1929年,陳慶云出生于湖南沅江的一個(gè)農(nóng)民家庭,雖然生活艱苦,但父母堅(jiān)持供他讀書。
1937年,陳慶云進(jìn)入沅江縣的私塾讀書,幾個(gè)月后,轉(zhuǎn)入湖南南縣益智鄉(xiāng)中心小學(xué)。畢業(yè)時(shí),時(shí)任校長湯菱次給他寄語寫道:“你很聰明,切不要見異思遷,你將來會(huì)有出息?!边@句話激勵(lì)了陳慶云一輩子。
1945年秋,陳慶云考入湖南省立第一中學(xué),修習(xí)化學(xué)等課程。也就是從這時(shí)起,他對(duì)化學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣。
1948年7月,陳慶云被北京大學(xué)“西方語文”專業(yè)錄取。經(jīng)過慎重考慮,他在大二時(shí)轉(zhuǎn)到了化學(xué)系。
當(dāng)時(shí)的化學(xué)系,匯聚了一批學(xué)識(shí)淵博的教授,尤其是邢其毅。陳慶云在課后常常就有機(jī)化學(xué)的相關(guān)問題求教邢其毅,邢其毅每次都非常高興跟他討論問題,耐心解答,鼓勵(lì)和引導(dǎo)陳慶云深入思考。這為陳慶云日后開展化學(xué)研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
1952年,陳慶云從北京大學(xué)畢業(yè),被分配到中國科學(xué)院儀器館(現(xiàn)為中國科學(xué)院長春光學(xué)精密機(jī)械與物理研究所),主要任務(wù)是對(duì)光學(xué)玻璃在制造過程中的成分進(jìn)行分析,同時(shí)參與標(biāo)準(zhǔn)電池的試制。
1955年,陳慶云考取留學(xué)蘇聯(lián)的研究生。經(jīng)過一年的俄文學(xué)習(xí)后,他進(jìn)入蘇聯(lián)科學(xué)院元素有機(jī)化合物研究所,師從蘇聯(lián)科學(xué)院院士、蘇聯(lián)軍事科學(xué)院少將克魯揚(yáng)茲(I. L. Knunyants)。
留學(xué)期間,陳慶云經(jīng)常上午9時(shí)就到實(shí)驗(yàn)室工作,一直到晚上8時(shí)才離開,回到宿舍簡單用餐后,又繼續(xù)學(xué)習(xí),直到克里姆林宮的午夜鐘聲響起時(shí)才就寢。
進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室一段時(shí)間后,在導(dǎo)師的指導(dǎo)下,陳慶云開始研究六氟丙酮以及它的一些基本反應(yīng)。在此研究過程中,由于六氟丙酮在高溫裂解條件下會(huì)產(chǎn)生全氟異丁烯等有毒氣體,導(dǎo)致陳慶云白血球數(shù)量超低,影響他的身體健康。面對(duì)這種情況,他的小導(dǎo)師N. P. Gambaryn博士就拿出自己的稿費(fèi)供陳慶云買維生素B12藥注射,以提高白血球數(shù)量。
通過多次的實(shí)驗(yàn),1958年,陳慶云首次合成六氟雙酚A,并獲得蘇聯(lián)專利。這一合成路線具有制備方法簡單、成本低廉的優(yōu)勢。直到現(xiàn)在,世界各大化學(xué)公司仍然沿用這個(gè)方法進(jìn)行生產(chǎn)。
1959年6月,由于在含氟丙酮研究中取得了顯著成績,陳慶云在蘇聯(lián)科學(xué)院元素有機(jī)化合物研究所青年專家會(huì)議上被授予光榮證書。一年后,他順利完成論文答辯,啟程歸國。
歸國后,陳慶云進(jìn)入中國科學(xué)院化學(xué)所工作,后調(diào)入中國科學(xué)院上海有機(jī)化學(xué)研究所,一直工作至今。他參與研制了氟橡膠、氟油、高能粘合劑等一系列國防軍工產(chǎn)品,為祖國的國防事業(yè)作出了突出貢獻(xiàn)。
20世紀(jì)70年代,包括自行車、縫紉機(jī)在內(nèi)的中國輕工業(yè)正處在高速發(fā)展階段,電鍍需求量大幅提高。但由于制備工藝問題,并且缺乏鉻霧抑制劑,電鍍時(shí)會(huì)形成一種劇毒的強(qiáng)氧化劑鉻霧,直接威脅工人身體健康。
為了解決這個(gè)問題,上海有機(jī)所任命陳慶云為組長,探索研究鉻霧抑制劑的生產(chǎn)。陳慶云根據(jù)自身的研究基礎(chǔ),經(jīng)過兩年多的探索,于1977年成功合成并在實(shí)驗(yàn)廠試制成功了一類新的含醚鍵的全氟磺酸鹽F-53,這是我國獨(dú)創(chuàng)的一種電鍍防鉻霧劑,可以在各種苛刻條件下使用,有效保護(hù)了工作人員健康,防止環(huán)境污染。與國外同類產(chǎn)品相比,F(xiàn)-53在抑制鉻霧的有效時(shí)長和效果均超過國外產(chǎn)品,并且有利于提高電鍍鉻件硬度,改善鉻層裂紋問題。
由于F-53鉻霧抑制劑的優(yōu)異性能,它在全國幾千家電鍍廠得到推廣使用。1982年10月,“抑鉻霧劑F-53的研制”獲國家發(fā)明獎(jiǎng)三等獎(jiǎng)和上海市重大科研成果一等獎(jiǎng)。
在科研工作中,陳慶云堅(jiān)持做引領(lǐng)性的工作,從不跟風(fēng)。對(duì)于培養(yǎng)學(xué)生,他堅(jiān)持“培養(yǎng)研究者,而不是操作工”的理念。在學(xué)生一二年級(jí)時(shí),陳慶云對(duì)他們非常嚴(yán)格,三四年級(jí)則放手讓學(xué)生自主開展科研。
陳慶云的學(xué)生郭勇說:“他(陳慶云)放手讓你做事的,不會(huì)干涉你很多,但是如果碰到重大問題的時(shí)候,他又會(huì)給你一些相應(yīng)的指引和指導(dǎo),我覺得這一點(diǎn)對(duì)我們幫助是非常大的。”對(duì)于學(xué)生匯報(bào)的科研成果,陳慶云會(huì)非常認(rèn)真地聆聽,思考一些關(guān)鍵的問題來幫助學(xué)生進(jìn)一步展開工作。
陳慶云一直強(qiáng)調(diào)集體意識(shí),他所指的集體不僅是課題組和研究室,也不僅僅是上海有機(jī)所,還包括整個(gè)無形的氟化學(xué)共同體。正是靠這種集體意識(shí),陳慶云將集體的智慧凝聚起來。在這種開闊的思維之下,上海有機(jī)所的中國科學(xué)院有機(jī)氟化學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室能夠吸引不同地方的研究者,實(shí)驗(yàn)室也面對(duì)全國和全世界開放,共同推動(dòng)學(xué)科的進(jìn)展。也因此,這群因研制氟而聚集在一起的研究團(tuán)隊(duì)在國際氟化學(xué)界獲得了一個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?hào)——“上海氟化學(xué)”。
從研究生時(shí)代開始,陳慶云60多年的研究生涯中從未中斷過關(guān)于氟化學(xué)領(lǐng)域的研究。2000年開始,陳慶云將氟化學(xué)和卟啉化學(xué)結(jié)合,研究了各種氟烷基卟啉的合成、反應(yīng)、性質(zhì)和應(yīng)用,探索含氟卟啉在光合成、催化劑、光電材料和藥物治療等方面的廣泛應(yīng)用。即使是九十高齡,他依然保持對(duì)學(xué)術(shù)前沿的高度關(guān)注,思考如何拓展以陳試劑為代表的具有自己特色的試劑和體系的應(yīng)用范圍,進(jìn)一步提高它們?cè)诤铣蓱?yīng)用過程中的原子經(jīng)濟(jì)性和綠色化,真正做到了活到老、學(xué)到老。
陳慶云始終踐行“創(chuàng)新科技、服務(wù)國家、造福人民”的初心,在科技創(chuàng)新之路上不斷攻堅(jiān)克難、開拓進(jìn)取,充分展現(xiàn)出老一輩科學(xué)家身上特有的優(yōu)良學(xué)風(fēng)和愛國奮斗精神。