文 / 齊策
私募基金每季度披露持倉,信息往往滯后很多。巴菲特旗下的伯克希爾·哈撒韋公司在11月16日披露,截至2022年第三季度,該公司買入6100萬股臺積電的ADR(存托憑證),市值41億美元。
巴菲特的投資動作是股市風(fēng)向標(biāo)之一,而他經(jīng)常聲稱,對科技股不感興趣(其實也買了蘋果股票)。而且,芯片行業(yè)現(xiàn)在應(yīng)該處于下行周期。
投資圈對巴菲特這次的投資邏輯有爭議,原因就在于全球芯片周期的理解。
因供需錯配引起的供應(yīng)漲落,都叫周期行業(yè)。芯片一向被認(rèn)為具備強周期性。那么,現(xiàn)在芯片業(yè)到底是上升還是下降?
在今年第二季度,全球芯片庫存天數(shù)為108天,達到兩年來最高。
其中,消費類電子芯片因為西方普遍的高通脹和利率上升(日本除外),已經(jīng)陷入疲軟。如果美聯(lián)儲繼續(xù)提升利率,明年出現(xiàn)流動性陷阱的可能性非常大(現(xiàn)在鮑威爾對美聯(lián)儲的控制力被削弱)。輿論非常樂意報道,蘋果、三星等大客戶對臺積電砍單的消息。
但是,汽車芯片是否走出獨立行情,也就是不受消費類電子芯片的影響?
2021年,汽車芯片出貨量只占芯片總量的8%,消費類電子芯片仍然占據(jù)絕對優(yōu)勢。
汽車芯片雖然本身價值遠比不上消費類電子芯片,但它能帶動的產(chǎn)品價值,遠超消費類電子芯片。而且,汽車芯片的需求飛速上漲,任何芯片供應(yīng)商,都無法忽視車企用戶的需求,包括此前對汽車芯片不屑一顧的臺積電(因其利潤主要來自先進制程)。
雖然出于維護全球代工老大地位,臺積電一直喊支持汽車芯片代工,但其汽車芯片業(yè)務(wù)的比例,一直秘而不宣。
當(dāng)然,問題很復(fù)雜,就計算和存儲芯片而言,消費類和車規(guī)級芯片,對制程的要求區(qū)別不大。區(qū)別在于,后者對工作環(huán)境和耐久性有苛刻的要求。
這導(dǎo)致芯片企業(yè)(主要是無工廠設(shè)計公司),車規(guī)級芯片從設(shè)計制造到上車的周期拖得很長,普遍長達兩年,有的居然達到四五年。
這樣一來,車規(guī)級芯片本身,就有可能破壞了部分芯片供應(yīng)的強周期性。
臺積電當(dāng)然是代工龍頭,全球份額59.5%,利潤率40%以上,遠遠超出同業(yè)水平(15%)。2025年之前,其5nm市占率在90%左右,3nm則介于80%-90%(前提是三星美國工廠順利投產(chǎn)),打遍業(yè)內(nèi)無敵手。
很明顯,臺積電靠先進工藝賺錢。今年前三季度,臺積電業(yè)務(wù)構(gòu)成當(dāng)中,5nm占19%、7nm占31%、16nm占14%,合計64%。另外,28nm占11%、40/45nm占7%、55nm及以上占18%。
而55nm以上,才是車規(guī)級芯片需求的麋集區(qū)。相比而言,大陸的中芯國際,55nm工藝貢獻的業(yè)務(wù)比例達到70%,28nm占15%、40/55nm占15%,技術(shù)上與臺積電相差3代。
今年下半年,消費類電子芯片的下行趨勢是明確的。消費類電子芯片從緊缺轉(zhuǎn)為過剩,作為風(fēng)向標(biāo)的CPU價格從高位下跌50%,GPU價格則疊加了“礦難“,一夜間閃崩,跌落35%。
與此同時,汽車芯片仍然短缺。只不過,即便單論汽車芯片,短缺也不再是全面的。
根據(jù)“中國汽車芯片產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”(2020年成立)的梳理,汽車芯片分為10大類、60小類。
大類包含:控制類芯片(MCU、MPU等)、計算類芯片(CPU、GPU等)、功率類芯片(IGBT等)、傳感器類芯片(磁傳感器、光電傳感器、毫米波傳感器等)、驅(qū)動類芯片、模擬類芯片、電源類芯片、通信類芯片、信息安全類芯片、存儲類芯片。主機廠需求得不到滿足的,主要集中于前三個大類。
就這兩年的趨勢而言,隨著域控制器和跨域控制器的發(fā)展,低端MCU用量減少;隨著電動汽車的發(fā)展,電源管理、IGBT芯片需求增加;隨著自動駕駛和智能座艙的發(fā)展,存儲、計算類芯片數(shù)量增加、要求提升。短缺和需求上漲的部分,有一定連帶關(guān)系。
從去年開始,汽車業(yè)內(nèi)的一級供應(yīng)商都跟著車企,采取保供優(yōu)先的策略,訂單比照需求,富裕20%-30%。
而今年下半年,在平衡一級供應(yīng)商和車企需求之后,芯片到車企手里,分貨也就是大致90%的樣子。這比去年動輒短缺40%-50%,大為改善,但并未滿足所有需求。
芯片供應(yīng)商稱之為“緊平衡”,實際上車企仍然有不滿。因為缺少低端MCU,停在工廠戶外的新車,因為短缺雨刷控制芯片和光電轉(zhuǎn)換芯片等便宜器件,就無法實現(xiàn)出廠。
不過,短缺不是單純供應(yīng)商產(chǎn)能規(guī)劃的問題,原因也在于車廠的產(chǎn)品周期變了。
就同時代的產(chǎn)品而言,燃油車芯片大致需要200-300枚芯片,而新能源車則需要400-400枚芯片。同時,新能源車的產(chǎn)品周期縮短到2-3年,芯片備貨周期也必須隨之變短。這導(dǎo)致需求預(yù)測變得很困難,庫存裕度變得很小。
從根本上而言,這兩年的短缺,錯誤是在2019年之前種下的。而解決當(dāng)前問題,也必須指望2020-2021年新增產(chǎn)能落位。這樣一來,最早也要等到2024年底的時候,才能根本上走出短缺,但會不會馬上陷入“過盈”,還很難判斷。
而這一思路本身,就意味著承認(rèn)芯片產(chǎn)業(yè)的周期性。
中國汽車產(chǎn)業(yè)要做好準(zhǔn)備,承受芯片供應(yīng)鏈被大國政治扭曲的代價。
2021年,車企為保供消耗了太多資源和資金,仍未完全對沖掉芯片供應(yīng)短缺。因此,車企需要改變策略。
車企們大多感受到,2022年實際上處于“常態(tài)化”缺芯狀態(tài),即缺口不大,但常年填補不上。
就新能源車用量很大的MCU而言,32位的高端貨占了77%的市場需求,16位的占18%,8位的只占5%。而歐洲、日本芯片大廠(英飛凌、瑞薩、恩智浦為代表),占了90%的MCU份額。只不過,中低端MCU逐漸被中企侵蝕。
車企還發(fā)現(xiàn),在短缺周期內(nèi),光是拼命向一級、二級供應(yīng)商催貨,已經(jīng)無濟于事。要么一竿子捅到底,直接和芯片企業(yè)接洽;要么將整個供應(yīng)鏈透明化,監(jiān)督芯片的流向。哪條路更容易,不言而喻。
《汽車人》看到,車企采取了多種辦法,縮短并盡量掌控關(guān)鍵芯片供應(yīng)(特別是控制類、計算類和功率類)。
第一種是透過投資平臺給錢,這是最常見的辦法,2021年迄今有5家車企這么做。
第二種是定制,這種通常不止是爭取個冠名,而是以聯(lián)合研發(fā)的名義,事先鎖定某些緊俏器件的供應(yīng),前提是不可撤回的預(yù)付。
第三種是建立戰(zhàn)略聯(lián)盟,即采取入股控股的方式,直接拿到芯片設(shè)計公司的控制權(quán),但供應(yīng)短板在生產(chǎn)端,因此這種方式不能解決眼前的短缺問題。
第四種是自研,就是車企自己招募團隊開發(fā)芯片,這種因為單一車企的需求撐不起流片的費用,目前只看到功率芯片這么做,因此這種做法有點非主流。
提到汽車業(yè)缺芯,就不可避免地提到美國出口管制政策,一次比一次更深入、更具操作性。
當(dāng)前最新的是10月份出臺的一系列管制措施(FDPR),其實這和9月初英偉達(NVIDIA)與超微(AMD)披露的美國商務(wù)部通知內(nèi)容基本一致,都是8月份美國芯片法案的延伸。
《汽車人》在10月份《美國將宣布對華芯片新限制,汽車產(chǎn)業(yè)升級出路何在?》一文中有稍詳細(xì)一點的分析,因此在本文中,《汽車人》只給結(jié)論。美國對華芯片禁令,已經(jīng)覆蓋了芯片全價值鏈條,但留有后門(向美國商務(wù)部申請許可)。
限制的重點在于芯片制造設(shè)備、EDA設(shè)計、制造(清洗、氧化擴散、氣相沉積、刻蝕、離子注入)等環(huán)節(jié),以及附帶的知識產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移和人才交流。而智力資源的限制,是本輪的重點。
迄今為止,成品芯片供應(yīng)第一次被封殺。這導(dǎo)致中國用戶已經(jīng)不能直接采購被限制的芯片。對于車企而言,主要是買不了英偉達、高通、超微的高端算力芯片。
而芯片代工限制已進行了三輪,先進工藝(14nm以內(nèi))有關(guān)的供應(yīng)環(huán)節(jié)都被封殺。
產(chǎn)能擴充限制,為了阻止中國獲取晶圓先進制程工藝,美國在耗材、設(shè)備上限制出口。
美國很清楚,無法在全行業(yè)封殺中國芯片制造能力,但可以在高端芯片上,拖慢中國進步的腳步。而代價則是損失中國的部分芯片市場,美國打算并正在付出這個代價。
同時,限制令可能導(dǎo)致中國組建成功“非美化”芯片供應(yīng)鏈。以前,芯片上下游產(chǎn)業(yè),直至車企,多與跨國供應(yīng)商打交道,與本土供應(yīng)商互動不足,現(xiàn)在局面正在改變。
這個代價,超出了美國的預(yù)見和控制范圍。我們也同樣不知道中國芯片產(chǎn)業(yè),能在非美化條件下走多遠,但可以肯定的是,近兩年,中國汽車產(chǎn)業(yè)都要做好準(zhǔn)備,承受芯片供應(yīng)鏈被大國政治扭曲的代價。
美國已經(jīng)不是芯片主要生產(chǎn)國,但很難低估它發(fā)動一場芯片“硬脫鉤”的實力。
即便不考慮盟友的配合,美國也能獨力對華發(fā)動芯片禁運,只不過效果不如西方一起行動。
現(xiàn)在中國考慮的,并非是否有空子可鉆,而是需要在芯片發(fā)展戰(zhàn)略上走獨立自主的路線。國家牽頭的廣泛投資,從2020年就開始大規(guī)模鋪開了。2014年成立的國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金,在其中起到關(guān)鍵作用。
具體做法上,中國投資的重點是成熟工藝再造。成熟工藝(55-90nm)是車企需求的主流部分,中國市場份額今年高達50%。因此,確保車企的大多數(shù)芯片需求,依靠國內(nèi)產(chǎn)能,就可以做到,最多是散熱、工作場景不如競品。
從整體來看,中資晶圓產(chǎn)能只占全球的5%,而如果滿足需求,至少需要擴張7倍。在成熟制程產(chǎn)能上率先擴張,是當(dāng)務(wù)之急。
國產(chǎn)芯片產(chǎn)線的設(shè)備國產(chǎn)化率還不高。從長遠看,需求是巨量的,國內(nèi)設(shè)備商將以成熟制程設(shè)備回款作為研發(fā)投入的保障,分產(chǎn)線、分層次、分階段地推進,堅持建設(shè)國內(nèi)產(chǎn)線升級戰(zhàn)略。
其余諸如扶持國內(nèi)芯片制造龍頭等,也已經(jīng)在做了。
從用戶和投資兩個角度,除了盡量爭取美國企業(yè)的配合(這條路越走越窄了),團結(jié)一切可以團結(jié)的外企(主要是歐企和日企),爭取在“非美化”供應(yīng)上找到一致利益,實現(xiàn)共贏,打破美國的封鎖。
芯片的產(chǎn)業(yè)邏輯,因為美國政策的原因,已經(jīng)變得和整車資本運作有了巨大的區(qū)別,就是合資模式遭遇挑戰(zhàn)。
布局的開始階段,跨國企業(yè)起到關(guān)鍵推動作用,譬如和英飛凌在功率芯片上的合資。
但是現(xiàn)在國內(nèi)頭部芯片公司起來后,諸如黑芝麻、地平線、寒武紀(jì)、芯鈦科技、瞻芯電子等企業(yè),反過來有跨國車企用戶前來合資,比如大眾汽車與地平線的合資。
一方面,車企極力想通過投資來掌握Soc芯片(用于座艙和自動駕駛的算力芯片)的部分知識產(chǎn)權(quán)和供應(yīng);另一方面,給國產(chǎn)替代也提供了新路徑。
如果證明巴菲特投資臺積電的舉動是正確的(這么高的倉位很難季拋),那么就打破了芯片強周期理論。
實際上,從絕對體量上,汽車芯片需求即便再擴張一倍(預(yù)計在2026年),也只能影響芯片行業(yè)的心理預(yù)期,而無法徹底平滑掉芯片周期漲落。不管什么芯片需求,都受全球經(jīng)濟大氣候的影響。
而中國汽車芯片需求,正在走出獨立行情,這是由中國整體汽車制造的盤子和新能源車占據(jù)全球60%-70%的超高比例決定的。穩(wěn)定上升的高基數(shù)需求本身,就有助于解決中美芯片博弈的問題。