摘" 要：清末白話報(bào)刊對文學(xué)革命及新文學(xué)的影響，除了作家和作品之外，對新式讀者的培養(yǎng)是非常重要而往往被忽略的一個方面。清末白話報(bào)刊的讀者，大致可分為三類：一是粗通文字、散落在各行業(yè)與階層的普通讀者，他們成為新興媒介的最大支持者；二是大中小學(xué)校的學(xué)生、政府衙門中的公務(wù)人員、新軍中的軍人等社會團(tuán)體的讀者；三是社會各界知名人士。正是清末白話報(bào)刊培養(yǎng)的這批新型讀者，才使新文學(xué)擁有廣泛的讀者群體。

關(guān)鍵詞：清末；白話報(bào)刊；讀者意識；新文學(xué)讀者

一 報(bào)刊媒介的出現(xiàn)與讀者群體的變化

報(bào)刊這一新興文化傳播媒介的出現(xiàn)，是晚清中國大變局中重要的一環(huán)。

報(bào)刊在清末的盛行，除了去塞求通、團(tuán)結(jié)國民{1}的動機(jī)以外，另一重要原因，是知識體系發(fā)生了重要變化。數(shù)千年來，中國士人由于科舉考試的限制，他們的知識體系基本上限定在科舉考試核心內(nèi)容的四書五經(jīng)等儒家經(jīng)典范圍以內(nèi)。近代以來，隨著西學(xué)東漸，科舉漸廢，西學(xué)成為新一代知識分子重要的知識來源與構(gòu)成；同時，作為新興報(bào)刊媒體主要內(nèi)容的時事與新聞也成為知識體系中的一部分。這兩部分往往聯(lián)袂而行，共同構(gòu)成了近代以來報(bào)刊媒體的主要內(nèi)容。

清末報(bào)紙的風(fēng)行，一方面出于讀者在危機(jī)四伏中對時事的關(guān)心，另一方面也與新一代讀者的對西學(xué)知識的強(qiáng)烈渴求有關(guān)，而新聞報(bào)刊恰恰都能滿足這兩方面讀者的閱讀期待。“閱書不如閱報(bào)”的觀點(diǎn)，在清末相當(dāng)普遍。賀葆真在１８９６年１２月６日日記中說：“時吾父屬湘帆諸君購時務(wù)書于都市，鞠如實(shí)代列目，然吾父每謂閱書不及閱報(bào)章，以事愈新愈切要也?！眥2}

于是，閱報(bào)既是新型知識分子是否合乎時代要求的一種標(biāo)志，也逐漸成為部分讀書人生活是否時尚的標(biāo)志。孫寶瑄在１９０６年７月２１日日記中這樣感慨：

……報(bào)紙為今日一種大學(xué)問，無論何人皆當(dāng)寓目，茍朋友相聚，語新聞而不知，引為大恥。不讀報(bào)者，如面墻，如坐井，又如木偶，如頑石，不能與社會人相接應(yīng)也。報(bào)所載事，雖不盡可據(jù)，然必有可據(jù)者存焉。久之，必能辨別。設(shè)竟置而不觀，則并可據(jù)者亦不知矣。③

報(bào)刊在人們的生活中，不僅僅是了解時事、獲取新知的一種渠道，而且已融入人們的物質(zhì)生活中，從其中的廣告信息中尋找新奇的消遣品，同時滿足了讀者的精神需求和物質(zhì)享受。在某種意義上說，報(bào)刊這一新興媒介，正在全方位地改變一代讀書人的生活方式和人生軌跡。

報(bào)刊這一新興媒介對晚清士人的影響，當(dāng)然不止其所刊載的內(nèi)容，它日益滲透到人們生活的方方面面，深刻地改變著一代人的生活方式。正如麥克盧漢所說：“任何媒介（即人的任何延伸）對個人和社會的任何影響，都是由于新的尺度產(chǎn)生的；我們的任何一種延伸（或曰任何一種新的技術(shù)），都要在我們的事務(wù)中引進(jìn)一種新的尺度。比如，由于自動化這一媒介的誕生，人的組合的新型模式往往要淘汰一些就業(yè)機(jī)會，這是事實(shí)。這是其消極后果。從其積極因素來說，自動化為人們創(chuàng)造了新的角色；換言之，它使人深深卷入自己的工作和人際組合之中，而以前的機(jī)械技術(shù)卻把這樣的角色摧毀殆盡。”{1}就是說，報(bào)紙這一新興媒介，不僅是外在于人的一種傳播載體，而且變成了人的內(nèi)在“尺度”，人在這種環(huán)境中重新確定生活的目標(biāo)、意義和方式，徹底改變了生活。

１９０３年在《繡像小說》創(chuàng)刊號開始連載，１９０６年由上海商務(wù)印書館印行出版的《文明小史》，其第十四回“解牙牌數(shù)難祛迷信，讀新聞紙漸悟文明”，即寫到報(bào)紙如何進(jìn)入青年讀書人的生活：

姚拔貢從前來信，常說開發(fā)民智，全在看報(bào)，又把上海出的什么日報(bào)、旬報(bào)、月報(bào)，附了幾種下來。兄弟三個見所未見，既可曉得外面的事故，又可藉此消遣，一天到夜，足足有兩三個時辰用在報(bào)上，真比閑書看得還有滋味。至于正經(jīng)書史，更不消說了。{2}

文學(xué)作品中如此充斥著賣報(bào)、閱報(bào)的消息，可見報(bào)紙?jiān)谌藗兩钪斜唤邮苁窍喈?dāng)普遍的。

二 白話報(bào)刊的風(fēng)行與“新讀者”的出現(xiàn)

白話報(bào)刊在清末出現(xiàn)時，和歷史上的任何新生事物一樣，既受到部分人士的歡迎和追捧，也遇到了反對和抵制。白話報(bào)刊的讀者或接受群體，要經(jīng)歷一個由疑惑到逐漸適應(yīng)這一新的語言形式的過程。

我們知道，五四文學(xué)革命最激烈的斗爭是“文白之爭”，即文學(xué)語言能否運(yùn)用白話的問題。其實(shí)早在清末白話報(bào)刊初創(chuàng)之際，白話還沒有上升到取代文言作為文學(xué)語言的高度，僅僅是將它當(dāng)作開啟民智、普及知識的宣傳工具，而普通市民階層，不乏反對的聲音，這可看作是民間的“文白之爭”。白話報(bào)最初的倡導(dǎo)者和響應(yīng)者主要是啟蒙知識分子群體，但在普通市民讀者群體，并不如我們想象的那樣會欣然接受白話報(bào)。這些識字不多的民眾，因受根深蒂固的傳統(tǒng)文學(xué)觀念的影響，往往對白話報(bào)采取抵制的態(tài)度。１８９８年７月２９日《無錫白話報(bào)》上一則題為《洗眼良方》的“無錫新聞”說，無錫舉人杜孟兼和副貢林虎侯給報(bào)館主人反映，那些越是沒有文理的生意人，越是喜歡咬文嚼字，他們拿著一張《申報(bào)》，搖頭擺腦，當(dāng)它文章讀，他們看了白話報(bào)，就說這白話報(bào)沒有文理，他們不要看的。③

正如我們難以想象白話報(bào)刊在粗通文墨的讀者受阻一樣，白話報(bào)在其發(fā)展過程中，我們很難想象會得到朝廷和官府的鼎力支持，以及它所起到的扭轉(zhuǎn)乾坤的作用。

１９０１年《杭州白話報(bào)》創(chuàng)辦不久，就得到時任山西巡撫岑春煊的支持，他以行政命令的方式，讓山西各級衙門訂閱《杭州白話報(bào)》，并勸導(dǎo)有錢人家私人訂閱并分送與眾人閱讀。{4}甚至當(dāng)時的最高當(dāng)權(quán)者慈禧太后，在庚子之亂后，轉(zhuǎn)而力行新政，大力支持白話報(bào)刊。{5}最高統(tǒng)治當(dāng)局對白話報(bào)的認(rèn)同，對扭轉(zhuǎn)世人，尤其是政府官員瞧不起白話報(bào)會起到改變風(fēng)向的作用。

那么，普通讀者或社會人士是如何對待白話報(bào)的呢？

１９０６年天津《大公報(bào)》附張《敝帚千金》登載了一篇題為《白話報(bào)迷》的短文，講述了一位讀者“迷”上白話報(bào)后的喜悅之情。⑥這篇短文的作者，可能是社會上的普通讀者，也有可能是專為當(dāng)時許多白話報(bào)刊所設(shè)的“講報(bào)人”。但他對白話報(bào)的著迷，至少從一個側(cè)面說明了白話報(bào)在當(dāng)時社會上受歡迎的程度。

自從白話報(bào)行銷社會以后，成為報(bào)迷的不止具有自覺推廣意識的成年人，還有兒童。童蒙刊物專為兒童啟蒙而創(chuàng)辦，也屬于白話報(bào)刊的范疇，因?yàn)樗Z言形式的通俗與新穎，頗受兒童歡迎。

白話報(bào)刊在受到一部分人熱烈歡迎的同時，也受到一部分人的質(zhì)疑和反對。

彭翼仲１９０４年在北京創(chuàng)辦的《京話日報(bào)》是京津地區(qū)創(chuàng)辦較早、持續(xù)時間最長、影響最大的白話報(bào)，但該報(bào)在創(chuàng)辦初期即遇到各種阻力，其中最主要的是來自人們心理上對它的排斥：

至于那反對它、怨恨它的一面，只舉出一事可以概說。有一位劉瀛東先生獨(dú)力出資設(shè)立貼報(bào)牌三十處，分布于內(nèi)外城各通衢要道，屢屢被人推倒砸毀。初時沒有好辦法，只有自己修復(fù)重設(shè)。幸得后來巡防局承認(rèn)保護(hù)，哪知依然不行。據(jù)三五八號報(bào)所載“五城防局賠補(bǔ)報(bào)牌”一條新聞內(nèi)說，三十處報(bào)牌經(jīng)檢查被毀的共達(dá)二十五處之多。{1}

總之，白話報(bào)刊自清末戊戌前后開始創(chuàng)辦，到五四時期，在前后二十年左右的時間，雖歷經(jīng)起伏，但終因文學(xué)革命的成功，幾乎演化為社會上所有新聞報(bào)刊和文學(xué)期刊的通用形式。白話報(bào)刊對文學(xué)革命的貢獻(xiàn)良多，很多方面前人已多有論述。但有一個頗為重要而往往被人忽視的因素，即清末白話報(bào)刊對新文學(xué)讀者的培養(yǎng)。

三 白話報(bào)的三種讀者

在中國文學(xué)史（或閱讀史）上，由于白話報(bào)刊這一通俗媒介的出現(xiàn)，所引起的讀者群體的變化，絕對可說是千年未有之巨變。中國古代文人著述，其“目光不越帝王權(quán)貴，神仙鬼怪，及其個人之窮通利達(dá)”{2}，藏之名山，傳諸后世，是他們的普遍心理。近代以來，尤其是清末的白話報(bào)人，多抱持經(jīng)世致用與民本思想，其讀者預(yù)設(shè)，與此前發(fā)生了很大變化。我們看早期的白話報(bào)人，往往都把“四民”之后三者——農(nóng)、工、商，作為他們言說的對象。

要說明白話報(bào)人的讀者意識，最為恰切的個案，莫如《俄事警聞》（《警鐘日報(bào)》），因?yàn)樵搱?bào)區(qū)別不同階層的讀者決定所用語言形式。該報(bào)自創(chuàng)刊第１期起，就明確區(qū)分了文言和白話的不同讀者對象：

本社擬為社會代籌其能盡之義務(wù)，著之論說，以備采釋。同人不才，謀慮難周，閱報(bào)諸君，有熟悉此各社會情形者，請撰寄本社，當(dāng)陸續(xù)選登，題目如左：

普告國民 文白

告各新聞記者 文

告出家人 白

告闊少 蘇白

告吃洋飯者

告教民

告仇教者

告盜賊 以上白

告江浙福建人 白

告廣東人 廣東白

告滿人 官話

告蒙古及西藏人 官話

告政府

告外務(wù)部

告各省疆臣

告領(lǐng)兵大員

告駐各國公使

告駐俄國公使 以上文

告寓南洋及美國商人

告寓日本商人 以上白

告前日拒俄會會員

告義勇隊(duì)

告和平變法派 以上文

告各會黨

告馬賊

告全國父老

告全國兒童

告全國女子 以上白

告小工

告商

告農(nóng)

告娼優(yōu)

此外如有崇論宏議，詩歌小說，凡關(guān)涉俄事者，不拘體裁，均請惠寄本社，刊登報(bào)端，幸甚。{1}

該征文廣告劃分文言、白話（官話）的讀者（宣告對象）未必科學(xué)，也顯得有些凌亂。但它有兩點(diǎn)特別重要：一是面向社會大眾征集稿件，顯然把作者不限于傳統(tǒng)的“文人”階層，擴(kuò)大了作者的范圍；二是對文言和白話的讀者作了明確區(qū)分。有了這個區(qū)分以后，不同文體就會因讀者的明確限定而產(chǎn)生相應(yīng)的變化和特性。

這一讀者對象的變化，引起了文學(xué)活動各環(huán)節(jié)的連鎖反應(yīng)。從文學(xué)供給與需求這一文學(xué)生產(chǎn)的“供求”關(guān)系而言，一種新的文學(xué)的產(chǎn)生，其根本動機(jī)，是因應(yīng)新的讀者群體的閱讀需求。陳獨(dú)秀１９２３年在“科學(xué)與人生觀”的論戰(zhàn)中也說：“中國近來產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)人口集中，白話文完全是應(yīng)這個需要而發(fā)生而存在的。”{2}

魯迅在１９３０年代的“大眾語文”論戰(zhàn)中也指出，清末白話報(bào)的創(chuàng)辦，就是為了“大眾”讀者的需求：

將文字交給大眾的事實(shí)，從清朝末年就已經(jīng)有了的。

“莫大鼓，莫打鑼，聽我唱個太平歌……”是欽頒的教育大眾的俗歌；此外，士大夫也辦過一些白話報(bào)，但那主意，是要大眾聽得懂，不必一定寫得出。③

早期的白話報(bào)人，在談到他們創(chuàng)辦白話報(bào)刊的動機(jī)時，幾乎異口同聲地強(qiáng)調(diào)他們所設(shè)想的讀者是下層民眾。但這樣一種籠統(tǒng)的認(rèn)知，對我們研究白話報(bào)的讀者，在清末至五四這一文學(xué)演化過程中所起的作用，還是不夠的。我們至少要知道，在下層社會中，是哪些具體的階層或團(tuán)體成為白話報(bào)刊的閱讀者和傳播者。除了下層社會以外，其他階層，比如清末以來的新型知識分子讀者，他們對白話報(bào)刊的接受如何，都是值得考慮的問題。

大致來說，白話報(bào)的讀者分為這樣三個層級：一是粗通文字，散布在各個行業(yè)與階層的普通（或“無名”）讀者，他們僅僅因?yàn)槲幕降南拗苹騻€人喜好的緣故成為白話報(bào)刊的讀者。他們在文學(xué)演變的過程中，充當(dāng)了無名英雄。但正是他們，成為新興媒介的最大支持者。二是可以明確其階層或團(tuán)體歸屬的讀者群體，如大中小學(xué)的學(xué)生、政府衙門的公務(wù)人員、新軍中的軍人等。這些讀者，他們在閱讀上有明確的自主意識，并通過他們向所聯(lián)系的社會群體，擴(kuò)展白話報(bào)刊的傳播和影響，他們對白話文運(yùn)動的影響，可以通過某一具體群團(tuán)對白話報(bào)刊的訂閱數(shù)量或集體行為得以印證。三是后來成為社會各界知名人士的白話報(bào)刊讀者。這類讀者中，有的后來成為新文學(xué)的作家，有的成為其他領(lǐng)域（如教育、革命）的著名人士。由于他們在自己行業(yè)中的特殊地位，他們對白話報(bào)刊的接納、支持和同情往往被放大了，也在一定程度上引導(dǎo)了社會輿論的走向和普通民眾的心理。

第一種讀者對白話報(bào)刊傳播的作用，我們只能從它的社會基礎(chǔ)作用上去理解。至于這個群體的具體數(shù)量如何，已有研究往往語焉不詳。近年來海內(nèi)外學(xué)者對清末識字率的估算，有助于糾正我們原來對這個問題的夸大而籠統(tǒng)的認(rèn)識。

清末國人的識字率和閱報(bào)人數(shù)沒有一個可靠的測算依據(jù)，往往是估算出來的，即如汪康年曾估算說：“中國識字之人十一，讀書之人百一，閱報(bào)之人千一。”{4}按照他這個說法，清末讀報(bào)人數(shù)才只有四五百萬，讀白話報(bào)的人數(shù)會更少。美國學(xué)者Ｅｖｅｌｙｎ Ｓａｋａｉｄａ Ｒａｗｓｋｉ估算，１８８０年代中國人的識字率，男性為３０％～４５％，女性為２％～１０％{5}，這意味著當(dāng)時國人的平均識字率為１６％～２０％。Ｒａｗｓｋｉ主要是根據(jù)中國人的讀書觀念、學(xué)校經(jīng)費(fèi)、師資、印刷出版技術(shù)發(fā)展水平、大眾教育資料等因素，和一些地方有限的數(shù)據(jù)資料，推算出這一數(shù)據(jù)的。但由于當(dāng)時中國的地區(qū)性差異極大，以某一地區(qū)的情況推算出來的全國識字率，與實(shí)際的識字率并不相符。臺灣學(xué)者張朋園根據(jù)清政府１９０７年預(yù)備立憲清單中對國民識字率的目標(biāo)預(yù)設(shè)及其他事實(shí)，判斷“十九世紀(jì)中國的識字率絕難超過百分之二十”{1}。即使是這不到五分之一的識字人口中，還有一部分是由于各種原因（比如交通阻隔等），難以閱讀白話報(bào)。所以實(shí)際的白話報(bào)讀者，在當(dāng)時整個中國人口中絕對是小而又小的“小眾”，而非“大眾”。

盡管從總體上來看，白話報(bào)的讀者人數(shù)不容樂觀，但就某一份具體的白話報(bào)的銷量或代售點(diǎn)的分布而言，我們又不得不佩服他們在艱難嘗試中取得的驚人成績。

包天笑１９０１年與他人合辦的《蘇州白話報(bào)》，把發(fā)行的讀者范圍確定為城市周邊的鄉(xiāng)村市鎮(zhèn)，也有不俗的銷量：

我們不愿意銷到大都市里去，我們向鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)間進(jìn)攻。曾派人到鄉(xiāng)村間貼了招紙。第一期出版，居然也銷到七八百份，都是各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的小航船上帶去的，定價(jià)每冊制錢二十文，（其時每一銀圓兌制錢一千文），批銷打七折，有許多小市鎮(zhèn)的雜貨店里，也可以寄售，為了成績很好，我們更高興起來了。{2}

１９０３年創(chuàng)刊于上海的《智群白話報(bào)》，其第２期的《本館告白》說：“本報(bào)去年十二月出第一期，因創(chuàng)辦伊始，只印五百冊試銷。辱承同志嘉許，接踵惠顧，現(xiàn)已全數(shù)銷盡，用待再付排印，準(zhǔn)三月初十出版，分寄各代派處，以備補(bǔ)購?！雹墼撈凇吨侨喊自拡?bào)》在封底列出了７５處代售點(diǎn)，散布于南北各地的大中小城市。負(fù)責(zé)代售的機(jī)構(gòu)有報(bào)館、書局、書莊、學(xué)堂、學(xué)社、圖書館等文化教育機(jī)構(gòu)，也有一些金融、商業(yè)場所，如銀行、信局、藥店、紙鋪等。此外還有熱心人士個人也為該報(bào)代售{4}。

彭翼仲的《京話日報(bào)》于１９０４年初創(chuàng)之際，可謂慘淡經(jīng)營：“初出版時，每張僅售三文，材料不豐，銷路未廣，無以饜讀者。且風(fēng)氣未開，閱報(bào)者少，群呼之為‘洋報(bào)’，冷嘲惡罵，無所不至，街設(shè)貼報(bào)牌，屢被拆毀?！焙蠼?jīng)改革，登載熱點(diǎn)新聞，該報(bào)身價(jià)“從此增高，由五千余紙，不十日漲至八千紙”。又因“本報(bào)不畏強(qiáng)御，一鳴驚人，身價(jià)日起，銷路遽達(dá)萬份以上”{5}，成為當(dāng)時北京銷路最大，影響最廣，聲譽(yù)最隆的一份報(bào)紙。梁漱溟的父親梁巨川說：“自甲辰以后，先生所為報(bào)紙乃漸由困而亨（始都中無有閱報(bào)者，由熱心人士一二輩多方倡導(dǎo)，張報(bào)紙于碑，植立通衢，供眾閱覽。繼又進(jìn)而有閱報(bào)所講報(bào)處之設(shè)，皆各出私財(cái)為之，遍于內(nèi)外九城，不下數(shù)十處。今之署曰京師公立閱書報(bào)處、通俗講演所者，多半由此嬗蛻而來，而昔之私家設(shè)立者，竟不復(fù)見），流布北方各省，大為風(fēng)氣先導(dǎo)。東及奉黑，西及陜甘。凡言維新愛國者，莫不響應(yīng)傳播。而都下商家百姓于《京話日報(bào)》，則尤人手一紙。家有其書，雖婦孺無不知有彭先生。于是聲動宮廷，太后遣內(nèi)侍采購，特囑晉呈（《啟蒙畫報(bào)》冠有“兩宮御覽”標(biāo)題）?！雹?/p>

１９０８年《競業(yè)旬報(bào)》刊發(fā)一篇來稿，作者對該報(bào)在揚(yáng)州鄉(xiāng)村的銷售情況作了報(bào)道：

兄弟九月間因事至清江，路過揚(yáng)州府屬之氾水鎮(zhèn)，諸君可知道氾水鎮(zhèn)是一彈丸地嗎？鎮(zhèn)上人口只有幾百戶，大半是收租度日的人家，未免有一種因循悠忽遺傳性……，真正是極閉塞的一個村落。兄弟到了氾水鎮(zhèn)至幾處改良私塾看看，見每塾置有《競業(yè)旬報(bào)》一份，且有許多住戶人家，亦購此報(bào)看。兄弟見了歡喜的了不得，兄弟又到代派成君處，知道旬報(bào)月可銷得十余份之多。你看小小一個鎮(zhèn)市，能夠銷了十余份，可見《競業(yè)旬報(bào)》的力量，已輸入極閉塞地方了，風(fēng)氣漸漸開通了。你看地方上有了這樣進(jìn)化，地方上人精神也活潑起來了，這不是中國振興的證據(jù)嗎？{1}

這個具體而微的事例說明，白話報(bào)能夠深入閉塞的鄉(xiāng)村市鎮(zhèn)，在普通住戶和私塾學(xué)生中，有一定的市場。它在鄉(xiāng)村市鎮(zhèn)產(chǎn)生的影響，肯定對五四之后白話新文學(xué)在這一地域范圍中的傳播和接納，起了很好的前期鋪墊作用。

第二種讀者情況。白話報(bào)刊總體上都將下層民眾視為自己的言說對象，但事實(shí)上，能夠閱讀白話報(bào)的下層民眾也是很復(fù)雜的。于是，有的白話報(bào)明確自己的讀者主要是學(xué)堂學(xué)生、各級政府公務(wù)人員或軍人等。因?yàn)樗麄冇斜容^明確的讀者預(yù)設(shè)，再加上在營銷過程中有比較切實(shí)可靠的渠道和方式，所以這部分讀者可以做定量、定性的分析。

林懈在《杭州白話報(bào)》創(chuàng)辦伊始，即提出了明確的主要銷售對象是“學(xué)堂”學(xué)生，也制定了針對這種團(tuán)體訂閱的優(yōu)惠和鼓勵措施：

我們辦這個報(bào)的意思，原為廣開民智起見。現(xiàn)在議定：凡各省已設(shè)的學(xué)堂及義學(xué)主人向本館買報(bào)全年至十份以上者，照外埠代售例，八折算賬。如有達(dá)官、富商定至十份，義在分送者，亦照此例。{2}

而且這種措施確實(shí)也行之有效，據(jù)該報(bào)發(fā)行到第２０期的一則報(bào)道說，杭州求是書院和武備學(xué)堂的學(xué)生自愿捐款，組織成立分送白話報(bào)的社團(tuán)：

求是書院學(xué)生夏間設(shè)立一個分送白話報(bào)社。我們的報(bào)，每月買幾百本去，照分送善書章程，各處去廣為分送，早經(jīng)登過《中外日報(bào)》。大家多稱贊佩服求是書院的學(xué)生，有志氣，有熱心。誰知現(xiàn)在武備學(xué)堂學(xué)生，也照求是書院立起一個社來。你每月捐幾角，我每月捐幾角。幾十個人，不知不覺的湊集了好些錢。便來買我們的報(bào)，從十月起，以后月月不斷，都照求是書院分送章程，一般無二。唉！杭州學(xué)堂里的學(xué)生，有這樣的熱心，真正要敬重他呢。③

１９０４年初，《吳郡白話報(bào)》做了一份“蘇州城內(nèi)各日報(bào)銷數(shù)”的調(diào)查表。其中前一年由蔡元培等創(chuàng)辦的《俄事警聞》（《警鐘日報(bào)》的前身）在蘇州城內(nèi)共計(jì)銷售４份，其銷路一欄注明“專售學(xué)堂”。{4}其他如《新聞報(bào)》“士商十之九，官場十之一”，《采風(fēng)報(bào)》《游戲報(bào)》《花天報(bào)》的銷路為“妓家”，可見此時各類報(bào)紙的讀者意識比較清楚。

１９０５年《東方雜志》在報(bào)道《京話日報(bào)》的發(fā)行情況時說，“《京話日報(bào)》出版以來，日見推廣。毓將軍朗近復(fù)諭工巡各局人員，一體購閱，以開智識?！眥5}這和前述岑春煊在山西札飭個州縣衙門訂閱《杭州白話報(bào)》的情況類似，說明各級、各地的開明官員，通過政府命令的形式，在各級政府官員中，也培養(yǎng)了不少白話報(bào)的讀者。

清末民初的白話報(bào)人，不僅有明確的讀者意識，而且還采取行之有效的措施，來培植或爭奪自己的讀者。

《進(jìn)步》雜志是１９１１年１１月創(chuàng)刊于上海的“中華基督教青年會”刊物，這份刊物在１９１５年向社會公開征求“閱報(bào)隊(duì)”。像它這樣重視讀者的也許并不多見，但至少可以幫助我們理解白話報(bào)刊對讀者問題的重視。該刊征求讀者的兩則文獻(xiàn)不妨全文引錄如下，以窺白話報(bào)人與傳統(tǒng)文人對待讀者的迥異之處：

征求閱報(bào)同志之熱心

《進(jìn)步》雜志社托童子部會友，征求閱報(bào)同志，分為六隊(duì)，在本埠各校征求閱報(bào)者。上星期三為第一旬結(jié)算分?jǐn)?shù)期，馴獅隊(duì)得分?jǐn)?shù)最多，特獎三十分。本星期六為第二旬結(jié)算分?jǐn)?shù)期，得最多分?jǐn)?shù)者亦獎三十分。各部正在竭力兜消，以奪此第二旬獎賞。征求簡章附后。

《進(jìn)步》雜志征求閱報(bào)隊(duì)簡章

一、此次征求，擬推廣《進(jìn)步》六百份，以增加國民知識為目的，亦為童子部社會服務(wù)之一種。

二、此次征求，以上海青年會童子部新編之各隊(duì)分任之，于一個月內(nèi)互角優(yōu)勝，已請徐錫隆君為猛虎隊(duì)隊(duì)長，楊皋聲君為朝陽隊(duì)隊(duì)長，李競雄君為義勇隊(duì)隊(duì)長，許長茂君為馴獅隊(duì)隊(duì)長，蔣文偉君為進(jìn)益隊(duì)隊(duì)長，曾次騫君為頎長隊(duì)隊(duì)長。

三、成績以分?jǐn)?shù)計(jì)算，每定報(bào)全年一份作為二分。

四、擬以收入報(bào)資十分之一作為個人酬勞，或取現(xiàn)洋，或取《進(jìn)步》雜志及青年會組合出版書籍，均聽各便。

五、得分?jǐn)?shù)最多者贈金牌一面，第二、三名各得銀牌一面。

六、得分?jǐn)?shù)最多之隊(duì)贈隊(duì)員合照一幅，懸于童子部之新屋留作紀(jì)念。

七、收條簿每冊十張，隊(duì)員各執(zhí)一冊，由隊(duì)長編號分發(fā)，將來由隊(duì)長收齊繳還。

八、隊(duì)員所用之樣本，單張可向隊(duì)長領(lǐng)取，單張分送后無需收回，樣本訂購即作全年十二冊內(nèi)之一冊，不訂購須收回。

九、征求日期定陽歷三月廿九為始，至四月廿八午后六點(diǎn)鐘截至。

《進(jìn)步》雜志社{1}

在由學(xué)生、官員、軍人構(gòu)成的這類讀者群體中，各級學(xué)校中的學(xué)生讀者尤為重要。我們可以設(shè)想，這些書院、學(xué)堂的學(xué)生，既是白話報(bào)的第一讀者，也是繼續(xù)擴(kuò)散白話報(bào)的中轉(zhuǎn)人。由于自身的知識與思想構(gòu)成及其較強(qiáng)的社會影響力，他們?nèi)蘸蠖嘤锌赡艹蔀榈谝慌挛膶W(xué)的接受者和支持者。其中的某些個體，也可能成為日后文學(xué)革命在各個地區(qū)和階層的中堅(jiān)力量。

第三類讀者。這類讀者因?yàn)閭€人的社會知名度，使得他們的閱讀經(jīng)歷及其對他們?nèi)蘸蟮挠绊懀ㄟ^他們的日記或回憶錄等，讓世人得以知曉，成了難得的“有名”讀者。這類讀者，有的日后成了新文學(xué)的作家，有的僅僅是新文學(xué)的贊助者。但這一閱讀經(jīng)歷及其所受啟蒙影響，對他們在五四新文化運(yùn)動中能夠走在時代前列，或者至少與時代潮流同趨大有關(guān)系。

清末的維新人士，即使是當(dāng)時年長的一輩，由于他們的思想比較開明，雖不能說白話報(bào)對他們產(chǎn)生了多大影響，但至少能夠接納這一新生事物這一行為并對他人產(chǎn)生示范作用，可敬可佩。

據(jù)傳記資料記載，晚清經(jīng)學(xué)大師孫詒讓（１８４８—１９０８），他的上海友人１８９７年給他寄贈過剛創(chuàng)刊的《蒙學(xué)報(bào)》，１９０１年他自己訂閱了剛創(chuàng)辦的《杭州白話報(bào)》。{2}皮錫瑞（１８５０—１９０８）和孫寶瑄（１８７４—１９２４）都是清末的維新人士，他們留世的日記中，記載了他們閱讀過的大量報(bào)刊信息，其中也有部分白話報(bào)刊。孫寶瑄１８９７年的日記中就出現(xiàn)過當(dāng)年創(chuàng)辦的《蒙學(xué)報(bào)》。而皮錫瑞１９０６年的日記中也出現(xiàn)了《白話報(bào)》。③盡管皮錫瑞早在１９０８年就已去世，而孫寶瑄在五四文學(xué)革命中已垂垂老矣，但他們在白話報(bào)的發(fā)展進(jìn)程中，作為當(dāng)時有影響的有識之士，他們對白話報(bào)的閱讀，其意義和影響不可小覷。

與皮、孫相比，年輕一代的梁漱溟（１８９３—１９８８）在青年時期，更是在報(bào)刊的世界里成長起來的，所以他對白話報(bào)，更有熱情，他說自己“十歲時候愛看《啟蒙畫報(bào)》《京話日報(bào)》，幾乎成癮”：

我的自學(xué)，最得力于雜志報(bào)紙。許多專門書或重要典籍之閱讀，常是從雜志報(bào)紙先引起興趣和注意，然后方覓它來讀底，即如中國的經(jīng)書以至佛典，也都是如此。他如社會科學(xué)的書，更不待言?！业淖詫W(xué)，作始于小學(xué)時代。奇怪底是在維新文化初初開荒時候，已有人為我準(zhǔn)備了很好課外讀物，這是一種《啟蒙畫報(bào)》，和一種《京話日報(bào)》。創(chuàng)辦人是我的一位父執(zhí)，而且是于我關(guān)系深切的一位父執(zhí)。{1}

后來成為著名京劇表演藝術(shù)家的郝壽臣（１８８６—１９６１）和徐蘭沅（１８９２—１９７７），當(dāng)年都是《京話日報(bào)》的熱心讀者。梁漱溟說：“據(jù)郝壽臣先生對我講，他曾是《京話日報(bào)》一個熱心的讀者，每月累積裝訂成冊，都保存起來，只為年代太久，又歷經(jīng)變亂，而今已沒有了?！薄罢f到《啟蒙畫報(bào)》，徐蘭沅先生極有印象，自稱幼年非常愛看它。這恰同我一樣。他指出它給了我們許多自然界現(xiàn)象的科學(xué)說明，獲得一些常識而免于糊涂迷信?！眥2}

盡管我們獲得的關(guān)于清末知名人士或上層社會人士閱讀白話報(bào)的資料不是很多，但據(jù)以上資料，我們可以推斷，這樣的讀者，也不在少數(shù)：

當(dāng)年對于北京社會乃至廣大北方社會起著很大推動作用的，卻是《京話日報(bào)》。它是全用白話文的小型報(bào)柢，內(nèi)容以新聞和演說（相當(dāng)于社論）為主。新聞分為本京新聞、各省新聞和緊要新聞。緊要新聞包有國內(nèi)和國際的大事。它原是給一般市民看的，但當(dāng)時社會的上層人士看的亦不少。彭先生所致力的愛國維新運(yùn)動，主要憑借于此報(bào)。③

總之，清末的白話報(bào)刊，培養(yǎng)了一大批白話文的讀者。五四文學(xué)革命借助五四學(xué)生運(yùn)動驟然取得成功，看似有些意外，但其中一個非常重要的緣由，即清末以來二十年左右的時間里，白話報(bào)刊為新文學(xué)培養(yǎng)了廣大的讀者群體，這才是文學(xué)革命取得成功的社會和群眾基礎(chǔ)。