在我們江西老家，以前，要說冬天里最有趣最快樂的事情，莫過于干塘捉魚，分魚仔，可以飽食幾頓魚下飯了！

三十多年前，生產(chǎn)隊的魚塘是承包給村民們放養(yǎng)的，誰家要娶親，就包給誰去養(yǎng)。魚苗大家籌錢買一半，承包者買一半，養(yǎng)大后，五五分成，除了給集體五成作為塘稅——保證家家戶戶能分到七八條魚臘來過年吃，剩下的五成就拿來自己辦喜事用了。

經(jīng)過將近一年的放養(yǎng)，到入冬農(nóng)忙過后，娶親之日的前兩天，就要干塘了。人們先用撈魚的罩子堵住魚塘的放水口，把水放掉一部分。這時，會有些小魚小蝦順著水跑到罩子里，于是，養(yǎng)魚者的飯桌上便開始有魚吃了！

放不出的水就要人工干了。幾臺手搖式龍骨水車安放在魚塘的各個缺口上，人們不分晝夜地車水。兩個人合用一臺水車，分別站立在車頭的兩邊，彎腰弓背，握緊木搖把，把孔勾在車腦木轆轤的左右臂上，使勁搖動，讓齒輪帶動一節(jié)節(jié)鏈條上的葉片，在長長的導(dǎo)軌上傳動，嘩啦——嘩啦——嘩啦地把水帶到高處。這種水車是兩三千年前老祖宗的偉大發(fā)明，在潛水泵尚未普及之前，是農(nóng)民灌溉抽水的重要工具。

大伙輪流著上陣車水，等到娶親前一天上午的十一點左右，就漸漸顯露出了塘底。由于水少缺氧，魚兒不停地躍出水面，特別是鳙、鰱脾氣暴躁，跳得更歡。

吃過午飯后就要撈魚了！以前的冬天特別冷，要是碰上打霜結(jié)冰的天氣，清早起來，塘面會結(jié)上層薄冰，冰上面冒著絲絲的熱氣，要到正午時分，出大太陽才能化掉，但是水還是寒冷刺骨。那時的人們，很多都會生凍瘡，耳朵、手背、手指、腳踝……又紅又腫，又痛又癢！手背腫得像饅頭，手指脹得如紅蘿卜，也絲毫不減人們對這一年中沒有幾次的盛事——干塘抓魚的熱情！小孩們還沒等水干，就開始在塘坎石洞里搜田螺，摸螃蟹，捉蝦公。水車得露出塘岸邊淤泥的時候，有些人便早已迫不及待地下去捉小魚小蝦了。這時，承包養(yǎng)魚的人就會氣得扯起嗓子大罵：

“畚箕子！還不快點起來，我要釘（扔）泥坨了……”

有的人很頑固，不聽警告，結(jié)果——身上、頭臉上，都中了不少泥巴。有的打在衣服上，瞬間成了開滿灰黑色“花朵”的“碎花”衣服；有的“啪”的一聲打在臉上，即刻就變成了京劇臉譜里——張飛或者李逵的大花臉。按規(guī)矩，必須等承包者撈了大魚，才允許大家下去抓蝦蟹，捉雜魚仔。

大魚終于撈完啦！可以捉雜魚仔了！于是，全屋場男女老少都一窩蜂地出動，拿著竹簍、臉盆、鐵桶、大小罩子等家什，爭先恐后地下到塘中心去——一場“混戰(zhàn)”開打啦！哈哈！大家或者用手抓，或者用罩子撈，想盡一切辦法捉魚，直到認(rèn)為都抓完了，才舍得上岸回去。這當(dāng)中，有的人沒站穩(wěn)，腳底一滑，便摔倒在泥水里，搞得人仰馬翻，四腳朝天，起來就成了個泥人了；有的人抓魚搞到了泥巴在人家身上，兩個人立馬吵起來，甚至打起了泥仗；有的人收獲豐富，則歡快地唱起歌，吹響口哨，哼唱著那不知名的曲子——咪嗦啦咪嗦——啦嗦咪哆來——好像是《打靶歸來》……整個魚塘里人聲鼎沸，喧鬧嘈雜！

捉魚真的是件挺有趣的事兒，就連嫁出去幾十年的女客（姑娘）回娘家，遇上干塘也會下去抓魚。有個女客捉魚就很厲害，那年干塘，剛好讓她碰上，得以一睹她的絕技。起先，水清魚多的時候，只見她眼觀六路，拿著大罩子左右開弓，一下子就撈到了大半鐵桶的魚。等水渾濁徒手抓魚的時候，她則用兩只大手罩到水里，從兩邊包抄過去，猛地一合，一抓一個準(zhǔn)！要是我們，大一點的魚，摸進手里了也會溜走。好像魚兒都聽她的話一樣，到她手里也不掙扎一下，就噗、噗、噗地落到了桶里，她高興得嘴巴笑成了上弦月，邊上還帶著兩個淺淺的梨窩。到最后魚鉆入淤泥深處的時候，她就用大長腿“嘩——嘩——嘩……”地掃動泥水，看那架勢像要把太平洋攪翻似的，結(jié)果好像是施了魔法似的，那些魚一條條翻起白色的肚子，兩邊的腮一張一合，艱難地吸著氧，被她乖乖地捉進桶里。這幾番操作下來，她的魚裝滿了一大鐵桶，估計起碼有二十斤，比其他人多上好幾倍，還都是大個頭的鯽魚，讓人羨慕。她說，真正來講，抓魚比吃魚還更加有味道！她一看到魚手就會癢，忍不住要下去抓！她特別享受那個同合屋人競賽捉魚的過程，熱烈，刺激，愉悅，末了，還會有一種收獲滿滿的成就感！

在抓小魚的時候，倘若幸運的話，有的人會抓到漏下的大魚，那感覺就如撿到了個金元寶似的！有些承包者發(fā)現(xiàn)后，心里癢癢的，會狠心地把大魚抓走，說他們是偷的，暗暗藏起來的。大多數(shù)養(yǎng)魚人都比較善良，遇到這樣的事，就睜一只眼閉一只眼，是自己遺漏在先，村民們抓條魚，吃回魚也挺不容易的，大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，就算了吧。

其實，對于捕魚能手來說，最有趣的還是弄塘角魚。最好吃的也是塘角魚，有鲇魚、胡子魚、黃鱔、泥鰍、大蝦、小石斑等品種，運氣好的話，還能抓到甲魚。我有個小我?guī)讱q的堂侄子就很善于抓塘角魚。塘角魚一般棲息于塘坎的洞里，他先在洞口外圍用石頭爛磚泥巴筑一圈壩，防止魚兒逃跑和外面的水灌進來。做好這一步后，他就用搪瓷碗舀干凈洞口的水，這時，里面的魚兒們開始躁動了。侄子順手折一根食指般粗，兩尺左右長的柳樹枝，嘩，嘩，嘩……不停地攪動洞穴，魚兒們不耐其煩，紛紛驚恐地逃了出來，侄兒即刻手忙腳亂地把它們通通都逮到了桶里。有些頑固調(diào)皮的魚不出來，就要用手去弄，摸，拍打洞里的水，它們才肯出來。這樣搞，抓到魚的同時，有時候，難免也會摸到蛇！每當(dāng)這時，侄子就迅疾地抓起蛇，壞笑著，惡作劇地把它扔到岸上圍觀的人群當(dāng)中，頓時引起一陣騷動！這是水蛇，沒有毒，但也足以嚇得膽小的人哇哇大叫……

接下來是隊里分魚，負(fù)責(zé)人用墨綠色的新鮮棕葉從魚鰓處穿過魚口，打個結(jié)，掛秤鉤上秤。這樣弄得魚好痛，它們不停地掙扎，激烈地擺動，搞得秤砣都穩(wěn)不住。承包者的魚，娶親的話，會連著一部分豬肉，在下午三點多鐘送一些往女方家。女方這晚開始辦正餐，要用到這些魚和肉，上午來的親戚，和那些下午來的娶親的人們會留下來用晚膳，不能耽誤了。嫁女一般是兩個正餐酒席，頭天晚上，和第二天早上。

分到魚后，母親就把鰱、鳙、草魚等先宰殺，去掉頭尾、魚鰭，用鹽腌上好幾日。曬干后，一部分?jǐn)厮樽鼍圃泗~；一部分油炸了留待過年食用，還有正月待客。酒糟魚較易保存，則留來第二年開春后，農(nóng)忙請人干活的時候吃。酒糟魚那酸酸甜甜辣辣咸咸帶著酒氣的味道，很開胃，干重活消耗大時，有助于人們大量進食補充營養(yǎng)。那些活蹦亂跳的鯉魚、鯽魚，就先養(yǎng)在水甕里，分好批次慢慢地吃。鯉魚可以配中藥溫補身子，特別是對于女性來說更有益處。母親說，好的東西不能一頓吃了，有時要想到無時，要懂得節(jié)約，規(guī)劃調(diào)算好，才能過得下日子。

魚頭、魚尾、魚鰭，還有魚腸內(nèi)臟就和著抓來的雜魚仔一起煎一下，當(dāng)前煮了吃。這煎魚的過程得耗掉不少油，對于節(jié)約慣了的家庭主婦們來說，是件很心痛的事，為了這鮮美的魚，她們也只好豁出去了！煮魚時，大家一把蔥，一把蒜地使勁向鑊頭里扔，還有芹菜、辣椒末、姜等也隨性往里頭撒，稍微煸炒一下，就激發(fā)出了香氣，鉆進鼻孔，饞得人們口水在舌頭下面打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，喉結(jié)上下活動，小小聲音地咽下胃里去……最后，往往會放很多水煮，咕嘟咕嘟地煮到湯汁乳白才起鍋。那么多的湯汁第一頓吃不完，則撈掉佐料魚刺之類，留著做魚凍吃，省著點，可以享用好幾天呢。

其實，這樣混著煮的魚，味道更加濃郁鮮美，特別是那些個魚頭、魚腸、魚鰾，咸香鮮辣，用現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)流行話來說叫作下飯神器！還有湯汁濃縮了精華，和佐料吸收了魚肉的氨基酸等營養(yǎng)成分，形成了一種新的刺激味蕾的東西。對于有些人來說，魚汁、蔥、蒜等佐料拌飯美得很，比魚肉下飯還好吃！有魚吃的那幾天，我們通常都會吃得肚子圓鼓鼓的，年少正長身體，往往到下餐時間的正中，就消化掉了，不愁會撐壞。我們老家土話說的——后生仔就系石牯食下去都會爆掉的。

有時，我們幾個小孩子吃得意猶未盡，爭搶著裝魚的缽頭，搞些飯進去，拌點殘余的湯汁吃，也感覺是人間少有的佳肴，吃得津津有味。我長大后到現(xiàn)在，再也沒有吃過那么美味的魚了！也許以前的魚都是自然的方法養(yǎng)大的，又或許是別的原因吧！每當(dāng)這時，母親都會教導(dǎo)我們，不要爭不要搶，勤勞上進，日子就會一年比一年好，慢慢地，就可以更多地吃到魚和肉。她的這些話，鼓舞了我們，讓我們對未來充滿著希望。

母親對子女的愛是沒得說的！有的年份，我可能就會吃不上集體分的魚和魚頭、魚雜等，還有自己捉的雜魚仔。因為人家會叫我去參加娶親——迎高燈，就是舉新娘子花轎前后很高的燈籠，前面一個，后面一個，是專屬未成年男童的差事。高燈的燈籠部分用紅漆木桿頂起，高約兩米，燈籠外面的油紙上寫著代表一個姓氏輝煌歷史的字，去娶親時，展露在別的姓氏面前感覺更有面子。比如我們宋氏，一般是根據(jù)北宋時期，宋郊、宋祁兩兄弟同時中狀元的典故，在一前一后每個高燈的四面上，書寫著“兄弟狀元”四個字。娶親的老規(guī)矩，是可以吃上三天的東道，這樣葷腥幾日，大家都感覺很膩了。母親知道我很愛吃魚頭，通常都會想辦法保留下來不少；還有那些能養(yǎng)活的魚，也盡量在水甕里養(yǎng)著，每天不厭其煩地?fù)Q三四次水，養(yǎng)上好久，一直等到我胃口恢復(fù)了再煮給我們吃！母親是希望所有的家人都能分享到生活的甜美，不可以落下任何一個，至今回想起來，仍會流淚。

那時候，人們的日子都過得很艱難，有魚吃就沒那么苦，不苦了，就會有甜，有甜了，大伙對生活也就有盼頭了！

（責(zé)任編輯" 劉冬楊）