《何以中國》以縱向時間為線索，追溯中國這個文明國家的根基、發(fā)源與早期形成和發(fā)展。

依憑最新考古成果，以學(xué)術(shù)為支撐，運(yùn)用生動、精妙的現(xiàn)代視聽語言，紀(jì)錄片《何以中國》共8集，以《搖籃》《星斗》《古國》《擇中》《殷商》《家國》《天下》《秦漢》為題，從舊新石器之交開始講起，見證中國大地的人們，走向農(nóng)業(yè)定居社會，建立美學(xué)和信仰，組成家庭和社會，開始天南海北的文化交流，形成城邦和區(qū)域國家，誕生廣域王權(quán)國家：夏，奠基真正的王朝：商和周，直至整個中國疆域被秦漢帝國統(tǒng)一。

《何以中國》總導(dǎo)演干超闡述《何以中國》的四層旨?xì)w：“考古寫史，以考古引領(lǐng)，跨越萬年時光，實(shí)證早期文明國家中國的發(fā)源和發(fā)展；透物見人，以大量的全國性考古成果和文物組合，通過影視化敘事，描繪更為具體有溫度的先人所處時代的社會面貌；連接現(xiàn)實(shí)，以嚴(yán)謹(jǐn)負(fù)責(zé)的治學(xué)精神，回答中國何以為今日中國的內(nèi)在邏輯和動力；視聽創(chuàng)造，創(chuàng)新紀(jì)錄片的視聽語言，并使節(jié)目各部分都具備長尾的檔案價值。”