編譯 劉希

相較于成人，新生兒體內(nèi)的棕色脂肪更多

神奇的腹部“肥油”

在一場備受關(guān)注的胃部手術(shù)視頻直播過程中，主刀醫(yī)生在患者的腹部發(fā)現(xiàn)了大量脂肪。觀看直播的網(wǎng)友頭一回見到如此大塊的脂肪，紛紛留言建議醫(yī)生將其切除。面對(duì)網(wǎng)友們的“熱心建議”，主刀醫(yī)生在術(shù)后解釋說，這些脂肪其實(shí)作用巨大，萬萬切除不得。原來，網(wǎng)友們看到的“肥油”名叫“大網(wǎng)膜”，它對(duì)人體起著保護(hù)、免疫和阻止感染擴(kuò)散這三方面的重要作用。

大網(wǎng)膜包裹著腹腔中的臟器，充當(dāng)著內(nèi)臟緩沖墊的角色

大網(wǎng)膜包裹著腹腔中的臟器，充當(dāng)著內(nèi)臟緩沖墊的角色。大網(wǎng)膜還能防范外敵——大網(wǎng)膜中含有巨噬細(xì)胞、淋巴細(xì)胞等免疫細(xì)胞，正常生理狀態(tài)下，這些免疫細(xì)胞處于靜止待命狀態(tài)，一旦機(jī)體出現(xiàn)異常，它們就會(huì)進(jìn)入腹腔，成為游離細(xì)胞，從而吞噬、殺傷侵入機(jī)體的病原體。此外,大網(wǎng)膜這道“脂肪墻”還是防止感染擴(kuò)散的“功臣”。當(dāng)腹腔臟器發(fā)生感染時(shí)，大網(wǎng)膜的游離部就會(huì)迅速向感染處移動(dòng)，然后像蜘蛛網(wǎng)一樣包裹住感染部位，防止感染進(jìn)一步擴(kuò)散。因此，大網(wǎng)膜常被醫(yī)生用作原生態(tài)的抗菌“創(chuàng)可貼”：在患者面臨嚴(yán)重術(shù)后感染風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，醫(yī)生可以選擇切下一部分大網(wǎng)膜貼在病人的頸動(dòng)脈、心臟等處。

由此可見，這塊“肥油”為我們的機(jī)體提供隔離和免疫雙重保護(hù)，的確不應(yīng)該被切除掉。

人體脂肪可不止一種

人體的脂肪可分為白色脂肪和棕色脂肪兩類。白色脂肪分布最廣，它們存在于皮下組織和內(nèi)臟周圍，我們所說的“肥肉”指的主要就是白色脂肪。棕色脂肪比白色脂肪少得多，主要分布于人體的肩胛間、頸背部以及腋窩等部位。

雖然白色脂肪和棕色脂肪同為脂肪組織，但兩者的外表和結(jié)構(gòu)大為不同。白色脂肪組織的脂肪細(xì)胞個(gè)頭大，細(xì)胞內(nèi)的絕大部分都被一個(gè)充滿甘油三酯的大脂滴占據(jù)，其代謝速率緩慢；棕色脂肪組織的脂肪細(xì)胞個(gè)頭小，細(xì)胞內(nèi)有數(shù)個(gè)小脂滴和大量線粒體，其代謝速率較快。棕色脂肪組織之所以能夠呈現(xiàn)出棕色，就是拜這些含鐵的線粒體所賜。

白色脂肪和棕色脂肪在代謝中發(fā)揮的作用也不一樣。白色脂肪組織就像汽車的油箱一樣，能夠?qū)⒍嘤嗟哪芰恳灾镜男问絻?chǔ)藏起來；棕色脂肪組織則可以通過其細(xì)胞內(nèi)大量的線粒體將甘油三酯消耗掉并產(chǎn)生熱量。有趣的是，棕色脂肪在成人體內(nèi)較少,而在新生兒體內(nèi)較多。這是因?yàn)椋〖一飩儎偝錾鷷r(shí)維持體溫的能力較差，無法通過“打哆嗦”（肌肉戰(zhàn)栗）的方式產(chǎn)熱，因此需要棕色脂肪的幫忙。簡單來說，人體的白色脂肪組織就好比被子，可以起到保暖的作用；棕色脂肪組織就好比電熱毯，可以通過產(chǎn)熱來幫助機(jī)體抵御寒冷。

米色脂肪細(xì)胞——一種新發(fā)現(xiàn)的脂肪細(xì)胞

米色脂肪細(xì)胞是一種新發(fā)現(xiàn)的特殊的脂肪細(xì)胞，它們散落在成人的脊柱以及鎖骨附近的皮膚下。當(dāng)未受到外界刺激時(shí),米色脂肪細(xì)胞與白色脂肪細(xì)胞類似,即細(xì)胞內(nèi)的絕大部分都被一個(gè)大脂滴占據(jù)，其主要作用是儲(chǔ)存能量。而當(dāng)機(jī)體在寒冷的刺激下或運(yùn)動(dòng)后,米色脂肪細(xì)胞就會(huì)被棕色化，此時(shí)細(xì)胞內(nèi)便會(huì)出現(xiàn)許多小脂滴和線粒體，其主要作用是燃燒脂肪進(jìn)行產(chǎn)熱。

被棕色化的米色脂肪細(xì)胞

節(jié)食無法減少脂肪細(xì)胞

科學(xué)家通過對(duì)一些節(jié)食減肥者的跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些人成功減去較多體重之后，在接下來的幾年里，他們中大多數(shù)人的體重都會(huì)反彈，而造成體重反彈的原因竟然是其體內(nèi)調(diào)節(jié)食欲的激素——瘦素含量發(fā)生了變化。瘦素是由脂肪細(xì)胞分泌的，它通過作用于下丘腦來控制食欲。當(dāng)我們體內(nèi)的脂肪含量減少時(shí)，瘦素也會(huì)隨之減少，我們反而會(huì)食欲大增。

由于肥胖人士的體內(nèi)脂肪較多，他們體內(nèi)的瘦素水平也較高，可他們?yōu)槭裁礇]有因此變瘦呢？這是因?yàn)椋S著體內(nèi)脂肪增多，瘦素也會(huì)增多，在大量瘦素的長期刺激下，下丘腦會(huì)變得不再敏感，出現(xiàn)“瘦素抵抗”。此時(shí)，雖然脂肪細(xì)胞仍在繼續(xù)分泌瘦素，下丘腦卻接收不到信號(hào)，反而認(rèn)為體內(nèi)缺乏瘦素，所以給身體下達(dá)多吃食物的指令。在這種機(jī)制的作用下，人體在失去大量脂肪時(shí)（比如過度節(jié)食）就很容易重新積累脂肪。

需要指出的是，減肥只會(huì)讓脂肪細(xì)胞的體積變小，而不會(huì)減少脂肪細(xì)胞的總數(shù)。脂肪細(xì)胞就像是裝滿油脂的氣球，當(dāng)我們進(jìn)行節(jié)食減肥時(shí)，這些油脂會(huì)被排出來為身體提供能量。也就是說，在我們節(jié)食期間，我們體內(nèi)的脂肪細(xì)胞并不是消失了，而只是變小了。一旦我們停止節(jié)食，這些“餓急了”的脂肪細(xì)胞便會(huì)加速脂肪儲(chǔ)存機(jī)制，迅速將自己再次撐大。研究表明，人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞甚至可以擴(kuò)大為原來的50 倍！那么脂肪細(xì)胞會(huì)死亡嗎？答案是肯定的。不過不要高興得太早，脂肪細(xì)胞死亡后，新的脂肪細(xì)胞很快就會(huì)產(chǎn)生，并繼承起“老一輩的事業(yè)”。

由此可見，節(jié)食確實(shí)可以使脂肪細(xì)胞“變瘦”，但并不能徹底消除它們。

出現(xiàn)瘦素抵抗時(shí)，大腦接收不到飽足信號(hào)

減肥只會(huì)讓脂肪細(xì)胞的體積變小，而不會(huì)減少脂肪細(xì)胞的總數(shù)

脂肪費(fèi)盡心機(jī)使我們變瘦

白色脂肪細(xì)胞深知自己不太討人喜歡，一直努力地分泌瘦素來控制自己的體積。當(dāng)人體內(nèi)瘦素濃度較高時(shí)，大腦就會(huì)意識(shí)到身體里面已經(jīng)儲(chǔ)存了足夠多的熱量，于是發(fā)出信號(hào)抑制食欲，減少熱量的攝入。瘦素還可以和胰島素協(xié)同作用于下丘腦的POMC 神經(jīng)元，促進(jìn)白色脂肪棕色化，增加機(jī)體的能量消耗。這樣看來，脂肪其實(shí)也沒有那么讓人討厭。

人體的“收納箱”

當(dāng)我們減肥時(shí)，體內(nèi)的脂肪細(xì)胞便開始收縮，將部分維生素D 連同甘油三酯一起釋放到血液中

肥胖人士往往會(huì)缺乏維生素D，這是因?yàn)?，肥胖人士體內(nèi)的絕大部分維生素D 都被脂肪細(xì)胞“搶走”了。更可氣的是，這些脂肪細(xì)胞還不舍得將維生素D 等脂溶性維生素分享給身體的其他部位。不過，這些脂溶性維生素可以在我們減肥時(shí)被重新利用——當(dāng)我們減肥時(shí)，體內(nèi)的脂肪細(xì)胞便開始收縮，即便舍不得，脂肪細(xì)胞此刻也不得不將部分維生素D 連同甘油三酯一起釋放到血液中，為身體的其他部位利用。

不過，脂肪細(xì)胞這種愛收藏的嗜好有時(shí)也會(huì)對(duì)人體造成危害。比如，脂肪細(xì)胞不但能夠儲(chǔ)存雌激素，本身也會(huì)分泌雌激素。這樣一來，一個(gè)人的脂肪越多，其體內(nèi)的總雌激素水平就會(huì)越高，這時(shí)雌激素受體就很容易失控，從而增加患乳腺癌等疾病的風(fēng)險(xiǎn)。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，超重確實(shí)會(huì)增加女性患上乳腺癌的風(fēng)險(xiǎn)。

毒素的“關(guān)押”場所

人體內(nèi)的腎臟會(huì)通過生成尿液將毒素排出體外

根據(jù)2019 年的一項(xiàng)研究，某些脂溶性很強(qiáng)的有毒人造物質(zhì)（比如有機(jī)氯殺蟲劑）會(huì)通過食物進(jìn)入體內(nèi)，然后被人體吸收并儲(chǔ)存在脂肪細(xì)胞中。不過，脂肪細(xì)胞只是一個(gè)臨時(shí)“關(guān)押”場所。如果一個(gè)人的體內(nèi)已經(jīng)積累了這些有毒的人造物質(zhì)，而其減脂速度又過快，那么，隨著體內(nèi)脂肪細(xì)胞的收縮，這些有毒物質(zhì)就會(huì)趁機(jī)逃竄到我們的血液中。不過也不必恐慌，因?yàn)槲覀儾⒉豢赡芤淮涡詼p掉所有脂肪，所以這些“逃犯”不太可能對(duì)我們構(gòu)成威脅。

雖然有一些證據(jù)表明，某些有毒物質(zhì)可以在人體內(nèi)的脂肪細(xì)胞中停留數(shù)年，但我們也無須過分擔(dān)憂，因?yàn)槲覀兊哪I臟會(huì)通過生成尿液將體內(nèi)的毒素排出體外。

脂肪對(duì)我們的機(jī)體運(yùn)轉(zhuǎn)至關(guān)重要，每克脂肪所提供的熱量（9 千卡）是同等質(zhì)量的碳水化合物所提供的（4 千卡）兩倍多。體內(nèi)脂肪過少，就難以避免身體在運(yùn)動(dòng)時(shí)各器官與骨骼之間的摩擦，從而可能會(huì)出現(xiàn)胃下垂或腎臟下垂等情況。體脂率過低還會(huì)引發(fā)一系列健康狀況：由于身體對(duì)脂溶性維生素的吸收效果不佳，造成機(jī)體營養(yǎng)不良；身體免疫力下降，從而增加慢性疾病的發(fā)病率。雖然攜帶過多的脂肪可能會(huì)導(dǎo)致脂肪肝、心臟病、糖尿病和多種癌癥，但適量的脂肪組織為人體所必需。因此，我們不應(yīng)過度減肥，只要保持良好的生活和飲食習(xí)慣，自然能夠與身上的贅肉和解。

人體所需三大營養(yǎng)素分別提供的熱量（以每克計(jì)算）

能保命的脂肪

當(dāng)我們睡覺時(shí)，身體所需的能量主要由脂肪組織來提供，用以維持大腦和所有其他器官的功能。雖然與我們白天活動(dòng)所需的能量相比，夜晚消耗的能量很少，但擁有這種備用能量存儲(chǔ)是生死攸關(guān)的問題。另外，身體儲(chǔ)存脂肪的能力也能夠讓我們?cè)跇O端的氣候條件下生存。比如，在極熱地區(qū)，身體儲(chǔ)存的脂肪能夠幫助我們對(duì)抗高溫，防止機(jī)體流失過多水分，否則會(huì)導(dǎo)致脫水，甚至危及生命。