王淦昌的這項研究具有重大的意義，為后來的粒子物理學研究提供了重要的方向和思路，也為中國在粒子物理學領(lǐng)域的研究打下了堅實的基礎(chǔ)。

反西格瑪負超子是粒子物理學的一個研究對象，屬于反物質(zhì)。粒子物理學主要研究組成物質(zhì)的基本粒子以及它們之間的相互作用。物質(zhì)包括從宇宙星體到原子內(nèi)部的廣大物質(zhì)世界，而相互作用的形式包括電磁力、強力、弱力以及引力。粒子物理學的研究對了解物質(zhì)的本質(zhì)和宇宙的起源、演化具有重要的意義。

換句話說，粒子物理學致力于尋找一系列物質(zhì)世界中最基本問題的答案。它可能不像很多應用科學一樣，很快就能找到與日常生活的契合點，從而迅速造福人類，但它決定了人類認識客觀世界的視野邊際，實際上也決定了人類科技水平所能達到的上限。即便看上去“沒什么大用”，但只有先認識規(guī)律才能利用規(guī)律。

反物質(zhì)是物質(zhì)的對應物，二者物理性質(zhì)相似，但是所有的量子數(shù)都正好相反。如電荷，電子帶有一個負電荷，與電子對應的反物質(zhì)“反電子”，或者說“正電子”帶有一個正電荷。對于每一種粒子而言，都存在對應的反粒子，這兩種粒子性質(zhì)相同，只有電荷是不同的。反西格瑪負超子正是這樣的一種反粒子。

反西格瑪負超子的發(fā)現(xiàn)，豐富了人類對粒子和反粒子對稱性以及物質(zhì)微觀世界的認識，當時就有科學家認為“其科學上的意義僅次于正電子和反質(zhì)子的發(fā)現(xiàn)”。在完成這一重大發(fā)現(xiàn)的過程中，王淦昌一直發(fā)揮關(guān)鍵的主導作用。在他豐富的物理思想、嚴謹細致的治學作風的指導和影響下，科研小組合作設計實驗方案，細致嚴密地觀察和分析，最終確定了新粒子的發(fā)現(xiàn)。

選自《青少年應該知道的中國百大科技成果》（賁德院士主編，江蘇省科普作家協(xié)會組織編寫，江蘇鳳凰美術(shù)出版社出版）