岑嶸

“平行世界”究竟是怎么樣的？這可不僅僅存在于科幻小說中，有些人就親身體會過那個(gè)世界里的自己。

班克斯是英國著名的涂鴉藝術(shù)家，2013 年他在紐約市中央廣場擺了一個(gè)攤位，化名販賣他的黑白噴繪布畫，每幅售價(jià)60美元。在這個(gè)世界中，沒人知道他是誰，他夾雜在一排兜售旅游紀(jì)念品的攤位中，60 美元的價(jià)位在游客眼中顯得太高了，過了好幾個(gè)小時(shí)，才出現(xiàn)了一個(gè)買家。一年后，在倫敦的一家拍賣行，同一幅畫拍出了68000 英鎊。

全球知名的小提琴演奏家約夏·貝爾也經(jīng)歷了他的“平行世界”。2007 年，貝爾帶著他那價(jià)值350 萬美元的小提琴，來到華盛頓一處地鐵站口，將帽子倒放在地上，面對早高峰人群，他獻(xiàn)上了“演奏史上最動聽的音樂篇章”。然而，在長達(dá)43 分鐘的無與倫比的精彩演奏中，只有7 人停下腳步聽了一會兒，其余一千多人視而不見。演出結(jié)束時(shí)，貝爾的帽子里只收到32.17 美元。

兩個(gè)世界相差如此懸殊，不禁讓人目瞪口呆。同樣的才華，同樣的作品，只不過一個(gè)有著光環(huán)，一個(gè)默默無聞，結(jié)果截然不同。

普林斯頓大學(xué)的社會學(xué)家馬修等人就人為地制造了一個(gè)“平行世界”。他們制作了8 個(gè)完全相同的“平行”音樂網(wǎng)站，每個(gè)網(wǎng)站都被放進(jìn)相同的48 首來自未知藝術(shù)家的歌曲，他們想知道，這些歌曲在各自的“平行世界”里命運(yùn)會如何？

實(shí)驗(yàn)的結(jié)果是，每個(gè)網(wǎng)站都有自己“最好聽的歌曲”，一旦訪問網(wǎng)站的人們看到的歌單是按照下載熱門度排列的，不管熱門歌曲是否讓他們感興趣，他們都會為這些歌的后續(xù)熱門度“盡一份力”。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家也對這個(gè)“平行世界”問題感興趣。他們不需要制造出物理上的“平行世界”，而是有自己的獨(dú)特工具。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家把一些重要事件產(chǎn)生的分叉，用一個(gè)專業(yè)名詞來命名——“斷點(diǎn)回歸”。即任何時(shí)候都有一個(gè)精確的數(shù)字（一個(gè)斷點(diǎn)）把人們分成兩個(gè)不同的群體，經(jīng)濟(jì)學(xué)家可以對極為接近截止點(diǎn)的人們所獲得的結(jié)果，進(jìn)行比較或回歸分析。

紐約史岱文森高中是一所讓人夢寐以求的中學(xué)，這里的學(xué)生大多能考上全美排名前20 的名牌大學(xué)，因此競爭也很激烈，只有5% 的學(xué)生能考上這所高中。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們比較的這個(gè)“斷點(diǎn)”，就是史岱文森高中錄取分?jǐn)?shù)線，在這個(gè)分?jǐn)?shù)線上或下一兩分的學(xué)生，最后的人生會截然不同嗎？

研究的結(jié)果讓人吃驚，幾位經(jīng)濟(jì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，分?jǐn)?shù)線兩邊的學(xué)生，最后的大學(xué)預(yù)修課程分?jǐn)?shù)和學(xué)術(shù)能力評估測試分?jǐn)?shù)都難分高下，所就讀的大學(xué)也都是排名相當(dāng)?shù)拿拼髮W(xué)。雖然這些學(xué)生當(dāng)年因?yàn)閹追值牟罹啵チ瞬煌|(zhì)量的高中，但人生并未從此截然不同。

我們總是以為運(yùn)氣很重要，關(guān)鍵的地方走了運(yùn)，人生就會完全不同。事實(shí)并非如此，決定人生的最重要的因素還是能力。如果班克斯和貝爾真的是個(gè)街頭賣藝的，只要他們的藝術(shù)水準(zhǔn)在，總有一天會被路過的伯樂賞識?！捌叫小本W(wǎng)站的歌曲排名有高有低，但實(shí)驗(yàn)者最終發(fā)現(xiàn)，那些優(yōu)秀的歌曲無論怎么被貶低，最終還是會受到歡迎。你差了幾分，沒有考上那所心儀的學(xué)校，但你一如既往地努力，人生并不會因此有大的差別……

“平行世界”中的那個(gè)你，和現(xiàn)在的你，只要付出的努力相同，結(jié)果不會有太大差別。

（李金鋒摘自2022 年6 月3 日《今晚報(bào)》，小黑孩圖）