朱紅玉 揚州市文津中學(xué)
干凈整潔的馬路是近代上海城市景觀的一部分,人們愿意花更多的時間在那里停留,這催生了百貨公司。百貨公司拔地而起,拉高了馬路兩旁的地價,地價攀升又讓建筑物越來越高,商店的成本增加,為了促銷,商品展示方式發(fā)生了變化——商品櫥窗大量出現(xiàn),新的促銷方式、消費群體也隨之出現(xiàn)。上海的商業(yè)街成為中國近代城市的縮影,百貨公司則是商業(yè)街上璀璨的明珠。
《打造消費天堂:百貨公司與近代上海城市文化》的作者認為,她的父親一生擁抱現(xiàn)代消費文化,父親和家人一起逛近代上海的百貨商店,是非常美好而獨特的生活體驗。這也是作者選擇這一切入點的重要原因。
本書最大的特點是將新文化運動期間(1915-1923)知識分子關(guān)于民主、科學(xué)、男女平等、家庭變遷、“中國人”涵義的爭論等,通過百貨公司及其媒體展示出來。抽象的理念通過上海居民變得具體、細膩,如女店員、國貨文章、廣告中的女性、理想家庭布置的照片、藥物和美容品等。由此,我們發(fā)現(xiàn)學(xué)術(shù)研究的史料可以是嚴肅的文獻,也可以是五光十色的櫥窗,因為生活即歷史。
作者為我們介紹了一些必要的概念和歷史背景,旨在為讀者提供更宏觀的閱讀視野和更便利的思考工具,如什么是“消費主義”。作者認為百貨公司是闡述“消費主義”、塑造社會的典型例證。作者從世界史的角度敘述了百貨公司的產(chǎn)生與發(fā)展,闡釋了中國在19世紀末卷入了這場零售革命,并由此引發(fā)社會變革的情況。
以百貨公司的廣告為例,他們利用報紙等媒介刊登廣告,傳播物美價廉的消費理念,刊登限時特價活動,讓消費成為“節(jié)省”的行為,而各種新的消費理念與生活方式悄然進入城市各階層。同時,新文化運動中民主、科學(xué)、衛(wèi)生等詞匯通過百貨公司走進了尋常百姓家。
作者連玲玲是美國加州大學(xué)爾灣分校歷史學(xué)博士,她的研究方向一是婦女史(近代中國婦女接受正規(guī)學(xué)校教育就業(yè)時,如何面對角色的轉(zhuǎn)變);一是城市文化史。作者特別注意到民國上海百貨公司的作用,以新的角度來詮釋百貨公司史,特別注意到新式企業(yè)的社會文化意涵。本書即是她對這一領(lǐng)域多年潛心研究的著述。
本書探究的主題頗具趣味性、歷史性、現(xiàn)實性。它告訴我們,時代洪流中抽象宏大的理念之所以能夠被大眾接受,融入大眾生活,并改變個體行為,是因為經(jīng)過日常行為的長期積累而逐步達成。人們往往忽視一次次的購買行為,但這卻是社會歷史變遷的重要因素。
△ 著作封面
△ 上海跑馬場與百貨公司位置
△ 1936年上海南京路西端