陶 楨

(蘭州交通大學(xué)，甘肅 蘭州 730070)

一、引言

一直以來(lái)，關(guān)鍵期假說(shuō)理論(CPH)都與二語(yǔ)習(xí)得研究息息相關(guān)。文章回顧了這方面的研究，時(shí)間跨度為2015年到2019年。眾所周知，兒童比成年人更容易學(xué)習(xí)英語(yǔ)，但是這種英語(yǔ)學(xué)習(xí)能力是為何又是如何下降的呢?在二語(yǔ)學(xué)習(xí)的過(guò)程中，是否真的存在關(guān)鍵期呢?文章重點(diǎn)研究的是語(yǔ)言習(xí)得年齡這一因素，別的因素如性別、受教育水平等也有提到。語(yǔ)言維度被用來(lái)展現(xiàn)語(yǔ)言習(xí)得年齡對(duì)二語(yǔ)習(xí)得的影響，這些語(yǔ)言維度包括語(yǔ)法、口語(yǔ)熟練度等。其他可能會(huì)對(duì)研究結(jié)果產(chǎn)生影響的因素也在文章中提及。

二、關(guān)鍵期假說(shuō)導(dǎo)論

大衛(wèi)·倫內(nèi)貝格是一名心理生物學(xué)家，于1967年首次提出了臨界期假說(shuō)，用以確定學(xué)習(xí)語(yǔ)言的最佳年齡。這一假說(shuō)中所提及的時(shí)期指的就是一個(gè)人在一生中無(wú)需付出太多努力就能輕松自然學(xué)習(xí)一門特定語(yǔ)言的時(shí)期。該假說(shuō)表明，在特定時(shí)期之后，一個(gè)人不會(huì)輕易地習(xí)得一種特定的語(yǔ)言，又或者根本不會(huì)習(xí)得任何一種語(yǔ)言。這里的關(guān)鍵時(shí)期通常是指從嬰兒時(shí)期到青春期的這一段階段(2歲到13歲)。

對(duì)于使用第二語(yǔ)言(L2)的人來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵期假說(shuō)可能也會(huì)發(fā)揮其積極的作用。第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者的語(yǔ)言能力因多種因素而異，其中包括習(xí)得年齡、性別、居住時(shí)間和教育水平等。在所有這些現(xiàn)有因素中，學(xué)者普遍認(rèn)為習(xí)得年齡似乎是一個(gè)影響較大的因素，這為第二語(yǔ)言習(xí)得的成熟約束理論提供了支持。第二語(yǔ)言習(xí)得是否存在關(guān)鍵期一直是前人所研究的熱點(diǎn)。部分研究結(jié)論表明，第二語(yǔ)言習(xí)得存在關(guān)鍵期。而其他一些研究仍想通過(guò)收集語(yǔ)法、詞匯和口語(yǔ)水平方面的數(shù)據(jù)，用以評(píng)估不同習(xí)得年齡學(xué)習(xí)者的語(yǔ)言能力，從而確定“關(guān)鍵時(shí)期”的隱藏之處。本研究旨在簡(jiǎn)要回顧與上述觀點(diǎn)相關(guān)的研究。

三、文獻(xiàn)綜述

有關(guān)關(guān)鍵期假說(shuō)和第二語(yǔ)言習(xí)得的研究以及拓展研究是相對(duì)多元化且相互一致的。眾所周知，兒童比成年人更容易學(xué)習(xí)英語(yǔ)，但是這種英語(yǔ)學(xué)習(xí)能力為何、又是如何下降的呢?這一問(wèn)題因研究經(jīng)驗(yàn)和相關(guān)概念而模糊。從前者來(lái)看，關(guān)于這一領(lǐng)域的研究很少；從后者來(lái)看，研究個(gè)體的習(xí)成不足與揭示這一能力變化的潛在模式，尤其在出現(xiàn)受試者是在不同年齡開(kāi)始學(xué)習(xí)語(yǔ)言的情況時(shí)。本研究?jī)H包括2015年至今的國(guó)外研究。學(xué)者普遍認(rèn)為，習(xí)得年齡是影響第二語(yǔ)言習(xí)得的主要因素:越早越好。也就是說(shuō)，較早學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的人將優(yōu)于稍晚學(xué)習(xí)的人。然而，從一些研究中收集到的數(shù)據(jù)表明，早期起步者的表現(xiàn)并不比晚期起步者的要好。通過(guò)評(píng)估受試者在某些語(yǔ)言維度上的表現(xiàn)，可以總結(jié)分析出是否存在關(guān)鍵期，或早期起步者是否能勝過(guò)后期起步者。不同于使用第一語(yǔ)言的人，參與研究測(cè)試的第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者的年齡通常要大得多，因此其他因素也應(yīng)該考慮在內(nèi)，如性別、居住時(shí)間、教育水平以及工作中使用第二語(yǔ)言的頻率等。同年，Gunnar Norrman和Emanuel Bylund開(kāi)展的一項(xiàng)研究表明，與第一語(yǔ)言為瑞典語(yǔ)的人相比，外國(guó)人收養(yǎng)的小孩以及在雙語(yǔ)環(huán)境中一直使用雙語(yǔ)的人更難不使用瑞典語(yǔ)，這也就表明，時(shí)間是第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)的一個(gè)關(guān)鍵因素。換句話說(shuō)，這項(xiàng)研究也證明了早期起步者比后期起步者表現(xiàn)更好，這不過(guò)采取了另外一個(gè)角度，通過(guò)對(duì)比第一語(yǔ)言學(xué)習(xí)者和第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者，得出該結(jié)論。

通常情況下，關(guān)于參與者，作為主體的研究更為嚴(yán)格。根據(jù)帕拉迪絲、約翰、布魯姆和艾爾瑪?shù)囊豁?xiàng)研究，在挑選受試者時(shí)，孩子的父母都應(yīng)該是在國(guó)外出生的，第二語(yǔ)言都應(yīng)當(dāng)是英語(yǔ)。與此同時(shí)，孩子都應(yīng)當(dāng)是在學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言英語(yǔ)之前，先接觸第一語(yǔ)言。另外一項(xiàng)研究有三組參與者，分別是外國(guó)人收養(yǎng)的小孩，一直在雙語(yǔ)環(huán)境中使用雙語(yǔ)的人以及講瑞典語(yǔ)的人。在測(cè)試期間，該研究要求，20個(gè)被外國(guó)人收養(yǎng)的小孩應(yīng)該是由西班牙語(yǔ)國(guó)家的成年人所收養(yǎng)，并且在3至7歲這段時(shí)間里，這些被收養(yǎng)的小孩要居住在瑞典；要求20名一直在雙語(yǔ)環(huán)境中使用雙語(yǔ)的人通過(guò)移民與他們的以西班牙為母語(yǔ)的家庭成員一同抵達(dá)瑞典，且這些人必須要是在瑞典生活年數(shù)已經(jīng)平均達(dá)到26.7年的成年人；要求20名瑞典人都只能會(huì)一門第一語(yǔ)言，由瑞典母語(yǔ)家庭撫養(yǎng)長(zhǎng)大，平均年齡為29.8歲。以上兩項(xiàng)研究表明，由于第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者的定義容易受到許多因素的影響，受試者的入選標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)嚴(yán)格，所以受試者的入選標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格，并且缺乏或違反這些要求可能會(huì)致使?jié)撛趨⑴c者落選。

(一)語(yǔ)法作為因變量

在這些研究中，參與者的入選標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格。通常情況下，參與者應(yīng)當(dāng)是有著不同習(xí)得年齡的成年人。三位學(xué)者證實(shí)，語(yǔ)法學(xué)習(xí)能力在整個(gè)童年時(shí)期都保持不變，但在青春期后期會(huì)衰退得十分迅速。這項(xiàng)研究首次估算了語(yǔ)法學(xué)習(xí)能力隨著年齡變法的規(guī)律:它幾乎會(huì)一直保持到成年(17.4歲)這一關(guān)鍵階段，然后就會(huì)穩(wěn)步衰退，這一規(guī)律就是語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)的基石?；诖罅康难芯繉?duì)象之上，得出了一個(gè)令人信服的結(jié)論，同時(shí)也暴露了許多的局限性。由此可以推斷出，該研究對(duì)此前的研究結(jié)果提出了質(zhì)疑，因?yàn)楹笳叩难芯繉?duì)象不夠充分，有效性也不確定。值得注意的是，習(xí)得年齡一直是研究第二語(yǔ)言習(xí)得的主要因素，正如學(xué)者們所確立的那樣，習(xí)得年齡是最為重要的變量之一，在最終第二語(yǔ)言習(xí)得中所占的比例達(dá)到近乎30%。

然而，穆罕默德也證明，年齡并不是影響第二語(yǔ)言習(xí)得的一大因素。在同一個(gè)研究中，從第二語(yǔ)言和外語(yǔ)環(huán)境不同的影響來(lái)看，研究結(jié)果存在一個(gè)巨大的差異，即盡管可能涉及其他許多因素，但早期起步者的表現(xiàn)要優(yōu)于晚期起步者。雖然穆罕默德認(rèn)可關(guān)鍵期假說(shuō)在第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)中的作用，但是也有反對(duì)關(guān)鍵期假說(shuō)的研究發(fā)現(xiàn)，這都是遵循實(shí)踐原則，強(qiáng)調(diào)批判性思維的重要性的。通過(guò)回顧這項(xiàng)研究，可以推斷，參與者人數(shù)少以及其他的一些因素和關(guān)切導(dǎo)致第二語(yǔ)言習(xí)得與關(guān)鍵期假說(shuō)之間的聯(lián)系并不是那么密切。在另一項(xiàng)研究中，把從早期語(yǔ)法障礙測(cè)試中得出的語(yǔ)法研究實(shí)施于被測(cè)孩童，測(cè)試結(jié)果是:一直使用雙語(yǔ)的習(xí)得年齡在三歲及以上的雙語(yǔ)使用孩童展示出更為成熟的英語(yǔ)使用能力。通過(guò)測(cè)試有著不同語(yǔ)言習(xí)得年齡的孩子，這項(xiàng)把語(yǔ)法當(dāng)做是因變量的研究同樣證明了關(guān)鍵期假說(shuō)的可靠性。

由此可以得出結(jié)論:在以語(yǔ)法為因變量的研究中，有學(xué)者認(rèn)可關(guān)鍵期假說(shuō)在第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)中不可或缺的作用，也有學(xué)者不認(rèn)可。未來(lái)需要對(duì)大規(guī)模數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行進(jìn)一步的研究。

(二)口語(yǔ)能力作為因變量

齋藤一野對(duì)口語(yǔ)能力的表現(xiàn)進(jìn)行了充分的研究。這項(xiàng)研究旨在評(píng)估在加拿大居住時(shí)間的長(zhǎng)短對(duì)被測(cè)試者第二語(yǔ)言習(xí)得的影響。在他的兩項(xiàng)研究中，參與者被分為日語(yǔ)學(xué)習(xí)者和英語(yǔ)與日語(yǔ)基準(zhǔn)組。至于日本的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者，他們?cè)?9歲之后到達(dá)加拿大，都完成了6至10年的英語(yǔ)教育。另一個(gè)要求是他們經(jīng)常使用二語(yǔ)。三組分別代表晚期二語(yǔ)習(xí)得的初始狀態(tài)、中間狀態(tài)和最終狀態(tài)?？谡Z(yǔ)能力測(cè)試包括語(yǔ)音、流利性、詞匯和語(yǔ)法分析，其中語(yǔ)音測(cè)試和筆錄測(cè)試被用于分析。在這項(xiàng)研究中，結(jié)果仍然證明了CPH或SLM(Critical Period Hypothesis， Speech Learning Model)，或 CAH(Contrastive A-nalysis Hypothesis)的正確性。語(yǔ)音學(xué)習(xí)理論(SLM)認(rèn)為，晚期二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者即使在青春期后仍然具有活躍的語(yǔ)言習(xí)得能力，并可能將其應(yīng)用于青春期后的二語(yǔ)習(xí)得這一發(fā)現(xiàn)與臨界期理論相矛盾，因?yàn)镃PH的強(qiáng)版本甚至指出，盡管語(yǔ)言經(jīng)驗(yàn)的增加，青春期后都沒(méi)有二語(yǔ)學(xué)習(xí)，如《經(jīng)驗(yàn)對(duì)晚期二語(yǔ)學(xué)習(xí)者口語(yǔ)能力發(fā)展的影響》中所述。通過(guò)研究工作，日本學(xué)習(xí)者的二語(yǔ)水平表明，學(xué)習(xí)者的語(yǔ)言能力在經(jīng)歷了第一年的二語(yǔ)學(xué)習(xí)后似乎停止了提高，這與CPH是一致的。然而，當(dāng)前的結(jié)果進(jìn)一步表明，如果增加了多個(gè)語(yǔ)言維度，日本學(xué)習(xí)者的居住時(shí)長(zhǎng)分布差異預(yù)測(cè)全球[重音(可理解性)、語(yǔ)音(分段、超音段)、詞匯(適當(dāng)性、豐富性)和語(yǔ)法(準(zhǔn)確性、復(fù)雜性)]語(yǔ)言的素質(zhì)。然后，從全球分析、語(yǔ)音和詞匯語(yǔ)法分析和分段回歸分析的角度來(lái)看，所得結(jié)果不支持CPH的強(qiáng)版本，但支持SLM。盡管認(rèn)知老化假說(shuō)(CAH)認(rèn)為早期和晚期雙語(yǔ)者的最終二語(yǔ)習(xí)得都會(huì)受到年齡的影響，這表明成功的一語(yǔ)習(xí)得所使用的語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力即使在青春期之后仍然是活躍的，并且可以應(yīng)用到二語(yǔ)習(xí)得的后期。此外，這一立場(chǎng)承認(rèn)，晚期二語(yǔ)習(xí)得的最終質(zhì)量與語(yǔ)言習(xí)得年齡密切相關(guān)，但它仍然不同于CPH。語(yǔ)言習(xí)得年齡與二語(yǔ)語(yǔ)音產(chǎn)生中的重音和可理解性沒(méi)有關(guān)系，這表明年齡因素對(duì)二語(yǔ)習(xí)得的早期和晚期同樣重要。

(三)可能導(dǎo)致二語(yǔ)習(xí)得的其他因素

由于受試者通常是成年人，他們的語(yǔ)言能力必然會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而受到影響，因此應(yīng)該考慮其他可能有助于他們第二語(yǔ)言習(xí)得的因素。首先，有四個(gè)潛在的問(wèn)題:對(duì)測(cè)試程序的熟悉程度、測(cè)試方式、項(xiàng)目選擇和測(cè)驗(yàn)難度以及第一語(yǔ)言的效果。由于其他因素，語(yǔ)言習(xí)得年齡所起的關(guān)鍵作用尚未得到證實(shí)。在萊曼、拉馬拉斯和施密德于2016的研究中，由于語(yǔ)法復(fù)雜性的原因，在所有的AOS(age of onset)中都發(fā)現(xiàn)了較高的語(yǔ)法復(fù)雜性分?jǐn)?shù)，所以對(duì)語(yǔ)言習(xí)得年齡沒(méi)有顯著的影響。在這項(xiàng)研究中，作者想調(diào)查哪些因素影響語(yǔ)法和詞匯復(fù)雜度在階段的L2最終獲得。所收集的數(shù)據(jù)顯示，性別和受教育程度是重要的影響因素，而語(yǔ)言習(xí)得年齡似乎不是影響得分高低的顯著因素。結(jié)果顯示，得分最高的三名受訪者是男性，得分最低的是女性。人們很容易注意到，這種情況下的性別因素確實(shí)影響了研究的結(jié)果。

在工作場(chǎng)所中學(xué)習(xí)者使用的母語(yǔ)對(duì)詞匯復(fù)雜度有積極的影響，這既有益于又有害于習(xí)得第二語(yǔ)言詞匯。受此變量影響，參與者在某些語(yǔ)言維度上的表現(xiàn)可能會(huì)發(fā)生變化，從而對(duì)最終結(jié)果產(chǎn)生負(fù)面影響。

也有一些研究提到并探討了母語(yǔ)的影響。舒爾茨和格林姆于2019得出結(jié)論，母語(yǔ)習(xí)得時(shí)間是兒童雙語(yǔ)習(xí)得在德語(yǔ)背景下的一個(gè)重要因素；諾曼和比隆德在2016的另一項(xiàng)研究表明，母語(yǔ)缺失不會(huì)導(dǎo)致二語(yǔ)學(xué)習(xí)能力的提高。對(duì)L1影響因素的研究并不像其他因素那么多，在這種情況下，在得出一般結(jié)論之前需要更多的數(shù)據(jù)。

這些研究中使用方法的影響也不應(yīng)被忽視。2016年，萊曼、拉馬拉斯和施密德在長(zhǎng)期以第二語(yǔ)言說(shuō)話人的口語(yǔ)豐富性的語(yǔ)法和詞匯復(fù)雜度的影響因素中，對(duì)其語(yǔ)法和詞匯復(fù)雜度的測(cè)量提出了第四個(gè)限制。這表明，在這些類型的研究中，句子/話語(yǔ)類型、附加的形態(tài)測(cè)量(例如，詞素為表達(dá)不同的語(yǔ)法和分類功能而采取的指數(shù)或形式的數(shù)量)應(yīng)使用更細(xì)粒度的句法測(cè)量。

其他潛在混淆變量(即 AO、AaI、LoR和 L1 Exp)未單獨(dú)或通過(guò)與任何其他變量的交互作用有顯著影響(萊曼、拉馬拉斯和施密德，2016)。

四、第二語(yǔ)言教學(xué)的啟示

長(zhǎng)期以來(lái)，二語(yǔ)習(xí)得一直是研究的熱點(diǎn)，而二語(yǔ)習(xí)得往往與關(guān)鍵期理論聯(lián)系在一起。關(guān)鍵期假說(shuō)是指兒童在一定時(shí)期內(nèi)，能夠輕松自然地習(xí)得第一語(yǔ)言。第二語(yǔ)言習(xí)得也是對(duì)某種語(yǔ)言的習(xí)得，在技術(shù)上應(yīng)該有自己的“批判性假設(shè)”。因此，我們可以看到，母語(yǔ)習(xí)得的關(guān)鍵期理論指出，學(xué)習(xí)一門語(yǔ)言的最佳時(shí)間是從嬰兒期到青春期(2～13)，這顯然凸顯了較早開(kāi)始學(xué)習(xí)的重要性。因此，當(dāng)這一理論在二語(yǔ)習(xí)得中應(yīng)用時(shí)，習(xí)得年齡也至關(guān)重要。語(yǔ)言習(xí)得年齡的識(shí)別對(duì)二語(yǔ)學(xué)習(xí)者的學(xué)習(xí)具有長(zhǎng)期的重要性。

另外，語(yǔ)言習(xí)得年齡對(duì)第二語(yǔ)言的長(zhǎng)期學(xué)習(xí)也有一定的影響。這是這一領(lǐng)域中討論的熱點(diǎn)之一。性別、教育程度、居住年限、第一語(yǔ)言，或多或少地都會(huì)對(duì)正在學(xué)習(xí)的第二語(yǔ)言產(chǎn)生影響。對(duì)于教師來(lái)說(shuō)，將這些因素與習(xí)得年齡聯(lián)系起來(lái)，以找到二語(yǔ)學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)一門新語(yǔ)言的最佳時(shí)機(jī)，這一點(diǎn)是至關(guān)重要的。另外需要注意的是，這些因素的影響在一定程度上取決于個(gè)體的差異。

五、結(jié)語(yǔ)

可以看出，關(guān)鍵期假說(shuō)在二語(yǔ)習(xí)得中是否起著重要的作用，較早開(kāi)始者的學(xué)習(xí)效果是否優(yōu)于晚期啟動(dòng)者，在目前的研究中還無(wú)定論。然而，關(guān)鍵期理論與第二語(yǔ)言習(xí)得有著密切的聯(lián)系，這在以往的研究中已經(jīng)得到了證實(shí)。

第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)者的語(yǔ)言習(xí)得年齡的影響最近被廣泛討論，通常會(huì)通過(guò)任務(wù)表現(xiàn)來(lái)評(píng)估，衡量某些語(yǔ)言維度作為其因變量的能力，其中包括語(yǔ)法、口語(yǔ)能力等。然而，由于實(shí)證研究的數(shù)量有限，在第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)的過(guò)程中是否存在關(guān)鍵期，關(guān)鍵期是何時(shí)仍然模糊。為了應(yīng)對(duì)這些限制，哈慈霍恩、約書亞、平客在2018年進(jìn)行了一項(xiàng)研究，其中包括一項(xiàng)前所未有的669498名英語(yǔ)母語(yǔ)和非英語(yǔ)母語(yǔ)人士的研究，以及一個(gè)計(jì)算模型研究。把經(jīng)驗(yàn)考慮在內(nèi)，該模型通過(guò)計(jì)算當(dāng)前年齡、首次接觸年齡和年齡來(lái)估計(jì)潛在學(xué)習(xí)能力的梯度。研究結(jié)果表明，無(wú)論其他因素如何，10到12歲的二語(yǔ)學(xué)習(xí)者在接觸二語(yǔ)的情況下，都傾向于達(dá)到漸進(jìn)的學(xué)習(xí)效果，這有力地證明了關(guān)鍵期假說(shuō)在二語(yǔ)習(xí)得中確實(shí)起著重要的作用。

然而，像這樣大規(guī)模的數(shù)據(jù)集卻不多見(jiàn)，因此，對(duì)于關(guān)鍵期假說(shuō)在二語(yǔ)習(xí)得中重要性的確認(rèn)還需要更多的實(shí)證研究；此外，還需要深入調(diào)查其他可能影響結(jié)果的因素，因此，需要多因素模型來(lái)分析這些因素與學(xué)習(xí)者二語(yǔ)能力之間的關(guān)系。

這些復(fù)雜因素使確定習(xí)得年齡困難，所以學(xué)者和教育工作者應(yīng)努力尋找二語(yǔ)習(xí)得的關(guān)鍵時(shí)期，以便為各種二語(yǔ)學(xué)習(xí)者創(chuàng)造更好的二語(yǔ)學(xué)習(xí)環(huán)境。