龍悅

和動(dòng)物相比，植物總是顯得消極被動(dòng)，沒有主動(dòng)精神。實(shí)際上，植物沒有神經(jīng)系統(tǒng)，也沒有眼睛和耳朵，可奇怪的是，植物能使那些自己喜歡的來客更容易鉆進(jìn)花里去，也能阻止“小偷”——來偷吃花蜜和花粉的昆蟲——使它們難以如愿。

很多花“面”朝著容易等到傳粉昆蟲飛來的方向開放。野花的蓓蕾初時(shí)朝天，后來便低下了頭。豆類的花在成熟之前已為傳粉昆蟲準(zhǔn)備好“降落場地”，昆蟲降落時(shí)，所在的花冠本來朝上，這時(shí)便朝下了。形形色色的花瓣、小瘤等，給傳粉昆蟲提供了很大的方便。有的蘭花對昆蟲“關(guān)懷備至”，簡直達(dá)到令人難以置信的程度，飛來給它傳粉的昆蟲甚至可以像坐在靠背椅里一樣。

相反，對那些來吃甜食的不速之客，花采取了各種各樣保護(hù)自己的措施。

有些植物在進(jìn)入花的通道上設(shè)下了各種障礙物：小“堤”、皺褶、突起、尖刺和硬毛等。有的植物分泌黏液，在莖上和花柄上形成無法通行的地帶。小昆蟲粘到黏液，就像蒼蠅粘在粘蠅紙上，會(huì)因無法脫身而死去。喜馬拉雅鳳仙花在托葉上為那些想鉆進(jìn)花的螞蟻專門分泌一種很濃的花蜜，在那兒常常聚集著大量螞蟻。它們又何必一定要往花里鉆呢？

還有的植物在開花的莖上覆蓋了蠟和“光滑劑”，像給地板打蠟一樣，使得昆蟲爬不上去；或者花有很結(jié)實(shí)的葉子保護(hù)著。形形色色巧妙的障礙物是難以勝數(shù)的。

最為有趣的，大概要數(shù)那些借助于某種昆蟲來抵抗另一些前來“盜竊”的昆蟲的植物了。有些植物和螞蟻建立了友好聯(lián)盟，所以被稱作喜蟻植物。如一種很貪食的金龜子經(jīng)常來吃山牛蒡以及其他一些頭狀花序植物的花。它們會(huì)咬透頭狀花序去偷花吃。為了使自己免遭這種危害，山牛蒡往往“請”來螞蟻充當(dāng)“警備部隊(duì)”，用的辦法是在頭狀花序的外面準(zhǔn)備一些蜜作為螞蟻的食物。金龜子一靠近頭狀花序時(shí)，螞蟻便立即亮出強(qiáng)大的雙顎去對付它，必要時(shí)還會(huì)噴出一股蟻酸。螞蟻為了保護(hù)自己的食物，便在無意中成了山牛蒡花的警衛(wèi)。有趣的是，當(dāng)一朵花上聚集起幾種不同的螞蟻時(shí)，它們從不為敵。

（從容摘自《閱讀時(shí)代》2023年第2期 圖/雨田）