《千字文》原名《次韻王羲之書千字》，是用一千個不重復(fù)的漢字編寫的韻文，編撰者是南朝梁代的周興嗣。這本書既是我國古代流傳廣、使用時間長、影響大的啟蒙識字教材，也是學(xué)習(xí)書法的范本。

一

周興嗣，《梁書》《南史》均有傳。史書記載：“周興嗣，字思纂，陳郡項人也。世居姑孰，博學(xué)善屬文?！彼淖婕恰瓣惪ろ椚恕??！瓣悺本褪顷愔?，治所在今河南省周口市淮陽區(qū)，南北朝時為陳郡?！绊棥?，古縣名，春秋時為項國，秦置項縣，治所在今河南省周口市沈丘縣槐店鎮(zhèn)一帶。南北朝時，項縣在今沈丘，隸屬陳郡。到明朝時，項縣遷移到今河南省項城市秣陵鎮(zhèn)，稱項城，原項縣東部劃歸沈丘縣，沈丘縣城由安徽臨泉西遷至乳香臺，即今沈丘縣老城鎮(zhèn)。也就是說，秦漢至南北朝時的項縣，在今沈丘縣區(qū)域。南北朝時的“陳郡項人”周興嗣，祖籍應(yīng)為今沈丘。

周興嗣是西漢經(jīng)學(xué)家、太子太傅周堪的后代。其高祖周凝，晉時曾任征西府參軍、宜都太守。周興嗣祖籍在今沈丘，但在晉代“永嘉南渡”時全家遷到了江南姑孰（今安徽省當(dāng)涂縣）。周興嗣13歲時只身到齊京師建康（今南京），游學(xué)十余載。在此期間，他博覽群書，常與江南名士唱和，以文采飛揚、才學(xué)超凡而名重一時。著名文學(xué)家謝任吳興太守時，經(jīng)常與周興嗣談?wù)撐氖?，并向朝廷極力推薦周興嗣的才學(xué)。后來蕭衍代齊建梁，周興嗣上奏《休平賦》，受到梁武帝蕭衍重視，聘他任安成王國侍郎。蕭衍將南京城內(nèi)自己的舊居改建為光宅寺，“敕興嗣與陸各制寺碑，及成俱奏，高祖用興嗣所制者”，自此以后，《銅表銘》《柵塘碣》《北伐檄》《次韻王羲之書千字》等，都是梁武帝要求周興嗣完成的。周興嗣任員外散騎侍郎，協(xié)助編撰國史，又升任給事中。梁武帝普通二年（521年），周興嗣病故。周興嗣作為皇家御筆，撰有《皇帝實錄》《皇德記》《起居注》《職儀》等，個人文集十卷，流傳最廣、影響最大的則是《千字文》。

二

關(guān)于《千字文》的成書過程，唐代李綽在《尚書故實》中說：“《千字文》，梁周興嗣編次，而有王右軍書者，人皆不曉。其始，乃梁武帝教諸王書，令殷鐵石于大王書中拓一千字不重者，每字片紙，雜碎無序。武帝召興嗣，謂曰：‘卿有才思，為我韻之?！d嗣一夕編綴進上，鬢發(fā)皆白，而賞賜甚厚。右軍孫智永禪師自臨八百本，散與人間，江南諸寺各留一本?！边@件事在唐宋多有記載，《劉公嘉話錄》《太平廣記》等書所記內(nèi)容與《尚書故實》基本相同。

這個故事提供了五點信息：第一，《千字文》是周興嗣奉梁武帝之命編寫的，后來流傳版本大多都有“敕員外散騎侍郎周興嗣次韻”的題注。第二，《千字文》一千個字的來源是梁武帝命人拓寫的晉代書法家王羲之的字。梁武帝蕭衍最為欣賞王羲之的書法，他在《古今書人優(yōu)劣評》中評價說：“王羲之書字勢雄逸，如龍?zhí)扉T，虎臥鳳闕，故歷代寶之，永以為訓(xùn)?！钡谌?，所拓王羲之的一千字雜碎無序，梁武帝召周興嗣“卿有才思，為我韻之”。周興嗣將這一千個無序的零散漢字編排成為一篇意義完整、結(jié)構(gòu)嚴(yán)密、文采斐然、音韻和諧的四言韻文。第四，梁武帝命周興嗣將王羲之千字編綴成文，目的是“教諸王書”，也就是說，《千字文》自從誕生時起，就是啟蒙識字教材和書法范本。第五，王羲之的七世孫智永禪師臨寫了八百本散發(fā)各寺廟，對《千字文》的流傳起到了巨大作用。

至于故事中所講周興嗣只用了一夜編綴而成，鬢發(fā)皆白，則有些演義和夸張了。更為夸張的是，唐代李冗的《獨異志》所記：“周興嗣為梁散騎常侍，聰明多才思。武帝出千言無章句，令嗣次之，因成千字文。歸而兩目俱喪，及死，開視之，心如掬燥泥?！睘榱恕肚ё治摹?，周興嗣做到了鞠躬盡瘁，鬢發(fā)白了，眼睛瞎了，心也碎了。這一方面是說周興嗣才思過人；另一方面也表明先集字后成文，在一千個固定的漢字的限制之下，遣詞用字不得自由選擇，將其編寫成文，實在是極其困難的事情。

三

關(guān)于《千字文》的作者，歷史上有一些爭論。有一種說法是與周興嗣同時的另一個文人蕭子范編寫了《千字文》。《梁書》卷三十五《蕭子范傳》載，梁武帝的異母弟蕭偉命蕭子范制《千字文》，“其辭甚美”。不過，《舊唐書·經(jīng)籍志》著錄有“《千字文》一卷，蕭子范撰；又一卷，周興嗣撰。”則可知蕭子范所撰《千字文》與周興嗣所撰不是同一本。明代顧炎武《日知錄》說：“《千字文》元有二本?！敝皇鞘捵臃端珱]有流傳下來，我們今天所見的《千字文》乃周興嗣所編撰。

另有一部宋代編的法帖《淳化閣帖》，第一帖是所謂漢章帝用章草書體書寫的《千字文》殘?zhí)?。它的第一句與周興嗣《千字文》的第四句“辰宿列張”相同，因此此帖被稱為《辰宿帖》，其他殘留下來的句子，與周興嗣《千字文》相同的只有84個字。《淳化閣帖》是存世法帖之祖，現(xiàn)在還有印本傳世，今故宮博物院收藏有《宋拓淳化閣帖》。漢章帝比周興嗣早約五百年，如果這個帖真是漢章帝所寫，那么周興嗣次韻《千字文》一說就必須推翻了。但據(jù)考證，宋明時期就有人指出，所謂漢章帝殘?zhí)羌耪虏葑煮w而成的殘篇《千字文》，因傳說章草乃漢章帝所創(chuàng)，故標(biāo)為漢章帝書。至于何人何時所集，一般認為是唐代人，產(chǎn)生于周興嗣之后。

有一個至今爭論不休的說法是，《千字文》早有作者，先是三國時魏國太尉、書法家鐘繇寫過《千字文》，后來王羲之也寫過，最后經(jīng)周興嗣重新編定?！端问贰だ钪羵鳌份d，宋太宗曾說：“《千字文》乃梁武得破碑鐘繇書，命周興嗣次韻而成。”說周興嗣所編次的是鐘繇的字，與《梁書》等史書所記載集王羲之的字不同?！短接[·文部卷十七》的記載是：“《梁書》曰：武帝取鐘、王真跡，授周興嗣，令選不重復(fù)者千字，韻而文之?！边@種說法被清代趙翼在《陔余叢考》卷二十二中否定，認為是“宋人傳記之誤”。在存世的書法墨跡中，確有一本被認為是王羲之所書的《千字文》，被乾隆收為《三希堂法帖》第三篇，我們今天還能看到。這個帖的前面，標(biāo)有“魏太尉鐘繇千字文右軍將軍王羲之奉敕書”。而且內(nèi)容與周興嗣《千字文》不太一樣，開頭是“二儀日月，云露嚴(yán)霜；夫貞婦潔，君圣臣良”。全文共970字，多不成句，但許多用詞與周興嗣《千字文》相同，結(jié)尾也是“謂語助者，焉哉乎也”。鐘繇、王羲之生活的年代比周興嗣早，所以有人據(jù)此認為，周興嗣就是根據(jù)王羲之的這個粗糙的《千字文》，進行重新加工“次韻”編排的。不過，據(jù)考證，這本“王羲之書鐘繇千字文”的墨跡，每一個字都是勾描摹寫，不是一筆寫成的，而且其中用字不避王羲之家諱，所以作者可疑。其實乾隆在收錄此帖時就已作跋說：“此卷托名鐘王，故掇易其辭句，以別于周興嗣，蓋好事者為之?！?/p>

此外，還有一部現(xiàn)存于日本的抄寫本《上野本注千字文注解》，內(nèi)署名為“趙人李邏序注”的序文。這個注本在日本還有一個版本《纂圖附音增廣古注千字文》，序文署名為“梁大夫司馬李邏”，可知這個《千字文注》的注解者為李邏。李邏又寫為李暹，此人不見于史書記載，但法國國立圖書館所藏的敦煌本中著錄有“《千字文》鐘繇撰、李暹注、周興嗣次韻”，根據(jù)他的序文所述考證，這個李暹是北朝時人，曾做過北朝東魏的秘書郎中，年代稍晚于周興嗣。《上野本注千字文注解》序文中較為詳細地敘述了《千字文》的產(chǎn)生過程：“《千字文》者，魏太尉鐘繇之所作也……逮永嘉，失據(jù)遷移丹楊，然川途重阻，江山遐險，兼為石氏逼逐，驅(qū)馳不安，復(fù)經(jīng)暑雨，所載典籍，因茲糜爛，《千字文》幾將湮沒。晉中宗元皇帝恐其絕滅，遂敕右軍瑯琊之人王羲之繕寫其文，用為教本。但文勢不次，音韻不屬，及其將導(dǎo)，頗以為難。至梁武帝受命員外散騎侍郎周興嗣，令推其理致，為之次韻也?！边@個故事講得相當(dāng)完整而復(fù)雜：原有鐘繇作《千字文》，東晉末永嘉之亂，石勒追逼，載書南遷，途中遇雨，幾至靡爛，《千字文》亦在其中。晉元皇帝司馬睿（《纂圖附音增廣古注千字文》記的是“晉末宋元皇帝”，即劉宋文帝劉義?。┛制浣^滅，于是命王羲之重為編綴繕寫。但是文理、音韻不順，至梁武帝乃命周興嗣重為次韻。這個序言把所謂鐘繇作、王羲之寫、周興嗣次韻三個人物環(huán)節(jié)編成了一個圓滿周到的傳奇故事。但據(jù)研究，《上野本注千字文注解》為1287年抄寫。日本的研究者指出這個序言矛盾、錯誤較多，可能是后來傳抄時所妄加；劫掠敦煌文書的法國人伯希和在《千字文考》一文也論證其不可靠。不過，還有一種說法：據(jù)日本典籍《古事記》載，在日本應(yīng)神天皇時期的285年，一名來自朝鮮百濟的學(xué)者王仁向日本天皇獻書，所獻漢籍有《論語》10卷、《千字文》1卷。這是中國書籍傳入日本的最早記錄。王仁獻書的年代相當(dāng)于中國西晉時代，早于周興嗣，如果屬實，所獻《千字文》應(yīng)是鐘繇所作。但《古事記》成書于712年，是一部史實與傳說相混雜的著作，所載王仁獻《千字文》之事，頗為可疑。

關(guān)于《千字文》的編者，雖有過爭論，但多認為是周興嗣，幾成定論。其實縱然《千字文》確為所謂“鐘繇作、王羲之書”，也絕不可否認周興嗣的編定之功，史書上說得很明白，周興嗣是在王羲之所書的一千個字的基礎(chǔ)上所做的重新“次韻”。

四

《千字文》從其誕生起，就有兩個屬性，一是書法范本，二是識字教材。這也是它得以經(jīng)久不衰流傳至今的根本原因。陳末隋初，禪師智永，本名王法極，是王羲之的七世孫，也是一位書法家。智永曾臨摹800份《千字文》贈友人，江南各寺院也都有保留。智永的臨摹，對《千字文》的流傳居功至偉。智永《真草千字文》在當(dāng)今依然是書法學(xué)習(xí)的經(jīng)典字帖。智永以下，歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權(quán)、懷素、宋徽宗、米芾、趙孟、文徵明等，都有《千字文》書法作品傳世。

《千字文》作為蒙學(xué)識字教材，其價值和影響更大。我國蒙學(xué)教材的編寫有悠久的歷史。最早的是周代的《史籀篇》，《漢書·藝文志》載：“《史籀篇》者，周時史官教學(xué)童書也。”秦代的蒙學(xué)教材有李斯《倉頡》、趙高《爰歷》、胡毋敬《博學(xué)》，“文字多取《史籀篇》”，并稱“三蒼”。到了漢代，又有司馬相如作《凡將篇》和史游作《急就篇》等。從漢中葉到南北朝時期，《急就篇》最為盛行?！都本推饭灿米?144個（其中最后128個字為東漢人所補），內(nèi)容包括姓氏名字、飲食服飾、動植物、器物和官職、法律、地理等，形式上是三言、四言和七言韻語。隋唐時期，隨著社會的發(fā)展，《急就篇》的一些內(nèi)容已顯陳舊，“自唐以下，其學(xué)漸微”?！都本推返牡匚槐弧肚ё治摹啡〈?。

《千字文》既繼承了《史籀篇》《急就篇》等蒙學(xué)教材的成功經(jīng)驗，如以教識字為主、結(jié)合識字進行知識和思想教育，形式上整齊押韻、便于誦讀記憶等優(yōu)點，同時，又在內(nèi)容和形式上有所創(chuàng)新和發(fā)展。

首先，《千字文》使用一千個不重復(fù)的漢字，這些漢字都是生活中最為常用的字，收字精煉通用，特別適合教育蒙童識字應(yīng)用。我們以今天現(xiàn)代漢語簡化字來看，《千字文》中有7個字出現(xiàn)了兩次，但這些字在繁體字中是不同的字，分別是：“周發(fā)（）殷湯”“蓋此身發(fā)（）”，“劍號巨闕”“巨（鉅）野洞庭”，“玉出昆（）岡”“昆池碣石”，“戚（）謝歡招”“親戚故舊”，“云（）騰致雨”“禪主云亭”，“女慕貞潔（）”“紈扇圓潔（）”，“百郡秦并”“并（並）皆佳妙”。

其次，《千字文》內(nèi)容豐富，涵蓋了天文、地理、歷史、自然、社會、倫理、生活等多方面的知識，包羅萬象，可以稱得上是一部生動的小百科全書。而且《千字文》運用了大量典故、引用了大量典籍，編者將這些經(jīng)典中的名詩名句、歷史上的人物故事巧妙地融入文中，做到了自然天成，水乳交融?！肚ё治摹氛枷脒B貫，脈絡(luò)清晰，結(jié)構(gòu)完整，行文自然。周興嗣以其超凡的語言功力、嫻熟的聲律技巧、淵博的知識儲備，將互不關(guān)聯(lián)而散亂無序的既定文字，如此巧妙地編織成一篇文采絢麗、內(nèi)容博雅的錦繡篇章。清代小說家褚人獲盛贊《千字文》“局于有限之字而能條理貫穿，毫無舛錯，如舞霓裳于寸木，抽長緒于亂絲”。

再次，《千字文》又可稱為“蒙訓(xùn)長詩”，形式上沿用了《詩經(jīng)》的四言詩體，簡潔明快，莊重典雅，符合漢文化中“以四言為正”“以偶為佳”的審美要求，最大限度地展示了漢字的功能，把漢語簡潔明了、優(yōu)美雅致的特性發(fā)揮到了極致。全文四字一句，兩句一韻，聲律和諧，朗朗上口，便于閱讀記誦。古人講究“詩教”，教化兒童的課本多用韻文，目的在于提供一種語感教學(xué)法，通過有節(jié)奏的朗讀背誦，在低吟淺唱中識記文字，培養(yǎng)語感，感知漢語的魅力，涵泳做人的道理。舊有打油詩云：“學(xué)童三五并排坐，天地玄黃喊一年。”生動地描繪了鄉(xiāng)村私塾中孩子們誦讀《千字文》的情景。

最后，用韻是詩化的重要特征，但《千字文》的詩性不只表現(xiàn)在用韻成文和文采華麗、辭藻豐厚上，還表現(xiàn)在對宇宙人生的情感體悟和詩性表達上。開篇“天地玄黃、宇宙洪荒”，起筆就顯示出詩人觀察和把握世界的方法，通篇從天地開辟、歷史演進、季節(jié)變換、萬物生長，敘及文明發(fā)生、自然與社會的運動，寥寥數(shù)語，以縱橫交錯的線索勾勒了氣勢恢宏的歷史畫卷，使人置身于萬事萬物的運動之中，感受到宏闊的氣勢和厚重的歷史感。

《千字文》作為蒙學(xué)教本，在內(nèi)容上體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化的基本精神。在啟蒙教育階段，對學(xué)童進行識字、學(xué)書、習(xí)文教學(xué)的同時，輔之以道德修養(yǎng)的教化，是中國古代蒙學(xué)教育的傳統(tǒng)。作為梁武帝文學(xué)侍臣的博學(xué)鴻儒周興嗣，特別注重傳統(tǒng)文化的傳承和教育?！肚ё治摹吠ㄆ嘧⒅寮覀惱淼赖隆⒄螝v史觀念和人生價值追求。忠君孝親、仁愛親友、貴賤尊卑、忠孝節(jié)義、禮儀規(guī)范等內(nèi)容，扣住了儒家倫理思想的核心部分；“愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王”等，表現(xiàn)的是漢代以來儒家大一統(tǒng)的歷史觀念和政治理想；“景行維賢，克念作圣，德建名立，形端表正”，講的是儒家修身立德、培養(yǎng)君子人格的道理。而且教育內(nèi)容細致入微，具體到了言談舉止、著裝、飲食等細節(jié)。如對待自己，要“知過必改，得能莫忘”；對待他人，要“罔談彼短，靡恃己長”；與人談話時，要“容止若思，言辭安定”；廟堂行禮時，要“束帶矜莊，徘徊瞻眺”；飲食時，要“具膳餐飯，適口充腸”。正因為如此，《千字文》被后人視為解讀中華文化的鑰匙，通向歷史和傳統(tǒng)的大道，隱現(xiàn)中華文明基因的圖譜。

顧炎武在回顧蒙學(xué)教材發(fā)展史時指出：“蓋小學(xué)之書，自古有之。李斯以下，號為‘三蒼’，而《急就篇》最行于世。自南北朝以前，初學(xué)之童子，無不習(xí)之。而《千字文》則起于齊梁之世。今所傳‘天地玄黃’者，為梁武帝命其臣周興嗣取王羲之之遺字次韻成之。不獨以文傳，而又以其巧傳。后之讀者苦‘三蒼’之難，而便《千文》之易，于是至今為小學(xué)家恒用之書?！薄肚ё治摹吩谥袊糯耐勺x物中，是一篇承上啟下的作品。隋唐以來，各朝各代都把《千字文》作為啟蒙讀物，久傳不衰。宋明直至清末，啟蒙讀物層出不窮，特別是《百家姓》《三字經(jīng)》風(fēng)行于世，可是沒有影響《千字文》作為啟蒙讀本的繼續(xù)傳播?！肚ё治摹放c《三字經(jīng)》《百家姓》一起，構(gòu)成了我國最基礎(chǔ)的“三、百、千”啟蒙讀物。

作者單位：周口師范學(xué)院