曾婷

1757年，英屬東印度公司在印度的殖民侵略取得決定性的進(jìn)步，孟加拉被征服，隨后“王公一個一個被擊垮，龐大的印度終于被渺小的東印度蠶食鯨吞，成為世界近代史上一大荒誕的現(xiàn)象”。東印度公司征服印度為何如此順利？印度莫臥兒帝國奧朗則布統(tǒng)治時期，由于偏激的宗教政策及連年戰(zhàn)爭，國力枯竭，經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯不前，國勢江河日下。奧朗則布去世后，帝國分崩離析，出現(xiàn)了大大小小的割據(jù)政權(quán)，次大陸兵連禍結(jié)，帝國中央政府名存實亡。而東印度公司則充分利用分裂的局面，打著從中調(diào)停的幌子，從各邦當(dāng)中不斷吞噬他們的土地。而且英國人利用穆斯林與印度教的矛盾，標(biāo)榜自己的宗教寬容，獲得了大部分印度人的認(rèn)同。英國人在印度推行中央集權(quán)的官僚行政體制，以及稅收制度等，填補(bǔ)了莫臥兒王朝時期的政治真空，將整個印度納入自己的統(tǒng)治體系當(dāng)中。

英國在印度長達(dá)190余年的殖民統(tǒng)治，分為東印度公司時期和英國政府直接統(tǒng)治時期。東印度公司統(tǒng)治時期主要進(jìn)行殖民掠奪和暴力破壞。這樣的殖民政策造成印度財富滾滾外流，改變了自然經(jīng)濟(jì)自給自足的業(yè)態(tài)，動搖了中世紀(jì)印度賴以延續(xù)的根基，強(qiáng)烈地沖擊與破壞著印度社會。與此同時，印度商業(yè)網(wǎng)向外溝通世界市場，向內(nèi)伸向城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，輔助英商開拓市場。印度開始成為宗主國的原料產(chǎn)地、商品市場和投資場所。

18世紀(jì)末19世紀(jì)初，英國國內(nèi)工業(yè)革命完成，東印度公司原始資本積累的掠奪手段使印度充斥著不穩(wěn)定的因素。1858年8月，英女王加冕為印度皇帝，英國政府取代東印度公司直接統(tǒng)治印度。19 世紀(jì)初到70 年代，英國在印度實行自由資本主義殖民政策。這一時期，印度內(nèi)外貿(mào)易勃興，重要的大城市發(fā)展為商業(yè)中心，現(xiàn)代銀行等金融業(yè)得以迅速發(fā)展；英辦和印辦的資本主義大工業(yè)興起和成長起來，隨之帶動了現(xiàn)代鐵路和電報業(yè)迅猛發(fā)展。19 世紀(jì) 70 年代以后，英國開始向帝國主義階段過渡。英帝國的資本輸出逐漸上升為剝削殖民地的最主要手段。印度對英帝國更具重要地位，因而它成為英帝國的重要糧源地和資本輸出的最重要場所，故被譽為“帝國王冠上最璀璨的明珠”。印度又是英國與德、俄爭奪中亞，入侵中國西南地區(qū)的海外兵站和向東方侵略的基地。英印政府總督寇松說，“沒有印度，就沒有我大英帝國”。印度不斷增長的對外貿(mào)易和不斷壯大的軍事力量，“成為英國權(quán)力和影響在世界上擴(kuò)張的第二中心地”。

英國在印度的殖民統(tǒng)治，雖然對印度社會的正常轉(zhuǎn)變帶來嚴(yán)重阻擾，但在客觀上成為印度社會向近代轉(zhuǎn)型的推動者，深刻改變了印度社會。