楊百亨

位于我國內陸的甘肅省自然條件惡劣，降雨稀少，十年九旱，土壤水分蒸發(fā)量大，地上水資源匱乏，水分是農業(yè)生產的主要制約因素，特別是位于中東部的會寧、靜寧、通渭、秦安、莊浪是全國著名干旱區(qū)，年降雨量在280～460毫米。為了抵御干旱對農業(yè)生產的影響，當地長期探索形成了較獨特的旱作種植模式——沙田種植模式，即在土壤上鋪一層細綿沙，然后種植作物，土壤鋪沙后，降雨時雨水可通過沙?？p隙滲入土壤中，在天晴太陽曬時，沙子可阻止土壤水分的蒸發(fā)損失，可將土壤中水分的利用率最大化，提高天然降水的利用率，這是當地較獨特的旱作措施，廣泛應用于瓜類、茄果類和果樹等經濟作物，很好地克服了干旱對農業(yè)生產的影響，促進了產量提高，覆沙后，作物根際晝夜溫差加大，對糖分積累是非常有益的，有利于提高果實品質。

1 沙田栽培的起源

據傳沙田覆蓋最早出現(xiàn)在1929年，當時甘肅發(fā)生了千年一遇的干旱，大量農民紛紛逃難乞食保命。當時有一饑民逃難至蘭州北山一山洞前發(fā)現(xiàn)了一個特殊的現(xiàn)象，在一片枯黃不毛的大地上，只有洞口長有幾株野菜，饑不擇食的農民大口嚼食之后，情緒穩(wěn)定下來，他開始思考為啥在這地方會長出幾株野菜。他細致觀察后發(fā)現(xiàn)，幾株野菜長在一堆鵝卵石的縫隙間，這引起了他極大的興趣，他將鵝卵石撥開后，發(fā)現(xiàn)下面是濕潤的，第二年春天，他有意識地將黃河沿岸的鵝卵石拉到田中，鋪了一畝地，在鵝卵石鋪的田中點播了西瓜，結果他的西瓜長的個大，味道甜，賣了個好價錢。周圍的群眾看到后，紛紛仿效，于是一種新的種植方法——沙田覆蓋模式應運而生（圖1）。由于沙田覆蓋模式增產提質效果明顯，很快在蘭州周圍得到普及，這一模式目前在蘭州、白銀等地仍大量應用，特別是沙田西瓜，含糖量高、富含硒，在市場具有很強的競爭優(yōu)勢。

這一模式引入甘肅東部后，當地進行了改進，采用顆粒相對較細的河沙進行覆蓋，效果更優(yōu)于砂石，在20世紀80年代地膜出現(xiàn)以前，沙田覆蓋是當地西瓜、辣椒等主要經濟作物生產中應用的主要抗旱豐產措施。

2 沙田蘋果的發(fā)展及困境

20世紀80年代，莊浪、靜寧、秦安等東部地區(qū)開始大量種植蘋果。蘋果童期較長，在蘋果樹栽上4年后才能大量結果，前期沒有收入，而樹體小，園內空間大。為了增加收入，當地群眾在蘋果園行間間種西瓜、辣椒等經濟價值高的作物。將沙田覆蓋模式移植到了蘋果園中，在新植幼齡蘋果園中間作西瓜、辣椒等經濟作物后，不但每年間作物可收入3000～4000元，有效地解決了蘋果幼樹期田間沒有收入的難題，而且覆蓋沙田的蘋果樹長勢旺，枝條健壯，葉片既大又厚，進入結果期早，所結蘋果個大，色艷、味甜，品質明顯優(yōu)于沒有覆沙的，因而在莊浪縣的朱店、萬泉，秦安縣的蓮花、五營，靜寧的仁大、治平等鄉(xiāng)鎮(zhèn)形成了全國獨一無二的細綿沙覆蓋蘋果種植模式，成為當地蘋果高效生產的主要方式之一。當地沙田蘋果最高每千克銷售價格達15元，最高畝收入超過6萬元。在干旱條件下種出了全國品質最好的蘋果之一，國內消費者普遍認為“吃遍天下蘋果，還想靜寧蘋果”，“試問蘋果哪里好，快到莊浪來尋找”，“哪兒產的蘋果甜，要數甘肅莊浪縣”，甘肅東部成為全國最具優(yōu)勢的蘋果種植區(qū)，沙田蘋果在市場上競爭優(yōu)勢明顯（圖2），甘肅沙田蘋果多年來一直是市場上銷售價格最高的。

沙田蘋果鼎盛期在20世紀80年代至21世紀初，由于沙源放開，只要肯吃苦，下河撈沙，沙田所覆沙子不要錢，生產成本低，沙田種植面積大，鼎盛期在甘肅東部沙田蘋果種植面積在10萬畝左右。進入2000年之后，國家加強了河道治理，沙源得到有效保護，嚴禁私采亂挖，蘋果園覆沙，需購買沙子，生產成本開始上升，特別是近10年內，隨著建筑業(yè)的快速發(fā)展，沙子價格節(jié)節(jié)上升，覆沙成本逐年提高，沙田蘋果種植面積呈現(xiàn)萎縮狀態(tài)，沙田蘋果出現(xiàn)了前所未有的困境，目前沙田種植面積在5萬畝左右。

根據調查，沙田蘋果種植出現(xiàn)困境的原因是多方面的，主要有：

2.1 建園成本高

建園成本高是主要原因之一。沙田蘋果栽培時，覆沙厚度直接影響保墑效果和種植效益，一般覆沙越厚，保墑效果越好，生產效益越高。覆沙薄時，保墑效果差，增效不明顯。通常沙子覆蓋厚度應在10～15厘米，每畝需細綿沙20米3左右，目前生產成本在5000元左右，1次覆蓋，可利用5年左右（圖3）。

2.2 沙田蘋果管理比較費工，勞動強度大

沙田蘋果種植面積減少的另一個主要原因是沙田管理比較費工，勞動強度大。沙田種植蘋果必須保持沙土兩清，如果沙土混合，極易出現(xiàn)板結現(xiàn)象，影響保墑效果及作物生長，因而在覆沙前要進行精細整地，要對土壤進行深翻，以疏松土壤。通常耕深要在30厘米以上，以有效地打破犁底層。土壤深翻疏松后，要用旋耕機進行耕旋，以保持土壤坷垃細碎，土壤平整，然后才能覆沙。覆沙后每年施肥時，由于地面有沙覆蓋，作業(yè)極不方便，要先將沙輕輕刮起，露出地面，然后開溝或挖穴施肥，施肥后再將沙子覆蓋。如果作業(yè)時不注意出現(xiàn)沙土混合時，在重新覆蓋前，應進行揚沙除土，以保持沙粒干凈，因此用工量大、勞動強度高（圖4）。另外沙田蘋果生產中所滋生的雜草一般不能鏟除，以防帶起沙下的土，需進行拔除。由于沙子滲透性好，除草劑也不宜大量使用，靜寧沙田雜草出現(xiàn)后，果農常用毛筆蘸除草劑，點草殺滅，比較費工。通常沙田覆蓋3年后，沙層變薄，影響保墑效果，每年要加厚沙層，因而沙田蘋果種植面積呈現(xiàn)萎縮狀態(tài)，種植面積在逐年下降。

2.3 勞動力不足，無力種植

沙田蘋果種植面積減少的另一個主要原因是農村勞動力減少。隨著城鎮(zhèn)化進程的加快，農村青壯年勞動力大量轉移，種植蘋果的勞動力老齡化現(xiàn)象越來越嚴重，沙田蘋果由于種植費工，管理勞動強度大，年齡過大的果農種植沙田蘋果已無能為力，只有退出。

2.4 根腐病嚴重發(fā)生

根腐病嚴重發(fā)生，也是沙田蘋果種植面積萎縮的主要原因之一。根據觀察，沙田蘋果生產中根腐病發(fā)生普遍而嚴重，導致許多果農最后放棄沙田種植。沙田蘋果生產在持續(xù)降雨的情況下，土壤濕度過大，土壤水分含量過高，空氣含量不足，根系會大量腐爛；有時田間雜草清除不及時，要用除草劑，由于沙子滲透性好，在除草劑殺滅雜草的同時，會大量殺傷根系，會導致根系腐爛；沙田種植時，多采用穴狀施肥法，施肥部位相對集中，易發(fā)生燒根現(xiàn)象（圖5），引起根系腐爛，進而引發(fā)樹勢衰弱，影響樹體生長和結果，這也影響了沙田蘋果的面積擴張。

雖然沙田蘋果生產中存在以上不足之處，但沙田蘋果的種植效益非常好，引起業(yè)界、客商及社會各界的高度重視。西北農林科技大學的趙政陽教授、李丙智教授，河北農業(yè)大學的孫建設教授，山東農業(yè)大學的姜遠茂教授等在參觀了解當地沙田蘋果后，將此項技術作為蘋果園主要抗旱措施向全國推廣，全國干旱地區(qū)的果農在參觀了沙田蘋果種植模式之后，贊不絕口，西北農林衛(wèi)視的主持人小莉參觀后也稱贊不已。

3 沙田蘋果的繼承和發(fā)揚光大

2023年靜寧縣仁大鎮(zhèn)政府以保護沙田蘋果這種獨特種植模式、發(fā)揚光大沙田文化為己任，在仁大高速公路沿線的高溝、劉川等村投資，集中連片建立400畝沙田蘋果標準化示范區(qū)，為蘋果高質量發(fā)展樹立樣板，進而引領產業(yè)高效運行，打造仁大蘋果銷售品牌，提高蘋果產業(yè)市場競爭力，促進蘋果產業(yè)管理上水平，生產效益上臺階，做大做強做優(yōu)蘋果產業(yè)，充分發(fā)揮產業(yè)富民效果，促進鄉(xiāng)村振興。