榮智慧

波瀾起伏的2022年，人人都想在不確定的世界里理出個(gè)頭緒。瑞典遺傳學(xué)家斯萬特·帕博獲得今年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，牽出了兩個(gè)最大的線頭。

斯萬特·帕博多年來致力于研究現(xiàn)代人的尼安德特人基因。新冠暴發(fā)的第一年，帕博曾于《自然》上發(fā)表論文，認(rèn)為患者得重癥的風(fēng)險(xiǎn)，是由尼安德特人遺傳的大約50kb長度的基因組片段引發(fā)。其中，50%的南亞人和16%的歐洲人攜帶此基因。

現(xiàn)代人的祖先智人，在距今5萬至5.5萬年前，遇上了定居中東地區(qū)30萬年的尼安德特人，交換了部分基因—只要時(shí)間足夠長遠(yuǎn)，風(fēng)流韻事總會改變歷史的走向?；蜻z傳學(xué)，被用作發(fā)動第二次世界大戰(zhàn)的理論基礎(chǔ)。直到今天，占據(jù)頭版的戰(zhàn)爭新聞，依然暗示了這一點(diǎn)。

對于瘟疫和戰(zhàn)爭，斯萬特·帕博給出的“解釋”既是科學(xué)的，又是“社會學(xué)”的。

韋伯在《新教倫理與資本主義精神》的序言里，最后寫上一筆“人類學(xué)”。在1920年代，遺傳學(xué)已經(jīng)確定基因位于染色體，是當(dāng)時(shí)的顯學(xué)之一，連韋伯也不得不提及遺傳素質(zhì)的重要性。當(dāng)時(shí)遺傳學(xué)成果有限，否則，證明新教倫理和資本主義的關(guān)系，就成了徹底的自說自話。

基因能解釋的東西還不夠多，韋伯的學(xué)說依然值得尊敬。

遺傳學(xué)的熱門，更體現(xiàn)在物理學(xué)家的“戧行”。憑借量子力學(xué)理論獲得1933年諾貝爾物理學(xué)獎的薛定諤，代表作叫《生命是什么》。該書是他1943年在都柏林三一學(xué)院高等研究院的講演集，主要談了三個(gè)問題：從信息學(xué)的角度提出遺傳密碼的概念；從量子力學(xué)的角度論證了基因的持久性和遺傳模式穩(wěn)定的可能性；提出了生命的熱力學(xué)基礎(chǔ)“以負(fù)熵為生”。

物理學(xué)界從1930年代開始，就大舉進(jìn)攻生物學(xué)的前沿—遺傳學(xué)。1927年繆勒已經(jīng)用X射線制造基因突變，短時(shí)間能人工產(chǎn)生幾百個(gè)突變體。物理學(xué)家玻爾在1932年發(fā)表過“光和生命”的論文，用嚴(yán)格的物理學(xué)術(shù)語來解釋生命的本質(zhì)。

而薛定諤演講的驚人之處在于，香農(nóng)的信息論1948年才誕生，DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)打開分子生物學(xué)的大門是在十年之后。

20世紀(jì)的動蕩，某種程度建立在《凡爾賽和約》《布列斯特—立陶夫斯克條約》《蘇德互不侵犯條約》等一系列惡因之上，而蘇聯(lián)東歐地區(qū)的分離狂潮，乃至今日的硝煙，都是一戰(zhàn)和二戰(zhàn)的“未竟事業(yè)”。曾經(jīng)處于同一個(gè)“帝國”內(nèi)部的共同體，沿著膚色、語言、種族和宗教的縫隙，崩解成互不相容的“民族國家”；曾經(jīng)喜愛同一種黑面包的國民，因?yàn)閼?zhàn)爭和屠殺帶來的持久創(chuàng)傷，不再能夠毫無負(fù)擔(dān)地彼此面對。

遺傳學(xué)支撐了族裔民族主義，要讓非我族類的“他們”，負(fù)擔(dān)起“我們”全部的痛苦。

基因能解釋的東西還不夠多，韋伯的學(xué)說依然值得尊敬，帕博的工作依然充滿挑戰(zhàn)。有時(shí)，基因要解釋的又太多—不僅僅是進(jìn)化里的幾番風(fēng)雨，還有歷史上的一片江山。