☉徐皓峰

賈、史、王、薛四大家族，薛家排最末。賈家是因立戰(zhàn)功而成為貴族的，依北宋之后的慣例，兩輩皆有實權(quán)。爵位可以延續(xù)五代，而第三代就要失去實權(quán)。但皇帝開恩，賈家多延了一代?；适覟榱烁每刂?，將多數(shù)貴族設(shè)成空架子，只能皇室一家獨(dú)大，不許別家勢力長久。

賈家實權(quán)能延續(xù)四代，是因為用了特別手段。賈家是一塊兒打仗的兄弟倆，并列封爵。大哥寧國公這一支，第三代賈敬沉迷于煉丹成仙，讓兒子賈珍代替自己襲爵出仕，第三代自廢，讓第四代成了第三代，變相多延了一代，可謂苦心孤詣。此點(diǎn)被脂硯齋看得準(zhǔn)，批為“好神仙的苦處”。

二弟榮國公，除了戰(zhàn)功，還應(yīng)該跟皇室有特別的交情，強(qiáng)于大哥寧國公。榮國公的兒子臨終前上奏，跟皇室套老交情，感動了皇帝，得以延續(xù)權(quán)力到第三代。

寶玉是第四代，不能再延了，一定得削弱。賈家衰落、寶玉無用，是帝制運(yùn)作下的必然結(jié)局，無可拯回。

賈家是“白玉為堂金作馬”的頂級貴族，家中享用的款式，皆為皇室的仿版；史家是“住不下金陵一個史”的文官領(lǐng)袖，門生多、盟友多；王家是“東海缺少白玉床，龍王來請金陵王”，負(fù)責(zé)外交；薛家是“珍珠如土金如鐵”，在戶部掛職的御用商人，給皇室做生意。

皇室要制衡豪強(qiáng)、貴族、高官剝削百姓，自己則不能從國計民生里摳錢，否則就是同謀者，不是制衡者了?；适业媒?jīng)濟(jì)獨(dú)立，在國計民生之外賺錢，辦法就是賣奢侈品。

以晚清為例，瓷器、絲綢為皇室壟斷，外加廣東省對外貿(mào)易的固定分紅，為皇室經(jīng)營的便是皇商。有考證說，《紅樓夢》的作者曹雪芹出身于江寧織造曹家，曹家為皇商，那么薛寶釵就是作者變身了，一個皇商的孩子在貴族家長大，因而能寫貴族家的人情世故。

賈寶玉屬于必將喪失實權(quán)的一代，但會被朝廷“養(yǎng)起來”，雖不給權(quán)了，但還會給錢，這種優(yōu)待會延續(xù)到寶玉兒子一代，之后走下坡路，最終成為平民階層。但中途被抄家，是賈家下坡路沒走好。

寶玉打小是個瘋孩子，劣名遠(yuǎn)揚(yáng)，非常符合賈家這一代的需要。這一代不能出人才，你家該衰落啦，卻出了個人才，想干嗎？會惹皇室猜忌。

賈敬要借煉丹修道來裝瘋賣傻，寶玉天生瘋傻，簡直太好了！小孩子的胡言亂語，在官場廣傳，甚至都傳到冷子興這等市民階層去了。市民怎么可能知道貴族的家事？除非是賈政有意傳播。

賈政心思縝密。賈雨村重歸仕途，偏偏在審理薛蟠殺人案的應(yīng)天府，應(yīng)是賈政安排，出道題測一測賈雨村。賈政的長子是怎么死的？從后文看，賈政差點(diǎn)兒把寶玉打死。為了家族安危，他對兒子下得了狠手，說兒子壞話，不算什么。

曹雪芹舉了反證，甄家甄寶玉跟賈寶玉一樣行徑，但冷子興不知道。賈雨村知道甄寶玉的事，因為給他當(dāng)過老師。同是貴族，甄家怎么沒外露？

賈家一直對外宣稱“寶玉不讀書”，而黛玉見寶玉后，發(fā)現(xiàn)寶玉已讀完“四書”，進(jìn)入遍讀群書的階段。寶玉過了十三歲后，天賦漸顯，賈政看明白兒子是天才后，產(chǎn)生了一個奢望：按常規(guī)，寶玉這代該和光同塵，完成“走好下坡路”的家族使命。但天才能造出奇緣，萬一寶玉能打破常規(guī)，讓賈家在貴族圈多延幾代呢？

于是，賈政違背原計劃，又要求寶玉變得“有用”。這個人生急轉(zhuǎn)彎，寶玉適應(yīng)不了，因而造成父子沖突的悲劇。

不管寶玉有用無用，黛玉和寶釵都不是他的婚配人選。黛玉是表妹，血統(tǒng)上不能婚配；寶釵是商人子弟，配不上寶玉。

寶釵進(jìn)京，要爭取陪公主讀書的名額。能和公主成閨密，就會進(jìn)入皇家視野，如能給某個小王爺當(dāng)妾，該是寶釵最好的婚配選擇。

最終，寶釵落選。她原本就沒有入選資格，公主的陪讀，規(guī)定得是貴族、高官家的小姐。妄想被破格錄用，賈政、王子騰都幫不上這忙。

同理，寶玉的正妻，該門當(dāng)戶對，是位貴族小姐。寶釵不夠格。什么時候，寶玉娶寶釵了，就說明賈政已對“一門兩侯”絕望，確認(rèn)賈家要水往低處流，娶一個低身份的女孩，把下坡路走好。

皇商不長久，做一二代，皇家就要換人，免得“奴大欺主”，做久了，失去敬畏，該一心占主子便宜了。寶釵的父親掙夠了錢，他過世后，寶釵的哥哥薛蟠撐不住。

“富二代”失去業(yè)務(wù)能力，辦不了事。奴大欺主的薛家也遭遇奴大欺主，各省的掌柜紛紛貪污，侵占薛家資產(chǎn)。薛家已顯敗象，終會失去皇商資格。

薛夫人沒了主意，帶子女投奔姐姐王夫人，想來了京城，眼界一開，就會有主意了吧？她是有病亂投醫(yī)，對兒子沒指望，指望女兒能盤活家業(yè)，先做了兩個試驗：寶釵能否做公主陪讀？寶釵能否嫁給寶玉？

都顯得魯莽。

旁人看，是薛夫人丟了臉面。她無所謂，嫁到商人家后，世界觀已改。商業(yè)就是多成多敗，屢次失手也不算什么，再試試，說不定能一把都賺回來。薛夫人內(nèi)心強(qiáng)大，承擔(dān)得起失誤，甚至是個以魯莽來辦事的人。明知不得體，也要試一下。

薛夫人拖家?guī)Э诘貋砹?，賈政、賈母不等王夫人安排，都先表態(tài)，請薛夫人一家在賈府住下。薛家要敗，入住尚且興盛的賈家，或許可以轉(zhuǎn)運(yùn)。親戚就是這個時候用的，家業(yè)興盛的親戚接待走背運(yùn)的親戚，讓他來自己家轉(zhuǎn)運(yùn)。

薛夫人攜兒女、下人入住賈家，事先宣告，生活費(fèi)用，薛家一切自理，擺明要久住。

林黛玉被寄養(yǎng)在賈府，一切費(fèi)用由賈府派發(fā)。薛寶釵則是花自家錢，手頭自由。二女的底氣因此不同。

（潘多拉摘自《上海文學(xué)》2022年第11期，本刊節(jié)選，肖文津圖）