關于火鍋的起源，有兩種說法：一種說是在三國時期或隋煬帝時代，那時的“銅鼎”，就是火鍋的前身；另一種說是火鍋始于東漢，出土文物中的“斗”就是指火鍋?？梢娀疱佋谖覈延?900多年的歷史了。四川火鍋早在左思的《三都賦》中有記錄?？梢娖錃v史至少在1700年以上。

火鍋，古稱“古董羹”，因投料入沸水時發(fā)出的“咕咚”聲而得名。它是中國獨創(chuàng)的美食，歷史悠久。據考證，解放后出土的東漢文物“鑊斗”，即為火鍋。唐朝白居易的《問劉十九》詩：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？”就惟妙惟肖地描述了當時食火鍋的情景。到宋朝，火鍋的食法在民間已常見，南宋林洪的《山家清供》食譜中，便有其同友人吃火鍋的介紹。元朝，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉。至清朝，火鍋不僅在民間盛行，而且成了一道著名的“宮廷菜”，清宮御膳食譜上有“野味火鍋”，用料是山雉等野味。

火鍋的發(fā)展亦如同餐飲史的發(fā)展是漸進式的，完全是依據當時的器皿、社會的需求與原物料的發(fā)現(xiàn)引進而加以變化的。就像“花椒”在沒傳進中國前，怎會有麻辣鍋？“辣椒”在未進入中國時，又怎么會有辣的調味出現(xiàn)呢？三國時代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，和現(xiàn)今的“鴛鴦鍋”可說是有異曲同工之妙。到了南北朝，“銅鼎”是最普遍的器皿，也就是現(xiàn)今的火鍋。演變至唐朝，火鍋又稱為“暖鍋”。

一般而言，火鍋基本上有三大類別，第一種湯為淡味，而以涮生片為主，蘸料占重要角色，涮羊肉及廣式打邊爐最具代表；第二種是鍋內的料已熟，如砂鍋魚頭、羊肉爐等，爐火只是作為保溫作用，并用來燙青菜；第三種是鍋內的料全都熟透了，連青菜也無需再穿燙，爐火完全是用來保溫的，和大鍋菜無二樣，如佛跳墻、復興鍋等大鍋菜的方式。

（摘編自“百度”）