李 揚(yáng)
(長(zhǎng)治職業(yè)技術(shù)學(xué)院,山西 長(zhǎng)治 046000)
一般認(rèn)為寵物犬、貓到了7~8歲時(shí)就已進(jìn)入老年期,此時(shí),犬、貓有明顯老化的生理特點(diǎn),例如皮膚干燥松弛,缺乏彈性,毛發(fā)失去光澤且脫毛嚴(yán)重,身體有些部位的毛發(fā)變白;身體機(jī)能降低,行動(dòng)遲緩,精神萎靡,嗜睡;牙齒松動(dòng)以致脫落;聽(tīng)力和視力都有一定程度的衰退等。根據(jù)寵物診所的調(diào)研,進(jìn)入老年期的犬、貓就診數(shù)量多,腫瘤、糖尿病、心臟病和腎衰竭等嚴(yán)重病例十分普遍,這不但會(huì)對(duì)犬、貓?jiān)斐蓸O大的身體危害,而且使寵主在精神上難以接受。針對(duì)老年犬、貓的種種問(wèn)題,如果寵主平時(shí)注意日常養(yǎng)護(hù)并且及早發(fā)現(xiàn)異常提前就診,就能提早緩解犬、貓的病痛,提高治愈率,延長(zhǎng)其存活時(shí)間。
老年犬、貓最常發(fā)的是后天獲得性心臟病。常見(jiàn)小型犬如貴賓、博美和京巴等因心臟瓣膜的缺陷或退化導(dǎo)致心衰,而大型犬往往由擴(kuò)張性心肌病引起心衰。此外還有多種誘發(fā)心臟疾病因素[1],例如細(xì)菌、病毒和寄生蟲(chóng)感染。心臟疾病導(dǎo)致血液無(wú)法順利回流心臟,出現(xiàn)“腹水”,表現(xiàn)為腹部和四肢水腫。老年犬患心臟病一開(kāi)始會(huì)夜間咳嗽,運(yùn)動(dòng)時(shí)氣喘、咳嗽且舌頭發(fā)紫,心衰后期患病犬出現(xiàn)虛脫、心率加快、消瘦和精神差等明顯的臨床癥狀。老年貓心臟病常見(jiàn)貓肥大性心肌病,可繼發(fā)主動(dòng)脈栓塞。貓的擴(kuò)張性心肌病在臨床上比較少見(jiàn)但也可以繼發(fā)心衰。患心臟病的貓呼吸困難,出現(xiàn)胸水和腹水。
腎衰也是老年犬、貓的常發(fā)病,發(fā)展緩慢,具有一定的漸進(jìn)性且表現(xiàn)不可逆。腎臟是機(jī)體非常重要的內(nèi)臟器官,幫助排除體內(nèi)毒素,腎臟衰竭導(dǎo)致腎小球和腎小管?chē)?yán)重?fù)p傷,嚴(yán)重威脅犬的生命健康[2]。早期腎衰即不能及時(shí)過(guò)濾血液中的毒素,機(jī)體內(nèi)毒素堆積,造成電解質(zhì)調(diào)節(jié)和酸堿失衡,動(dòng)物體內(nèi)毒素堆積,長(zhǎng)此以往就會(huì)引發(fā)多種毒性反應(yīng),患病犬、貓食欲減退、多飲多尿、最終精神差并且極度消瘦,發(fā)展到后期成為尿毒癥,此時(shí)犬、貓抵抗力下降,陷入惡性循環(huán)。研究表明[8]如果雙側(cè)腎臟接近75%的腎功能喪失,就基本喪失濃縮尿液和排泄毒素的功能。
平時(shí)如果常見(jiàn)老年犬、貓懶于運(yùn)動(dòng)或行動(dòng)不便,往往是由于關(guān)節(jié)肌肉萎縮所致。肌肉特別是腿部肌肉萎縮加之關(guān)節(jié)滑液分泌不足,導(dǎo)致老年犬、貓靈活性下降且行動(dòng)遲緩,運(yùn)動(dòng)不當(dāng)或過(guò)度運(yùn)動(dòng)可引發(fā)關(guān)節(jié)炎,韌帶損傷撕裂和骨折等疾病。老年犬、貓不活動(dòng)時(shí),如果輕壓其身體突出的骨骼,例如軸突,會(huì)使其感到疼痛。臨床數(shù)據(jù)表明,在小型寵物犬中,由于關(guān)節(jié)肌肉萎縮常發(fā)股骨頭壞死[3]。另外,有研究發(fā)現(xiàn)[4],大量股骨頭壞死的患犬有許多相似的習(xí)慣,例如直立作揖和直立行走后肢承重的動(dòng)作,嚴(yán)重?fù)p傷髖關(guān)節(jié),增加了患病的概率,需引起寵主的注意。
在獸醫(yī)臨床中,犬、貓白內(nèi)障是常見(jiàn)眼科疾病,嚴(yán)重影響視力,老年犬、貓發(fā)病率尤其高[5]。寵物犬、貓的眼睛隨著老化會(huì)產(chǎn)生白內(nèi)障,當(dāng)寵主對(duì)著光看到它的眼睛不如以往清澈而出現(xiàn)白色霧狀的時(shí)候,就要開(kāi)始注意犬、貓是否已行動(dòng)不便;當(dāng)觀察到犬、貓眼中有灰色或藍(lán)色的斑點(diǎn),就說(shuō)明白內(nèi)障已達(dá)到60%的程度了。晚期白內(nèi)障常伴隨青光眼,患有青光眼的犬、貓因無(wú)法及時(shí)排出眼中液體,眼壓升高,眼睛會(huì)劇烈疼痛,如果不及時(shí)治療就會(huì)導(dǎo)致失明。如果主人發(fā)現(xiàn)寵物的眼中有紅點(diǎn)與血絲,并且經(jīng)常痛苦地用爪子抓撓眼睛,那么要立即送寵物醫(yī)院檢查就診。
寵物犬、貓年老以后,有關(guān)毛發(fā)的健康問(wèn)題會(huì)日益嚴(yán)重。如果寵主平時(shí)精心養(yǎng)護(hù)并且適度補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng),這一問(wèn)題或可緩解,但如果日常養(yǎng)護(hù)不當(dāng)造成犬、貓感染真菌、霉菌以及體表寄生蟲(chóng)等,則需要更長(zhǎng)時(shí)間來(lái)恢復(fù)毛發(fā)健康。和青壯年時(shí)期相比,老年犬、貓的表皮會(huì)變薄變干,失去彈性,皮膚表面會(huì)出現(xiàn)不同形式的色素沉著和皮膚腫瘤,皮膚變得更加敏感,極易過(guò)敏。皮膚結(jié)構(gòu)的缺陷導(dǎo)致平時(shí)寄生于體表的油脂、微生物和寄生蟲(chóng)大量生成、繁殖從而侵蝕皮膚,造成感染。例如犬、貓的耳道由于油性分泌物顯著增加,導(dǎo)致耳道增生,影響聽(tīng)力。肛門(mén)周?chē)つw多發(fā)肛周瘺。
寵物犬、貓多是尖牙且牙床淺,所以易松動(dòng),易產(chǎn)生牙結(jié)石而導(dǎo)致牙周病。如果再加上日常不規(guī)律飲食和缺乏清潔,就會(huì)形成牙菌斑和牙垢,最終造成牙齦炎和齲齒,以上種種在犬、貓進(jìn)入老年后會(huì)更加嚴(yán)重。而且,口腔疾病對(duì)于老年犬、貓來(lái)說(shuō)不僅是局部影響,更會(huì)引發(fā)全身性的并發(fā)癥,如遇嚴(yán)重發(fā)炎,其食欲不振可能引起脫水,不及時(shí)治療將造成營(yíng)養(yǎng)不良。事實(shí)上,牙周病與腎、心肌和肝臟等病變密切相關(guān)[6]。例如一些細(xì)菌通過(guò)牙根血管到達(dá)心臟,引起逆行性感染,引發(fā)全身性敗血癥。寵物診所臨床也表明,幾乎所有患心臟病和慢性腎衰的老年犬、貓,牙齒無(wú)一例外都非常糟糕。
老年犬、貓要想健康長(zhǎng)壽,牙齒保健是關(guān)鍵之一。平時(shí)進(jìn)食后可以喂寵物漱口水、磨牙棒,要定期給犬、貓刷牙,有條件可以到專(zhuān)門(mén)的寵物店做潔牙SPA。市面上有專(zhuān)用的防牙結(jié)石處方食品,犬、貓咀嚼時(shí)可除去牙齒上的牙垢和牙結(jié)石,減輕口腔異常氣味,寵主可選擇購(gòu)買(mǎi)。
常見(jiàn)飲食問(wèn)題在于高脂高糖食物使老年犬、貓“發(fā)?!薄K?,老年犬、貓的飼喂原則為高蛋白、高纖維和低脂肪。肥胖會(huì)引發(fā)心臟病、糖尿病和胰腺炎等嚴(yán)重疾病。針對(duì)肥胖問(wèn)題,可以飼喂減肥處方糧。此外,由于老年犬、貓的內(nèi)臟器官和消化功能不斷變?nèi)?,為了使其有好的消化功能和光滑的被毛,可以減少鈉和某些有損于健康的蛋白質(zhì)的供給,多添加一些纖維素和必需脂肪酸。此飼喂原則同樣適用于患心臟病和早期腎病的犬貓[7]。
腎臟養(yǎng)護(hù),日糧的選擇很重要,如果給中老年動(dòng)物喂高蛋白食物,會(huì)加重腎臟負(fù)擔(dān),所以需要喂專(zhuān)用老年犬、貓糧。如果已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有腎臟疾病的犬、貓,則需飼喂防治腎病的處方糧,這種處方糧主要用于犬、貓腎病、腎衰竭、充血性心力衰竭和腎代謝性酸中毒等病[7],控制蛋白質(zhì)和磷的攝入,達(dá)到減輕腎臟負(fù)擔(dān)的效果。
一旦發(fā)現(xiàn)老年犬、貓運(yùn)動(dòng)后更容易氣喘以及咳嗽,有舌頭發(fā)紫的現(xiàn)象,這就提示寵主犬、貓可能存在心臟問(wèn)題,應(yīng)盡快去寵物醫(yī)院做檢查。此外,還需嚴(yán)格控制活動(dòng)量,對(duì)于老年犬、貓來(lái)說(shuō),過(guò)量的運(yùn)動(dòng)會(huì)加重心臟負(fù)擔(dān),加速心臟功能的衰退。
建議老年犬、貓每6個(gè)月體檢1次。全身觸診,及早發(fā)現(xiàn)腫瘤和甲狀旁腺等異常;檢查口腔,仔細(xì)觀察牙齒情況,檢查牙結(jié)石嚴(yán)重程度以及牙齦情況;拍X光片、做B超,判斷腫瘤、結(jié)石和增生等異常;尿常規(guī)檢查和尿蛋白肌酐比,發(fā)現(xiàn)潛在的泌尿系統(tǒng)疾??;血常規(guī)、生化和內(nèi)分泌檢測(cè)等血液類(lèi)檢查,全面檢查身體健康狀況,得出正常的生理數(shù)據(jù)。
動(dòng)物福利倡導(dǎo)動(dòng)物享有五大自由[8],對(duì)于老年犬、貓來(lái)說(shuō),這些都顯得尤為重要。所以,需要了解它們此時(shí)的生理特點(diǎn)并進(jìn)行相應(yīng)的護(hù)理,以期能夠達(dá)到延緩器官衰老,降低疾病發(fā)生率以及延長(zhǎng)壽命的效果。犬、貓作為人類(lèi)生活中最常見(jiàn)的寵物,給予我們精神慰藉,它們進(jìn)入老年,我們更應(yīng)該精心呵護(hù)它們。