王瑩雪

明朝中后期，中國的商業(yè)經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展，市民階層崛起，傳統(tǒng)的“重農(nóng)抑商”觀念逐步瓦解，商人地位顯著提高。在這一時期，思想家李贄等人發(fā)起“好貨”“好色”的思想潮流，提倡民間文學(xué)、通俗文學(xué)的創(chuàng)作。以“大批商人”為核心的市民階層，進(jìn)入了文學(xué)家的視野，成為通俗小說的主角?！督鹌棵贰肪褪俏覈谝徊棵鑼憽吧倘恕钡拈L篇章回體小說，西門慶等商人進(jìn)入小說家的視野，其身上的“銅臭味”隨之撲面而來。西門慶擴(kuò)大經(jīng)商范圍、勾結(jié)官府牟取利益、放高利貸加重盤剝等等商業(yè)活動，以及聲色犬馬的生活，無不浸透著“白銀”散發(fā)出來的污濁之氣?！鞍足y”意象一次次地出現(xiàn)在小說的各個情節(jié)之中，傳達(dá)著不同的意義。顯然，“白銀”是攜帶一定意義的符號，這個符號又通過文本傳達(dá)出一定的意義，讀者需要結(jié)合時代背景及文本深入思考，才能深刻體會晚明社會的政治、經(jīng)濟(jì)、人性等社會情態(tài)。

一、《金瓶梅》時期：“白銀為主”的貨幣化時代

“白銀”意象乃《金瓶梅》世界中萬人矚目的一個符號，引得達(dá)官貴人、各階層人物競折腰，刺激著晚明社會每個人的神經(jīng)。金錢崇拜，是這個時代多數(shù)人的人生信仰。這一切都與“白銀”這一貨幣符號的盛行密不可分。晚明時代是“白銀時代”，與當(dāng)時的政治、經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易等不無關(guān)系。

《金瓶梅》的創(chuàng)作時間大約在晚明萬歷十年到萬歷三十年（1582—1602）之間。晚明時期，社會經(jīng)濟(jì)發(fā)生巨大變化，商業(yè)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，進(jìn)入了絕大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為的“中國資本主義的萌芽期”。商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，提高了貨幣在商品流通中的頻率。由此，貨幣在晚明經(jīng)濟(jì)活動中成為一個重要的符號。在《金瓶梅》中，不論是朝廷的賦稅，還是民間的商業(yè)活動和日常費(fèi)用，基本上都是以白銀折算?！督鹌棵贰访枥L的晚明時代是以“銀子為主的貨幣化時代”［1］。

白銀作為貨幣的符號不是偶然的，除了經(jīng)濟(jì)因素，還有著深刻的政治原因。元代白銀開始作為合法貨幣在市場上流通，施行紙幣與現(xiàn)銀一并進(jìn)入流通領(lǐng)域，二者同時使用的貨幣政策。明代沿用元朝的貨幣政策，而禁止民間使用金銀私自交易。禁止民間使用金銀交易的政府律令，加劇了民間金銀崇拜的狂熱，導(dǎo)致民間經(jīng)濟(jì)交易“唯使用金銀”的局面。面對“白銀”交易屢禁不止的情形，正統(tǒng)元年（1436 年），明英宗被迫廢除民間禁用白銀的法令，于是出現(xiàn)了“朝野率皆用銀”“鈔雍不行”的狀況。［2］

晚明時期白銀盛行與這一時期的對外貿(mào)易關(guān)系密切。有明一代，海上運(yùn)輸、海上貿(mào)易從未停止過。晚明時期，中國絲綢、瓷器的出口貿(mào)易較為發(fā)達(dá)，出現(xiàn)了全世界的白銀向中國流動的趨勢，白銀開始成為晚明時期最主要的流通貨幣。到了明英宗正統(tǒng)元年，白銀成了政府認(rèn)可的最主要的合法流通貨幣。

在《金瓶梅》中，西門慶經(jīng)商、放貸皆是用白銀，西門慶多次向蔡京行賄辦事都少不了贈送珍珠華服，但每次總離不開白銀，因為白銀作為貨幣可以與任何商品交換，它的魅力無可替代。據(jù)格非統(tǒng)計，“西門慶一家經(jīng)手之白銀，按粗略估算，即可達(dá)十萬至二十萬兩”［3］。從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度講，金銀固定充當(dāng)一般等價物就成了貨幣。小說描述的主要以白銀作為商品交換的貨幣形式，是符合明代后期社會經(jīng)濟(jì)與貨幣政策的。

二、“白銀”：《金瓶梅》人情百態(tài)的符號

趙毅衡先生在其《符號學(xué)原理與推演》一書中將符號定義為：“符號是被認(rèn)為攜帶意義的感知。意義必須用符號才能表達(dá)，符號的用途是表達(dá)意義。反過來說，沒有意義可以不用符號表達(dá)，也沒有不表達(dá)意義的符號?！保?］其根據(jù)符號的物源將符號分為三種：自然事物、人工制造的器物（例如石斧、碗、食品）、人工制造的“純符號”。

“貨幣”符號在商人西門慶身上有四種表意功能。一是反復(fù)進(jìn)入商品流通領(lǐng)域，帶來更多的資本，起到增值的作用；二是為己脫罪、賄賂官府；三是揮霍、奢侈、聲色犬馬的工具；四是仗義疏財、濟(jì)困扶危的雪中之炭。另外，在個別人物身上還有“收買人心”的表意功能?！鞍足y”作為一種事物進(jìn)入了《金瓶梅》的世界，成為一種意象，不僅代表滋生財富的符號，而且是各種文化意義的象征。“白銀”意象在小說中成為攜帶多重意義的符號。

（一）“白銀”——財富增值的象征

“金銀”作為符號被創(chuàng)造出來的目的就是為了資本積累，正如西門慶對應(yīng)伯爵所言：“兀那東西（銀子），是好動不喜靜的，怎肯埋沒在一處。也是天生應(yīng)人用的，一個人堆積，就有一個人缺少了。因此積下財寶，極有罪的?！保?］西門慶最初只有一個生藥鋪，是從父親西門達(dá)手里繼承而來的。西門慶沒有靠祖上的遺產(chǎn)過日子，而是富有經(jīng)濟(jì)頭腦，一旦手中有資本，就果斷地從贏利的金銀中拿出一部分來開商鋪，擴(kuò)大傳統(tǒng)商業(yè)規(guī)模。如小說第二十回“孟玉樓義勸吳月娘 西門慶大鬧麗春院”中寫到西門慶投巨資開當(dāng)鋪：“又打開門面二間，兌出二千兩銀子來，委付伙計賁地傳開解當(dāng)鋪。”［5］230第三十三回寫到湖州商人何官兒賤賣“五百兩絲線”，西門慶極力壓低價格，以四百五十兩銀子收購。第一批貨的成本已遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于貨物本身的價值，絨線鋪一開張就獲利。除了絨線鋪，還有綢絨鋪、緞子鋪、印子鋪等。此外西門慶還放高利貸賺取月息。西門慶不斷涉足不同的商業(yè)領(lǐng)域，銀子作為符號在商品流通中不斷流動，為其積累了豐厚的財富。西門慶把賺來的錢立刻投入商業(yè)運(yùn)作之中，使大量金銀成為流通中能夠帶來增值的貨幣符號。

（二）金銀——權(quán)錢交易的符號

《金瓶梅》中的行賄模式可分為兩類。第一類是為了“打官司”而行賄，模式為“行賄—受賄—枉法”。第十八回寫到西門慶因親家陳洪之姻親楊戩獲罪垮臺，性命堪憂。此時，親家陳洪已被下獄，西門慶命運(yùn)岌岌可危。驚慌之余，西門慶使來保賄賂李邦彥五百兩銀。李邦彥當(dāng)下立刻將西門慶名字改作他人。第二十六回“來旺兒遞解徐州 宋蕙蓮含羞自縊”，西門慶受喬大戶的委托，為營救鹽商王四峰，向蔡京行賄一千兩白銀?！耙磺摄y子”一到東京，蔡京馬上就承諾包辦此事：“不日寫書，馬上差人下與山東巡撫侯爺，把山東滄州鹽客王霽云等一十二名寄監(jiān)者，盡行釋放?！保?］307第四十七回“苗青貪財害主 西門枉法受贓”，仆人苗青與兩個船夫合謀殺害主人，霸占其財產(chǎn)。苗天秀的另一位隨身義仆安童，逃得性命，到官府報了案，苗青眼看要被繩之以法，而苗青卻向西門慶行賄一千兩白銀。西門慶與夏提刑坐地分贓，只將兩名船夫認(rèn)成死罪，為苗青開脫。安童狀告至曾孝序處，曾巡按擬上報朝廷嚴(yán)辦。西門慶等人見事情敗露，又以五百兩銀賄賂蔡京管家翟主管，平息了此事。

“權(quán)錢交易”的第二類模式是“索賄—行賄—受賄”，例如第二十七回描寫到，西門慶剛派人為蔡京送去生辰，最主要的是解救王四峰的一千兩銀子。蔡京的管家翟主管立即使來保捎信，邀請西門慶進(jìn)京為蔡京祝壽：“老爺壽誕六月十五日，好歹教爹上京走走，他有話和爹說?！保?］307這顯然是明目張膽地索賄。西門慶于是“打點三百兩金銀”，打造四陽捧壽的銀人。西門慶亦曾依仗千戶之職向人索賄，比如在苗青與人勾結(jié)合謀殺害主人苗天秀一案上，西門慶公開索賄。從王六兒口中得知苗青賄賂五十兩銀子欲擺平官司，西門慶欲擒故縱，令王六兒如數(shù)退回，逼迫苗青向其本人大肆行賄：“發(fā)一千兩銀子貨與老爹（西門慶）?！保?］560西門慶與夏提刑各得一半，而苗青得以免禍。

“權(quán)錢交易”“官商勾結(jié)”相互聯(lián)系、密不可分，“官商勾結(jié)”的前提是“權(quán)錢交易”，“權(quán)錢交易”的政治結(jié)果是“官商勾結(jié)”。二者之間的連接點是“貨幣”——“白銀”，這就體現(xiàn)了“金銀”符號的一個表意功能?！鞍足y”從西門慶等奸商手中流到了奸臣蔡京、李邦彥、蔡蘊(yùn)等人囊中，赤裸裸地展現(xiàn)了晚明社會政治的黑暗、公平正義的喪失。

（三）“白銀”——縱欲的資本、罪惡的根源

西門慶以及與他產(chǎn)生關(guān)系的婚外女子，常常是以金錢為媒。西門慶身邊聚集了眾多女子，離不開銀子的魔力。西門慶私通有夫之婦，或圖財，或圖色。西門慶以每月二十兩銀子包養(yǎng)李桂姐。從第二十回“孟玉樓義勸吳月娘 西門慶大鬧麗春院”中西門慶責(zé)罵虔婆語得知，西門慶花費(fèi)黃金千兩于妓院中。此外，西門慶還以每月三十兩銀子包養(yǎng)妓女鄭愛月兒。妓女之于西門慶就是以財娛樂，西門慶之于妓女就是以色換錢。

“金銀”在西門慶與眾多女性的關(guān)系中充當(dāng)了媒介的作用，他們的情感歷程就是一場各取所需的財色交易，揭示了金錢誘惑背后深刻的人性，表現(xiàn)了晚明商業(yè)社會被金錢赤化和扭曲的病態(tài)的人生觀。

（四）“白銀”——仗義疏財?shù)姆绞?/h3>

西門慶是小說中的大惡人，短暫的一生犯下了種種罪行。西門慶為滿足一己之快，不擇手段——毒死武大郎，氣死花子虛，霸占潘金蓮、李瓶兒，收攏春梅、迎春等丫鬟，與仆婦宋惠蓮、賁四嫂、王六兒私通，包養(yǎng)李桂姐、鄭愛月兒等妓女，私通林太太；西門慶勾結(jié)官府，賄賂官員，為自己的生意、官運(yùn)打開方便之門，利用職權(quán)貪污受賄，胡亂判案，擾亂法度。西門慶是一個集富商、官僚、惡棍于一體的十惡不赦的“混賬惡人”。

西門慶仗義疏財、慷慨助人，在其黑暗的內(nèi)心世界閃現(xiàn)著一絲光亮。吳大舅開口借錢，西門慶不問多寡，免去利息。常時節(jié)借銀子，西門慶周濟(jì)了他十二兩銀子，后又出錢為他買房，出手闊綽。西門慶亦經(jīng)常接濟(jì)應(yīng)伯爵、謝希大等人，如應(yīng)伯爵生子，向西門慶借二十兩銀子，西門慶卻周濟(jì)他五十兩銀子。

仗義疏財、慷慨解囊的前提是富有，西門慶坐擁二三十萬銀兩的家產(chǎn)，才能出手闊綽，解人危難于瞬間?！鞍足y”成為西門慶仗義疏財?shù)暮蕾Y，是西門慶周濟(jì)他人、積德行善的手段?！鞍足y”通過西門慶之手到了應(yīng)伯爵、常時節(jié)等窮人手中，成為雪中送炭、彰顯仁義的符號。

（五）“白銀”——籠絡(luò)人心的手段

“白銀”意象在《金瓶梅》中除了具有“官商勾結(jié)、權(quán)錢交易”“資本增殖”“聲色犬馬”“仗義疏財”的符號表意功能，還有一種體現(xiàn)在個別人物身上的“收買人心”的表意功能。這里的“個別人物”指的是李瓶兒。李瓶兒是作者所描寫的群芳中的主要人物之一， 從書名《金瓶梅》來看，何善明認(rèn)為“李瓶兒是《金瓶梅》諸女性中的第二號人物”［6］59。李瓶兒富有，平時出手大方，送人以財物。李瓶兒贈送的對象，絕大多數(shù)是西門慶的妻妾以及與之有關(guān)的人，這些人絕不是缺衣少穿、缺錢少用之人?！爸軡?jì)”這些人，與“仗義疏財”“救困扶危”的性質(zhì)是完全不同的。因此，李瓶兒的“樂善好施”在某種意義上不免有“以利結(jié)心，收買人心”的嫌疑。李瓶兒贈送的“金銀”作為符號便成了其籠絡(luò)人心的手段。李瓶兒以利收買人心的行為在小說中比比皆是，第一個收買的就是西門慶。李瓶兒先以色打動西門慶，繼之炫耀自己的財富，拿出三千兩銀子讓西門慶幫著打官司，后又將自己的財物一箱一箱地寄存在西門慶家中，以取得西門慶的信任，嫁入西門家。西門慶賄賂蔡京，從李瓶兒處拿了兩件衣服來湊數(shù)。在嫁娶之前，李瓶兒為了贏得西門慶妻妾的好感，贈送禮物給吳月娘等人。李瓶兒因為富有，深信錢能通天。為了安撫花大兩口子，出手大方：“與他十兩銀子，兩套衣服，兩口子歡喜得要不的，臨出門，謝了又謝。”［5］182“白銀”是李瓶兒以利收買人心，構(gòu)建“和諧”的媒介與手段，否則一切無從談起。

三、“白銀”：晚明社會罪惡的根源

《金瓶梅》時代的晚明社會，商品經(jīng)濟(jì)的急劇發(fā)展使中國產(chǎn)生了資本主義萌芽?！鞍足y”成為這一貨幣時代的純符號，除了前文提到的五種表意功能，更為重要的是改變了上至封建士大夫（蔡京、李邦彥、蔡蘊(yùn)等）、下至市民階層中各色人等的人生觀與價值觀。《金瓶梅》描寫的社會是個充滿罪惡的社會，是個黑暗、污濁、晦氣的混亂不堪的世界。

財色是《金瓶梅》中西門慶的兩大人生追求，而財是其最看重的。西門慶被孟玉樓豐厚的嫁妝所傾倒，在尚未見面之時，便滿口應(yīng)允婚事，后來更是對李瓶兒見所未見的稀世珍寶羨慕不已。是財，是金銀，使西門慶家道營盛：“外莊內(nèi)宅煥然一新，米麥陳倉，騾馬成群，奴仆成行?！保?］230是金錢，使西門慶生意越做越大，財富越來越多，被翟謙成為“山東巨富”；是金錢，使他成為千戶。同樣，是金錢，使西門慶集富商、官僚、惡棍于一體；是金錢，使李桂姐、吳銀兒等妓女爭風(fēng)吃醋；是金錢，使宋惠蓮、王六兒等有夫之婦喪失尊嚴(yán)；是金錢，使得文嫂、馮媽、王婆、薛嫂等媒婆穿梭于不倫關(guān)系之中；是金錢，使應(yīng)伯爵、溫秀才等人插科打諢，卑躬屈膝，曲意逢迎，甘做小丑，甘做忘恩負(fù)義之人。丑惡的人性，在金錢這一照妖鏡的映照下原形畢露。總之，《金瓶梅》中的“白銀”意象是晚明時代畸形社會中畸形人物與扭曲人性折射出來的病態(tài)文化的符號。

四、結(jié)語

《金瓶梅》思想世界的四個窗口以及前文提到“白銀”符號的五種表意功能，無不與金錢息息相關(guān)，晚明社會的種種現(xiàn)象無不是通過金錢表現(xiàn)出來的?！鞍足y”意象貫穿全書，將不相關(guān)的人和事串聯(lián)起來，形成了晚明社會這一機(jī)器上的各個零件組合體。在《金瓶梅》世界里，“白銀”符號揭示了世態(tài)炎涼、黑暗政治、金錢人格、悲劇人格等晚明萬象。閱讀《金瓶梅》，不僅要注意“白銀”流通的貨幣形式，還要關(guān)注其給個人、社會帶來的變化和造成的影響，這是值得關(guān)注與探求的。