中國(guó)香學(xué)史上最后一部有分量的書(shū)寫、清人王訢在所著《青煙錄》“青煙散語(yǔ)”中感喟：“名香為天地秘物?！?/p>

香物在人類歷史上，一直都是稀缺、昂貴、神秘之物，同時(shí)綰結(jié)天地一氣，溝通幽明兩間。歷代香譜的集大成者、明清之際的周嘉胄在所撰《香乘》中亦云：“余好睡嗜香，性習(xí)成癖，有生之樂(lè)在茲，遁世之情彌篤。每謂霜里佩黃金者，不貴于枕上黑甜；馬首擁紅塵者，不樂(lè)于爐中碧篆。香之為用大矣哉！通天集靈，祀先供圣，禮佛籍以導(dǎo)誠(chéng)，祈仙因之升舉，至返魂祛疫，辟邪飛氣，功可回天，殊珍異物，累累征奇，豈惟幽窗破寂、繡閣助歡已耶？”

香學(xué)妙諦，具此數(shù)語(yǔ)。而生逢末世之名士清高、文人義憤，亦見(jiàn)其中矣。周嘉胄，字叔休，揚(yáng)州府泰興縣人。晚年移居金陵后，恒以江左周郎自稱，人亦以周江左呼之，其卒年不詳，或在清順治末，壽近八十。嘉胄不僅長(zhǎng)于香道，書(shū)畫(huà)藝事亦絕精，又富收藏。其所撰述，《香乘》之外，尚有《裝潢志》傳世，采摘繁博，體例精善，為談藝者推重，被業(yè)內(nèi)視為第一部“裝潢學(xué)”專著。其中對(duì)于古書(shū)畫(huà)跡“氣色”的強(qiáng)調(diào)，令人耳目一新，深得裝裱三昧。

《香乘》定稿之年（崇禎十四年，1641），因?yàn)樘鞛?zāi)人禍，明代的江山已經(jīng)岌岌可危，三年之后，明代正式滅亡。

而江山易代之后，香況仍有繼續(xù)。

乾嘉時(shí)期的王訢與歷代譜香人士的命運(yùn)類似，如風(fēng)中香燼，生卒不詳，其人大抵活躍在清代中葉，自稱涂陽(yáng)人，號(hào)“嘯巖”。《青煙錄》前附有嘉慶禮部尚書(shū)馬慧裕（？—1816）序言，略述此書(shū)成書(shū)因緣，中稱王訢為“并州王子”，可知其籍隸山西，乃是“以諸生精醫(yī)術(shù)，尤愛(ài)黃老之學(xué)”者，又可見(jiàn)其功名之路并不順?biāo)?，或確實(shí)無(wú)意于此。馬慧裕稱贊他“夫儒者，功名聲望非無(wú)可傳者，乃獨(dú)沾沾于千畝香林，豈其深有得于清凈無(wú)為之旨，所以參鼻觀而證妙諦者，在此而不在彼乎”。馬慧裕應(yīng)該很是欣賞這位作者與這本香著，以為“其人之品格性情，悉從香海中超出于閻浮提界矣”，提醒讀者不可僅賞其“參究考據(jù)之精且確”。

馬氏序言與王訢自序均作于大梁（今河南開(kāi)封），時(shí)在嘉慶乙丑（1805）十一月。王訢《自序》中自言“三十余棄舉子業(yè)，游都下歷津門”，又游歷山東、江蘇等地，曾經(jīng)“羈棲于齊魯間大明湖上，前后十余年從，為最久”。

王訢與周嘉胄類似，他們對(duì)生活別有追求，所謂“得于天者獨(dú)厚于天，實(shí)故使之鈍而遂其懶”，于是“鈍于學(xué)不工文字，天之不肯以青燈黃卷勞勚我也；鈍于才不諳世情，天之不肯以翻云覆雨奈何我也；鈍于帖括不中試官繩尺，天之不肯以簿書(shū)錢谷馳驅(qū)鞅掌之故困橫我也”，亦正合其科舉不第的真實(shí)處境。王訢雖自謙鈍懶，顯然仍屬才子一流，詩(shī)文詞曲皆有所會(huì)通，其能說(shuō)出“焚香最宜讀書(shū)，若展卷時(shí)便滿腔子是揣摩八股心，此人必不焚香。且香先不愿為此人焚也”，王訢的品行與經(jīng)歷大抵可以猜想了。

緣于信仰的、健康的、審美的等多重需要，放眼全球文化形構(gòu)，不同族群的人們，幾乎都有久遠(yuǎn)的用香傳統(tǒng)。尤其古老的東方，人們的生活曾經(jīng)離不開(kāi)香，諸如祭祀用香、藥物用香、生活用香。香可以敬天地，禮神明，強(qiáng)魂魄，美容顏，增情調(diào)，體藝術(shù)。佛有眾香國(guó)，“其香比于十方天人之香，最為第一”；道敬降真香，“真仙所焚之香皆聞百里，有積煙成云，積云成雨”，乃至養(yǎng)生煉形，無(wú)香不歡。無(wú)論宮室香、飲食香、器具香，真應(yīng)了“誰(shuí)能入吾室，脫汝世俗穢”，卻原來(lái)“百和清夜吐，蘭煙四面充”。尤其以先秦儒家“養(yǎng)性（養(yǎng)生）”論為代表的“芳香養(yǎng)性（養(yǎng)生）”觀念的初步形成后，更為后世制香、用香學(xué)說(shuō)的發(fā)展奠定了重要的心性論基礎(chǔ)。禮儀用香也為不同時(shí)期的社會(huì)習(xí)俗所廣泛采納。

古代經(jīng)史典籍中，多有制香、用香方法的記載。兩漢時(shí)期，陸地與海上絲綢之路的開(kāi)通，促進(jìn)了中國(guó)與世界的香品交流與傳播。宮廷貴族愛(ài)香成習(xí)，熏香成為上層社會(huì)身份象征的流行好尚，甚至日常必須。東漢時(shí)期伴隨著佛教傳入中國(guó)，禮佛熏香行為變得非常普及，更兼此期東南亞的香料、香方大量進(jìn)入中土，可以方便使用的香藥數(shù)量更加充足、品類更加豐富，香品配伍和合因此具備了更規(guī)范性的物質(zhì)基礎(chǔ)，理法趨向完備，醫(yī)藥用途進(jìn)一步凸顯，制香、合香的方法越發(fā)完善，香品的使用方法也更加多樣化。隋唐五代，社會(huì)整體用香風(fēng)氣更盛。高僧鑒真前往日本傳法，帶往東瀛最重要的物品就包括十二種六百余斤名貴香料。當(dāng)時(shí)的官方文獻(xiàn)與民間文獻(xiàn)不但大量記述了皇室貴族的用香逸事、香品香物的傳說(shuō)故事，更有相關(guān)香藥療法的豐富記載。孫思邈《千金要方》與《千金翼方》以及道教典籍《云笈七簽》雖為宋人整理或編撰，其中醫(yī)藥用香與宗教用香的構(gòu)方，卻多反映了宋代之前的用香習(xí)俗。有宋一代，中土香風(fēng)更盛，用香不僅成為士大夫階層共同喜好的藝術(shù)門類“四般風(fēng)雅”之首，皇室亦好此風(fēng)，君王后妃皆擅合香。內(nèi)廷為保障各級(jí)香料供應(yīng)，專門成立了“香藥局”。香藥是市舶司收入中最大宗的物品之一，也是最重要的稅賦來(lái)源之一。宋人不僅用香來(lái)改善生活空間，更運(yùn)用各種合香秘藥調(diào)理身心、祛除疾病，朝野文獻(xiàn)均不乏士民自用香藥保健的記載。尋常百姓生活中亦充滿香事。彼時(shí)的繪畫(huà)、話本、野史雜著，可見(jiàn)“香生活”普遍流行：市井有專門賣香的“香鋪”和“香人”，店鋪有專門制作“印香”的商家，酒樓里有隨時(shí)向顧客供香的“香婆”，街頭有添加香藥的各式食品。北宋張擇端的名作《清明上河圖》中就有此類場(chǎng)面的直接呈現(xiàn)。宮廷宴會(huì)、地方慶典、民間節(jié)氣均要焚香。富貴人家車轎服玩常要熏香。香囊、香粉、香珠、香膏等香身美容之物，為各階層的女性共同喜愛(ài)并使用。和宋代的許多亞型文化相似，香學(xué)脫離了門第限制，成為真實(shí)的民間日常。流風(fēng)所及，包括之后伴宋或繼宋而起的異族王朝，如蒙、遼、金、元等也多受漢地香風(fēng)熏習(xí)，宮廷貴族中擅長(zhǎng)香道者大有人在。日本香道最初的傳承，無(wú)論香料來(lái)源，還是合香理法、香具設(shè)計(jì)，在“和風(fēng)”化之前，也是受唐、宋兩朝影響最為顯著。明清兩代，雖因自明初太祖即行“禁番令”，對(duì)香料進(jìn)口有所影響，但業(yè)已根深蒂固的香學(xué)文化在中國(guó)社會(huì)生活中仍然得到了穩(wěn)步發(fā)展。無(wú)論是制香、用香、品香的方式，還是香料、香品、香具的形制，都有充分的拓展和長(zhǎng)足的發(fā)展。更由于清代和藏地的特殊關(guān)系，藏香對(duì)于彼時(shí)宮廷用香也有著不小的影響。

迄今為止，坊間以“香學(xué)”定名者眾，本書(shū)并非首出，但何謂“香學(xué)”未見(jiàn)得容易精確定義。

而如果香學(xué)能夠成立，其本身也頗為奇異。比如香學(xué)史的學(xué)術(shù)性質(zhì)較為特別，可以說(shuō)橫跨了思想史、藝術(shù)史、醫(yī)藥史、科技史、交通史、貿(mào)易史、文化史等多個(gè)領(lǐng)域。這一特殊表現(xiàn)，首先基于香學(xué)文獻(xiàn)首出于歷史便遭遇了定位困難。

而如果香學(xué)作為藝術(shù)學(xué)的一分支可以成立，它的根本屬性當(dāng)如何界定？即使在當(dāng)下，作為“嗅覺(jué)藝術(shù)”漸被承認(rèn)的香學(xué)建構(gòu)，恰恰同時(shí)需要在文獻(xiàn)基礎(chǔ)上重新考量其在傳統(tǒng)流變中曾經(jīng)被賦予和承載的多重身份。

盡管如何定義“藝術(shù)”在學(xué)理上不見(jiàn)得容易充分厘清，但在當(dāng)代中文語(yǔ)境，形諸共識(shí)的藝術(shù)形式或藝術(shù)門類仍大體可以建立較為清晰的譜系。例如中國(guó)傳統(tǒng)文化生活中曾經(jīng)相當(dāng)盛行的眾多藝術(shù)形式或藝術(shù)門類，如琴、棋、書(shū)、畫(huà)、印、香、花等，有些至今長(zhǎng)盛不衰，仍風(fēng)姿綽約于當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)土壤。有些藝術(shù)，比如香學(xué)與花道，一般公眾認(rèn)知中均以為，無(wú)論是理論的表述還是實(shí)踐的儀則，都屬日本模式更為勝出，甚至多數(shù)國(guó)人往往于有關(guān)二者的基本知識(shí)都甚為陌生，乃至誤以為中國(guó)向來(lái)無(wú)此流風(fēng)習(xí)尚。無(wú)論行香還是插花，常被民間誤認(rèn)為是東瀛文化輸入中土而后有，因此也就更加無(wú)暇或無(wú)力追究其作為藝術(shù)形式或藝術(shù)門類的歷史淵源，以及深研其作為藝術(shù)形式或藝術(shù)門類能否成立、如何成立。

僅就行香言之，根據(jù)傳世文獻(xiàn)與出土文物的資料證明，我們足可斷言，“香學(xué)”不僅曾經(jīng)作為宋明文化“四般風(fēng)雅”之一流行數(shù)代，乃至漢唐魏晉，甚至上溯先秦，中土皆有行香的豐富實(shí)踐。但我們同樣要承認(rèn)，即使中國(guó)歷史上曾經(jīng)論“香”為“學(xué)”，進(jìn)入近代以來(lái)，“香學(xué)”也是被國(guó)人遺忘得較為徹底的藝術(shù)類型之一?！跋銓W(xué)”何謂？“香學(xué)”何為？如今已經(jīng)成了亟待正本清源的孤冷話題。

構(gòu)成體系的“香學(xué)”知識(shí)，要到宋代以后香譜迭出方才凸顯。對(duì)于“香學(xué)”作為一種藝術(shù)門類的成熟，宋人至少貢獻(xiàn)了兩大要素，其一，香譜類書(shū)的廣泛出現(xiàn)并流行，為香學(xué)發(fā)展的“品·異·法·事·文”的基本架構(gòu)奠定了基礎(chǔ)與通則，流傳已久的歷史香方借此保存于世；其二，以元祐詩(shī)壇為佳會(huì)、以香方香詩(shī)乃至“香禪”為介質(zhì)、以蘇軾、黃庭堅(jiān)等人為代表的宋代“文人香”得以面目朗現(xiàn)于歷史，眾多個(gè)性風(fēng)格極強(qiáng)的文人新制香方出現(xiàn)于世，并對(duì)后之時(shí)代尤其異域東洋的香風(fēng)好尚造成了深遠(yuǎn)影響，最終超越或游離了“居士禪”的局域，獨(dú)立成香。對(duì)于一種成熟的藝術(shù)門類，前者相當(dāng)于學(xué)門與流派的歷史完善，后者相當(dāng)于藝術(shù)家（香人）與作品（香品）的具體凸顯，而兩宋民間社會(huì)普遍的好香成習(xí)，無(wú)疑就是香學(xué)藝術(shù)廣泛的受眾基礎(chǔ)。

歷史上的中國(guó)香學(xué)曾經(jīng)具備了相當(dāng)完善的理論傳承（合香方）、器物傳承（香具），以及大體可見(jiàn)的流派傳承（宗教香方、醫(yī)藥香方、文人香方），故本書(shū)認(rèn)為，中國(guó)香學(xué)不僅是一門獨(dú)立的藝術(shù)門類，而且是一門相當(dāng)成熟的藝術(shù)門類。

香學(xué)資料異常繁雜散亂，不僅多數(shù)分散于浩如煙海之歷史文獻(xiàn)，即使成譜之作，因?yàn)檩氜D(zhuǎn)抄襲、陳陳相因、版本錯(cuò)亂，使用起來(lái)也非常吃力。而辨析版次、考鏡源流非本書(shū)主要目的之所在。為避免行文過(guò)于錯(cuò)綜枝蔓，本書(shū)涉及香典資料引用，首選《香學(xué)匯典》，以《中國(guó)香文獻(xiàn)集成》作為補(bǔ)充來(lái)源，同時(shí)參閱其他史學(xué)、文學(xué)相關(guān)文獻(xiàn)。歷代保存最完善的三本香譜，北宋洪芻《香譜》，宋元之際陳敬、陳浩卿《陳氏香譜》，晚明周嘉胄《香乘》，為論述整飭，書(shū)中亦或時(shí)稱洪氏《香譜》、陳氏《香譜》、周氏《香乘》，或簡(jiǎn)稱洪譜、陳譜、周譜。

通史性的時(shí)間跨度的論述，劣勢(shì)是顯而易見(jiàn)的，不僅令整體的清理過(guò)程極其辛苦，更因過(guò)久的時(shí)長(zhǎng)勢(shì)必暴露難以兼顧的資料短板。許多細(xì)節(jié)落實(shí)乃至在宏大斷制上，可能仍然存在不少錯(cuò)失。但通史性的時(shí)間跨度的論述，也是勢(shì)在必行的，因?yàn)榉婚g此類專書(shū)的學(xué)術(shù)品質(zhì)可靠者實(shí)在有限。相關(guān)優(yōu)秀之作諸如林天蔚《宋代香藥貿(mào)易史》、劉靜敏《宋代〈香譜〉之研究》、揚(yáng)之水《香識(shí)》，基本均為斷代史研究，且主要方向均非中國(guó)傳統(tǒng)香學(xué)最為關(guān)鍵之“合香學(xué)”。某種程度上，本書(shū)可能算是目前力圖從學(xué)術(shù)視域深度梳理中國(guó)傳統(tǒng)香學(xué)的不多的嚴(yán)肅嘗試，全面的觀照有所必要。諸多不足，或許將來(lái)可以經(jīng)由另外一本即《傳統(tǒng)香學(xué)補(bǔ)遺》加以完善與補(bǔ)足。