4月25日，隨著神舟十八號(hào)載人飛船成功發(fā)射升空，中國(guó)空間站首次在軌水生生態(tài)研究項(xiàng)目正式啟動(dòng)，這次研究的主角是金魚藻和斑馬魚。

這場(chǎng)太空生命探索為何會(huì)選中金魚藻和斑馬魚？下面，就讓我們一起來認(rèn)識(shí)其中的金魚藻。

名藻非藻

作為一種常見的觀賞水草，金魚藻被廣泛應(yīng)用于水族館、魚缸等水生環(huán)境。它以獨(dú)特的形態(tài)、優(yōu)美的線條和豐富的色彩，成為水族館中的璀璨明珠，受到許多水草愛好者的喜愛。

可能很多人都以為金魚藻是低等植物，其實(shí)不然。金魚藻并不是低等植物藻類，而是依靠種子繁殖的高等植物。金魚藻隸屬于金魚藻科金魚藻屬，廣泛分布在世界各地的淡水生態(tài)系統(tǒng)中。盡管名字中帶有“金魚”一詞，但實(shí)際上它們與金魚沒有直接的關(guān)系，只是由于長(zhǎng)得像藻類又可以作為金魚的飼料，故而得名。

目前已知的金魚藻屬植物有7種，除了南極洲外，它們廣泛分布于各個(gè)大陸，其中，中國(guó)產(chǎn)5種，最常見的為金魚藻和細(xì)金魚藻。

金魚藻是多年生沉水草本植物，它沒有根，全株沉沒于水中；其莖長(zhǎng)40～150厘米，平滑，具分枝。葉8～12輪生，1～2次二叉狀分歧，裂片絲狀或絲狀條形，長(zhǎng)1.5～2.5厘米，寬0.2～0.6毫米。

每年夏天，金魚藻在水中開花，其花單生于葉腋，單性，雌雄異株。由于它的花很小，又沒有鮮艷的顏色，往往無(wú)人關(guān)注。金魚藻的花朵結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，只有一輪花被，上有裂片8～12枚，雄花有8～16枚雄蕊，雌花只有1枚雌蕊，子房?jī)?nèi)僅1胚珠。金魚藻開花后可在水中授粉結(jié)果。其花期在6—7月，果期在8—10月。

金魚藻的果實(shí)也很特別，其堅(jiān)果呈寬橢圓形，長(zhǎng)4～5毫米，寬約2毫米，黑褐色，表面平滑，邊緣無(wú)翅，有3枚針刺。其中頂端的一枚刺長(zhǎng)7～10毫米，尖端稍彎曲，系由宿存的花柱演變而來。果實(shí)近基部另有兩枚向下傾斜的針刺，長(zhǎng)8～12毫米，不彎曲。植物分類學(xué)先驅(qū)林奈早在1753年就把這個(gè)具有3枚刺果的種定名為金魚藻。

金魚藻的種子外面包裹著堅(jiān)硬的外殼，休眠期較長(zhǎng)，需要通過冬季低溫來解除休眠。早春，金魚藻的種子在泥中萌發(fā)，向上生長(zhǎng)可達(dá)水面。種子萌發(fā)時(shí)，胚根不伸長(zhǎng)，故金魚藻的植株沒有根，依靠變態(tài)的葉伸入土中達(dá)到固定全株的作用；同時(shí)，其基部側(cè)枝也發(fā)育出很細(xì)的全裂葉，類似細(xì)細(xì)的白色根狀枝，既能固定植株，又可吸收營(yíng)養(yǎng)。所以，金魚藻雖然無(wú)根，看起來卻像從土中長(zhǎng)出的一樣。

誰(shuí)是媒人

作為一種沉水植物，金魚藻能夠適應(yīng)沉水生活，在水里健康成長(zhǎng)并開花結(jié)果。

植物從開花到最后結(jié)果，中間有一個(gè)重要的步驟—傳粉和授粉。如果花粉無(wú)法到達(dá)雌蕊的柱頭并成功授粉，即使植物可以開花，也很難結(jié)出果實(shí)。我們平時(shí)在自然界里看到的花朵，往往通過風(fēng)或昆蟲等“媒人”將花粉傳送出去。金魚藻生活在水里，身邊并沒有這樣的“媒人”，它們?cè)撛鯓觽鞣勰兀?/p>

對(duì)于這個(gè)難題，金魚藻自有“高招”。它的花分為雌花和雄花。雄花在開放前會(huì)脫離植株，漂向水面。待浮出水面后，雄花才會(huì)完全綻放，并向四周散出大量花粉。這些花粉被水浸潤(rùn)后緩緩沉入水中，一旦落到在水里開放的雌花的柱頭上，便意味著順利完成了傳宗接代的使命。

需要注意的是，金魚藻在溫帶地區(qū)可以以有性生殖的方式繁育后代，而在熱帶地區(qū)，由于金魚藻可以長(zhǎng)年生長(zhǎng)，所以還能夠以無(wú)性生殖的方式擴(kuò)大自己的勢(shì)力范圍，它們的任意莖均可以發(fā)育成長(zhǎng)。

價(jià)值重要

隨著對(duì)金魚藻認(rèn)識(shí)的的不斷深入，人們發(fā)現(xiàn)它們?cè)诃h(huán)境保護(hù)、生物能源制造以及醫(yī)藥等多個(gè)領(lǐng)域均具有重要價(jià)值。

金魚藻能夠有效去除水體中的氮、磷等元素，從而降低水體的富營(yíng)養(yǎng)化程度，改善水質(zhì)。有學(xué)者通過實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，金魚藻對(duì)水體中的氮和磷的去除率達(dá)80%以上。還有學(xué)者研究了金魚藻對(duì)水體總氮、總磷的去除率。數(shù)據(jù)表明，金魚藻對(duì)總磷的去除率為87.84%，對(duì)水（廢水）中氨氮含量指標(biāo)（NH3-N）的去除率達(dá)78.96%，對(duì)總氮的去除率達(dá)88.51%。此外，金魚藻還為許多水生生物提供了棲息地，有助于維護(hù)水生生物的多樣性。

在生物能源領(lǐng)域，金魚藻被認(rèn)為是一種有潛力的生物燃料來源。其體內(nèi)的淀粉含量較高，可以通過發(fā)酵轉(zhuǎn)化為生物乙醇，用來替代化石燃料。目前，許多國(guó)家和地區(qū)正在研究將金魚藻作為生物燃料的可行性，以期實(shí)現(xiàn)能源的可持續(xù)發(fā)展。

金魚藻還具有一定的藥用價(jià)值。傳統(tǒng)中醫(yī)用金魚藻治療瘡癤、皮膚炎癥等多種疾病。近年來，一些科學(xué)研究也表明，金魚藻中的活性成分具有抗氧化、抗炎等作用，有望在藥物開發(fā)領(lǐng)域得到進(jìn)一步應(yīng)用。

金魚藻更是優(yōu)良的植物學(xué)實(shí)驗(yàn)材料。作為一種廣泛分布在世界各地淡水生態(tài)系統(tǒng)中的水生植物，金魚藻是一種優(yōu)良的動(dòng)物飼料和食草魚類餌料，也是一種極具觀賞價(jià)值的水草。在植物學(xué)實(shí)驗(yàn)中，觀察新鮮的植物材料的形態(tài)特征和內(nèi)部結(jié)構(gòu)等，一般需要通過徒手切片法制作水藏玻片進(jìn)行鏡檢。金魚藻的莖和葉軟硬程度適中，無(wú)需使用額外的支撐物即可進(jìn)行徒手切片。加之金魚藻具有典型的水生植物的特征，選擇金魚藻進(jìn)行植物研究具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)。

【責(zé)任編輯】趙 菲