數(shù)億年的地質(zhì)活動塑造了復(fù)雜且壯觀的海底地貌。海底超過1000米高的海山大約有10萬座，它們大多是海底火山，不過這些星羅棋布的海底火山絕大多數(shù)是死火山，而那些蘇醒的活火山噴發(fā)時，便會形成“水中噴火”的奇景。海底火山噴發(fā)不僅會引發(fā)海嘯，還會影響地球氣候，給地球生物的生存帶來挑戰(zhàn)?？梢姡５谆鹕交顒佑绊懢薮笄疑钸h。

澆不滅的深海奇觀

海底火山是指形成于淺海和大洋底部的各種火山，集中分布在板塊的邊界地帶。當(dāng)兩塊板塊相撞時，密度較大的板塊會向下俯沖，引起火山噴發(fā)。板塊內(nèi)部也時有火山活動，但頻次較低。海底火山噴發(fā)時，熔巖沿海底裂口溢出，大部分巖漿在到達海面之前就被海水冷卻，不再活動了，不過也有例外。當(dāng)海底火山在淺海地區(qū)噴發(fā)時，來自地球深處的水蒸氣、二氧化碳、火山碎屑物質(zhì)以及熾熱的熔巖噴涌而出，會形成壯觀的爆炸景象。全世界有500多座活火山，其中在海底的有近70座，大洋中脊和太平洋周邊區(qū)域是海底火山分布的主要區(qū)域。

海底火山可分為三類：邊緣火山、洋脊火山和洋盆火山，它們在地理分布、巖性和成因上都有顯著差異。邊緣火山是指沿大洋邊緣的板塊俯沖邊界分布的弧狀火山鏈。洋脊火山形成于隆起的大洋中脊，它們沿著大洋中脊的走向噴發(fā)，因此這里也是大洋地殼的誕生地。洋盆火山散布于海底，屬于板塊內(nèi)部火山。洋盆火山起初只是沿海底裂口溢出的熔巖，它們會隨著時間的推移而逐漸加高。

為什么海底火山不會被海水澆滅呢？其關(guān)鍵在于海底火山噴出的并非火焰，而是熾熱的熔巖。海底火山與陸地火山所處的環(huán)境不同。海底火山處在高壓、低溫的環(huán)境中，由于上覆水體的強大壓力，一般不會產(chǎn)生火山灰。在海水的降溫作用下，海底火山噴出的熔巖一旦與海水接觸，其表面便會迅速冷凝形成固體外殼，包裹住內(nèi)部的熔巖，從而形成不規(guī)則的橢圓體。這些熔巖直徑為幾厘米到幾米不等，形似枕頭，被稱為“枕狀熔巖”。雖然海底火山比陸地火山的熔巖冷卻速度快得多，但冰冷的海水只能給熔巖降溫，無法澆滅火山。

其實海水也有可能起到反作用。海水與高溫巖漿接觸后會形成大量水蒸氣，接觸區(qū)域的壓力會迅速增加，導(dǎo)致爆炸。海水中含有二氧化碳和硫化氫等多種溶解氣體。當(dāng)海水與巖漿相互作用時，這些氣體會被迅速釋放，并在海水中形成噴氣口，還會發(fā)出嘶嘶聲和氣泡爆炸的聲音。

海底火山噴發(fā)的利與弊

海底火山被冰冷的海水包裹著，似乎掀不起多大的風(fēng)浪，但海底火山大規(guī)模噴發(fā)時不僅能噴出大量有害氣體，污染空氣，影響人類的呼吸系統(tǒng)健康，還可能形成酸雨。海底火山噴發(fā)還是海嘯形成的推手，如2022年1月南太平洋島國湯加的洪阿哈阿帕伊島海底火山猛烈噴發(fā)，引發(fā)了大規(guī)模海嘯。不僅是人類，生活在海底火山附近的其他生物也在劫難逃。2011年10月至2013年3月，非洲大陸西北部耶羅島附近的海底火山噴發(fā)，大量的熱量和二氧化碳被釋放出來，致使周邊海域大量動植物死亡。經(jīng)過幾年時間，耶羅島附近的海洋生態(tài)系統(tǒng)才逐漸恢復(fù)。

海底火山噴發(fā)雖然給自然環(huán)境和人類社會造成了巨大破壞，但也帶來了諸多好處。海底火山噴發(fā)會帶來豐富的礦物質(zhì)，這對動植物來說是難得的“大餐”。此外，海底火山噴發(fā)時會形成火山礦床，如銅礦、金礦、硫鐵礦等，它們都是重要的礦產(chǎn)資源。

其實，海底火山噴發(fā)的影響遠不止于此，它對地形地貌也有重大影響。海底火山在噴發(fā)中不斷向上生長，會露出海面形成火山島。1796年，太平洋北部阿留申群島中間的海底火山不斷噴發(fā)，積累的熔巖形成了一個面積約30平方千米的火山島。南極半島東北端有一座馬蹄狀的小島，它是遠古時期火山噴發(fā)后在海洋中形成的島嶼。

此外，海底火山噴發(fā)形成的火山島以及環(huán)形珊瑚礁奇特多姿，風(fēng)景優(yōu)美，往往能吸引世界各地的游客前來參觀，帶動當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展。