即便是可熔融的熱塑性塑料，每重復(fù)使用一次品質(zhì)就會變差一點，回收的經(jīng)濟性就會受到影響。目前北卡羅萊納大學(xué)Chapel Hill分校的研究團隊找到了一種分解塑料的方法，令這一局面有很大改觀，利用分解原料生產(chǎn)的新塑料比原來的塑料更結(jié)實，價值更高。

碳氫鍵是自然界中最強的化學(xué)鍵之一，其穩(wěn)定性使得天然產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為藥物變得困難，也使得塑料回收面臨挑戰(zhàn)。通過對聚合物(即購物袋、汽水瓶、食品包裝、汽車零部件和玩具中的塑料成分)中普通碳氫鍵進行改造，可將一次性塑料的使用壽命延長。由于找到了一種能夠?qū)⑺幤坊蚓酆衔锷蠚湓用摮脑噭笨_萊納大學(xué)的化學(xué)家們能夠在以前認為是化學(xué)惰性的地方形成新的化學(xué)鍵。利用這種方法，可實現(xiàn)眾多重要化合物碳氫鍵有價值的轉(zhuǎn)化。研究人員設(shè)想，利用這種創(chuàng)新方法，將難以回收的塑料垃圾轉(zhuǎn)化為高價值的聚合物。他們從電子產(chǎn)品運輸過程使用的防護性泡沫塑料包裝材料開始研究，這種泡沫是由一種叫做商用聚烯烴的低密度塑料制成。通過選擇性地從聚烯烴中脫除氫原子，化學(xué)家們找到了將一次性塑料壽命延長，變?yōu)楦邇r值塑料的方法，這種塑料稱為離子聚合物。如果能利用這種化學(xué)方法實現(xiàn)聚合物的重復(fù)回收，那么我們看待塑料的方式可能會有所不同。