李政道

今天中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)隆重舉辦“紀念趙忠堯先生誕辰120 周年學(xué)術(shù)研討會”，我很高興參會發(fā)言，和大家一起共同緬懷趙老師為近代物理學(xué)的發(fā)展、為新中國科技教育事業(yè)所做出的卓越貢獻，更想念他一生為人正直、忠于科學(xué)、潛心研究，樸素無華、實實在在的科學(xué)家精神。

趙忠堯老師是中國核物理的開拓者，也是中國近代物理學(xué)的先驅(qū)者之一。1929年，他在美國加州理工學(xué)院從事研究工作，觀察到硬γ射線在鉛中引起的一種特殊輻射，實際上這正是由正負電子湮沒產(chǎn)生的γ射線，所發(fā)現(xiàn)的γ的能量恰好是電子的靜止質(zhì)量(0.5 MeV)。趙老師的這一實驗是對正電子質(zhì)量最早的測量！從實驗所測量的γ能量證明了這是正負電子對的湮滅輻射，也是正電子存在的強有力的證明。這是人類在歷史上第一次觀測到直接由反物質(zhì)產(chǎn)生和湮沒所造成的現(xiàn)象的物理實驗。趙老師的實驗，對與他同時在加州理工學(xué)院的攻讀博士學(xué)位的同學(xué)安德遜有很大啟發(fā)。兩年多后，安德遜在威爾遜云霧室中觀測到宇宙線中的反物質(zhì)——正電子的徑跡，他的實驗正是在趙老師實驗的啟發(fā)下完成的，為此安德遜教授獲得了諾貝爾物理獎。二十多年前，瑞典皇家學(xué)會的Ekspong 教授告訴我，當時瑞典皇家學(xué)會曾鄭重考慮過授予趙老師諾貝爾獎。不幸，有一位在德國工作的物理學(xué)家在文獻上報告她的結(jié)果和趙老師的觀察不同，提出了疑問。當然，趙老師的實驗和觀察是完全準確的，錯誤的是提出疑問的科學(xué)家?？墒窃?0世紀30年代初，瑞典皇家學(xué)會以謹慎為主，沒有授予趙老師諾貝爾獎，Ekspong 教授和我都覺得趙老師完全應(yīng)該得諾貝爾物理獎。趙老師本來應(yīng)該是第一個獲諾貝爾物理獎的中國人,只是由于當時別人的錯誤把趙老師的光榮埋沒了。半個多世紀后的今天，趙老師在20 世紀30 年代所作的這一重要發(fā)現(xiàn)，趙老師的科學(xué)功績，已經(jīng)被越來越多的物理學(xué)家認可，核物理學(xué)的發(fā)展不會忘記它的開拓者。趙老師當之無愧是中國原子核物理、中子物理、加速器和宇宙線研究的先驅(qū)者和奠基人之一。

1950 年，趙老師沖破重重困難回國，歷經(jīng)千辛萬苦帶回了一批當時國內(nèi)尚無條件制備的加速器器材，主持建造了中國第一臺和第二臺質(zhì)子靜電加速器。并在這兩臺加速器上開始了中國的核反應(yīng)實驗，將中國核物理研究的能力提升到世界水平。趙老師為發(fā)展祖國核物理和高能物理研究事業(yè)、為培養(yǎng)祖國原子能事業(yè)和核物理及高能物理的實驗研究人才奉獻了自己的畢生精力。趙老師不但在核物理研究上有很大的成就，而且為祖國培養(yǎng)了一大批人才。凡是從30年代到20世紀末在國內(nèi)成長的物理學(xué)家，都是經(jīng)過趙老師的培養(yǎng)，受過趙老師的教育和啟發(fā)的，趙老師也是我的物理學(xué)的啟蒙老師之一。所以從三強先生等祖國老一輩物理學(xué)家到銘漢、光亞和我這一代物理學(xué)家都稱呼他“趙老師”，可見，趙老師是名符其實的桃李滿天下。1958年中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)成立，趙老師根據(jù)中國核科學(xué)人才的需要，創(chuàng)辦了中國科技大學(xué)的第一系：“原子核物理和原子核工程系”，即現(xiàn)在的近代物理系。親任首屆系主任，一任二十年，為中國原子核物理、中子物理、加速器和宇宙線研究培養(yǎng)了無數(shù)優(yōu)秀人才。

趙老師在自己的回憶文章中說:“回想自己一生，經(jīng)歷過許多坎坷，唯一希望的就是祖國繁榮昌盛，科學(xué)發(fā)達。我們已經(jīng)盡了自己的力量，但國家尚未擺脫貧窮與落后，尚需當今與后世無私的有為青年再接再厲，繼續(xù)努力?！壁w忠堯老師的科學(xué)功績、科學(xué)精神和崇高品格永存!