大家都知道，晚清閉關(guān)鎖國(guó)，滿清統(tǒng)治者沉迷在“天朝上國(guó)”的迷夢(mèng)中，完全無視西方的先進(jìn)性。

眼看正常貿(mào)易不可能實(shí)現(xiàn)，英國(guó)決定用鴉片來打開中國(guó)的大門，效果非常明顯，大量白銀開始外流。鴉片被走私進(jìn)入中國(guó)后，逐漸被權(quán)貴階層所接受，吸食鴉片一度成為上層交流的一種方式。

權(quán)貴階層吸食鴉片，因?yàn)椴徊铄X，可我們能看到很多窮人聚在一起吸食鴉片，他們骨瘦如柴。問題是，這些窮人怎么有錢來吸食鴉片呢?

查閱資料后，得到的答案是這樣：當(dāng)時(shí)的鴉片根本不貴，質(zhì)量較差的鴉片跟普通的卷煙差不多。這就好比如今的煙民，經(jīng)濟(jì)條件好點(diǎn)的人抽單價(jià)較高的香煙，反之則抽便宜的。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，清廷看到無法徹底禁煙，但又不愿意白銀白白流失，怎么辦?清廷想到了一個(gè)餿主意，自己種啊，希望用低成本的鴉片與國(guó)外走私鴉片來競(jìng)爭(zhēng)。1859年，清廷頒布了《征收土藥稅厘條例》，這相當(dāng)于公開鼓勵(lì)各地種植鴉片。

短短5年后，全國(guó)各地罌粟田如雨后春筍，山西則成為了鴉片最大種植地，“往往以膏腴水田遍種罌粟，而五谷反置諸磽瘠之區(qū)?！碑?dāng)時(shí)的山西肥沃的土地全是罌粟地，只有那些貧瘠的土地才用來種植農(nóng)作物。

對(duì)于當(dāng)時(shí)的老百姓來說，種植鴉片獲利多;對(duì)于官員來說，則是賦稅高，這是一種“雙贏”。在清廷的推波助瀾下，本土種植的鴉片最終戰(zhàn)勝了走私鴉片，使得鴉片的價(jià)格一再降低。

正是這樣的局面，使得鴉片如同最普通的卷煙一樣，連窮人也可以吸食。