一九七二年四月二十八日，汽車將一個十九歲的孩子拉進西大校內(nèi)，這孩子和他的那只綠皮破箱就被擱置在了陌生的地方。

這是一個十分孱弱的生命，夢幻般的機遇并沒有使他發(fā)狂，巨大的憂郁和孤獨，他只能小心翼翼地睜眼看世界。他數(shù)過，從宿舍到教室是五二四步，從教室到圖書館是三〇三步。因為他老是低著頭，他發(fā)現(xiàn)學(xué)校的螞蟻很多。當(dāng)眼前有了好些各類鞋腳時，他就踽踽地走了，他走的樣子很滑稽，一只極大的書包，沉重使他的一個肩膀低下去，一個肩膀高上來。

他唯有一次上臺參加過集體歌詠，其實嘴張著并沒有發(fā)聲。所以，誰也未注意過他，這正合他的心境。他是一個沒有上過高中的鄉(xiāng)下人，知識的自卑使他敬畏一切人，悄無聲息地坐在閱覽室的一角，用一個指頭敲老師的家門，默默地聽同窗的高談闊論。但是，旁人的議論和嘲笑并沒有使他惶恐和消沉，一次政治考試分數(shù)過低，他將試卷貼于床頭，早晚讓恥辱盯著自己。

他當(dāng)過宿舍的舍長，當(dāng)然盡職盡責(zé)，遺憾的是他沒有蚊帳，夏夜的蚊子輪番向他進攻。實在煩躁到極致，他反倒冷靜了，想:小小的蚊子能吃完我嗎?這蚊子或許是叮過什么更有知識的人的，那么，這蚊子也是知識化了的蚊子，它傳染給我的也一定是知識吧。冬天里，他的被子太薄，長長的夜里他的膝蓋以下總是涼的，他一直蜷著睡，這雖然影響了他以后繼續(xù)長高，但這樣卻練就了他善于聚集內(nèi)力的功夫。

他無意于將來要當(dāng)作家，只是什么書都看，看了就做筆記，什么話也不講。當(dāng)黃昏一人獨行于校內(nèi)樹林子里，面對了所有楊樹上那長疤的地方，認定那是人之眼，天地神靈之大眼，便充裕而堅定，長久高望樹上的云朵，總要發(fā)現(xiàn)那云活活的是一群騰龍躍虎。

他的身體先還較好，雖然打籃球別人因個子小不給傳球而從此興趣殆盡，雖然他跳不過鞍馬，雖然打乒乓球盡敗于女生，但是，當(dāng)一次獻血活動，被抽去300cc之后又將血費購買書了。不久就患了一場大病， 再未恢復(fù)過來。這好，他卻住了單間，有了不上操、不十點熄燈的方便了，但創(chuàng)作活動也于此開始。當(dāng)今有人批評他的文章多少有病態(tài)意味，其實根因也正在此。

最不幸的是肚子常饑，一下課就去站長長的買飯隊，叮叮當(dāng)當(dāng)敲自己的碗筷，而一塊玉米面發(fā)糕和一勺大混菜，總是不品滋味地胡亂扒下。他有他的改善生活日，一首詩或一篇文章寫出，四角五分錢的價格，他可以去邊家村食堂買一碗米飯和一碗雞蛋湯。因為飯菜的誘惑，所以他那時寫作極勤。但他的詩只能在班壁報上發(fā)表。

他忘不了的是授過他知識的每一位老師，年長的，年輕的。他熱愛每一個同學(xué)，男性的，女性的。他夢里還常夢到圖書館二樓閱覽室的那把木椅，那樹林子中的一塊怪模怪樣石頭，那宿舍窗外的一棵粗樁和細枝組合的楊樹，以及那樹葉上一只裂背的僅是空殼了的蟬。

整整十五年后，他才敢說，他曾經(jīng)撕過閱覽室一張報紙上的一篇文章，而且是預(yù)謀了一個上午。他掏三倍價為圖書館賠償?shù)哪潜緯f丟了那是謊言，其實現(xiàn)在還保藏在他的書柜里。他是在學(xué)校偷偷吸煙。他是遠遠看見一個留辮子的女學(xué)生而曾作過一首自己也吃驚的情詩。

一九七五年的九月，他畢業(yè)了，離開校門，他依舊提著那只綠皮破箱，又走向了另一個陌生的地方。