劉軼政

世界杯的歷史也是一部擴(kuò)容史。創(chuàng)辦至今已經(jīng)舉辦了21屆，共經(jīng)歷了三次擴(kuò)容，世界杯的賽制也出現(xiàn)了多次改變。

1930年首屆世界杯，共有來自3大洲足聯(lián)的13支球隊(duì)參賽，這些球隊(duì)全部是受邀獲得參賽資格，按照4-3-3-3的名額分為四組，每組頭名出線，再通過半決賽和決賽爭(zhēng)奪冠軍。

1934年意大利世界杯，是第一次擴(kuò)容，賽制也有改變，首次通過預(yù)選賽產(chǎn)生進(jìn)入決賽階段的隊(duì)伍，實(shí)際參加比賽的國(guó)家增加了一倍多。東道主意大利隊(duì)也要通過預(yù)選賽獲得參賽資格，是歷史上唯一參加預(yù)選賽的東道主球隊(duì)。最終，共有來自4大洲足聯(lián)的16支球隊(duì)參賽，從首輪開始全部采用單淘汰制，120分鐘后若仍是平局，則將重賽。

但是，16支球隊(duì)的規(guī)模并沒有就此固定下來，1938年與1950年世界杯分別有15支和13支球隊(duì)參加。直到1954年瑞士世界杯，16支球隊(duì)的規(guī)模才得以延續(xù)。直至1970年，世界杯賽制相對(duì)較為固定。16支球隊(duì)分為4組，各組前兩名晉級(jí)八強(qiáng)，交叉淘汰決出冠軍。

1930年世界杯有13支球隊(duì)參加。

1982年世界杯擴(kuò)容到24隊(duì)，圖為蘇格蘭對(duì)陣巴西。

之后的1974年和1978年兩屆世界杯賽制出現(xiàn)了復(fù)雜的變化。小組賽仍是前兩名晉級(jí)八強(qiáng)，之后再分為兩個(gè)小組，A1、B2、C1、D2為一組，另一組為A2、B1、C2、D1，通過循環(huán)賽，兩組頭名晉級(jí)決賽爭(zhēng)奪冠軍，兩個(gè)小組第二名爭(zhēng)奪第三名。

1982年西班牙世界杯第二次擴(kuò)容，參賽隊(duì)伍由16支增加為24支。共有108支隊(duì)伍報(bào)名參加預(yù)選賽。此次擴(kuò)容后的賽制更加復(fù)雜，24隊(duì)分為6組，各組前兩名晉級(jí)12強(qiáng)，再將這些球隊(duì)分為4組，每組頭名晉級(jí)4強(qiáng)，通過半決賽和決賽爭(zhēng)奪冠軍。因賽制過于復(fù)雜，只采用了一屆。隨后連續(xù)三屆世界杯都將24隊(duì)分為6組，小組前兩名和各組第三名中成績(jī)最好的4支球隊(duì)晉級(jí)，再通過淘汰賽爭(zhēng)奪冠軍。

之后，1998年法國(guó)世界杯經(jīng)歷了第三次擴(kuò)容，首次有32支球隊(duì)進(jìn)入決賽階段比賽。這些球隊(duì)分為8組，各組前兩名晉級(jí)，通過淘汰賽爭(zhēng)奪冠軍。這樣的規(guī)模與賽制沿用至今。

如果沒有變數(shù)，2026年美加墨世界杯將會(huì)是世界杯歷史上第四次擴(kuò)容，48支球隊(duì)進(jìn)入決賽階段比賽，分為16個(gè)小組，每小組3支球隊(duì)進(jìn)行單循環(huán)比賽，排名前兩位的球隊(duì)晉級(jí)下一輪。之后展開淘汰賽，在32天內(nèi)踢完全部80場(chǎng)比賽。

世界杯有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益，如今一屆大賽已經(jīng)達(dá)到數(shù)十億美元。近兩屆世界杯賽，國(guó)際足聯(lián)的收入都超過了驚人的40億美元。增加16支球隊(duì)參賽，國(guó)際足聯(lián)在版權(quán)、贊助商、廣告及衍生產(chǎn)品收入方面勢(shì)必會(huì)大賺特賺，這也是國(guó)際足聯(lián)最現(xiàn)實(shí)的需求。而且，更多的成員協(xié)會(huì)也能從中獲益。經(jīng)過賽事推廣，參與世界杯的國(guó)際足聯(lián)會(huì)員協(xié)會(huì)曝光度自然提高，刺激當(dāng)?shù)芈糜?、餐飲等相關(guān)產(chǎn)業(yè)，實(shí)現(xiàn)與國(guó)際足聯(lián)互利共贏。

卡塔爾世界杯抽簽儀式上的因凡蒂諾（左）。

通過歷史上的多次擴(kuò)容和改制，國(guó)際足聯(lián)將世界杯的影響力拓展至全球，成為規(guī)格、知名度和影響力最高的世界頂級(jí)賽事。2022卡塔爾世界杯預(yù)選賽，全球共計(jì)205個(gè)國(guó)家和地區(qū)的球隊(duì)參與。2018俄羅斯世界杯，共有35.72億人通過傳媒觀看了比賽，場(chǎng)均觀戰(zhàn)人數(shù)高達(dá)1.91億。在歐足聯(lián)影響力與日俱增的背景下，新一輪擴(kuò)容被普遍認(rèn)為是因凡蒂諾擔(dān)任國(guó)際足聯(lián)主席后的必然選擇。歐洲杯率先在2016年完成了擴(kuò)容，其他歐洲賽事也逐漸擴(kuò)大規(guī)模，國(guó)際足聯(lián)旗下的世界杯必然要鞏固自身的優(yōu)勢(shì)。

世界杯巨大的吸引力，將全世界球迷的狂熱程度與關(guān)注度提高到新的層次。當(dāng)大賽需要更多參與者時(shí)，很多足球欠發(fā)達(dá)國(guó)家和地區(qū)認(rèn)識(shí)到這是提高足球水平的機(jī)會(huì)。蘇格蘭足協(xié)首席執(zhí)行官里根就認(rèn)為：“擴(kuò)容是一個(gè)能促進(jìn)足球發(fā)展的舉措，不僅能讓更多國(guó)家和地區(qū)的球迷參與到世界杯決賽圈中，還能促進(jìn)各協(xié)會(huì)加大對(duì)青訓(xùn)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的投入?！?/p>

從足球運(yùn)動(dòng)發(fā)展的角度來看，增加競(jìng)爭(zhēng)者的數(shù)量，會(huì)讓足球風(fēng)格更加多樣，為戰(zhàn)術(shù)發(fā)展提供更為廣闊的空間。世界杯賽場(chǎng)是世界足球潮流的風(fēng)向標(biāo)，擴(kuò)容會(huì)對(duì)足球運(yùn)動(dòng)未來的發(fā)展帶來不可忽視的影響。

2017年5月10日，國(guó)際足聯(lián)理事會(huì)確定了2026年世界杯各大洲席位：歐洲區(qū)坐擁16個(gè)名額，非洲區(qū)與亞洲區(qū)分別提高到9.5和8.5個(gè)名額，南美與中北美都改為6.5個(gè)名額，大洋洲擁有1.5個(gè)名額。加拿大、墨西哥與美國(guó)三個(gè)東道主自動(dòng)獲得參賽席位，占所在大洲的名額。

墨西哥球迷拉米雷斯在抽簽儀式上。

國(guó)際足聯(lián)大會(huì)討論2026世界杯擴(kuò)軍問題。

各大洲增加的名額數(shù)量不同，這是國(guó)際足聯(lián)考慮當(dāng)前足球發(fā)展格局，兼顧各大洲的權(quán)宜之策。歐洲是足球世界最重要的一塊版圖，僅增加了3個(gè)名額，但總共16個(gè)名額仍遠(yuǎn)多于各大洲。歐足聯(lián)主席切費(fèi)林表示：“如果世界杯有一半球隊(duì)來自歐洲，我們無疑會(huì)被敵視，最現(xiàn)實(shí)的想法是保留至少16個(gè)席位，這是我們的底線?！眹?guó)際足聯(lián)在未來分組中很可能實(shí)行一個(gè)附加條件，就是將16支歐洲球隊(duì)平均分配到16個(gè)小組中，盡量避免歐洲球隊(duì)過早被淘汰。這既滿足了歐足聯(lián)的需求，也體現(xiàn)了對(duì)歐洲足球水平的認(rèn)可。

新的名額分配方案最大受益方是非洲與亞洲。亞非兩大洲共有100個(gè)協(xié)會(huì)，其中非足聯(lián)54個(gè)，亞足聯(lián)46個(gè)。在票選制度下，照顧選票眾多的大洲，對(duì)世界杯與足球運(yùn)動(dòng)發(fā)展都意義重大。國(guó)際足聯(lián)歷屆主要負(fù)責(zé)人隊(duì)此都很重視，也是爭(zhēng)得任職的重要手段。同樣的道理還適用于擁有35個(gè)成員協(xié)會(huì)的中北美地區(qū)，那里的名額增長(zhǎng)了3.5個(gè)，僅次于非洲與亞洲。

南美區(qū)雖然僅增加了2個(gè)名額，但是南美足聯(lián)只有10個(gè)會(huì)員協(xié)會(huì)，進(jìn)入世界杯的比例高達(dá)65%，遠(yuǎn)超其他各大洲。不僅如此，國(guó)際足聯(lián)在附加賽設(shè)置上也兼顧到南美足聯(lián)。由于附加賽排除了歐足聯(lián)，南美洲第七名的球隊(duì)面對(duì)非歐足聯(lián)球隊(duì)時(shí)會(huì)有很大勝算，幾乎是通過附加賽送給南美區(qū)一個(gè)名額。

至于大洋洲，由于整體實(shí)力偏弱，增加1個(gè)名額已算得上“天上掉餡餅”。實(shí)力最強(qiáng)的澳大利亞隊(duì)早在2006年就轉(zhuǎn)入了亞足聯(lián)，這樣一來，大洋洲一枝獨(dú)秀的新西蘭隊(duì)幾乎直接被保送世界杯。有球迷開玩笑地說：“以后參加世界杯最穩(wěn)妥的球隊(duì)不是巴西、阿根廷或德國(guó)，而是新西蘭，晉級(jí)指數(shù)全球第一！”大洋洲地區(qū)其余球隊(duì)也有參加附加賽的可能。

世界杯擴(kuò)容后，一些實(shí)力較弱的球隊(duì)可能隨著名額增長(zhǎng)而晉級(jí)決賽圈，必然對(duì)世界杯比賽的質(zhì)量與觀賞性帶來影響，這一點(diǎn)很難從名額分配上規(guī)避。曾執(zhí)教中國(guó)國(guó)青隊(duì)的德國(guó)足壇名宿克勞琛表示：“擴(kuò)容是一個(gè)不顧及世界杯觀賞性和利益的決定，將直接影響比賽質(zhì)量。”《華盛頓郵報(bào)》嘲諷道：“如果世界杯上出現(xiàn)塔希提與庫拉索的對(duì)決，那干脆別辦了！”塔希提屬大洋洲足聯(lián)，庫拉索屬中北美地區(qū)足聯(lián)，兩支球隊(duì)都有通過附加賽入圍世界杯的可能。

如果按照賽制設(shè)定，擴(kuò)容后的世界杯16個(gè)小組內(nèi)3支球隊(duì)進(jìn)行單循環(huán)比賽，總共會(huì)進(jìn)行48場(chǎng)小組賽，與擴(kuò)容前的小組賽數(shù)量相同，但每小組排名前兩位的球隊(duì)晉級(jí)下一輪，通過小組賽只淘汰了1/3的球隊(duì)。有多達(dá)32支球隊(duì)進(jìn)入淘汰賽，難免會(huì)增加低水平比賽數(shù)量，很多場(chǎng)次要么呈現(xiàn)一邊倒，要么弱弱相爭(zhēng)，頗顯無聊。

以前，同一小組中幾支隊(duì)伍都有可能出線時(shí)，同時(shí)開打的最后一輪小組賽充滿變數(shù)，這是世界杯的一大看點(diǎn)。如果每個(gè)小組的球隊(duì)由4支變?yōu)?支，“生死”只掌握在自己手中，缺少了命運(yùn)隔空交織的戲劇性。

另外，奪冠球隊(duì)在擴(kuò)容后的世界杯比賽場(chǎng)次沒有改變，看似對(duì)擁有眾多球星的豪門俱樂部影響不大。但淘汰賽增加一輪，小組賽減少一輪，或許將減少球員個(gè)人的進(jìn)球數(shù)，畢竟小組賽中更容易進(jìn)球。進(jìn)入淘汰賽后，球隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)布置往往相對(duì)保守，進(jìn)球并非易事。世界杯歷史最佳射手克洛澤16球的紀(jì)錄恐將很難打破。

再有，媒體炒作“死亡之組”的概念可能消失。每一屆世界杯，小組賽階段的“死亡之組”往往成為焦點(diǎn)和熱門話題。2022卡塔爾世界杯分組抽簽過后，西班牙、德國(guó)和日本所在的E組成了眾多球迷與媒體聚焦的“死亡之組”，未開賽便已掀起熱潮。擴(kuò)容后的世界杯，16支歐洲球隊(duì)極有可能不會(huì)同組。若考慮不同小組實(shí)力均衡分布，各小組會(huì)呈現(xiàn)一強(qiáng)兩弱或兩強(qiáng)一弱的狀況。即便是同一小組3支球隊(duì)實(shí)力難分伯仲，也僅有1支球隊(duì)小組賽后被淘汰出局。相比之前1/2的淘汰率，“死亡之組”的意味顯然大大降低。

責(zé)編 王敬澤