漫步在哈爾濱的中央大街，腳下觸碰著百年花崗巖鋪成的磚石街道，眼里匯聚了巴洛克、折中主義等風(fēng)格的歐式建筑，嗅覺(jué)則被一陣陣糖醋香吸引。原來(lái)是街道兩邊的餐廳在做鍋包肉，這味道不經(jīng)意間牽引著人們穿越時(shí)空走入歷史的長(zhǎng)河。

鍋包肉作為東北地區(qū)的經(jīng)典美食，頗具歷史與傳奇。相傳，鍋包肉的起源可追溯到清末光緒年間，那時(shí)哈爾濱因中東鐵路的修建而成為國(guó)際化商埠，引得大量俄羅斯人、猶太人僑居，各國(guó)政商匯集于此。哈爾濱道臺(tái)府作為哈爾濱當(dāng)時(shí)最高級(jí)別的行政機(jī)構(gòu)，經(jīng)常招待來(lái)自世界各地的友人、賓客。道臺(tái)府主廚鄭興文，為滿足外國(guó)賓客口味偏好，將早年學(xué)習(xí)的魯菜“焦炒肉片”改良，去咸鮮，做成外國(guó)人愛(ài)好的酸甜口，糖醋汁采用“烹汁”技法，將肉片與糖醋汁快速翻炒，掛漿出鍋。這一創(chuàng)新，不僅深受外國(guó)賓客喜愛(ài)，也迅速讓“鍋包肉”走紅，風(fēng)靡全國(guó)，甚至成為一種外交方式，流傳到國(guó)外，被稱為“中國(guó)糖醋肉”。

有趣的是，鍋包肉起初名為“鍋爆肉”，因制作時(shí)需將炸好的肉片放鍋中翻炒，“爆”為烹汁的意思，后因東北口音演變?yōu)椤鞍?。也有傳是鄭興文的俄羅斯太太將“爆”發(fā)音為“包”，久而久之，大家也隨之稱為“鍋包肉”。鍋包肉是中西多元文化交融的縮影，是跨越歷史風(fēng)云、成為時(shí)代明珠的經(jīng)典菜肴。

百年風(fēng)云，鍋包肉的口味也根據(jù)時(shí)代風(fēng)格和地域文化差異衍生出不同口味。鄭興文在不斷的改良中，曾以黃桃作為輔料，而他的后代又在1922年將水果去掉，恢復(fù)輔料為蔥姜絲、香菜、蒜片，并保留糖醋口味，這便是傳承至今的黑龍江、吉林鍋包肉的做法。而遼寧的鍋包肉多為番茄口味，天津?yàn)樗庀憧谖?，還有創(chuàng)新的藍(lán)莓口味。隨著時(shí)代的變遷，鍋包肉和熱情好客的東北人一樣，包容并蓄，不斷融合。

如今，鍋包肉作為東北菜的代名詞，成為逢年過(guò)節(jié)、招待親友必點(diǎn)的一道硬菜。同時(shí)它也吸引著全國(guó)各地的食客慕名而來(lái)。只見(jiàn)師傅選用上好的豬里脊，切片后裹上淀粉，油炸至金黃色。一般是油溫五成熱時(shí)，將裹滿淀粉的肉片下入鍋中油炸，炸肉片是考驗(yàn)師傅手藝的一步，火大了淀粉會(huì)變干，吃不到松軟的感覺(jué)；火小了肉片會(huì)炸不透，半生不熟。最佳口感一定要是外酥里嫩。當(dāng)炸至定型后撈出備用，再重新熱油，六成熱時(shí)復(fù)炸。有的師傅會(huì)在復(fù)炸時(shí)使用獨(dú)家秘籍——用漏勺撈出肉片拍打，使其更加松軟，再放入油鍋炸至金黃色撈出。下半場(chǎng)是熬制糖漿，鍋里留下底油，加入胡蘿卜絲、蔥絲、姜絲、蒜片翻炒，再倒入糖醋汁小火慢熬成漿至起泡，將肉片下鍋翻炒掛漿，大火迅速掛汁。只見(jiàn)大廚有力地顛勺，將糖醋汁沾到肉片上，爐灶上竄出一串串火苗，肉片、胡蘿卜絲、蔥姜絲一起飛到空中，鍋包肉的糖醋香也在此刻達(dá)到極致。肉片在經(jīng)歷來(lái)回兩三次的飛躍后，落入盤中，一大盤金燦燦、充滿鍋氣的糖醋鍋包肉便出鍋了。就這么咬上一口，外酥里嫩，酸酸甜甜。

鍋包肉選材簡(jiǎn)單，卻極其考驗(yàn)功夫。在外地時(shí)，我因想念這味道多次嘗試，不是炸煳了，就是味道不對(duì)，漸漸地也失去了耐心?；丶液笪蚁蛞晃焕蠋煾嫡?qǐng)教秘籍，他卻回答∶“憑感覺(jué)來(lái)！第一，要熟能生巧，練就手感。第二是根據(jù)顧客的口感反饋不斷調(diào)整?！?/p>

其實(shí)，鍋包肉不僅是一道美食，更是東北的文化符號(hào)，承載著時(shí)代的記憶和東北人對(duì)家鄉(xiāng)的無(wú)限熱愛(ài)。百年來(lái)，鍋包肉歷經(jīng)時(shí)代變遷而長(zhǎng)青。匠人們不斷地傳承與創(chuàng)新，為不同時(shí)代的食客呈現(xiàn)這人間至味，所謂匠心獨(dú)運(yùn)便是如此吧。

編輯|龍軻軻