喻國明　張琳宜

關鍵詞：元宇宙;算法;主體性;能動性;技術;范式

DOI：10.3969/j.issn.2095-0330.2022.02.003

一、元宇宙的濫觴：算法角色與功能的新思考

元宇宙是一種融合各種數(shù)字技術的共享虛擬現(xiàn)實的全真互聯(lián)網和社會形態(tài)，它不是一個具有特定參數(shù)和目標的游戲環(huán)境，而是一個開放的數(shù)字文化與社會。算法作為元宇宙的底層技術基礎之一，對未來元宇宙的連接規(guī)則和社會結構將產生關鍵性影響。就目前的算法技術來看，算法的發(fā)展呈現(xiàn)出迭代變化的過程，即算法從最初作為認知中介，到目前機器深度學習算法根據(jù)人們反饋的數(shù)據(jù)不斷進化，人們在體驗中也逐漸收獲和算法交互的知識，而未來元宇宙中算法的角色及其與人的關系必將越來越重要。

對于算法的探討，一直以來存在著信息繭房、算法黑箱、算法偏見等技術風險和倫理隱憂，歸根結底是個體在技術中的主體性和能動性的問題。所謂“技術—人”的問題，本質是人（設計者）與人（使用者）之間的問題，以及新興的技術權力者與既有的社會權力者之間的問題。元宇宙建設與智能算法發(fā)展中最困難的障礙可能不是技術或計算本身，而是與社會或政治的關系協(xié)調及基于這種協(xié)調的互構。從數(shù)字經濟平臺到元宇宙，算法已經不再單純是一種技術架構，而是成為與周邊社會生態(tài)密切相連的嵌入式的產物和具有生產性的過程，它作為技術人造物，對人類構成了新的促逼，人類作為技術的創(chuàng)造者和使用者應有更高的反思、批判和自主能力。因此，對于算法演進方向的引導以及算法與人的關系的研究，應回歸人的主體性視角，以人本法則為基準將個體的內在需求、評價標準與價值體系納入對算法的考察中，以實現(xiàn)人機關系下人的主體性、能動性和價值的復歸與重構。此外，元宇宙目前仍屬于想象的范疇，其實踐的進展與探索的結果難以預測，但技術迭代的脈絡在某種程度上是可預測的，未來算法應朝什么方向發(fā)展，可以基于元宇宙的未來傳播圖景對其進行洞察與預測，以此把握算法的迭代趨勢、發(fā)展邏輯與總體范式。

二、從認知時代到體驗時代再到元宇宙：算法的迭代與角色演化

技術的快速迭代建構并勾勒了瞬息萬變的智能傳播圖景，隨著智能技術的發(fā)展與算法的不斷滲透，人類從認知時代邁進體驗時代，并在構想與摸索中走向元宇宙。在當前的體驗時代，人的情感、情緒等非理性因素成為算法優(yōu)化與信息傳播中需要考量的關鍵因素，從個體捕獲的多角度、多層次的立體化數(shù)據(jù)成為算法運行和進化的資源，個體的能動性和控制權也從“被動”轉為無意識的“主動”。對于算法的迭代轉變，可以從兩個層面進行理解，即宏觀層面算法角色的演化以及中微觀層面“算法—人”關系的漸進轉變。

（一）算法角色的演化：從“中介與代理”到“延伸與交互”再到“內嵌與形塑”

1. 作為“中介與代理”的算法

在認知時代，算法的角色體現(xiàn)為“中介與代理”。不同于體驗時代和元宇宙，人們在認知時代對算法的利用和理解主要是將其作為一種工具。算法創(chuàng)作內容、算法推薦與分發(fā)機制等形式中介了人與世界的關聯(lián)，通過不同的數(shù)據(jù)維度和算法模型分類、篩選、過濾和匹配信息、構建擬態(tài)環(huán)境，從而重塑人的認知，影響人的判斷與決策。在信息生產環(huán)節(jié)，算法通過搜索識別新聞線索，挖掘分析用戶的興趣和偏好，進行新聞文本寫作、策展與編輯，顛覆了以記者和編輯為主導的傳統(tǒng)人工內容生產方式;在信息發(fā)布環(huán)節(jié)，算法進一步針對用戶的個性化喜好為用戶分眾化推薦內容，使不同用戶對于周圍世界的注意、感知、理解與想象被局部化地建構，算法代理了傳統(tǒng)內容生產者的把關權以及用戶注意力的選擇權，成為新的把關人。

2. 作為“延伸與交互”的算法

從認知層面的“中介代理”，到體驗時代的“延伸與交互”，算法印證了麥克盧漢“媒介是人的延伸”的論斷，它不僅僅是一種認知的中介，更多是人與內容、人與平臺、人與物以及人與人關系的連接紐帶。算法圍繞體驗效果與情感需求，多維度搜集和分析個體所反饋的畫像數(shù)據(jù)、行為數(shù)據(jù)、情緒數(shù)據(jù)、關系數(shù)據(jù)和評價數(shù)據(jù)等，并建立了內容推薦機制、協(xié)同過濾機制和混合推薦機制等算法推薦模型，根據(jù)空間結構和時間序列等維度進行評估，不斷優(yōu)化算法模型。社會化推薦算法結合社會網絡的特點，在社交網絡平臺中提取社交動機，模擬現(xiàn)實社會中的推薦過程，分析用戶歷史行為和社交關系;通過標簽化，算法在計算機網絡中利用人類認知資源、關系資源進行“捕獲和跟蹤”，個體自身的數(shù)據(jù)化存在也通過與算法的交互，提升內容與人匹配的體驗感，延伸個體對于世界的感知和認識，通過提供個人情感歸屬場域構建以趣緣為主要特征的隱性連接，加速地緣、業(yè)緣群體的形成，擴大社會網絡的半徑。例如，基于用戶協(xié)同過濾和標簽化算法的微信視頻號，借助微信的強關系網絡和用戶的興趣偏好拓展用戶接觸信息的范圍，小紅書中“我的頻道”自定義的推薦標簽組合能幫助用戶了解更多感興趣的內容和博主。除了信息分發(fā)的推薦算法，在機器視覺、語義關系、音頻理解與生產、知識圖譜的關系建構與人類行為的關系理解等方面，算法都在不斷發(fā)展，充當著強化個體體驗的基礎性技術。例如目前正在研發(fā)的強化學習系統(tǒng)，模仿大腦內部的突觸、神經元之間的連接原理，將來自環(huán)境的每種感覺輸入不相同卻有一定聯(lián)系的神經網絡中，這些感覺網絡可以通過訓練來整合本地收到的信息，并且通過注意機制的交流，集體達成一個全局一致的方案，實現(xiàn)“感官替代”功能。

在社會的消費、服務等其他方面，算法也改變了傳統(tǒng)的人際交往方式和勞動實踐，改變了人與人連接的關系。例如在外賣平臺出現(xiàn)之前，人們通常以信任為基礎進行交往，通過熟人社會以打包的方式委托配送，外賣訂餐模式普及后，算法使用各種評價體系（比如五星好評）來讓陌生人之間產生以往只有在熟人社會中才能產生的交往活動，而除了人與人的連接，也由此延展了人與平臺連接的維度。

3. 作為“內嵌與形塑”的算法

元宇宙中的算法將從“中介與代理”與“延伸與交互”升級轉型為“內嵌與形塑”，它不再是粗放式地拓寬連接范圍，延長在線時長，而是貫通環(huán)境建構、系統(tǒng)支持和功能填充等多個層次，內嵌于元宇宙的社交網絡、經濟系統(tǒng)與數(shù)字文明中，以人為本的算法規(guī)則將實現(xiàn)對社會形態(tài)和社會結構的形塑和再組織，推動社會進步與社會機制的更新，促進共建、共享、共治。

（二）“算法—人”關系的互構式演化：從技術控制回歸到賽博格環(huán)境下的用戶主權

算法是具有社會屬性的技術人造物，尤其表現(xiàn)為作為“延伸與交互”“內嵌與形塑”的算法可以透過數(shù)據(jù)的關系建構調節(jié)人與外部世界之間的關系，連接社會關系，控制和影響社會現(xiàn)實與秩序。從認知時代到體驗時代再到元宇宙，“算法—人”關系呈現(xiàn)出互構式的演化過程：在技術控制為主的算法時代，人的能動性低，個體通過被動接受算法的中介渠道進行認知;在體驗時代，個體的數(shù)據(jù)被無意識采集和利用，部分算法素養(yǎng)較高的個體主動馴化算法，個體的能動性以無意識的“主動”為主;元宇宙是個體能動性全面回歸的階段，個體從“被動”到無意識的、有限的“主動”再到真正的“主動”，個體主體性與能動性在算法的可塑空間、新的規(guī)則和操作模式中得以確立。

1. 技術控制的算法時代

直至目前，人類仍處于技術控制的算法時代。一方面，個體基本不清楚所謂算法的個性化機制，不知道互聯(lián)網對自己的觀感及“畫像”，不知道其如何使用個人信息;另一方面，算法規(guī)則是不透明的，且經常變化，經常更改用戶接收信息的可見范圍。因此，用戶的自主判斷能力和選擇能力被移交給算法，而且算法價值的涉入不動聲色地強化了對使用者的控制，因此個體無法主動地控制個性化行為。不管是人類行動者引起技術人造物（算法）發(fā)生改變，還是技術人造物（算法）向人類行動者所開放的解釋空間，都已經很難區(qū)分何者為主體、何者為客體。因此，對于算法與人的關系的根本把握，必須打破主客體的二元論視角，通過審視技術與人各自的主體性及其基于這種主體性的互構，來把握人與技術的關系。

2. 在算法的可供性空間中加強用戶的主體性與能動性

對于元宇宙下算法如何實現(xiàn)個體賦權，重新喚回用戶主體性與能動性的問題，可以從算法控制與個體主體性的分析視角，通過技術控制權、個體能動性、個性化和社會性與多元化之間的幾對關系來洞見算法未來的操作路徑。元宇宙中算法的核心邏輯即人本主義，具體而言是增加個體的自主性和參與感，通過提供多元的參與角色和能動性把握的空間，促進個體獲得權利參與各種互動，進而使資源分配更加合理，促進整體的游戲規(guī)則更加人性化。

（1）個體能動性×社會性與多元化：多維度的能動把握

個體能動性包含多維度，包括對于個體權益的把握、對于所在族群和圈層的把握、對于社會性的把握以及對于國家、世界的把握。目前已有的協(xié)同過濾算法機制體現(xiàn)了對于圈層的能動把握，主流價值觀導向的算法體現(xiàn)了對于社會性與國家的能動把握，例如央視正在打造的符合主流價值觀的總臺算法，將價值傳播因子、動態(tài)平衡網絡、社會網絡評價體系和正能量相關的指標納入算法模型中。元宇宙中的算法需要進一步提升個體能動性，提供多維度個體能動空間的開放訪問權，連接不同空間與場景。

（2）個性化×社會性與多元化：衡量

個體社會化程度與心智狀態(tài)個性是人存在和發(fā)展之基，是與社會化、多元化相對應的另一維度，其中存在著個體化與社會整合、多元化與社會認同之間的張力，個性化未必意味著多元化，而多元化可能意味著個性化的成分相對有限。算法需要從個人匹配、群體匹配和公共匹配等維度進行匹配力提升，這不僅包括個人畫像、個性化場景與動態(tài)需求的匹配，還包括對于群體畫像、群體動態(tài)需求、群體分布模式以及社會環(huán)境特征、社會熱點和平臺特點的洞察。

反觀目前的算法仍簡單地將人“數(shù)據(jù)化”，欠缺對于個體深層社會心理的把握。元宇宙階段的算法可以強調個體生成的活動和目標，并為個性化的虛擬環(huán)境和體驗提供內容創(chuàng)建工具，提供具有復雜的心理和社交功能的更開放的環(huán)境，類似于現(xiàn)實生活和文化，個體可以定義和實現(xiàn)自己的活動和目標，并理解、尊重生物體征所特有的具身性經驗，將生物算法特有的共情、好奇、想象和創(chuàng)意納入優(yōu)化智能算法模型與邏輯規(guī)則中。此外，從認知神經傳播學范式下挖掘人機交互中人的認知與情感狀態(tài)，解釋其行為背后的心理機制與腦神經環(huán)路機制，以此評估算法機制的傳播效果，推動作為人腦功能的心智與身體及其與環(huán)境的互動，從而將心智世界、元宇宙與真實世界的數(shù)據(jù)相連接，促進心靈與人腦的延展。

（3）個體能動性×技術控制權：建構“競爭—互構”模式

元宇宙下的算法可以將競爭模式納入算法的操作模式中，通過個體、政府和企業(yè)多維度的競爭，促進個體平權與自主性實踐。算法對元宇宙中UGC創(chuàng)作游戲、注意力分配機制以及虛擬經濟系統(tǒng)的價值分配邏輯將發(fā)揮底層邏輯的影響，如何通過算法機制分發(fā)元宇宙中的UGC生產內容以吸引用戶消費，進而促使更多UGC內容產出，推動更多人消費，整體的邏輯鏈條需要重新設計和搭建。同時，算法的引流機制也尤為關鍵，關系到數(shù)字資產的價值歸屬、流通和變現(xiàn)問題，目前Sandbox公司對于元宇宙虛擬經濟系統(tǒng)的構建邏輯為：擁有土地的用戶可以通過開發(fā)游戲并收費、收取展覽門票、租賃土地等方式獲得收益，并且以此提高土地的價值，從而可以通過在NFT市場上出售土地獲得利潤。距離主要合作伙伴、品牌商、熱門IP、社交中心更近的土地可能會從游戲玩家那里獲得更高的流量，有更多的活動和基礎設施，這可能意味著能夠通過貨幣化獲得更多收入。受追捧的土地在地圖上被標記為優(yōu)質土地，能夠獲得更多引流機會。

概言之，算法中個體能動性的提升最根本在于規(guī)則的改變，規(guī)則的改變包括對于資源的分配、規(guī)則的創(chuàng)新、個體身份限制的打破以及協(xié)同法則的建構。過去是傳統(tǒng)傳播者掌握絕對的主權，作為個體的權利被有限地規(guī)定，到了大眾化傳播時代，由無數(shù)個個體所構成的大眾對傳播者構成了影響，市場關系與個體需求要求傳播者不得不依從競爭關系，根據(jù)個體體驗的需求進行傳播，算法模型的優(yōu)化就體現(xiàn)了“互構性”這一特點。對于開放開源的元宇宙，更應納入個體、政府、企業(yè)之間的競爭模式，形成相互制約、互相建構的機制，個體有權選擇自身的身份和角色，并以此在不受現(xiàn)實因素限制的虛擬空間中展開自主的生命體驗，參與元宇宙的共同建設，共享去中心化的價值回報。

（4）技術控制權×社會性與多元化：從單一控制到多元共治

拉圖爾的行動者網絡理論圍繞行動者（actor）、轉譯者（mediator）以及網絡（network）三個概念展開。行動者網絡就是異質行動者建立網絡、發(fā)展網絡以解決特定問題的動態(tài)過程。一個行動者能在自己的周圍構建一個網絡，使其他要素依賴自己，并將其興趣轉譯進自己的網絡中，將動態(tài)的網絡轉變?yōu)橐粋€穩(wěn)定的“黑箱”。算法會在不同程度上對各類行動者的狀態(tài)與行為產生影響，并且介入這些行動者之間的互動，重新整合原有的網絡，各方的利益在行動者網絡中不斷博弈，每一方都受制于隱藏在幕后的算法。而要改變算法技術的單一控制，應當協(xié)同非人類行動者與人類行動者，使政府、民眾、企業(yè)多方參與網絡社會治理，共同參與到對算法制定、評估以及對算法實踐行為的偏差中。

技術控制權存在社會化的過程，目前的算法技術控制是以平臺、公司為單一主體，以此掌握對于個體的影響力，未來的技術控制模式可以發(fā)展為雙巨頭控制模式和多元共治模式，雙巨頭控制模式主要指政府與技術公司的共同控制，而多元共治模式則在雙巨頭控制模式的基礎上引入民眾的力量、專業(yè)的力量，由此形成技術控制權社會化的過程。而元宇宙的開源開放與多元化特征要求多方行動者共建、共治與共享。

三、元宇宙下的算法范式：人、物質、環(huán)境與空間的橫向關系連接

（一）元宇宙視域下的算法重點將轉至貫通數(shù)字世界、心智世界、元宇宙和現(xiàn)實世界

元宇宙具有開放開源的特點，未來算法的重點不再止于計算單個個體節(jié)點的需求，而在于貫通數(shù)字世界、心智世界、元宇宙和現(xiàn)實世界，實現(xiàn)人、物質、環(huán)境與空間的橫向關系連接，重構社會身份、階層與結構。目前的數(shù)字世界是彌散的，個體的信息散布在數(shù)字世界中，信息點之間相互割裂。比如，一個人的社交信息分布在Facebook、微信中，購物信息分布在亞馬遜、淘寶、京東中，生理運動信息存在于蘋果、小米公司的運動App中。而元宇宙算法所要解決的就是突破數(shù)字世界的彌散狀態(tài)，重新將割裂的各部分進行連接，貫通具身、智能設備、XR、生物識別和數(shù)據(jù)等，為個體提供多重身份、永久在線的自由流動空間。

吉登斯對社會行動的情境——時空場景的引入，意味著在研究社會行動時，必須將社會情境，也就是時間和空間的變化納入考察視野之中。在對日常社會行動的論述中，吉登斯提到了“在場”的概念。在傳統(tǒng)的、日常的、例行化的社會互動中，人們大都是在同一個場景——時空背景中進行互動，是一種在場的社會行動。而隨著社會的變遷，人類活動的范圍逐漸擴大，更大的時空范圍內的互動成為可能，人們的社會互動最終可能會超越在場的范圍，在缺場的范圍內產生影響。目前看來，算法對于傳播空間的影響主要表現(xiàn)在三個方面：物理空間上的資源調配、媒介智能傳播空間的建構、空間分配權力體系的形成。未來元宇宙中，人們作為行動的主體，可以進一步通過算法的橫向連接和各種智能技術對于信息的編碼與解碼，使智能技術與機器的行動來滿足人的行動，依據(jù)不同的社會場域和個體特征，將傳統(tǒng)的行動發(fā)生的空間場景擴展到虛實相融的“融宇宙”和“超宇宙”中，同時信息流的流動在人的能動實踐中被賦予新的社會行動意義，元宇宙、現(xiàn)實世界等多重空間的線上線下社會場景被重新編碼，產生社會意義和物理意義的融合。

此外，如鮑曼所言，認同多元的個體化社會，個人的生活籌劃和對社會的再嵌都是建立在高度流動性和隨之而來的對陌生人的身份認同基礎之上的。元宇宙的算法可朝解決移動互聯(lián)網時代網絡個體化社會脫嵌性的方向發(fā)展，通過在網絡行動者的多重自我中構建一個關鍵性的身份/認同貫徹于多元認同之中，使得網絡行動者產生一個核心自我，從而使得網絡行動者建構相對延續(xù)的自我感、身份/認同和本體性安全，促使脫嵌的個體實現(xiàn)對網絡個體化社會的再嵌入進程，避免網絡個體化、社會無序化和原子化。

（二）未來的算法范式：以媒介化范式考量算法的社會形塑

媒介化研究更為關注的是媒介“介入”社會生活的過程，以及其依托社會實踐所開創(chuàng)的諸種可能性。媒介化生存趨勢下的人就是媒介本身，考察這一點應擺脫主體—客體的二元論。媒介化研究強調的是，媒介——或者更廣義地說，信息傳播技術——已經開始擺脫傳統(tǒng)傳播研究中的“中介性角色”，而開始逐漸地“影響”乃至“控制”社會形態(tài)的構型過程。因此，應通過媒介化范式反思并指導算法開發(fā)、設計和使用的實踐，同時將其作為研究的視角，加強對于技術的主體性考察。

當前媒介在社會中無處不在，媒介與其他社會范疇相互建構，作用于人類社會形態(tài)的媒介形式的意義遠勝于內容，媒介塑造的文化形態(tài)越來越社會現(xiàn)實化，甚至直接出現(xiàn)了媒介所造就的行動場域和社會場域，這種社會適應媒介環(huán)境的變革過程被稱為“媒介化”。這意味著媒介與其他社會領域之間關系的結構性轉型，也意味著不同社會角色之間社會交往和關系的變動模式，包括個人與組織、個人與媒介、社會與媒介關系的變革。學者們普遍認為媒介化是重新錨定媒介與當代社會政治、文化、經濟生活之間關系的有力抓手，強調不可將媒介與文化和社會機制分離看待，媒介與其他社會范疇相互建構的過程與結果成為傳播研究的熱點議題。

媒介化研究有三種不同的研究視角，一是物質性的視角，強調關注媒介本身以及傳播技術的物質特性，強調“媒介化與媒介結構中固有的空間概念，也具有物質的一面，通過它，文化實踐與日常生活得以物化”。二是文化的視角，強調主體與傳播工具的過程性互動，即媒介提供了新的傳播手段，而這又為改變人類生活方式提供了新的可能性，它的基本邏輯是社會建構的傳統(tǒng)，即人類可以使用媒介來改變社會的建構方式。三是“制度化”的研究視角，即將媒介的形式視為一種“獨立的制度化力量”，強調媒介作為社會現(xiàn)實框架的組成要件。制度性視角致力于闡釋特定情形下社會結構如何扮演社會交往的資源，以及社會結構如何通過能動性得以再生產和變化。這也是所謂媒介邏輯的作用規(guī)則，“社會生活的擴展序列特別是某些社會制度邏輯受到媒介形式的影響”。媒介邏輯被用來描述媒介所具有的制度的、審美的、技術的獨特樣式及特質，包括媒介分配物質和符號資源的方式，以及借助正式和非正式規(guī)則運作的方式。

作為媒介形態(tài)變遷的重要驅動力量，技術的每一次迭代更新，都帶來傳播質量和效率的提升、媒介對前技術環(huán)境的復制能力的增強，以及虛擬環(huán)境與現(xiàn)實邊界的模糊。從社會因素來看，技術的合目的性與合手段性的疊加，又會在傳播技術得到成功推廣運用后，引發(fā)社會制度、社會功能以及傳播場景的革新，從而導致社會結構、交往方式、傳播方式、認知模式等多方面的改變。算法技術作為各類媒介技術質效提升的一種基礎性新媒介，其迭代與發(fā)展能夠牽動一系列新媒介形態(tài)的變革與更新。算法技術擴展了社會與媒介結構中的行動空間，擴展了人以媒介改變社會的實踐空間，以自身融合、高速、互聯(lián)的特質進一步經由其他具體媒介應用改造社會的方方面面，可以說，以算法技術為代表的基礎性新媒介是社會進一步媒介化的助推器。

人類社會的發(fā)展史，就是一部從強連接（前大眾傳播時代）狀態(tài)到弱連接（大眾傳播時代）狀態(tài)，再到“強—弱”連接并舉且協(xié)同（數(shù)字傳播時代）狀態(tài)的發(fā)展史，也是從低度信息化向高度信息化逐步演變的歷史過程。數(shù)字時代以算法為媒，更是一個以人機互動、高度智能化為主導特征的嶄新時代。由于當代信息技術的應用特別是移動通信和社交網絡的普及，分隔于全球各個不同地理空間、不同時區(qū)的各個人類個體和群體越來越高度互聯(lián)、高頻互動，社會生活的方方面面、世界的角角落落正在加速進入全面“數(shù)字化”。在以算法技術與應用為代表的新媒介影響之下，社會生活的媒介化正在使得社會日趨演變?yōu)樾碌纳鐣螒B(tài)，與之相關的一系列社會關系、社會實踐與社會秩序變革需要我們以更廣泛的理論視角與更多樣的方法工具去開展研究。

（作者喻國明系北京師范大學新聞傳播學院學術委員會主任，教授、博士生導師;張琳宜系北京師范大學新聞傳播學院2020級碩士研究生）