在我成長(zhǎng)的過程中，我能感覺到，“個(gè)人主義”氣氛的增長(zhǎng)時(shí)期，應(yīng)該是二三十年前的事了。但最近，我又感覺到，個(gè)人主義的氣氛在萎縮，原本，年輕人應(yīng)該越來越自由，他們應(yīng)該在曠野上，卻停留在軌道上。在東方，我們似乎需要更多的個(gè)人主義者。在西方，個(gè)人主義招致批評(píng)，政治家認(rèn)為，它取代了共同利益，宗教人士認(rèn)為它取代了對(duì)上帝的信仰，心理咨詢師認(rèn)為它導(dǎo)致了孤獨(dú)的流行。個(gè)人主義似乎是社會(huì)問題的根源，而且還破壞了任何讓事情變得更好的可能。

在個(gè)人主義社會(huì)里長(zhǎng)大的孩子，從小就受到鼓勵(lì)要追隨自己的激情，做出自己的選擇，并表達(dá)他們是誰。他們被灌輸了自食其力、野心和個(gè)人責(zé)任等價(jià)值觀。這和儒家的價(jià)值觀截然不同。

最近十年，西方出了好幾本書，都是用儒家思想來中和個(gè)人主義。西方的哲學(xué)教授用孔子、孟子和荀子的思想來挑戰(zhàn)個(gè)人主義思維方式?？纯磿斗磳?duì)個(gè)人主義：儒家對(duì)道德、政治、家庭和宗教基礎(chǔ)的重新思考》《儒家角色倫理：21世紀(jì)的道德愿景》《儒家和全球危機(jī)時(shí)期的倫理學(xué)替代模式》，其中最為暢銷的一本叫《道路：中國(guó)哲學(xué)家可以教給我們關(guān)于美好生活的東西》，由哈佛大學(xué)教授Michael Puett和記者Christine Gross-Loh撰寫。所有這些書籍的共同點(diǎn)是，它們從儒家思想和西方以外的其他哲學(xué)中尋找個(gè)人自我及其與他人關(guān)系的另一種概念。

哲學(xué)家說，生活在個(gè)人主義社會(huì)中的人應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，當(dāng)世界觀走向極端時(shí)，會(huì)導(dǎo)致問題。個(gè)人主義鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)，消弱了社會(huì)正義，夸大個(gè)人的獨(dú)特性。所以要對(duì)其價(jià)值觀進(jìn)行修訂，修訂方案就是儒家角色倫理。

儒家思想強(qiáng)調(diào)社會(huì)聯(lián)系的中心地位，強(qiáng)調(diào)家庭是社會(huì)的典范，一個(gè)人不能脫離與周圍人的聯(lián)系——我是某某的兒子或女兒；是某人的同事或?qū)?；某個(gè)社區(qū)的成員。

年輕人應(yīng)該越來越自由，他們應(yīng)該在曠野上，卻停留在軌道上。

其中一個(gè)為西方人陌生的觀念是孝：家庭角色是第一位的，孩子們應(yīng)該對(duì)父母盡孝道，要為父母服務(wù)，要感激和尊重父母，在家族血統(tǒng)中建立自己的位置時(shí)要對(duì)祖先有敬意。孝道否定了個(gè)人主義最重視的觀念：自由和平等。由家庭內(nèi)部的關(guān)系中學(xué)到的價(jià)值觀，幫助我們建立社會(huì)關(guān)系。這就是我們熟悉的修身治家平天下。管理我們與他人互動(dòng)的方式有助于確保社會(huì)和諧。

儒家對(duì)西方有效嗎？賓夕法尼亞大學(xué)的哲學(xué)教授科倫里斯說，儒家思想不太可能在政治上產(chǎn)生太大的影響，儒家思想被看作是侵犯?jìng)€(gè)人自由的，但同時(shí)儒家思想要求我們承擔(dān)社會(huì)的責(zé)任，而不是把自己看成是無辜的受害者，在日常生活和個(gè)人的精神世界，儒家思想可能會(huì)有幫助。