Ascend Elements公司提出了一種從廢電池中回收純石墨的新工藝，通過(guò)浸出雜質(zhì)而不是浸出金屬，顯著降低從廢舊鋰離子電池(LIB)材料中回收石墨的復(fù)雜性。該公司與Koura Global公司合作開(kāi)發(fā)的Hydro-to-Anode技術(shù)，通過(guò)去除雜質(zhì)和回收高品質(zhì)的石墨，將所有關(guān)鍵金屬(如Li、Co、Ni和Mn)保留在溶液中，從而大大簡(jiǎn)化了LIB前體材料生產(chǎn)的工藝流程。

Ascend Elements公司技術(shù)主管Eric Gratz解釋說(shuō)：“典型的鋰離子電池回收工藝要么會(huì)破壞石墨，要么回收的是無(wú)法用于制造新電池的低品質(zhì)的石墨。我們的工藝在回收關(guān)鍵正極材料之前已經(jīng)對(duì)石墨進(jìn)行了提取和凈化?！盚ydro-to-Anode技術(shù)生產(chǎn)的石墨純度超過(guò)99.9%，其能量密度和循環(huán)壽命與“原始”電池級(jí)石墨材料相當(dāng)。Hydro-to-Anode工藝與Ascend公司的Hydro-to-Cathode技術(shù)(該技術(shù)采用比濕法冶金或火法冶金工藝少得多的步驟從鋰、鎳、錳和鈷中分離出雜質(zhì))相結(jié)合，既可生產(chǎn)正極材料，也可生產(chǎn)負(fù)極材料，擴(kuò)展了公司從廢舊鋰離子電池中回收更多有價(jià)值物質(zhì)的能力。

目前，Ascend Elements公司正在其位于馬薩諸塞州韋斯特伯勒的回收和制造工廠中小批量回收和提純石墨，并且正在佐治亞州科文頓市建造一家商業(yè)規(guī)模的工廠。新工廠計(jì)劃在2022年第三季度投產(chǎn)，每年將加工30 kt的電池材料。