中國(guó)史是一個(gè)體系的演化史，這個(gè)體系有一個(gè)演化方向，它會(huì)有兩種均衡狀態(tài)，一種是外部均衡，一種是內(nèi)部均衡。外部均衡就是類似于“遼宋對(duì)峙”那種，或者漢朝跟匈奴的對(duì)峙。在外部均衡的情況下，一個(gè)體系中有不止一個(gè)政權(quán)。而內(nèi)部均衡類似于元或者清，整個(gè)大的體系內(nèi)部只有一個(gè)政權(quán)。這兩種均衡狀態(tài)，它們的成本是不一樣的。

當(dāng)體系處于外部均衡的時(shí)候，有幾個(gè)政權(quán)，就需要建立幾支龐大的常備軍，而且高度動(dòng)員，天天打仗，那么整個(gè)體系的成本非常高，軍費(fèi)很高。但內(nèi)部均衡的時(shí)代，整個(gè)體系只要有一支中低強(qiáng)度的軍隊(duì)就夠了，成本就非常低。

而整個(gè)體系的演化，一定是往綜合成本最低的那個(gè)方向來進(jìn)行，早晚會(huì)演化到內(nèi)部均衡。

到了大清的時(shí)候，它到了內(nèi)部均衡，整個(gè)體系的成本很低了。這意味著老百姓交的稅就變少了。到了乾隆朝，干脆推出了“盛世滋丁，永不加賦”這樣的政策。

明朝皇上是沒有資格說這話的，因?yàn)榈降准硬患淤x，皇上自個(gè)說了不算，由關(guān)外的游牧者進(jìn)不進(jìn)攻說了算。等到游牧者入主之后，他就有資格說這話了，因?yàn)闆]有別人能威脅到他了。

（來源：2023年5月，鳳凰網(wǎng)文化直播間談話：“歷史學(xué)才是真正的未來學(xué)”）