李煥龍

我十歲那年，父母因?yàn)榇蠼愠黾薮蟪沉艘患堋?/p>

起因很簡(jiǎn)單，沒(méi)吃的，日子都過(guò)不下去了，咋辦這個(gè)出閣禮呀！父親說(shuō)那就不過(guò)客了，打一口木箱子做陪嫁，再去兩個(gè)送親的，悄悄送走就行了。母親不愿意，把正喝著的一碗酸菜拌面湯朝門墩上一摔，用筷子指著父親說(shuō)：“只能說(shuō)過(guò)大過(guò)小、過(guò)瞎過(guò)好，不能說(shuō)不過(guò)！咱抬舉這么多的娃子，才辦這頭場(chǎng)婚事，就這樣馬馬虎虎的，你叫娃們咋看咱，咱今后還咋做父母？再說(shuō)了，一個(gè)女子家，悄沒(méi)聲息地去了婆家，叫人家咋看，她自己咋活，那一輩子又咋過(guò)呢？”

父親不是不知道這些行行道道，只因他身為公社干部，要帶頭厲行節(jié)約做榜樣；更因?yàn)檫@連冬帶春地渡災(zāi)荒，能借的都借遍了，還在信用社貸了款，要給我大姐辦出閣禮的話，吃喝用度他實(shí)在是拿不出錢來(lái)呀！為此，他攤開(kāi)雙手，無(wú)奈地?fù)u頭。

母親把筷子一扔，指著父親吼道：“你回茶場(chǎng)去吧，這事跟你扯不上半毛錢的筋了！”

父親嘆了一口氣，進(jìn)屋拿起他那裝文件、本子和鋼筆的帆布挎包，去了三十里外他蹲點(diǎn)的那個(gè)茶場(chǎng)。

當(dāng)晚，母親回了趟娘家。第二天黎明，她摸黑走了十里山路趕回來(lái)，按上學(xué)時(shí)間給我們做了早飯。我起床后，發(fā)現(xiàn)外爺來(lái)了，高興地問(wèn)他來(lái)干啥，他說(shuō)來(lái)給大姐做嫁妝。

那幾天，外爺就躲在我家后院做木工，沒(méi)黑沒(méi)明地干了六天，做成了一口帶抽屜的大木箱。

封箱那天晚上，外婆來(lái)了，挎了個(gè)印花布包袱。她和母親在臥室里嘀咕了半天，我才明白：外婆拿出了自己珍藏多年的嫁妝——繡花枕頭，母親拿出了外婆當(dāng)年送給她的嫁妝——大紅被面。撫摸著鋪在床上的兩樣寶貝，母親泣不成聲，說(shuō)：“這下好了，箱子面上有了裝飾，蓮花的臉上就有了光彩！”

外婆擦去眼角的淚水，擠出笑容，按著母親的肩頭說(shuō)：“嫁妝嫁妝，女子家的面妝！是她嫁到婆家的面子，是她頂門立戶的脊梁！我們?yōu)槟锏?，哪怕打腫臉，也要給女兒充這個(gè)胖子！”

這天晚上，母親和外爺、外婆圍在我家火爐邊，商定了一場(chǎng)秘密出閣禮。

他們的計(jì)劃是婚禮頭天晚上天黑之后，讓在公社民兵連修路的大姐回來(lái)，夜靜之后讓接親的人和本村的親友進(jìn)門，然后悄悄開(kāi)席。

他們的決定是接親、送親各兩人，人少目標(biāo)小，第二天起早發(fā)親，天不亮就走出村界。

人事、行動(dòng)問(wèn)題定好之后，外爺蹺起二郎腿，在鞋底子上磕著煙灰問(wèn)：“咋說(shuō)也得擺兩席酒菜吧，可這……擺啥席呢？”

母親停下正給大姐納鞋底子的左手，邊從窗臺(tái)上給外爺取煙葉邊說(shuō)：“八大件?！?/p>

外婆撲哧一聲笑了：“還十三花呢！”

母親用火鉗夾一枚火炭，邊為外爺點(diǎn)煙鍋邊說(shuō)：“真的，八大件！咱來(lái)不起洋的，哪怕來(lái)個(gè)土的，也還是叫八大件呀！”

外婆瞪大雙眼：“再土，也要肉呀！可是——肉呢？”

母親笑了：“沒(méi)有肉，冬瓜湊！”

“冬瓜？”外婆驚問(wèn)。

母親答：“是的，用冬瓜，做冬瓜宴！”

外婆的眼睛睜得更大了。

母親笑了：“當(dāng)年你給我辦婚禮，不也是冬瓜宴嗎？”

外婆一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“那時(shí)雖也窮得叮當(dāng)響，可恰巧冬瓜上市。現(xiàn)在呢，青黃不接的二三月，哪兒來(lái)的冬瓜？”

母親輕笑道：“養(yǎng)女養(yǎng)到快出嫁，再窮也得備個(gè)瓜！就因?yàn)槔显缇吐?tīng)了你的話，我才在裝麥糖的竹筐里藏了個(gè)大冬瓜，過(guò)年都舍不得吃，再餓也沒(méi)敢動(dòng)，就留著派這個(gè)用場(chǎng)呢！”

外婆笑了：“有了冬瓜做肉，別的自然好湊！”

外爺抹了把胡子，揚(yáng)起頭來(lái)，瞪了外婆一眼：“眼下這日子緊巴得清水都要過(guò)下笊籬，到哪兒也是啥都買不到、借不來(lái)的，你拿啥把戲去湊？”

母親邊納鞋底邊回答：“家家日子都緊張，也就沒(méi)人笑話啥。我說(shuō)的八大件，是計(jì)劃去掉八個(gè)涼盤，只上八個(gè)熱菜。按要求，這熱菜是四葷四素，咱就把冬瓜充葷菜，用醬油調(diào)成棕紅的醬肉色，做成蒸肉、肘子，再來(lái)充個(gè)豆醬煮肉片、酸辣炒肉片，葷菜就齊了。素菜嘛，弄野菜，蒿子、薺菜、刺芽菜、椿芽子之類的，發(fā)動(dòng)娃們到野山上去找！”

外爺噴一口煙霧，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，感嘆道：“規(guī)矩是人立的，辦法是事逼的！”

外婆一高興，又流眼淚了，她邊擦淚水邊稱贊：“你想得好，做得對(duì)，咱再窮都要有尊嚴(yán)，活人就得有講究！”

第六天晚上，是我大姐的出閣儀式。

夜深人靜，隔壁的表哥和表叔扛著大桌子、大板凳過(guò)來(lái)，幫著我家在堂屋里支起兩席桌凳，吊起兩盞馬燈，燃起兩盆炭火。不一會(huì)兒，大姐夫家從五里鋪派來(lái)的兩位接親的人進(jìn)門了，村子里幾家要好的親戚也來(lái)了，你拿一斤苞谷，他提幾個(gè)蘿卜，曹家表爺從口袋里掏出一斤鹽，算是重禮。

依那時(shí)的規(guī)矩，沒(méi)成年的孩子不準(zhǔn)入席，所以大姐、二姐在灶房給母親幫忙，我和弟弟妹妹們就擠在火爐邊的小桌子上吃飯。快要開(kāi)席時(shí)，外婆把我拉了出去，說(shuō)我和她是送親的，按規(guī)矩要陪接親的，于是，就在她座位旁的拐角給我加了個(gè)獨(dú)凳子。

我朝桌子上瞅了兩眼，發(fā)現(xiàn)這心心念念的冬瓜宴，竟然是如此的色香味俱全！

八仙桌四角的素菜碟子，雖然是清一色的野菜，但因上席兩碟撒了韭菜葉、青辣椒的碎末，下席兩碟撒了韭菜根、大蒜瓣的碎末，不僅色彩分明，而且亮出了上青下白的菜序，頗有山珍美味的品相。四面正中的葷菜盤子，是冬瓜扮肉，因?yàn)樽龉ぞ?，不僅扮相逼真，而且蒸、炒、煮三大工序齊全，彰顯了主人的手藝與心意。酒桌的正中位置，若上涼菜則講究四葷四素、中間放醋，今兒個(gè)沒(méi)有涼菜，只上熱菜，本應(yīng)為蘿卜與排骨、蓮藕與豬蹄之類的燉菜或湯菜，此時(shí)因缺乏這些食材，母親就切了些肉塊狀的冬瓜，調(diào)上野菜薹和蔥花兒，做了個(gè)葷菜狀的湯盆子，也活色生香、誘人之極。特別富有畫龍點(diǎn)睛之效的是湯盆子里放上了我滿月時(shí)外婆送的青花瓷湯勺，立馬顯出了雅致、尊貴之相。

接親的兩人指著桌子上的菜，不停地稱贊這家主人重禮道、講禮儀，是可攀之親，是可交之人。

兩桌客人到齊了，外婆端起她面前的酒碗，干咳兩聲后開(kāi)始致祝酒詞：“各位親朋好友為我們蓮花出嫁，花費(fèi)了銀錢，耽誤了時(shí)間。可是我們有心無(wú)力，只能請(qǐng)大家喝這飯湯酒，只能擺這冬瓜宴，慢待呀慢待，抱歉呀抱歉！”

愛(ài)開(kāi)玩笑的曹家表爺夾起一塊冬瓜蒸肉，高高舉起說(shuō)：“有心啊有心！”見(jiàn)眾人鼓掌，他一下子把冬瓜片遞給了外婆，邊遞邊喊：“你先啊你先！”

眾人哄笑聲中，外爺站起身來(lái)，舉起酒碗，大喊一聲：“干！”

席上的人吃菜、喝酒很講禮讓，我怕失禮，又怕忍不住嘴癢而亂動(dòng)筷子，就跑進(jìn)廚房，和弟妹們吃搶嘴食去了。

堂屋里的冬瓜宴正吃得熱鬧時(shí)，父親推開(kāi)后門，回家來(lái)了。母親瞅他一眼，冷笑一聲：“喲，這點(diǎn)兒咋掐得這么準(zhǔn)？”

父親回答：“蓮花她外婆給帶信兒了的?！?/p>

母親笑了一下：“你不怕挨批評(píng)、受處分？”

父親從挎包里取出一壺酒，放在案板上說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你只辦了兩桌，又做的是冬瓜宴，公社書記悄悄地表?yè)P(yáng)了呢！這不，他讓我從茶場(chǎng)賒了五斤苞谷酒，偷偷拿回來(lái)?！?/p>

母親取出兩把銅壺，把酒燒熱，見(jiàn)父親已洗好了臉，就指著酒壺說(shuō)：“走，咱們敬酒去！”

有冬瓜宴，有苞谷酒，大姐這個(gè)悄悄舉行的出閣禮，也辦得有滋有味、風(fēng)風(fēng)光光。

你看，明亮的燈光下，外婆和外爺滿面春風(fēng)，父親和母親一臉喜色，就連跟在他們身后給客人酌酒的大姐，也是羞容映著笑容。

你看客人，這苞谷酒喝得多酣暢，這冬瓜宴吃得多開(kāi)心。那一杯酒、一口菜的謙讓與互敬之間，傳遞的是人情，傳承的是禮儀。