晏子是齊國(guó)一個(gè)能言善辯的人，齊王派他出使到楚國(guó)。

楚王知道晏子身材矮小，在大門的旁邊開一個(gè)五尺高的小洞請(qǐng)晏子進(jìn)去。

晏子不進(jìn)去，說：“出使到狗國(guó)的人從狗洞進(jìn)去，今天我出使到楚國(guó)來，不應(yīng)該從這個(gè)洞進(jìn)去。”

迎接賓客的人帶晏子改從大門進(jìn)去。

晏子拜見楚王。

楚王說：“齊國(guó)沒有人嗎？竟派你做使臣?！?/p>

晏子回答說：“齊國(guó)首都臨淄有7000多戶人家，展開衣袖可以遮天蔽日，揮灑汗水就像天下雨一樣，人挨著人，肩并著肩，腳尖碰著腳跟，怎么能說齊國(guó)沒有人呢？”

楚王說：“既然這樣，為什么派你這樣的一個(gè)人來做使臣呢？”

晏子回答說：“齊國(guó)派遣使臣，各有各的出使對(duì)象，賢明的使者被派遣出使賢明的君主那兒，不肖的使者被派遣出使不肖的君主那兒，我是最無能的人，所以就只好出使楚國(guó)了。”

楚王請(qǐng)晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時(shí)候，兩名小官員綁著一個(gè)人到楚王面前來。

楚王問道：“綁著的人是做什么的人？”

小官員回答說：“他是齊國(guó)人，犯了偷竊罪?！?/p>

楚王看著晏子問道：“齊國(guó)人本來就善于偷東西的嗎？”

晏子離開座位回答道：“我聽說橘樹生長(zhǎng)在淮河以南的地方就是橘樹，生長(zhǎng)在淮河以北的地方就是枳樹，只是葉子相像罷了，他們的果實(shí)味道卻不同。這是什么原因呢？是因?yàn)樗恋胤讲幌嗤?。老百姓生長(zhǎng)在齊國(guó)不偷東西，到了楚國(guó)就偷東西，莫非楚國(guó)的水土使百姓善于偷東西嗎？”

楚王笑著說：“圣人不是能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了?！?/p>