古漢語中有大量古今字形相同而意義用法不同的詞，即古今異義。如：“太丘舍去”中的“去”，古義是“離開”，后來演變?yōu)椤暗侥车厝ァ薄Ｖ袊脑~語包羅萬象，隨著時間的推移和人們生活讀書習慣的變化，很多詞語的詞義也在悄悄發(fā)生改變。

行李

今義：表示行裝

古義：出使的人

例如：行李之往來，共其乏困。

——《燭之武退秦師》

“行李”本來應該寫作“行理”。

春秋戰(zhàn)國時期，各國均設(shè)有“行人”一職，是掌管朝覲聘問的官員，后來就和“行理”一樣用作使者的通稱。除了使者的意思，“行李”還可以用作動詞，即出使。漢唐以后，“行李”開始指行旅，有時也指行旅之人。杜甫《贈蘇四徯》：“別離已五年，尚在行李中。”這里的“行李”指行旅。惕微《光復湯邑小史》：“舟行兩日，遂抵蘭溪，行李往還，此為通道?！边@里的“行李”則指行旅之人。

大約從明朝起，“行李”開始演變?yōu)槌鲩T旅行所攜帶的東西，這個義項就此固定下來，一直到今天還在使用。

丈夫

今義：表示妻子的配偶

古義：男子

例如：男子二十而冠，冠而列丈夫。

——《谷梁傳·文公十二年》

“丈夫”產(chǎn)生于周代，原意不是像現(xiàn)在專指已婚男子，而是指所有的成年男人。在《谷梁傳·文公十二年》中記載，“男子二十而冠，冠而列丈夫”。在《說文解字》中記載，“丈，丈夫也。周以八寸為尺，十尺為丈，人長八尺，故曰丈夫。”由此看出“丈夫”的“丈”正是長度計量單位，這就是說，古時男子的身高“長八尺”即稱為“丈夫”，而周初時的尺度1尺約合19.7厘米，因此“丈夫”即為身高1.58米的成年男子?？梢姡艜r形容人身高“八尺”可不是大個子，如今“丈夫”一詞則演變?yōu)閷σ鸦槟凶拥奶囟ǚQ謂。

卑鄙

今義：語言、品行惡劣，不道德

古義：地位低、見識淺

例如：先帝不以臣卑鄙。

——《出師表》

“卑”指地位低下，“鄙”指見識短淺?！氨氨伞焙嫌茫馑际恰暗匚坏拖?，庸俗淺陋”，一般用于自謙（即自稱，表謙遜）。例如：“先帝不以臣卑鄙……”意思是：“先帝不認為我地位低下、見識短淺……”“卑”本義是伺候主人的奴仆，后泛指地位低下，它的反義詞是“尊”。“鄙”本指遠離都市的偏遠地區(qū)。

現(xiàn)代的“卑鄙”是形容詞，詞義色彩轉(zhuǎn)為貶義，意思是“語言、品行惡劣，不道德”?！氨氨伞苯裉斓挠梅ㄆ湟鈶裙艜r有所延伸。卑乃卑劣，有“低下”之意，上不了臺面、見不得陽光。鄙有超出常規(guī)、不擇手段之意。寓意其人內(nèi)心之不端、行為之不軌，令常人嗤之以鼻。