“天字第一號(hào)”是一個(gè)家喻戶(hù)曉的日常俗語(yǔ)，人人都知道是比喻第一等、第一流、最強(qiáng)和最大的。可是“天字”是什么？它怎么就能代表“第一號(hào)”呢？

原來(lái)，這個(gè)俗語(yǔ)出自古代的科舉考試?？婆e考試都在貢院進(jìn)行，為了便于管理，貢院里的每一間號(hào)房都要編號(hào)，但這個(gè)編號(hào)的依據(jù)不是現(xiàn)在的一二三四或者ABCD，而是《千字文》。

《千字文》原名《次韻王羲之書(shū)千字》。南朝梁武帝為教子侄輩練習(xí)書(shū)法，命大臣殷鐵石從王羲之所寫(xiě)的書(shū)碣碑石中拓出互不重復(fù)的一千個(gè)字，但這一千個(gè)字互相之間沒(méi)什么聯(lián)系，于是又命周興嗣將之編成有意義的句子，史載周興嗣一夜編成，鬢發(fā)皆白。

《千字文》由總共250個(gè)隔句押韻的四字短句構(gòu)成，內(nèi)容包羅萬(wàn)象，行文流暢，氣勢(shì)磅礴，辭藻華麗，是古代最優(yōu)秀的童蒙讀物之一?！肚ё治摹返谝痪涫恰疤斓匦S”，也就是說(shuō)“天”這個(gè)字是《千字文》的第一個(gè)字。貢院里那些號(hào)房的編號(hào)就是用《千字文》里的每一個(gè)字來(lái)編號(hào)的，“天”因?yàn)槭堑谝粋€(gè)字，因此第一排的第一間號(hào)房就是“天字”號(hào)房，也就是“天字第一號(hào)”。這就是這句俗語(yǔ)的最早來(lái)源。

古時(shí)候?qū)?shù)目大的東西或者事物，都是拿《千字文》來(lái)編號(hào)的，比如宋真宗時(shí)期編成了一部4565卷的《道藏》，分裝在466函中，每一函都按《千字文》的順序編號(hào)，起于“天地玄黃”的“天”字，終于“宮”字，所以人稱(chēng)這部《道藏》為《大宋天宮寶藏》。

（源自《天津日?qǐng)?bào)》，郭旺啟薦稿）

責(zé)編：潘茜