田一斐

（忻州師范學院圖書館 山西忻州 034000）

“元宇宙”為空間賦予了更豐富、立體的內涵，其突破了傳統(tǒng)簡單維度體驗與交流的局限性，為拓展實體空間邊界、塑造全新的數(shù)字與現(xiàn)實體驗帶來了可能。Roblox首席執(zhí)行官戴夫表示，元宇宙的未來將由用戶主導創(chuàng)造，Roblox公司將作為平臺為用戶提供技術與工具方面的支撐?？梢姡钪鎸⒃谟脩舻膭?chuàng)新實踐中孕育出更加多維、更寬邊界的信息互聯(lián)、沉浸交互、虛實共生的多樣生態(tài)空間。一直以來，圖書館存儲著人類對世界探索發(fā)現(xiàn)的全部智慧結晶，是現(xiàn)實社會知識永續(xù)存儲的重要渠道與保障，對于未來虛擬社會而言也是如此[1]。元宇宙理念在圖書館與信息科學領域的應用引起了學界的注意，國內相關學者圍繞圖書館的數(shù)字記憶[2]、沉浸式閱讀[3]、社會教育[4]、智慧服務[5]等主題開展了元宇宙在圖書館中應用的相關研究?？紤]到圖書館數(shù)字閱讀空間建設與元宇宙具有一定的契合性。因此，圖書館要積極擁抱元宇宙的創(chuàng)新技術變革，抓住機遇融入到元宇宙全新的社會生態(tài)之中，并以數(shù)字閱讀空間建設為著眼點，基于元宇宙平臺拓寬現(xiàn)實閱讀空間邊界，探索虛實相融的數(shù)字閱讀空間發(fā)展新樣態(tài)。

1 元宇宙概述

1.1 元宇宙的起源與發(fā)展

元宇宙（Metaverse）的概念最早源于1992年由Neal Stephenson執(zhí)筆的科幻小說Snow Crash，該書構想了現(xiàn)實世界人類利用VR設備實現(xiàn)了與虛擬人在虛擬空間的共生。2003年由林登實驗室（Linden Labs）發(fā)布的“第二人生”（Second Life）塑造了一個現(xiàn)象級虛擬世界，該平臺被視為元宇宙的雛形，其提供了一個具有自編輯功能，且擁有自主虛擬經(jīng)濟系統(tǒng)的開放平臺[6]。在該平臺上，IBM（International Business Machines Corporation）公司曾購買虛擬地產建立銷售中心，麥克馬斯特大學圖書館、北卡羅納州立大學圖書館等近百所高校圖書館利用該平臺建立了虛擬圖書館，實現(xiàn)了在虛擬空間進行參考咨詢、虛擬教學培訓等圖書館服務的實踐探索[7]。隨后，包括《頭號玩家》等影視化作品對元宇宙概念進行了具象化影視呈現(xiàn)。2021年以來，Roblox、Facebook、蘋果、谷歌、阿里、騰訊、字節(jié)跳動等各大公司年度加速在元宇宙的搶灘布局，因此2021年被稱為元宇宙元年?？梢哉f，是5G通信技術、人工智能以及包括VR（Virtual Reality）、AR（Augmented Reality）、MR（Mixed Reality）等交互技術的突破性進展，為元宇宙的加速出圈帶來了技術保障[8]。為了統(tǒng)籌元宇宙相關技術領域的協(xié)同發(fā)展，我國先后建立了中國移動通信聯(lián)合會元宇宙產業(yè)委員會（China Mobile Communications Association Metaverse Consensus Circle, CMCA-MCC）以及中國民營科技實業(yè)家協(xié)會元宇宙工作委員會，以引導并推動“元宇宙”產業(yè)的有序、健康發(fā)展。

1.2 元宇宙的概念要素

元宇宙的產業(yè)化發(fā)展雖源起于游戲但卻不止于游戲。正如“互聯(lián)網(wǎng)+”的熱潮席卷了各行各業(yè)，元宇宙也在催生行業(yè)開展新一輪的融合創(chuàng)新與升級變革。領域專家學者、各大企業(yè)紛紛研究探討，但對元宇宙的定義莫衷一是。清華大學王儒西等學者認為，元宇宙是在新技術集成背景下應運而生的、虛實空間融合的一種新型社會形態(tài)，其融合了虛、實世界的經(jīng)濟、社交以及身份系統(tǒng)，并通過開放平臺促進所有用戶參與世界編輯與內容創(chuàng)作[9]。總的來說，元宇宙是通過集成擴展現(xiàn)實、區(qū)塊鏈、人工智能、網(wǎng)絡與運算、物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字孿生等先進技術搭建的一個可提供沉浸社交、支持經(jīng)濟交易、開放內容編輯的創(chuàng)新平臺。它構建了一個區(qū)別于現(xiàn)實世界卻也基于現(xiàn)實的社會生態(tài)，打破了原有的虛實空間邊界，重新定義了時空屬性并為現(xiàn)實資源與虛擬數(shù)字資源的多元融合、視覺呈現(xiàn)與沉浸體驗創(chuàng)造了可能。

1.3 元宇宙的關鍵性支撐技術

“元宇宙”為虛擬世界與現(xiàn)實世界之間溝通與融合搭建了橋梁，是由多元技術與技術應用平臺構成的虛實相融的復雜時空場域。邢杰、趙國棟等人在《元宇宙通證》[10]一書中提出了元宇宙的六大類支撐性先進技術，具體包括了網(wǎng)絡與運算技術、區(qū)塊鏈技術、物聯(lián)網(wǎng)技術、電子游戲技術、人工智能技術、交互技術六大類技術。而圖書館數(shù)字閱讀空間的搭建以及擴展離不開技術平臺的支撐，可以說“元宇宙”的出現(xiàn)為圖書館數(shù)字閱讀空間的發(fā)展樣態(tài)帶來了新的構想。

2 元宇宙技術與圖書館數(shù)字閱讀空間建設

基于元宇宙平臺建設圖書館數(shù)字閱讀空間有利于解決當前圖書館實體閱讀空間建設所存在的兩個空間矛盾點。首先，圖書館具有先天的資源優(yōu)勢，但同時實體資源存儲空間有限，日益增長的實體資源總量與有限的實體存儲空間之間的矛盾一直存在，且這種矛盾會隨著資源剔舊效率的降低而不斷加深。其次，不同用戶群體對于所需閱讀空間的動態(tài)需求與圖書館閱讀空間種類單一、家具設備不足、空間數(shù)量較少之間存在矛盾[11]。圖書館用戶的閱讀空間需求具有多樣性和易變性，雖然已有很多圖書館不斷在其空間重構/空間再造等方面進行積極探索，但囿于成本壓力以及空間資源有限，從實體空間角度進行革新存在效果、持久性不強的問題。而元宇宙技術平臺的出現(xiàn)為解決這一現(xiàn)實存在的空間矛盾帶來了契機。

早在2006年，圖書館界便在被稱為元宇宙雛形的“第二人生”上啟動了“第二人生圖書館2.0”這一新型虛擬圖書館平臺。聯(lián)盟圖書館系統(tǒng)（Alliance Library System,ALS）通過該虛擬圖書館平臺為“第二人生”的虛擬用戶提供了閱讀探討與培訓交流的空間。隨后，麥克馬斯特大學（McMaster University）圖書館也在“第二人生”平臺上創(chuàng)建了高校虛擬圖書館，并在虛擬圖書館內提供了與實體圖書館文獻資源相對應的數(shù)字資源索引鏈接，同時基于該平臺試驗評估了高校圖書館提供虛擬參考咨詢的可行性[12]。借助元宇宙平臺擴展圖書館閱讀空間已有了實踐基礎，未來，隨著數(shù)字孿生技術、交互技術（VR+AR+MR+傳感技術+全息影像技術）、人工智能技術等的成熟發(fā)展，圖書館將吸納、融合多樣技術成果，基于用戶動態(tài)變化的空間需求在元宇宙平臺上不斷延展實體閱讀空間、打造創(chuàng)新型虛擬閱讀空間，從而從根本上解決圖書館實體閱讀空間的現(xiàn)實矛盾。

3 元宇宙與數(shù)字閱讀空間的技術要素聯(lián)結

元宇宙的技術要素與圖書館數(shù)字閱讀空間要素之間存在著天然的勾連。在元宇宙的關鍵技術要素中，網(wǎng)絡與運算技術、區(qū)塊鏈技術、物聯(lián)網(wǎng)技術、人工智能技術以及交互技術同時也是圖書館數(shù)字閱讀空間搭建的關鍵技術要素，具體如圖1所示。包括5G/6G、邊緣計算以及云計算在內的網(wǎng)絡與運算技術為數(shù)字閱讀空間提供了基礎網(wǎng)絡環(huán)境，是圖書館數(shù)字閱讀空間的基礎網(wǎng)絡保障。區(qū)塊鏈技術中非對稱加密等技術是虛擬空間認證機制創(chuàng)建的技術支撐，為圖書館數(shù)字閱讀空間的用戶身份認證提供了保障。物聯(lián)網(wǎng)技術幫助實現(xiàn)了萬物互聯(lián)平臺的建設，通過傳感器、物聯(lián)網(wǎng)管理系統(tǒng)等將現(xiàn)實世界的時空狀態(tài)信息相互連通，并與虛擬世界關聯(lián)融合，是虛實世界聯(lián)結的關鍵所在，能夠為圖書館數(shù)字閱讀空間與實體閱讀空間的互聯(lián)通信提供保障。交互技術提供了虛實交互界面，能捕獲人類的視聽感受與軀體感覺，為元宇宙平臺提供信息渠道，實現(xiàn)虛擬、現(xiàn)實世界的融合、切換，是圖書館數(shù)字閱讀空間的場景空間保障，為提升數(shù)字閱讀沉浸感提供了重要技術依托。機器學習、自然語言處理等人工智能技術幫助有效促進數(shù)字閱讀空間內用戶信息與數(shù)字資源的整合處理與審查發(fā)布，且在數(shù)字內容生成上更加智能高效，有助于數(shù)字閱讀空間實現(xiàn)無邊界的、自發(fā)式增長，也為數(shù)字閱讀空間的資源供給提供了基本保障。

圖1 元宇宙與數(shù)字閱讀空間的要素聯(lián)結圖

4 元宇宙+閱讀：數(shù)字閱讀元宇宙的模型樣態(tài)

4.1 數(shù)字閱讀元宇宙的基本維度與空間構型

元宇宙與圖書館數(shù)字閱讀空間之間的要素聯(lián)結為數(shù)字閱讀元宇宙的搭建提供了技術與平臺保障。數(shù)字閱讀元宇宙是依托于元宇宙平臺，基于網(wǎng)絡與運算、人工智能、交互技術、物聯(lián)網(wǎng)、區(qū)塊鏈等技術融合構建的虛實相融的空間場域。數(shù)字閱讀元宇宙的構建包含“從實向虛”“從虛入實”兩個維度、“虛擬/孿生閱讀空間”“虛實融合閱讀空間”兩種空間構型，具體如圖2所示。

圖2 數(shù)字閱讀元宇宙的空間轉化圖

“從實向虛”是基于現(xiàn)實世界圖書館閱讀空間的基本樣貌對虛擬閱讀空間的模擬建設，即構建實體閱讀空間的虛擬孿生體，通過交互技術設備實現(xiàn)感知接管從而增加虛擬閱讀空間的現(xiàn)實體驗感與沉浸感。本質上是圖書館實體閱讀空間的一種數(shù)字化、現(xiàn)實化的虛擬體驗。例如，哈佛虛擬圖書館提供虛擬瀏覽服務，其“貨架視圖”業(yè)務版塊可實現(xiàn)圖書館空間的3D虛擬呈現(xiàn)，用戶足不出戶便可瀏覽各分館的文獻資源[13]?！皬膶嵪蛱摗钡臄?shù)字閱讀空間建設實現(xiàn)了實體閱讀空間的虛擬擴展，拓展了讀者在虛擬閱讀空間的感官維度，提供了沉浸式的視覺、聽覺與觸覺體驗。

“從虛入實”即脫離實體閱讀空間現(xiàn)有的場景束縛，完全基于圖書館以及用戶群體自身的空間想象進行空間創(chuàng)造。虛實融合閱讀空間即在實體閱讀空間內融入虛擬元素，或通過交互技術設備等塑造臨場閱讀體驗。例如，在未來的元宇宙閱讀空間，虛擬數(shù)字人可連接人與虛、實場景間的交互，代替圖書館員提供各類服務，減輕館員的工作壓力。同時，虛實融合閱讀空間的塑造能為實體閱讀空間帶來真實流量，提高圖書館實體閱讀空間的用戶體量。

4.2 數(shù)字閱讀元宇宙的模型樣態(tài)

4.2.1 數(shù)字閱讀元宇宙的關鍵要素

元宇宙圖書館沉浸式體驗的達成有賴于“人”“場”“物”的要素重構[14]，對于圖書館數(shù)字閱讀元宇宙而言，“人”“場”“物”也是構建的關鍵性要素。

“人”是數(shù)字閱讀元宇宙的核心主體，無論是享受服務的用戶群體還是提供服務的圖書館員群體，他們在數(shù)字閱讀元宇宙中都能創(chuàng)建與個體身份相對應的虛擬身份。此外，在元宇宙空間中還可創(chuàng)建獨立于現(xiàn)實世界的虛擬數(shù)字人，且隨著人工智能技術的發(fā)展，虛擬數(shù)字人也將自主生長擁有越來越飽滿的人格特質與技能屬性，未來通過虛擬館員為個體用戶提供一對一的個性化服務也將成為可能。

“場”即數(shù)字閱讀的場景空間，在數(shù)字閱讀元宇宙中，用戶以及圖書館員都擁有自由創(chuàng)建空間場域的權利，數(shù)字閱讀元宇宙的空間場域將會更具豐富性與多樣態(tài)，不僅包括與實體閱讀空間相映射的孿生空間，還可根據(jù)用戶的多樣化空間需求，在AI（Artificial Intelligence）技術的智能輔助下生成個人虛擬閱讀空間，建設私人定制化的虛擬閱讀書架。此外，虛擬閱讀空間具有高度靈活性與適應性，用戶可以根據(jù)需求的動態(tài)變化進行編輯拓展。

“物”代表了數(shù)字閱讀空間的資源集合，包括數(shù)字信息資源與設施設備資源。數(shù)字閱讀元宇宙中的數(shù)字信息資源一方面來源于圖書館主體，涵蓋實體館藏資源的數(shù)字化部分以及圖書館所購買的數(shù)據(jù)庫資源。另一方面來自于用戶主體，即由圖書館用戶生成的數(shù)字內容。用戶在數(shù)字閱讀元宇宙中具備內容分發(fā)自由度，擁有信息發(fā)布與共享權限后，便可實現(xiàn)自由構建基于用戶生成內容（User Generated Content,UGC）的私人/開放內容平臺。此外，由人工智能技術也將智能生成海量、差異化數(shù)字內容（人工智能自主生成內容，AI Generated Content,簡稱AIGC）[15]。隨著內容生成體量的不斷擴大，數(shù)字閱讀元宇宙的資源豐富性也會隨之增長。除了數(shù)字信息資源以外，設施設備資源也是數(shù)字閱讀空間的關鍵資源。設施設備資源包含虛擬書架、虛擬桌椅等虛擬家具設施，以及各類具有空間裝扮屬性的虛擬物件，這些虛擬資源對于數(shù)字閱讀空間的個性化布局具有重要作用。

4.2.2 數(shù)字閱讀元宇宙的模型樣態(tài)

通過對數(shù)字閱讀元宇宙基本維度、空間構型以及關鍵要素的分析，筆者構建了數(shù)字閱讀元宇宙的模型架構（見圖3）。其中，底層技術架構層為網(wǎng)絡與運算技術、AI技術、區(qū)塊鏈技術、交互技術、物聯(lián)網(wǎng)技術等數(shù)字閱讀空間構建的關鍵支撐性技術。第二層為平臺應用層。隨著元宇宙技術布局與應用規(guī)劃的逐漸成熟，元宇宙專有平臺以及配套系統(tǒng)軟件、應用軟件、可穿戴設備等平臺應用也將逐漸成熟。第三層為數(shù)字閱讀空間架構層。數(shù)字閱讀元宇宙極大地擴展了圖書館原有的空間界限，它既包括了實體場館、實體資源的孿生閱讀空間，也包括了完全平行于實體閱讀空間的、由用戶主體的閱讀空間想象所勾勒的虛擬閱讀空間，以及借助AI、XR（Extrended Reality）與AR等技術所構建的融合疊加了虛擬數(shù)字人、虛擬場景空間以及虛擬資源要素的虛實融合閱讀空間。通過虛實空間、資源的融合與疊加，豐富了數(shù)字閱讀空間的內涵與使用邊界，為圖書館數(shù)字閱讀空間發(fā)展描繪了多元模態(tài)。

圖3 數(shù)字閱讀元宇宙的模型架構

無論數(shù)字閱讀空間是否依托于原有實體空間，用戶都能夠在元宇宙平臺上創(chuàng)建其專屬的個性化閱讀場景空間[16]，并可在權限允許的范圍內根據(jù)需求自由編輯，構建多元場景屬性的閱讀空間，并可以根據(jù)隱私需求選擇開放或加密私人閱讀空間。相比于現(xiàn)有實體圖書館閱讀空間，數(shù)字閱讀空間增加了社交屬性，私人加密/開放閱讀空間與公有開放閱讀空間之間可實現(xiàn)實時交互，用戶在閱讀空間內的社交沉浸感增強，閱讀空間的功能性也得以提升。例如，用戶可以通過向指定用戶開放私人虛擬閱讀空間進行讀書分享、專題研討與交流，且在異地也能夠獲得沉浸式閱讀體驗。可以說，數(shù)字閱讀元宇宙具有無限的自生長特性，伴隨用戶不斷地進行自發(fā)性空間創(chuàng)新以及空間之間的沉浸交互，數(shù)字閱讀空間將會積累越來越豐富的細分場景與更加多元化的發(fā)展樣態(tài)。