沙塵暴是指強風從地面卷起大量沙塵，使水平能見度小于1千米的一種災害性天氣現(xiàn)象。沙塵暴主要發(fā)生在春末夏初時節(jié)。這是因為此時節(jié)干旱區(qū)降水甚少，地表異常干燥松散，抗風蝕能力很弱，大風會將大量沙塵卷入空中，形成沙塵暴。

沙塵暴的身世

3000多年前，我國史書便有西北地區(qū)發(fā)生“黃沙”“雨塵”“雨塵土”等記錄。古人將風后降塵稱為“霾”，《詩經(jīng)》中稱：“終風且霾?！薄稜栄拧吩唬骸帮L爾雨土為霾?！薄敖K風”“風爾”講的都是風后降塵的天氣現(xiàn)象。由于古代揚沙降塵天氣不時發(fā)生，因此“霾”就成了這一天氣現(xiàn)象的專稱。據(jù)史料記載，晉惠帝永康元年（公元300年），甘肅十一戊午朔，大風從西北來，折木飛沙走石，六日始息。這場風引發(fā)的沙塵暴摧折樹木，沙石均被吹起，持續(xù)6天方平息?？梢?，沙塵暴在古代是一種對人類有重大危害的天氣現(xiàn)象。

沙塵暴其實是沙暴和塵暴的總稱。沙暴是指大風把大量沙粒吹入近地層形成的挾沙風暴，而塵暴則是指大風把大量塵埃及其他細顆粒物卷入高空形成的風暴。從全球范圍來看，沙塵暴天氣多發(fā)生在內(nèi)陸沙漠地區(qū)，源地主要有非洲的撒哈拉沙漠、北美中西部和澳大利亞。我國西北地區(qū)由于獨特的地理環(huán)境，也是沙塵暴頻繁發(fā)生的地區(qū)，主要源地有古爾班通古特沙漠、塔克拉瑪干沙漠、巴丹吉林沙漠、騰格里沙漠、烏蘭布和沙漠和毛烏素沙地等。

沙塵暴一般發(fā)生于春夏之交，其形成機理與大氣環(huán)流、地貌形態(tài)和氣候因素有關，更與生態(tài)環(huán)境密不可分，如過度放牧、過度砍伐、單一耕種等，都會導致植被和地表結(jié)構(gòu)破壞，使草原土地沙化，導致生態(tài)系統(tǒng)失衡，從而為沙塵暴的形成埋下伏筆。

沙塵暴的危害

按照強度劃分，沙塵暴可分為5個等級。一是浮塵，即當天氣條件為無風或平均風速小于等于3米/秒時，沙塵懸浮在空中，使水平能見度小于10千米的天氣現(xiàn)象。二是揚沙，即風將地面塵土吹起，使空氣相當混濁，水平能見度為1～10千米的天氣現(xiàn)象。三是沙塵暴，即強風將地面塵土吹起，使空氣很混濁，水平能見度小于1千米的天氣現(xiàn)象。四是強沙塵暴，即大風將地面塵土吹起，使空氣非?；鞚?，水平能見度小于500米的天氣現(xiàn)象。五是特強沙塵暴，即狂風將地面塵土吹起，使空氣特別混濁，水平能見度小于50米的天氣現(xiàn)象。

沙塵暴可造成房屋倒塌、交通供電受阻或中斷、火災、人畜傷亡等，污染自然環(huán)境，阻礙作物生長，對國民經(jīng)濟建設和人民生命財產(chǎn)安全造成嚴重損失和極大危害。2015年5月16日下午，內(nèi)蒙古額濟納旗突遭強沙塵暴襲擊，在強勁的大風裹挾下，一堵近百米高的沙墻鋪天蓋地而來，其情景宛如世界末日。在沙塵暴肆虐的數(shù)小時內(nèi)，黃沙飛揚，遮天蔽日，能見度不足10米。當?shù)厝擞谩皹O端恐怖”來形容此次沙塵暴。

應對沙塵暴

沙塵暴如此可怕，我們應該采取哪些措施減少沙塵暴呢？一是加強環(huán)境保護，把環(huán)境保護提到法制的高度；二是依法保護和恢復林草植被，防止土地沙化，盡可能減少沙源；三是因地制宜制定防災、抗災、救災規(guī)劃，積極推廣減災技術，提高防災減災能力；四是加強對沙塵暴的科普宣傳，使大家自覺保護環(huán)境；五是在沙漠種植耐旱植物，固定土壤，降低風速，增加空氣濕度，改善生態(tài)環(huán)境。

當沙塵暴來臨時，我們應采取正確的防災避險措施：一是及時關閉門窗；二是外出時要戴口罩，用紗巾蒙住頭，以免沙塵侵入眼睛和呼吸道，并要特別注意交通安全；三是機動車和非機動車應減速慢行，密切注意路況，謹慎駕駛；四是妥善安置易被沙塵暴損壞的室外物品；五是發(fā)生強沙塵暴及特強沙塵暴時，應待在室內(nèi)，減少出行。