湖北省武漢市地處長江中游，武昌、漢口、漢陽三城臨江而建，有“武漢三鎮(zhèn)”之稱。如果你到過武漢，一定會對漢陽的龜山、武昌的蛇山有所了解。相傳大禹治水時，龜蛇經(jīng)常結(jié)伴而行，幫助大禹抵御洪水。后來龜蛇幻化為兩座雄山，隔江相望，“龜蛇二山”由此得名。

除了這處著名的景點(diǎn)之外，在位于武漢市的湖北省博物館內(nèi)，也有一件“龜蛇相望”形態(tài)的館藏文物——明代鎏金銅玄武。據(jù)說，與長江兩岸的“龜蛇二山”也有著一定的歷史淵源。

玄武的“神”化

據(jù)《禹貢》記載，龜山原名大別山，后又稱魯山，因?yàn)闁|吳大將魯肅的衣冠冢在此。這名字一直用到明代。明朝的皇帝極其崇奉玄武，封玄武為帝。玄武龜形，時任湖北巡撫的王儉不知是靈感，還是聽了別人的主意，將魯山改名龜山，奏請朝廷，自然得到批準(zhǔn)。于是魯山就稱龜山，隔江相對的黃鵠山就稱為蛇山。這一改也改得真好，不僅描摹出黃鵠山蜿蜒如蛇、魯山蹲伏如龜?shù)男螒B(tài)，而且，凸顯出武漢三鎮(zhèn)風(fēng)水氣脈貫通，不同凡響。

明成祖朱棣，是一位傳奇皇帝，他在位期間南修武當(dāng)山、北建紫禁城。這件鎏金銅玄武，就是當(dāng)時供奉在武當(dāng)山金頂上的一件重器。也正是這位帝王對玄武的極力推崇，使玄武成為護(hù)佑天下社稷的神靈。

玄武，又稱真武，它起源于中國古人對宇宙的崇拜。早在殷商時期，古人仰望星空，把星空分成28個星座，稱為“二十八星宿”。而二十八星宿又分為東、南、西、北四組，人們把南方的星星想象成一只大鳥的形狀，稱為“朱雀”；把東方的星星想象成一條龍的形狀，稱為“青龍”；把西方的星星想象成一只老虎的形狀，稱為“白虎”；而位于北方的北斗七星，好像龜和蛇纏繞的形象，稱為“玄武”。所以“玄武”就成為掌管北方的神靈。這也是人們常說的“左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武”的由來。

中國道教，崇尚道法自然。天空的星宿，自然成為被膜拜的神明。作為北方之神的玄武，在道教發(fā)展的過程中，被人格化為“玄武神”，人們尊稱其“玄天上帝”“真武大帝”，并加以祭拜。

皇帝為何只對玄武情有獨(dú)鐘

明成祖朱棣，是明朝開國皇帝朱元璋的第四個兒子，被封為燕王，駐守北京。因?yàn)樾涫潜狈街?，所以朱棣就以“玄武”自居，宣稱自己是“玄武神”轉(zhuǎn)世。朱棣登上皇位后，派遣近30萬軍民工匠，開赴武當(dāng)山興建廟觀。在武當(dāng)山七十二峰的主峰天柱峰頂端，修建了氣派的太和宮，俗稱“金頂”。輝煌的大殿富麗堂皇，大殿正中，供奉著“玄武大帝”神像。這件鎏金銅玄武就放在“玄武大帝”像前，龜蛇合一，翹首相望了幾百年的時光。其間，武當(dāng)山屢經(jīng)戰(zhàn)火，很多造像慘遭損毀，這件鎏金銅玄武有幸保存下來，彌足珍貴。朱棣后又選擇遷都北京，修建了規(guī)模宏大的紫禁城。紫禁城的建筑布局，參照了天上的星宿位置，因此皇宮又有“建在人間的天上宮殿”之說。

紫禁城北門，曾經(jīng)叫玄武門，清代康熙皇帝名玄燁，遵照規(guī)制，要避諱“玄”字，因此將玄武門改為神武門，一直沿用至今。在紫禁城的中軸線上，朱棣還命人專門建造了一座供奉玄武的神殿，名叫欽安殿，它的位置就在皇帝寢宮的后面，對“玄武神”的重視程度非同一般。

在以木建筑為主的古代，防火是頭等大事，紫禁城當(dāng)然也不例外。紫禁城之所以看重玄武，與玄武是水神也有關(guān)。在末代皇帝溥儀寫的《我的前半生》中，就提到了一件關(guān)于“玄武神”的奇事。他寫道：“御花園欽安殿東北角的臺階上，從前放著一塊磚，磚下面有一個腳印似的凹痕。太監(jiān)們說，乾隆年間，有一次乾清宮失火，真武大帝走出殿門，站在臺階上向失火的方向用手一指，火焰頓熄。這個腳印便是真武大帝救火時踏下的。”

在明清檔案中，也多次出現(xiàn)“玄武神顯靈”的記錄，雖然故事荒誕離奇，卻從側(cè)面反映出當(dāng)時上至皇帝、下至太監(jiān)對“玄武神”的敬畏。專家認(rèn)為，人們之所以敬畏“玄武神”，還另有原因。傳說中的玄武既長壽又通陰陽，能夠自由通行冥間。據(jù)《清實(shí)錄》記載，每年皇帝壽辰的時候，清皇室都會在故宮欽安殿內(nèi)舉行盛大的祭祀活動。由此可見，“玄武神”在不斷地演變中，成為了掌管皇帝壽命的神，人們對玄武的敬畏，直接與至高無上的皇權(quán)息息相關(guān)。此后，玄武成為江山社稷的守護(hù)之神。

玄武被賦予的多種內(nèi)涵

收藏于湖北省博物館的明代鎏金銅玄武，通高47厘米，長63厘米，寬44.5厘米，造型是一條蛇緊纏一只烏龜。蛇的身體從龜?shù)母共坷@過，蛇尾與龜尾纏繞在一起，蛇頭聳立向下俯視，烏龜任由蛇纏繞在它身上，頭朝后揚(yáng)起，與蛇呈對視的姿勢，龜背的紋理規(guī)整清晰，龜甲蛇鱗十分逼真。這尊銅像通體鎏金，古代工匠采用分塊模鑄的方法，各部件分別鑄造，然后組裝而成。整件銅像造型生動、傳神，是代表中國古代鑄造技術(shù)高超水平的一件杰作。

玄武由一龜一蛇組成，它們都是常見的爬行動物，但卻有“真武大帝”的稱謂，地位與皇帝齊名。在宋代，玄武被皇室極力推崇，以至于出現(xiàn)了一個有意思的現(xiàn)象，那就是南宋官方對玄武的圣號一再加封，而且越來越長。據(jù)史書記載，公元1209年，宋寧宗趙擴(kuò)加封真武為“北極佑圣助順真武靈應(yīng)福德真君”，后來宋代皇帝又不斷追加封號，最長的封號長達(dá)24字之多。甚至在當(dāng)時的史書中，提到玄武，都以“帝王實(shí)錄”的形式記載。玄武的等級，儼然已成“人間帝王”。

而在民間，對玄武的崇拜也更加統(tǒng)一化。到了清代，中國各地都供奉“真武大帝”，民間有些地區(qū)，還舉行真武廟會。據(jù)清人李調(diào)元《粵東筆記》卷八載，廣東佛山每逢農(nóng)歷三月初三“舉鎮(zhèn)數(shù)十萬人競為醮會”，屆時要抬著廟內(nèi)五千斤重的真武銅像游神，熱鬧非凡。民間百姓還賦予玄武更多的美好寓意，比如求福加壽、平和祥和、辟邪驅(qū)災(zāi)，甚至求子求財?shù)榷喾N職能。其中，玄武的形象一直是長壽安康的象征。

在幾百年的時光中，玄武的形象從天上的星宿成為人間的神靈，從皇宮的守護(hù)神成為民間喜聞樂見的祥瑞符號，它承載了厚重的歷史信息，也被賦予了豐富的吉祥內(nèi)涵。在百姓心中，這件鎏金銅玄武就像矗立在華夏大地上的“玄武神”，護(hù)佑天下風(fēng)調(diào)雨順，江山永固。

（綜合源自《國寶檔案》及“武當(dāng)雜志網(wǎng)”“欣雨講答”）

責(zé)編：馬京京