矢代

說(shuō)起南方的小巷，不少人立刻會(huì)想到戴望舒的那首《雨巷》。是的，詩(shī)人筆下的小巷，曲徑深幽，古典婉約，散發(fā)著浪漫的氣質(zhì)，有著獨(dú)屬于江南的味道。

在蘇州，就有許多充滿市井氣息的小巷，承載著老蘇州人許多美好的回憶。而在眾多的小巷中，有一條非常有名，那就是太監(jiān)弄。

太監(jiān)弄坐落于蘇州市最繁華的步行街觀前街中段南側(cè)，是觀前街的一條內(nèi)街。蘇州被譽(yù)為“絲綢之鄉(xiāng)”，自元代開始，朝廷為了從蘇州獲得上好的絲織品，專門在當(dāng)?shù)卦O(shè)立了織造局，并特地派人來(lái)蘇州對(duì)其進(jìn)行監(jiān)管，一是將絲織品如數(shù)上交，二是收取稅銀。據(jù)《蘇州織造局志》載：明朝的歷代皇帝，均派內(nèi)官、內(nèi)使、太監(jiān)來(lái)蘇州監(jiān)管織造局，少則一二人，多則十來(lái)人。這些太監(jiān)就居住在織造局附近，久而久之，這一帶便被稱為“太監(jiān)弄”。

因?yàn)槭艹⑽?，太監(jiān)們稱自己與皇帝關(guān)系密切，地方官員對(duì)他們十分忌憚，時(shí)常帶著貴重物品加以籠絡(luò)，但多半都是肉包子打狗——有去無(wú)回。因而在太監(jiān)弄流傳著這樣一句話：“托人托個(gè)皇伯伯?！币馑际峭懈读艘粋€(gè)辦事不牢靠的人，“皇伯伯”指的就是太監(jiān)。

后來(lái)，隨著時(shí)代的更替變遷，織造局已不復(fù)存在，太監(jiān)這一產(chǎn)生于封建王朝的特殊職業(yè)，也消失在了歷史長(zhǎng)河中，曾經(jīng)輝煌一時(shí)太監(jiān)弄，漸漸沒(méi)落消逝，直到民國(guó)時(shí)期，才再次出現(xiàn)在人們的視野里。

民國(guó)元年，太監(jiān)弄中吳苑深處茶館開業(yè)，占地3000平方米，內(nèi)有廳樓亭閣、花園假山，頗具江南園林風(fēng)格，茶客日盈千人，茶館外小吃攤位聚集。1918年，新蘇旅社建成，接著，電影院、劇院等相繼落成。1923年，國(guó)貨商場(chǎng)（今人民商場(chǎng)）建成開業(yè)，太監(jiān)弄的商業(yè)氣息漸濃。1928年，太監(jiān)弄拓寬，整條街道被飲食店占領(lǐng)，一時(shí)“吃煞太監(jiān)弄”成為俗語(yǔ)。80年代，為弘揚(yáng)蘇州傳統(tǒng)飲食文化，太監(jiān)弄被規(guī)劃成了新美食街。松鶴樓、得月樓、上海老正興等著名菜館均匯聚于此，短短三百米的地方，濃縮了蘇州的市井繁華。

據(jù)記載，蘇州的美食街原本集中在“紅塵中一二等的風(fēng)流富貴之地”——閶門。但到了抗戰(zhàn)時(shí)期，閶門遭到日軍轟炸，化為一片廢墟。幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，那些讓吃客垂涎不已的美食，都遷聚至太監(jiān)弄里。如今的太監(jiān)弄，逐漸向時(shí)尚新穎看齊，但那些傳承數(shù)載文化，見證過(guò)風(fēng)霜?dú)q月的老字號(hào)，在人們心中的分量只增不減。每一口舌尖上的美味，都能讓人感受到活色生香的生活，感受到蘇州這座城市獨(dú)特的性格。