“這是商業(yè)太空游的里程碑式事件?!泵绹?guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX公司)的載人“龍”飛船于北京時(shí)間10日凌晨與國(guó)際空間站實(shí)現(xiàn)對(duì)接后,多家美國(guó)媒體發(fā)出了這樣的感慨。據(jù)稱,這是史上首個(gè)前往國(guó)際空間站的全私人載人航天任務(wù),創(chuàng)造了商業(yè)太空游的全新時(shí)代。
美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)10日稱,SpaceX公司于8日利用“獵鷹9號(hào)”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空,將4名乘客送往國(guó)際空間站。值得注意的是,執(zhí)行這次載人任務(wù)的“龍”飛船已經(jīng)是第三次進(jìn)入太空,承擔(dān)運(yùn)送任務(wù)的“獵鷹9號(hào)”火箭更是第五次飛行,這充分顯示了SpaceX公司對(duì)于自家火箭和載人飛船可靠性的信心。
讓外界關(guān)注的是,搭乘載人“龍”飛船升空的4名乘客均不是專業(yè)航天員,而是以平民游客身份升空,其中包括前美國(guó)航天員邁克爾?洛佩茲?阿萊格里亞、美國(guó)企業(yè)家拉里?康納、加拿大投資人馬克?帕西和以色列商人埃坦?斯蒂比。依托先進(jìn)的自動(dòng)化設(shè)計(jì),載人“龍”飛船的起飛、對(duì)接和降落過(guò)程都不需要人為干預(yù),游客們只需要在寬大的飛船舷窗面前欣賞太空美景。美國(guó)“太空”網(wǎng)站稱,這是SpaceX公司首次以包機(jī)形式運(yùn)送平民前往國(guó)際空間站,并創(chuàng)造了全部運(yùn)載游客(全商業(yè)太空游)的新紀(jì)錄。
為搭乘這次太空游,他們每人花費(fèi)了5500萬(wàn)美元購(gòu)買“船票”。盡管并不需要真正駕駛飛船,但4名乘客仍預(yù)先進(jìn)行了約1000小時(shí)的地面訓(xùn)練,以適應(yīng)在太空全天候停留的需要。美國(guó)航空航天局(NASA)表示,4名升空的游客將在國(guó)際空間站與專業(yè)航天員一起參加科學(xué)實(shí)驗(yàn)工作。邁克爾表示,這次任務(wù)“100%不是度假”,他們將在太空中與各種機(jī)構(gòu)、醫(yī)院和其他研究實(shí)體合作,包括開(kāi)展商業(yè)癌癥研究,對(duì)腫瘤類器官建模,為未來(lái)空間任務(wù)提供信息,加速對(duì)策發(fā)展,、提高航天員安全。這還可以為地球上的癌癥前期篩查和其他疾病的檢測(cè)治療提供工具。
按照計(jì)劃,這4名乘客的天地往返過(guò)程將花費(fèi)兩天,在國(guó)際空間站停留8天參與各種創(chuàng)新研究實(shí)驗(yàn),他們累計(jì)在太空停留10天后返回地球?!?陳山)