做了十七年俄文翻譯，親歷了中蘇關(guān)系從“蜜月”到冷戰(zhàn)的歷程。記述內(nèi)容多是該回憶錄的一大特點(diǎn)，其中關(guān)于中蘇關(guān)系發(fā)展的內(nèi)容占了大量篇幅，這部分記載的多個會談、文件等對于學(xué)術(shù)界研究中蘇關(guān)系、普通民眾了解中蘇關(guān)系發(fā)展史有重要的史料價值。

回憶錄中關(guān)于中蘇關(guān)系的發(fā)展是重點(diǎn)闡述內(nèi)容，主要是“見證歷史：中南海十年見證中蘇關(guān)系之變遷”這一部分，閻明復(fù)稱其“氣勢恢弘、規(guī)模盛大、洋洋灑灑幾十萬言”，他以見證人的身份回顧了中蘇關(guān)系發(fā)展，盡量還原當(dāng)時情境，有關(guān)的文件也都查找原文，避免記憶不準(zhǔn)確。實(shí)際上，關(guān)于中蘇關(guān)系的這段歷史，有許多參與者或?qū)W者著書，如吳冷西的《十年論戰(zhàn)：1956—1966中蘇關(guān)系回憶錄》，《伍修權(quán)回憶錄》，崔奇的《我所親歷的中蘇大論戰(zhàn)》，顧達(dá)壽口述、鄭少峰執(zhí)筆的《直譯中蘇高層論戰(zhàn)》等，《閻明復(fù)回憶錄》最大的特點(diǎn)是在客觀闡述中蘇關(guān)系發(fā)展的脈絡(luò)后，進(jìn)行了深入的思考。

閻明復(fù)為中國出版界提供了一份史實(shí)翔實(shí)、具有反思精神的回憶錄，對我們思考中蘇關(guān)系、了解中國半個多世紀(jì)的風(fēng)雨歲月留下了珍貴的史料。正如時任人民出版社社長的黃書元在2015年6月回憶錄出版座談會上所說，這是“中國出版界近二十年來一部不可多得的，可遇不可求的原創(chuàng)性好書”，也是閻明復(fù)對中國出版界的一個重要貢獻(xiàn)。