傳統(tǒng)上人們以為，鴉片戰(zhàn)爭一聲炮響，敲響了清朝滅亡的喪鐘，但實(shí)際上，鴉片給晚清政府和此后近百年的中國統(tǒng)治者們，送來大量不義之財(cái)。

1840 年第一次鴉片戰(zhàn)爭前夕，當(dāng)時(shí)每年輸入中國的鴉片，數(shù)量已達(dá)4 萬箱左右；1842年《南京條約》簽訂后，鴉片入華數(shù)量高速攀漲。在此情況下，咸豐皇帝開始動(dòng)起了心思，既然制止不了鴉片貿(mào)易，那為何不從鴉片身上征稅呢？

1858 年，在咸豐皇帝的授意下，清政府與英國簽訂中英《通商章程善后條約》，承認(rèn)鴉片貿(mào)易合法化，并對(duì)鴉片開征“洋藥稅”，規(guī)定每百斤鴉片，首先要在海關(guān)繳納關(guān)稅30 兩白銀；然后進(jìn)入國內(nèi)各地時(shí)，還要開征數(shù)量不等的厘金。到了1885年，為了方便管理，清廷規(guī)定每百斤進(jìn)口鴉片，共要繳納關(guān)稅和厘金共計(jì)110兩白銀。

在清廷的許可下，鴉片以更加兇猛的態(tài)勢(shì)進(jìn)入中國，從1840 年每年4 萬箱的進(jìn)口量，高速增長至1881 年每年9.6 萬多箱的進(jìn)口量。

在以鴉片為首的關(guān)稅和厘金帶動(dòng)下，到1908年，清政府當(dāng)年總稅收約2.92 億兩白銀，其中鴉片稅收就達(dá)3302 萬兩，占當(dāng)年全國財(cái)政收入的11.3%。清政府靠鴉片牟利，無異于飲鴆止渴，加速其滅亡。

（摘自《新周報(bào)》一名/文）