1923年9月，華洋雜處、名門云集的上海西摩路（今陜西北路）周家花園——巢園。作為建德（今安徽東至）周氏長(zhǎng)房長(zhǎng)孫的周今覺（1878—1949）時(shí)年四十五歲，為了安慰臥病在床的十三歲的三子周煒良，他在靜安寺路跑馬廳（今人民廣場(chǎng)）一家花攤上，用一元五角買了一包雜色外國郵票送與他。不想周今覺本人從此也對(duì)集郵產(chǎn)生了興趣，自此開啟了“一代郵王”的集郵生涯……

名門才俊

周今覺，原名周達(dá)，字美權(quán)、梅泉，其巢園書房齋號(hào)“今覺庵”，集郵活動(dòng)中皆用齋號(hào)，世稱周今覺，英文名M. D. Chow（米歇爾·達(dá)·周）。周今覺出身名門，建德周氏世居建德城東門外紙坑山，明清以來人丁滋盛，種茶開林，亦農(nóng)亦商致富，后輩力學(xué)尚儒，逐漸形成一個(gè)聲名煊赫的官宦、實(shí)業(yè)、學(xué)術(shù)世家，在近代以來的百年變局中風(fēng)光無限，影響甚巨。

周今覺的祖父周馥，字宗培，別字蘭溪，以一手好字見知于淮軍統(tǒng)領(lǐng)李鴻章，從此“偏裨驥尾三千士，風(fēng)雨龍門四十年”，成為李鴻章的親信幕僚，無論軍務(wù)、河務(wù)、洋務(wù)、商務(wù)，“均能相度機(jī)宜，隨同悉心籌畫，有裨時(shí)局”，尤其于北洋新政，贊畫尤多，稱盛一時(shí)，在晚清歷史上具有重要的影響力。

周今覺的父親周學(xué)海，字澄之，為周馥長(zhǎng)子，與二弟學(xué)銘一同考中光緒十八年（1892年）壬辰科進(jìn)士，官至揚(yáng)州同知、江蘇候補(bǔ)道，后致力于醫(yī)學(xué)研究，成為一代名醫(yī)，編著刊刻“周氏醫(yī)學(xué)叢書”。除三弟學(xué)涵早卒外，周學(xué)海兄弟六人先后步入仕途，在其父奠定的北洋實(shí)業(yè)和人事基礎(chǔ)上，施智展才，開創(chuàng)了周氏家族以政治、經(jīng)濟(jì)、學(xué)術(shù)立世的新格局。四弟學(xué)熙更是實(shí)業(yè)巨頭，兩度擔(dān)任北洋政府財(cái)政總長(zhǎng)，與南通張謇并稱“南張北周”。

周今覺兄弟四人，二弟周逵字仲衡，留美醫(yī)學(xué)博士，執(zhí)教于圣約翰大學(xué)，并兼任同仁醫(yī)院外科主任；三弟周暹字叔弢，以字行，是著名實(shí)業(yè)家、收藏家、社會(huì)活動(dòng)家，新中國成立后曾任天津市副市長(zhǎng)、全國政協(xié)副主席；四弟周進(jìn)字季木，著名金石學(xué)家、收藏家、書法家，尤以集藏漢、魏、晉碑刻原石著稱，可惜英年早逝。

周今覺有三子八女。長(zhǎng)子周震良系著名電機(jī)工程師，山東工學(xué)院教授，也是著名收藏家，精研書法；次子周煦良，著名翻譯家、作家，曾任華東師范大學(xué)外語系教授，全國政協(xié)委員；三子周煒良，國際知名數(shù)學(xué)家，是國際代數(shù)幾何學(xué)領(lǐng)域具有重要影響的人物之一，以他的名字命名的定理、坐標(biāo)等數(shù)學(xué)名詞多達(dá)十余個(gè)。八個(gè)女兒都是上海灘的時(shí)尚明星。其中，三女兒淑蘋被譽(yù)為“中西皇后”，上過《良友》畫報(bào)封面，而且多才多藝，是一名翻譯家、作家；六女兒淑蘅也曾是“1930年間女學(xué)生們?nèi)耸忠粌?cè)”的時(shí)尚雜志《玲瓏》創(chuàng)刊號(hào)的封面女郎。

生活在這樣一個(gè)大家庭，周今覺自幼生活優(yōu)裕，受到了良好的教育，少年時(shí)期便考上秀才，但他不喜八股，而好新學(xué)，尤其是英文、數(shù)學(xué)。作為這樣一個(gè)名門世家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，周今覺必須打理家業(yè)，常年經(jīng)營(yíng)房地產(chǎn)，投資工礦實(shí)業(yè)和金融業(yè)，但是他仍秉承家風(fēng)，終身治學(xué)不輟。晚年發(fā)表于《永安月刊》上的《夜讀書室隨筆》曾有其自述：“余一生最喜夜讀，必盡三四更鼓始就枕。緣日間人事猬集，神志不寧，夜則萬籟蕭然，群動(dòng)俱息，一燈相對(duì)，始得專心致志于學(xué)。”

周今覺在數(shù)學(xué)領(lǐng)域成就斐然，是中國數(shù)學(xué)走向現(xiàn)代化的先驅(qū)。1900年，他和朋友一起創(chuàng)辦了我國最早的數(shù)學(xué)學(xué)術(shù)團(tuán)體——知新算社，并被推選為社長(zhǎng)，此后還兩次去日本考察和交流算術(shù)，回來寫成《日本調(diào)查算學(xué)記》，這大概是近代中日數(shù)學(xué)交流史的最早記錄。1931年中國科學(xué)社明復(fù)圖書館落成，專辟美權(quán)圖書室，收藏他捐贈(zèng)的價(jià)值萬余美元的外文數(shù)學(xué)名著，供同行閱讀參考。1935年，周今覺出任中國數(shù)學(xué)會(huì)董事。他一生發(fā)表和出版了大量的數(shù)學(xué)論文和專著，如《周美權(quán)算學(xué)十種》等，還有《初等力學(xué)》《高等力學(xué)》兩部未完成的遺作。

在文壇上，周今覺也表現(xiàn)不凡，其詩集《今覺庵詩》《今覺庵詩續(xù)》曾躋身汪辟疆《光宣詩壇點(diǎn)將錄》卷三。汪辟疆將之?dāng)M為《水滸傳》中的地空星小霸王周通，謂“其詩各體皆工，不堆砌書卷，不拘泥對(duì)仗，而氣息雋永，韻味旁流，使讀之者有閱世高談、自開戶牖之感。跡其造詣，臨川之深婉，后山之孤往，簡(jiǎn)齋之高秀，兼而有之”。周今覺的隨筆文章也頗為出色，常見于報(bào)刊。此外，他還擅長(zhǎng)圍棋，曾參與中日兩國圍棋高手對(duì)決。

就是這樣一個(gè)出身名門、多才多藝的世家公子，因一個(gè)偶然的機(jī)緣，在四十五歲盛年之時(shí)開始涉足集郵領(lǐng)域，于集郵界異軍突起，終成“一代郵王”。

“華郵之王”

郵票是近代郵政的產(chǎn)物，本是一種郵資付訖憑證，但因其管理嚴(yán)格、設(shè)計(jì)精美，方寸之間盡顯大千世界，被譽(yù)為國家名片，具有獨(dú)特的收藏價(jià)值，從而為藏家所青睞。世界上最早的郵票是英國1840年正式發(fā)行的“黑便士”，中國最早的郵票則是1878年正式發(fā)行的一套清朝大龍郵票。集郵活動(dòng)便是隨著郵票的誕生開始的。

1923年9月，周今覺為了安慰當(dāng)時(shí)臥病在床的三子周煒良，就在靜安寺路跑馬廳一家花攤上，用一元五角買了一包雜色外國郵票送與他。沒想到這竟引發(fā)了周今覺本人對(duì)集郵的興趣。周今覺接觸集郵后，熱情一直高漲。1924年11月，他與陳復(fù)祥、張棣村等人舉辦海上郵界聯(lián)歡會(huì)，以聚餐形式，和同好一起觀摩郵集、交換郵品、切磋郵識(shí)。年底，他加入外籍集郵者組織的上海郵票會(huì)，感想頗多：

自神州郵票會(huì)創(chuàng)立，不三月而短折，其會(huì)報(bào)亦僅發(fā)行一期，戛然與之俱止。自時(shí)厥后，吾華遂無一關(guān)于研究郵票之會(huì)社。而彼西人之上海郵票會(huì)，則固巋然存在，雖星霜十易，中更歐戰(zhàn)巨變，會(huì)友半去從戎，亦不因之中止。相形之下，吾華人合群力之弱點(diǎn)，乃愈益暴露矣！吾恥之，吾重恥之。

于是，周今覺立志創(chuàng)辦國人自主的集郵組織。1925年7月，周今覺與陳復(fù)祥等人一起創(chuàng)建中華郵票會(huì)。中華郵票會(huì)是民國時(shí)期影響最大的一個(gè)集郵團(tuán)體之一。

為提高中國郵票的國際地位，周今覺出資并以中華郵票會(huì)的名義給于1926年10月在美國紐約舉辦的國際郵展捐贈(zèng)了兩面金牌和一具大銀杯，并言明銀杯是專門“獎(jiǎng)給華郵之優(yōu)勝者”。這具銀杯最終由美國集郵家吉姆斯·施塔（亦是美國集郵協(xié)會(huì)創(chuàng)始人之一）捧得，他的中國票郵集在這次郵展中獲得了鍍金獎(jiǎng)。在這次郵展上，由周今覺親自擔(dān)任主編的中華郵票會(huì)會(huì)刊《郵乘》榮獲文獻(xiàn)類特別銅獎(jiǎng)。這也是中國集郵界首次在世界郵壇亮相并獲得國際贊譽(yù)。

至于周今覺個(gè)人，他從收集華郵入手，在高人的指點(diǎn)下一邊研究，一邊收藏，先后從國內(nèi)郵商那里購買了大量中國早期的郵票。在此實(shí)踐過程中，他很快悟出一條集郵捷徑——購買他人的整部郵集。從1924年起，周今覺陸續(xù)購下外國集郵家施開甲、海曼的華郵集藏，還有勒夫雷司的號(hào)稱世界第一的三巨冊(cè)華郵藏品；又從國內(nèi)外郵商或集郵家處充實(shí)了許多名貴華郵，如“華郵四寶”、“民國四珍”、“臨時(shí)中立”大全套、“紅印花小字當(dāng)壹元”等重量級(jí)郵票。尤其是1927年，周今覺從極其難纏的費(fèi)拉爾遺孀手中，以二千五百兩白銀購得華郵第一大珍品“紅印花小字當(dāng)壹圓”四方連郵票孤品，一躍而執(zhí)華郵集藏之牛耳，從而奠定了他“華郵之王”的地位。

“紅印花”原先只是稅票。1897年大清郵政成立后，郵票還未來得及大量印制，權(quán)宜之下，就把稅務(wù)部門的這種“紅印花”稅票拿來“加字改值”（即在票面上加蓋“當(dāng)壹圓”“當(dāng)伍圓”等字體）。但最初加蓋的“當(dāng)壹圓”的五十枚樣品由于字體太小，不夠醒目，很快就設(shè)計(jì)啟用了大字體。物以稀為貴，如此一來，這僅有五十枚的“紅印花小字當(dāng)壹圓”就成了寶，被當(dāng)時(shí)任職于大清郵政局頗有眼光的外國職員一搶而空。

周今覺通過廣泛的聯(lián)絡(luò)，得知了全球最為珍罕的“華郵雙寶”的下落：一為“闊邊大龍黃五分銀”新票全張，輾轉(zhuǎn)落在了美國的吉姆斯·施塔手中；一為“紅印花小字當(dāng)壹圓”四方連新票，為德國人費(fèi)拉爾所擁有。這兩張郵票堪稱中華郵票中的兩根擎天柱，一張?jiān)跂|半球，一張?jiān)谖靼肭颍b遙相對(duì)。

美國的吉姆斯·施塔既是富翁，又是華郵收藏家，當(dāng)然不肯出讓。而德國的費(fèi)拉爾死后，繼承其全部郵集的中國籍夫人曾分幾次將郵集拍賣。由于這位遺孀身邊有一些精通集郵的親戚出謀劃策，所以索價(jià)極昂。周今覺感慨說：“這位費(fèi)氏夫人之難說話，真是少有，我受足了她的氣。卻也虧她如此，不然二十余年來，早已被人謀奪了去，也輪不到我了?！?/p>

為了不使這枚珍貴的四方連再落入外國人之手，周今覺勢(shì)在必得。1927年，他以二千五百兩白銀的價(jià)錢如愿以償。這個(gè)數(shù)字創(chuàng)造了當(dāng)時(shí)亞洲郵票買賣價(jià)格的最高紀(jì)錄。周今覺此寶在握，不僅穩(wěn)固了自己中國郵王的寶座，還與吉姆斯·施塔并稱中西兩大“華郵之王”，從此稱雄世界郵壇。

1930年9月，德國舉辦柏林國際郵展，周今覺受聘為名譽(yù)董事。1933年6月奧地利舉辦維也納國際郵展，他受聘為理事，并擔(dān)任證判員即評(píng)審委員，成為第一個(gè)擔(dān)任國際郵展評(píng)委的中國人。在國際活動(dòng)中，他也曾為了維護(hù)國家尊嚴(yán)，對(duì)國際郵壇出現(xiàn)貶低華郵國際地位的做法奮力抗?fàn)帯?/p>

1935年3月，利希滕斯坦函聘周今覺擔(dān)任于第二年6月在紐約舉辦的國際郵展的證判員。當(dāng)?shù)弥@次郵展將中國視同殖民地國家，從而限制中國郵票集的得獎(jiǎng)級(jí)別在第二等及其以下時(shí)，周今覺立即提出抗議，認(rèn)為這是“中國全體集郵家皆引為恥辱”的事，表示“不接受該會(huì)任何名義”。周今覺的堅(jiān)定立場(chǎng)，迫使利希滕斯坦于同年10月11日再次致函周今覺，并表示：“閣下對(duì)于華郵等級(jí)表示反對(duì)，但此事已經(jīng)本會(huì)委員重加考慮。在第二次計(jì)劃書中已經(jīng)改正”，并 “希望明年5月能在紐約與閣下作一良晤”。正因如此，美國集郵家吉姆斯·施塔的華郵集才能在這次郵展中獲得特別大金獎(jiǎng)，為中國郵票集取得了前所未有的最高榮譽(yù)。

1935年10月，周今覺又收到法國多爾致函，邀請(qǐng)他擔(dān)任1937年巴黎國際郵展理事會(huì)成員。他在11月21日的復(fù)函中鄭重指出：“不知貴國草案中，將華郵列于何種等級(jí)，金牌級(jí)耶？或鍍金牌級(jí)耶？鄙人不能不問明在先?！痹诖_定了中國郵票集的得獎(jiǎng)級(jí)別不受限制后，周今覺才受聘為贊助人，隨后向郵展提供了兩千法郎的贊助。

集郵世家

1948年5月23日，久別郵壇的周今覺突然現(xiàn)身于上海的中國郵票展覽會(huì)，引起不小轟動(dòng)。5月27日晚，周今覺出席了主辦方在香港路舉行的晚宴。席間，周今覺應(yīng)邀即興發(fā)表講話，針對(duì)中國集郵界今后的努力方向以及如何提高華郵在國際集郵界的聲譽(yù)和地位等話題發(fā)表了看法，贏得了滿堂彩。

未料翌日，周今覺即告中風(fēng)，雖延請(qǐng)名醫(yī)治療，但仍纏綿病榻八個(gè)多月，最終于1949年2月9日不幸逝世，享年七十歲。而在前一天，在西半球的華郵名家吉姆斯·施塔也去世了。

早在1947年，周今覺就以黃金三百三十兩將珍藏的“紅印花小字當(dāng)壹圓”四方連票出讓給了永安紡織廠經(jīng)理郭植芳。1982年，郭植芳的遺孀提出“不售讓與外國人，也不交付拍賣”的條件，將其以三十萬美元轉(zhuǎn)讓給香港集郵家林文琰。無獨(dú)有偶，吉姆斯·施塔手上的“闊邊大龍黃五分銀”新票全張?jiān)阢y行保險(xiǎn)柜保存近半個(gè)世紀(jì)后，亦于1991年由林文琰以三十七點(diǎn)四萬英鎊競(jìng)拍得手。至此，“華郵雙寶”得以合璧，最終徹底回到了中國人手中。2010年，這兩件珍品又從林文琰處轉(zhuǎn)到了上海集郵家丁勁松之手，丁勁松表示：“收集中國珍郵，原來純屬個(gè)人愛好，現(xiàn)在感到是責(zé)任所在，與其說是擁有，不如說是一個(gè)守護(hù)者?！?/p>

至此，周今覺曾經(jīng)惦念的“華郵雙寶”都有了歸屬。而在周今覺的影響下，其周氏家族成員也都紛紛投身集郵事業(yè)。周今覺的二兒子周煦良、三兒子周煒良、外孫唐無忌等都在集郵過程中，不斷學(xué)習(xí)和積累經(jīng)驗(yàn)，不斷延續(xù)周今覺所開創(chuàng)的集郵傳統(tǒng)，最終都成為知名的集郵家。

周煦良是我國早期郵資明信片的收藏者和研究者。他自幼就與父親一起踏入集郵領(lǐng)域，在父親的熏陶下，進(jìn)展很快，并從1925年起在《郵乘》《郵典》《國粹郵刊》等專業(yè)期刊不斷發(fā)表文章，引起集郵界的關(guān)注。周煒良1928年出國留學(xué)之后，更有機(jī)會(huì)參觀歐美郵展，代父親參加了不少活動(dòng)，因此常常拜會(huì)國際知名郵商和集郵家。

外孫唐無忌是周今覺之女周稚芙與北洋政府第一任國務(wù)總理唐紹儀之侄唐明善的兒子，自幼受家庭集郵文化的熏陶，最終成為新中國第一位專職集郵工作者，被授予中華全國集郵聯(lián)合會(huì)會(huì)士榮譽(yù)稱號(hào)，并在集郵組織、活動(dòng)策劃、知識(shí)普及等方面做出了重要貢獻(xiàn)。

唐無忌還將兒子唐承達(dá)培養(yǎng)成集郵界的后起之秀，唐承達(dá)編組的郵集《清代郵戳（1897—1911）》，以其豐富的郵戳種類、清晰的歷史脈絡(luò)和精湛的編組技巧，在中國1999世界集郵展覽中脫穎而出，摘取銀獎(jiǎng)。這一成績(jī)不僅是唐承達(dá)個(gè)人的榮譽(yù)，也是整個(gè)周氏家族集郵傳統(tǒng)的延續(xù)和發(fā)展。