一項新研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)植物因為缺水或被截枝而面臨壓力時，它們會發(fā)出有點像包裝用的氣泡膜被戳破時的聲音。這些聲音的音量與人們正常談話時的音量相仿，但植物“發(fā)聲”的音高太高，所以我們聽不見這些聲音。但科學(xué)家推測，其他植物和哺乳動物能聽見它們，并且會做出反應(yīng)。

在這項新研究中，科學(xué)家用麥克風(fēng)記錄分別處于無壓力和壓力狀態(tài)下的西紅柿及煙草植物“發(fā)聲”情況，然后用機器學(xué)習(xí)算法來區(qū)分未受到壓力的植物、缺水植物和被截枝植物的“發(fā)聲”差異。他們發(fā)現(xiàn)，受到壓力的植物比未受到壓力的植物發(fā)出的聲音更多，且受到壓力植物發(fā)出的聲音有點像“砰”或“咔嗒”聲，單株受到壓力植物每小時以看似隨機的間隔發(fā)聲30～50次，而未受到壓力的植物發(fā)聲次數(shù)要少得多。

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，缺水的植物在出現(xiàn)可見的缺水跡象之前就開始發(fā)聲，在缺水5天后聲音頻率最高，而在植物干透后聲音頻率下降。植物的聲音類型隨受到壓力的情況不同而不同。此外，對玉米、小麥、葡萄和仙人掌等多種植物的研究發(fā)現(xiàn)，它們在受到壓力時也會發(fā)聲。不過，因為西紅柿及煙草容易在實驗室中培育，所以這類研究大多聚焦于它們。

科學(xué)家說，這些研究結(jié)果對農(nóng)業(yè)有重要意義，比如可通過植物聲音來確保農(nóng)作物不缺水。至于植物發(fā)聲的機制，科學(xué)家仍不清楚，但他們推測這與植物維管體系中氣泡的形成和破裂有關(guān)。