近年來,歐美有不少人討論一種看起來很烏托邦的社會理論,英文叫作“degrowth”,中文翻譯過來是“反增長”或者“去增長”。不少人覺得這一理論和它指導的社會實踐,能夠幫助我們應對全球越來越復雜的經(jīng)濟和社會危機。
這個理論在說什么呢?由德國學者MatthiasSchmelzer領銜,出版于2022年的一本《反增長的未來》做了大致的解釋。作者認為,“反增長”是許多不同的理論的統(tǒng)稱。它們的共同理念是,以經(jīng)濟增長作為主要目標的全球社會組織模式已經(jīng)出現(xiàn)了非常深重的危機——無論是經(jīng)濟、政治還是環(huán)境、個人心靈,都已經(jīng)經(jīng)不起不斷加速的增長需求了。
這些理論的基礎在于他們觀察到的另一個現(xiàn)象:如今的人們認識到了我們面對的各種危機。比如全球變暖氣候變化,比如全球經(jīng)濟日益不均衡,社會不平等日趨拉大等等。但現(xiàn)在的精英們給出的解決和應對方法,并不是“我們慢一點兒”,而是“我們換個角度,但維持發(fā)展速度”。
比如,經(jīng)濟發(fā)展大量消耗化石能源,導致全球變暖和極端天氣,怎么辦?主流邏輯開出的藥方是,應該大力發(fā)展綠色能源產(chǎn)業(yè),讓人們感到綠色轉型有利可圖,加大投資,快速實現(xiàn)能源體系的迭代。
但是,“反增長”的學者們認為,以追逐利潤為目的的經(jīng)濟規(guī)律下,以美國或者歐洲各種“綠色新政”為代表的綠色產(chǎn)業(yè),其實仍然鼓勵不斷增加能源使用和消費。因此,就算能源來源能夠慢慢“變綠”,整個系統(tǒng)對自然的負擔和帶來的浪費、消耗,還是會水漲船高,更不用說綠色能源產(chǎn)業(yè)的鏈條本身,也有些不那么環(huán)?;蛘邭夂蛴押玫囊蛩?。
“反增長”的基本判斷是,今天世界上的經(jīng)濟增長模式本身帶有太多的社會不平等和南方國家/北方國家間的不平等基礎,因此無論是什么改革,只要本身還在追求增長,就會不斷擴大這些不平等和它們所帶來的危機。
鑒于這個判斷,這些學者和活動家們提倡一套“反增長”的社會理想。他們認為,人們首先應該追求一種“繁榮但不在乎增長”的經(jīng)濟目標,也就是全球能夠更加平等、富足,但是不會為了經(jīng)濟增長不斷追求生產(chǎn)和消費。
他們還主張,把我們整個的文化和社會機制和“增長”模式“脫鉤”。比如,今天的整個教育體系都旨在培養(yǎng)能夠適合不斷增長的經(jīng)濟發(fā)展的人才?!胺丛鲩L”的理論則認為,教育的目的不應該是為了經(jīng)濟增長,應該更關注讓人們活得有尊嚴、有幸福感和獲得感。
為了實現(xiàn)這些目的,“反增長”提倡一種和以前的“空想社會主義”有些類似的社會經(jīng)濟實驗——人們生活在更社區(qū)化的空間中,彼此照應,很多日常的生產(chǎn)和消費不加入更大的經(jīng)濟體系,而是在社區(qū)內(nèi)流動、交換。政府和公部門則更關注和投資那些涉及再分配的,涉及醫(yī)療和養(yǎng)老一類的項目。
這套理論是否可行?在不斷變差的國際政治大環(huán)境面前,“反增長”的很多設想看起來著實難以實現(xiàn),或者看起來像是高度發(fā)達社會中才有空間施行的社會實驗。不過,對經(jīng)濟不斷發(fā)展,又苦于“內(nèi)卷”的我們來說,其中的不少邏輯或許正在變得有參考價值。比如,“反增長”理論批評我們的社會中有一整套為經(jīng)濟增長服務的意識形態(tài),包括提倡個人不斷“升級”,提倡通過消費彰顯自己的社會地位,呼吁我們和這套捆綁起來的意識形態(tài)系統(tǒng)拉開距離;又比如,它提醒我們,不能認為各種現(xiàn)存的問題可以在不改變社會肌理的前提下,通過技術進步解決。