也許你從未聽說過王清福其人，你身邊的人也大致如是。然而回到19世紀下半葉，王清福應該是北美洲最有名的華人。美國學者蘇思綱的《走出帝國：王清福的故事》日前推出中文版，得以讓國人重新認識這位“華人的馬丁·路德·金”。

清道光二十七年，王清福生于山東即墨，后來被一對美國夫婦收養(yǎng)并被帶到美國接受教育。學成歸國后，王清福曾任職鎮(zhèn)江海關(guān)，因不滿清廷腐敗，試圖組織反清活動而遭通緝，于1867年逃亡并長期流亡美國。

王清福第二次踏上美國的疆土不久，一場空前的經(jīng)濟大蕭條及由此引發(fā)的社會動蕩席卷而來。整個社會反華情緒日漸高漲。隨著淘金熱的冷卻和太平洋鐵路建設(shè)完工，數(shù)萬華工作為廉價勞動力，越來越多地涌進美國西部城市，引起與本土勞工階層的摩擦。

隨著1876年美國總統(tǒng)大選的到來，為了討好勞工階層并爭取選票，政客們爭相以“華人滾出美國”為競選口號，在各自全國大會上通過反華綱領(lǐng)。

王清福以典雅的英文、誠懇的態(tài)度，力促美國社會認識中國文化，消弭對華的偏見與暴戾言行，但收效甚微。

1882年5月，美國國會通過了“排華法案”。明令禁止華人移民美國。它使得許多長期在美國并為其富強付出艱辛和血汗的華人，享受不到應有的權(quán)利。

第二年2月，王清福在紐約創(chuàng)辦了美國的第一份華文報紙——《華洋新報》。這份報紙同時還出了英文版，英文版的名稱為《Chinese American（意為“有中國血統(tǒng)的美國人”，即美籍華人）》，以此向美國主流社會表明，已植根于美國的華人和其他美國公民應該是一樣的，理應受到公平對待。

然而，在美華人的抗爭并沒能阻止美國的排華浪潮。1892年，美國國會又通過了排華的“吉利法案”。

“吉利法案”通過后，引起了全美華人的憤怒。王清福借助全美華人抗議“吉利法案”的運動之勢，全力促成了“華人平等權(quán)利聯(lián)盟”的誕生。這是美國華人的第一個民權(quán)團體，王清福在會上被推舉為聯(lián)盟的秘書長。

華人平等權(quán)利聯(lián)盟曾向全體美國人民發(fā)出了一封呼吁書。據(jù)研究，這封呼吁書正是出自王清福之手。呼吁書中有這樣一句話：“我們堅信，如想成為美國公民，只要人品好，身體好，就夠資格了。”

在馬丁·路德·金《我有一個夢》的著名演說中，也有一段給人印象極深的話：“我夢想，有朝一日，我的4個孩子將生活在這樣一個國度，人們評判他們，是看他們的人品，而不是他們的膚色。”王清福起草的呼吁書與《我有一個夢》如出一轍，而王清福的表達比馬丁·路德·金還早了71年。

（摘自《齊魯晚報》 長庚/文）