棗樹是我國古老的果樹之一，和桃、李、梅、杏合稱為“五果”，被譽為“百果之王”，被民間視為“鐵桿莊稼”，被醫(yī)生認為是食療養(yǎng)生的佳品。據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，棗在我國已有八千年左右的歷史。西周時期的人們用紅棗發(fā)酵而成的棗酒來招待客人和朋友。

八月剝棗，十月獲稻；

為此春酒，以介眉壽。

——《詩經(jīng)·豳風·七月》

子事父母，婦事舅姑，

棗栗飴蜜以甘之。

——《禮記》

北有棗栗之利……足食于民。

——《戰(zhàn)國策》

春秋時期，人們開始用棗做菜。唐代以后，由于棗樹具有耐旱、耐澇的特性，老百姓認為棗樹和大米、面條一樣重要，可以用來抵御大災(zāi)之年，用以果腹。從此棗多了一個“鐵桿莊稼”的俗稱，甚至到了現(xiàn)代，它還被視為節(jié)水型林果業(yè)的首選。

在科學尚未發(fā)達的年代，人們總是賦予未知的事物以神秘感，棗也不例外。據(jù)說，黃帝于中秋時節(jié)帶領(lǐng)隨從去野外狩獵，被一只麋鹿引入?yún)擦稚钐?，眾人皆覺累得無法前行，馬也精疲力竭，一只小鳥朝著黃帝的馬叫了幾聲，眾人跟隨著鳥叫聲越過山丘之后，一片結(jié)著青紅小果子的果林擋在了前面。飄來的果香讓人食指大動，于是眾人采摘而食，酸中帶甜，倒是分外解渴。眾人便請黃帝賜名，黃帝思考了一會兒，說：“這又脆又甜的果子找來不易，就叫它‘找’吧！”后來倉頡造字時，根據(jù)棗樹有刺的特點，用刺的偏旁疊起來創(chuàng)造了“棗”字。

從古到今，無論文人墨客，還是勞動人民，都創(chuàng)造出了大量圍繞棗的詩歌、繪畫、故事、諺語等藝術(shù)作品?？梢哉f，棗已經(jīng)進入了人類社會生活的各個領(lǐng)域，形成了極其豐富的棗文化積淀。棗的思想、棗的文化與棗鄉(xiāng)的風物人情、民間風俗水乳交融，棗文化便在歷史長河中隨著歷代傳承越積越厚，變得豐富寬博，從不同層面、不同寓意、不同程度反映著人間萬象。

成語“甘之如飴”的飴字，就是指飴糖?！昂嵟獙O”描繪的是人間美好的天倫之樂。關(guān)于老紅糖在中國的起源時間，最早的文字記載見于漢朝公元前202 年—公元220 年，楊孚所著的《異物志》書中有一段描述“甘蔗，長丈余頗似竹，斬而食之既甘，榨取汁如飴餳，侯謂奇珍異寶，可入藥也，名之曰糖”。

“堇茶如飴?！编嵭{：“其所生菜，雖有性苦者，甘如飴也?！?/p>

——《詩經(jīng)·大雅·綿》

五嶺以南無霜國土,蓄蔗不伐以取糖霜。

——《天工開物·上篇·甘嗜》

砂糖味甘，潤肺利中。

——《藥性歌括四百味·卷四》

而我們現(xiàn)在說的糖，一般是用甘蔗或者甜菜制作而成的。到了晉代，《南方草木狀》和《南中八郡志》記錄了甘蔗的形狀、種植地和當時蔗糖的制作方法。兩廣、云貴等南方一帶，使用的制作方法是曝曬法，即將甘蔗榨汁后，在太陽下曝曬，蒸發(fā)掉水分，留下糖分等固體物質(zhì)。

中國官方正史中對老紅糖的記載,最早見于《新糖書》，太宗遣使者至印度取熬糖法。大唐盛世甘蔗的種植擴大，消費量也明顯增加，原來的曝曬法制糖因為效率低下已經(jīng)不能滿足需求。唐太宗遣使至“摩揭它”（現(xiàn)印度比哈爾邦南部）學習制糖技術(shù)，這就是手工紅糖熬煮法的來歷。此法一直沿用至今。

紅糖和紅棗是一對好搭檔，二者結(jié)合著可以做出各式各樣的可口點心，在寒冷的冬日提供溫暖與營養(yǎng)。

紅棗蛋糕

用料：低筋面粉150g、紅棗100g、紅糖80g、玉米油55g、牛奶80g、雞蛋6 個、泡打粉5g

做法：

1.紅棗去核切碎放鍋中，倒入牛奶加熱，翻炒至牛奶被紅棗吸收，關(guān)火趁余熱加入紅糖，攪拌至紅糖融化變成紅糖醬，放涼備用；

2.紅糖醬中放入6 個雞蛋，用打蛋器打發(fā)至2 倍大，然后篩入低筋面粉、泡打粉上下翻拌均勻，加入玉米油，再翻拌均勻；

3.面糊倒入模具中，輕振幾下，去掉大氣泡，撒一層芝麻；

4.烤箱 150 度預(yù)熱好放入蛋糕糊烤，30 分鐘即可。

貴妃糕

貴妃糕又可以叫做“年糕烤果仁”，由糯米粉和各色果仁混合烤制，清甜卻不膩，相傳因楊貴妃常吃所以得名。濃濃的糯米香味加之紅糖紅棗的清甜，吃一口，還有滿滿的果干。

用料：糯米粉300g、牛奶300g、紅糖50-80g、玉米油40g、雞蛋2 個、去核紅棗80g、堅果碎40g、葡萄干60g

做法：

1.牛奶加入紅糖稍微加熱，攪拌至紅糖融化；

2.加入玉米油和雞蛋，攪拌均勻；

3.篩入糯米粉攪拌均勻，再將米糊過篩一遍；

4.模具中鋪好烘焙紙，先倒入三分之一的米糊，烤箱170 度烤10分鐘；

5.取出把紅棗、堅果碎、葡萄干一層層均勻鋪上，再倒入三分之一的米糊，烤箱170 度烤10 分鐘；

6.取出把剩余米糊倒入，烤箱170 度烤10 分鐘，取出切片即可。

糖三角

用料：面粉300g、水160ml、酵母5g

紅糖餡：紅糖45g、芝麻10g、花生碎20g、紅棗碎20g、香油10g、面粉10g

做法：

1.紅糖餡用料都放在一起攪拌均勻備用；

2.面粉、水、酵母揉成面團醒發(fā)至2.5倍大；

3.揉好的面團平均分成10 個小面劑子；

4.搟成中間厚周邊薄的圓形面片，邊緣向中間折過去，形成三角形；

5.將折好的三角形面片翻過來，在中間放適量紅糖餡；

6.再將三個角提起來，相互捏在一起，再把邊緣捏緊；

7.放入蒸籠醒發(fā)10 分鐘，開大火蒸15分鐘，關(guān)火燜5 分鐘即可。

紅糖饅頭

用料：面粉200g、水100ml、酵母3g、紅糖80g、紅棗適量

做法：

1.面粉、水、酵母揉成面團醒發(fā)至2.5 倍大；

2.紅糖放少許水調(diào)成濃稠的糖汁；

3.糖汁揉進醒發(fā)好的面團里，再醒發(fā)20 分鐘；

4.醒發(fā)好的面團揉勻排氣，分成大小一樣的劑子；

5.面團揉進一個方向，撒些紅棗碎，放入蒸籠再次醒發(fā)10分鐘后大火蒸15 分鐘。